1375.第1375章 攪屎棍的節操（一）
第1375章 攪屎棍的節操（一）
「查爾斯先生，您說的是真的？這真難以置信……」青島港碼頭金鹿商館二層某間隱秘的辦公室內，來自倫敦的哈里森正用一種包含複雜情緒的語氣說道：「東岸人這是想幹什麼？他們不從來都是荷蘭人金錢的俘虜嗎？怎麼這會在南非這個方向上居然向我們表示支持？怎麼會這樣？」
今天是1664年9月的下旬，整個華夏東岸共和國的都似乎上緊了發條一般，開始了緊張的工作與生產。別的地方不說，僅就查爾斯比較熟悉的青島港來說，這個全東岸條件數一數二的大港現在已進入了繁忙期，蓋因昨天還有來自英格蘭的商人向他抱怨呢，說千辛萬苦從本土拉來的大量鉛錫礦石及數十匹夏爾挽馬，居然在碼頭上整整等待了三天時間才輪到卸貨，簡直讓人無語。
更有甚者，由於相當部分的碼頭在改造——木質的改為磚石永久性質的——現在船隻進港都要排隊了，如果你實在等不及的話，那麼大可以在近海下錨碇泊，然後放下小船去岸上自行採買補給或聯繫買家，青島港務局是沒空來招呼你們了，當然海關的關員是不會忘了來問你們收稅的。
僻居新大陸的東岸，如今就是這麼愜意、這麼自在、這麼繁榮，誰讓他們遠離了舊大陸那個巨大的糞坑呢？根據越來越多的傳過來的消息，現在聯合省與英格蘭的形勢已經一觸即發——不，準確地說，這兩個國家已經事實上處於戰爭狀態了，只不過暫時還沒有互相正式宣戰罷了——巴黎也頻頻出現英格蘭與聯合省的使節，整個歐洲都聞到了這三個國家之間濃重的硝煙味，有好事者預計，1664年底之前，英格蘭王國的宣戰書就會由唐寧爵士遞交到海牙三級議會的德維特議長手裡。
「我也不知道東岸人為什麼會做出如此舉動，有些令人費解。」查爾斯先生端起一杯綠茶，面色凝重地說道：「唯一的解釋，就是他們也不願意看到那幫尼德蘭人在南非的勢力做大，因為這將拉近他們與東岸人在南非的實力差距。如果真是這樣，那麼不得不說這是我們的幸運，在布里厄河流域屯墾的東盎格利亞的崽子們應該感謝東岸人。」
查爾斯、哈里森二人現在所談論的事情，還要追溯到一個多月前，當時留守金鹿商館的英格蘭商業代表試探性地向東岸提出了購買一部分軍械的請求，當時他們也沒抱多大希望，結果竟然真的被准許了，這讓他們又驚又喜。驚的是這都什麼時候了，東岸人居然向他們出口陸軍用的一應器械和彈藥，難道他們真的鐵了心要當真正的中立國而不是拉偏架了；喜的是既然他們願意賣，那麼我們買就是了，燧發槍、火炮、彈藥、長矛、繃帶、藥品、彈藥包通通都要，甚至這些人最後還購買了一百匹戰馬，貨款全部由金鹿商館預存在青島商業清算銀行的資金賬戶內劃撥，後面再找東印度公司報銷就是了，相信他們是不會拒絕的。
現在軍械有了，兵力也足夠（10月底就會有一千五百名英格蘭軍人從巴伊亞啟程，前往英屬南非殖民地），那麼南非方面其實也就不用那麼擔心了。雖然就實力上來說他們仍然遠遠不如荷蘭人，但至少不是沒有一搏之力了，范里貝克總督若想在兩國爆發戰爭期間搞什麼動作的話，他們有了這些經驗豐富的軍人，應該不至於一擊就垮吧？
