第二十章 鮮血競技場（六）
鮮血競技場是一座以殺戮和戰鬥為目的興建的建築，與別處不同，這裡的石牆更高也更為堅固，其作用不是美觀，而是禁止參戰者半途後悔逃跑。此時此刻，觀眾席上的觀眾已經由為滿足獵奇聚集來的人類變成各種深淵魔物，它們俯瞰著下方平坦開闊的廣場，急切地盼望著獻祭時的到來，好與從深淵破界而出的高階惡魔來一次裡應外合的獵殺。
天已經完全暗了下來，猶如最深邃的黑暗，除了猩紅的月亮，漆黑得沒有一絲光亮。不時有慘叫聲從四面八方傳來，將詭異和恐怖渲染到了極致。
溫格斯的傳送法陣就是在這樣的情況下亮起的，一閃而逝的微光過後，六個人出現在競技場廣場一隅，周圍全是和他們一樣三五成群的小團體，有的數量甚至達到了幾十。
已經是第二次進行傳送，阿薩還是無法適應空間壓縮，只覺陣陣噁心感衝上喉嚨。
薇拉的注意力被天空高懸的紅色月亮吸引住，林克乘機感知了一下四周，實力大多為專家階，大師比重占很少，真要遇上厲害的大惡魔，這些人恐怕是要全軍覆沒。
「還沒開始。」溫格斯鬆了口氣，能趕在獻祭開始前進入競技場真是萬幸。此前他一直擔心矮人和半精靈的決鬥會耽誤時間。
考慮到深淵惡魔的實力與影賊的差距，林克叮囑一會兒要寸步不離跟著自己，最好是躲在他的影子里。
被他這麼一說，阿薩更緊張了。
不論是潛入納克斯城市的地下奴隸市場還是剛抵達鮮血競技場。林克都沒有做出過這樣的要求。可見他也沒十足的把握能保自己安全。
阿薩忍不住問了一句，有多危險？
林克斜眼瞥了影賊一眼。難道自己說的還不夠直白？正猶豫要不要細說，維爾弗雷多打斷了他們的交流。
「我簡要說一下要點，高階惡魔現身後，會主動尋找人群中能力最強的。我們這組雖然排不到第一，前十也跑不脫。別去管那些能力低下的魔物，它們不會對超出自己實力太多的人動手，魔物沒有同族愛，捲入高階惡魔的戰鬥中它們一樣會受傷。開打后，盡量圍成圓，背靠背，將法師、遠程護在中心。盾矮人會抵禦下絕大部分物理攻擊，其他人集中攻擊。切忌分散和脫隊與耍帥，那都是找死的行為。」
作為少數經歷獻祭時過並活下來的人，維爾弗雷多懂得一些實用的保命技巧。
「同伴之間要絕對信任，離間和挑撥是魔物最拿手的。想活命就只有合作這一條路可走，那些靠出賣同伴的人即使僥倖存活，也會死於隨後由人類自發組織的清理。」
其實在這裡的每個人心裡都清楚明白，他們除了自己誰也不信，只是因為惡魔的狩獵而不得不暫時成為同伴。偏偏所有到這裡的人不是奴隸就是亡命之徒。為了防止出現乘亂捅刀子的情況，早在多年前就下了禁令，不論平時有什麼樣的恩怨。嚴禁帶入獻祭時的特殊時刻。在陸續處死了不少以身試險者之後，這條規定就這麼定了下來，一直沿用至今，在沒有法律的鮮血競技場，算得上是人們自願遵守的條規之一。
說這話的時候，維爾弗雷多特地看了一眼薇拉。帶了濃濃的警告意味，只可惜薇拉壓根就不鳥他，抬頭看著天上猩紅的月亮出神。
維爾弗雷多無奈地按了按額角，並借這個動作給一旁的溫格斯使眼色。要是一會兒她和矮人內訌，可千萬要保住坎帕諾，那三個外來的一是不相熟，二是不知他們的身份來歷，更不知道他們的目的，要在這裡呆多久？與之相比，盾矮人身為競技場為數不多的防禦戰士，不但誠實可靠，本身又精通鍛造，防具武器還得靠他製作維護，是不可或缺的重要同伴。
溫格斯還來不及表示，空氣忽然劇烈地顫動了一下，就好像有什麼東西劇烈地撞擊了競技場上空，連同整個競技場也跟著一起震動。
「來了！」
維爾弗雷多在腰側一摸，騎乘飛蜴時林克見過的那柄猶如斬馬刀一般的長槍便被他抓握在手中。
是魔法袋，不過在這時候，已經無人關心這個。所有人都注視著競技場的上空，漆黑的夜色裂開了一道縫隙，詭異濃重的深紫色變成了猩紅，一雙長著尖利指甲的大手硬生生將裂隙掰開，緊接著一個長角的腦袋探了出來。