或許有人會說，南非地區目前的形勢是東岸一家獨大，聯合省、英格蘭、卡瑪王國都不是他們的對手，荷蘭東印度公司未必會向英國東印度公司開戰。一般情況來看，這種說法是有道理的，但你要考慮到遠東的形勢，即荷蘭東印度公司多年來對於他們無法壟斷東印度群島的香料貿易極為惱火（這是第一次英荷戰爭后雙方簽署的條約中所規定）。這次一旦戰爭爆發，那麼他們自然會想辦法進攻英國東印度公司，以全取堪稱暴利的香料貿易，進而達成壟斷地位，不然就不是那個以手段毒辣著稱的荷蘭東印度公司了——看看當年他們與葡萄牙人爭奪遠東香料貿易主導權時都幹了些什麼？從中國東南沿海、日本一帶打到菲律賓，從孟加拉灣打到錫蘭島，從科羅曼德爾海岸打到馬拉巴爾海岸，從阿拉伯海打到莫三比克，簡直是全地圖開戰，除了屬於西印度公司活動範圍的大西洋（安哥拉和巴西）沒去之外，印度洋、太平洋是打了個遍，由此可見這幫瘋子的兇悍程度，不是可以以常理猜度的。
「南非的局勢現在稍稍令人放心一些了，蓋亞那的局勢如何？那可是一片富饒的土地啊，除了開發程度還不夠以外，一切都顯得非常不錯。」說完了南非，查爾斯先生話鋒一轉，提到了一個近年來逐漸崛起的蔗糖產地蓋亞那。
話說蓋亞那的面積還是相當不小的，如今參與進來的勢力也相當複雜，但總體上來說共有三支較大的勢力。其中之一是法蘭西人，他們主要是當年與葡萄牙人爭奪巴西失敗後退出馬拉尼翁將軍區的殘餘殖民者後裔，後來法國國內也不斷派出新的移民來到此地，一邊伐木（法國缺乏造船的優質木材），一邊種植煙草和蔗糖，生意還算馬馬虎虎，且近年來隨著國家蔗糖價格的大幅度上漲，法國國內的資本和移民開始加速流入蓋亞那，因此法屬蓋亞那的人口和經濟實力開始了緩慢增加，已是漸漸站穩了腳跟。
其二自然是英格蘭人的勢力了，他們多是以公司或合伙人形勢來此進行殖民開拓，同樣以煙草、蔗糖和染料（巴西紅木）為主要出口商品，人數較多，實力較強；另外一股則是與荷蘭西印度公司簽署協議的種植園主，他們主要分佈在一些河口沖積三角洲，以種植甘蔗為主，近年來規模不斷擴大，他們與當地許多英格蘭種植園主們加在一起每年向西印度公司出售約2500噸的蔗糖，由此就可見一斑了。不過他們在當地無論是人數還是戰鬥力，都無法和英國移民相比，一旦兩國間爆發衝突，落敗是必然的，一如擁有兩千五百居民的新阿姆斯特丹居然向區區四艘英國軍艦投降一樣。
因此，這會哈里森聽到查爾斯先生提起蓋亞那的事情，立刻鬍鬚一翹，笑著說道：「哈哈，那裡一點也不用擔心，事實上我剛從那邊過來。莫里斯·斯通·塔克公司在那兒有一個規模不小的煙草種植園和伐木營地，我在那裡逗留了大約一個星期，並傳達了國王和議會的意見，即一旦戰爭爆發的消息傳來，那麼他們立刻動手，佔領荷蘭人在當地的一切土地、城鎮、種植園、蔗糖作坊及其他設施，將整個蓋亞那併入英格蘭王國治下，除了法國佬的土地以外。我想，這並不是什麼艱巨的任務，我們的人一定能夠比較輕鬆地完成，那樣一來，擁有巨大產糖潛力的蓋亞那，就將有一大半落入我們手裡了，這真是值得慶賀的事。」
哈里森先生有句話倒沒說錯，一旦英格蘭人真的控制了擁有2500噸蔗糖產能的蓋亞那，再加上同樣出產大量蔗糖的牙買加和巴貝多，他們控制在手裡的蔗糖產量就真的為數不少了。再考慮到巴西的蔗糖產能正處於緩慢的復甦之中，一旦恢復——不需要恢復到鼎盛時兩萬多噸的程度，只需要幾千噸就不得了了——控制在英格蘭商人手裡的蔗糖產量就相當恐怖了，已經足以對國家蔗糖市場的格局產生重大影響，而這或許也正是英格蘭國會裡很多議員們所追求的東西，這樣也就可以部分解釋他們為何批准國王可在三年內面向全國徵收二百五十萬鎊巨額補助金的原因所在了，一切都是利益！