不知是不是因為環境的關係，林克所見過的惡魔只有火和暗兩系，皮膚的顏色也多以紅、黑為主，形態雖然多變，但離不開角、尾等元素。感覺上，好像……都與魔龍有著十分緊密的關係。記得羅蕾萊曾說過，魔龍已和深淵融為一體，它是黑夜女神的第一個造物，迄今為止最強的子嗣，所以整個魔族都以它為原形么？
隨之而來的是濃烈的魔息和威壓，不少人當場就被震懾住了，在觀眾席上等候了許久的低階惡魔們歡呼雀躍的加入到這難得的饕餮盛宴，一個接一個的人被撲倒，原本只在外面的慘叫聲在競技場里此起彼伏。
「快站好！發什麼呆？」維爾弗雷多低喝一聲，見薇拉還是沒反應，便伸手去拉了她一把，結果被燙得迅速縮手。他詫異的看了一眼似乎失神的半精靈，又皺著眉望向林克，「你自己想辦法。」
薇拉。
林克在意識里呼喚，像是魘住了的薇拉這才驚醒過來。她先是低頭看了看手臂，甚至露出了一種難以置信的表情，並用手摸了摸，確定什麼都沒有，才抬頭看向林克，眼神里有少見的焦慮和驚嚇。
怎麼了？
沒什麼，只是一些幻覺，大概……是吸入過多的魔息的緣故。
薇拉不善掩飾，說這些言不由衷的話時表情過於僵硬，情況緊急，林克也不會在這種時候繼續盤問，只是叮囑她自己小心，有什麼不對勁要儘早說。
也就是這一會兒的分神，天空中的裂縫擴得更大了，除了撕開結界的那一隻，它身後還有數頭體型龐大的魔物，爭先恐後的往裂縫裡鑽，再往後，還有更多的魔物，密密麻麻，無窮無盡。看到這架勢，競技場里的人早已沒了之前的底氣，實力稍強的還站在原地不動，而弱的都退到觀眾席下方，妄圖爬上去繼而逃離競技場。
見林克在看那些醜態百出的傭兵，溫格斯在布置結界的同時分神說了幾句：「別管他們了，都是些沒什麼腦子的笨蛋，以為這裡是法外之地，可以名利雙收，完全忘了這是什麼地方。」末了，他還用冷哼作為結尾。
自知實力低下只會拖後腿的阿薩早在天空出現異狀的時候，就聽從林克的建議躲進他的影子里了，聽到法師毫不留情的評價也直搖頭。
不是陰影之刺和蛛網無法滲透，正是明知這裡的兇險，才一直沒有涉足。
地面再次劇烈顫動，第一個高階魔物突破結界進入物質界，身高足有兩層樓的它以睥睨之態掃視人群，忽然，如火的猩紅雙瞳猛然一縮。
嚴陣以待的維爾弗雷多隻覺得猴頭髮干，那怪物眼神所看之處正是他們所在。
不可能啊！他們這些人雖然不差，但絕達不到第一，不可能一開始就被盯上。
坎帕諾緊握手中戰錘，心中激蕩的不是恐懼，而是興奮。矮人和獸人一樣信仰戰神弗拉傑德，能在戰鬥中死亡是身為戰士最好的歸宿。若不是謹記還有人需要保護，他早按耐不住興奮衝上去了。
溫格斯也臉色大變，手指不停比劃著複雜的手勢，配合咒文施展法術。
惡魔舒展開摺疊在身後的巨大羽翼，碩大的身軀以難以置信的靈活騰空，在空中翻轉了兩圈，翅膀上亮起密集的紅點，這招正是薇拉之前用過的能量壓縮。對天生的元素生物而言，這隻不過是將所能感知到的元素吸納為自己的力量，再釋放出去，簡單得與呼吸一般。
「不好……」溫格斯喃喃自語，他的法術只能抗一波，再來一次可就沒有法術防護了。
林克再次擺出拉弓的姿態，這回他手裡出現了閃耀著銀光的弓箭雛形，只聽『嗖』地一聲，精準的命中了惡魔一隻翅膀，它立刻身體一歪，從半空掉了下來，砸中下方密集的人群，慘叫聲四起。
維爾弗雷多看怪物一樣看著林克，這傢伙竟然一箭就把高階惡魔射下來了？不由他細想，四周響起的驚呼聲表明又有更多的大惡魔通過結界，跟剛才那頭一樣，一致將關注的焦點放在他們這一組。
「哦……不是吧……」維爾弗雷多為自己的決定後悔。
因為城鎮外的一面之緣，他向溫格斯說起了今天隨商隊來的人或許可以招募為同伴。不曾想，這非但不是救命的稻草，而是招來災禍的凶星。