而如果真的讓英國人達成這樣的目的，擁有三千噸蔗糖產能的新華夏島，以及同樣擁有相當產能的新西班牙，必將成為市場上的香餑餑，那些不滿英、葡商人集團的勢力——比如荷蘭西印度公司——就將一一求上門來，好處自然是不言而喻的。至少，順化港一帶（即里約熱內盧將軍區）的甘蔗種植業，應該會進入發展的快車道了，這對華夏東岸共和國也是有益的。當然這一切的前提都是英國在這場戰爭中取勝，如果失敗的話，那麼對不起，聯合省多半不會對蓋亞那善罷甘休，是必欲奪之而後快的，誰讓它產糖呢？
查爾斯先生這會聽哈里森這麼一說，頓時放下了心來。這人是國會議員、倫敦頂級富豪莫里斯·湯普森先生的心腹，身背多重身份，他說蓋亞那那邊隨時會動手，那就是真的會動手！而且那邊荷蘭人的實力真的不強，人數不佔優勢，而且那些苦哈哈的德意志農夫也未必會向著聯合省，被凝聚力、向心力較強的英國人一打，基本上就崩潰了——攻取整個蓋亞那，大概也就是很短時間內就能完成的事情，這真是太棒了，天佑英格蘭！
想到這裡，查爾斯先生是真的有些興奮的！南非雖然可能處於下風，但短時間內無憂，蓋亞那和新尼德蘭一鼓而破，牙買加、巴貝多這兩個對王國至關重要的島嶼，荷蘭人也攻不下來，那麼還有什麼好擔心的？英格蘭的海軍，只要經費充足，荷蘭人是根本沒什麼勝算的，那麼這個可以稱做第二次英荷戰爭的勝利也就可以預期了——當然查爾斯本質上沒錯，但他忽略了很多意外因素，以及議會的那幫摳逼闊佬們真的願意履行承諾在三年內足額繳納二百五十萬鎊的稅款么？不過這都是后話了……
兩人在溝通外這個問題后，哈里森又說起了查理國王有意任命查爾斯先生為英格蘭王國駐東岸大使，兩國間從此建立大使級外交關係，這也在查爾斯的意料之中，因為現在整個英格蘭都找不出第二個像他這麼常年研究東岸的人。或許金鹿商館內有一些人的「東學」造詣也還不錯，但都不如查爾斯先生這麼精通，故由他出任大使也是必然。
9月25日，查爾斯先生在哈里森及商館隨員的陪同下，來到了青島商業清算銀行總部，將軍械的貨款劃撥到了東岸人的賬上，然後便有國家情報總局的官員前來和他們秘密接洽，表示軍械已經開始起運，接貨地點在南錐海陵港海軍基地，讓英國人儘快安排船隻前往。
查爾斯等人對此表示瞭然，同時也對東岸人平衡局勢的決心表示佩服，都說英國人喜歡平衡歐洲大陸的局勢，沒想到東岸人把英國人和歐洲大陸一起平衡了，尼瑪這是站在了食物鏈更高一級的表現么？但不管怎樣，這事對聯合省有利，因為如果沒有東岸人的這批武器彈藥支援以及誤打誤撞送到巴西的那些老兵，估計英屬南非在這次戰爭中就要丟掉了，因此查爾斯等人對於東岸人在此事上給予的「幫助」，還是非常感激的——當然了，後來事實證明他們高估了東岸這個大號攪屎棍的節操。
當天晚上，查爾斯先生就從金鹿商館內抽調了兩名經驗豐富、誠實可靠的船長，讓他們即刻啟程前往南錐的海陵港，將東岸人許諾的兩船軍資運往南非。至此，他們的任務還沒有完成，還得去一趟贊比西河一帶，向當地的葡萄牙人購買一些食品和生活用品，運往南非儲存起來，以備不時之需。
至此，他們能做的準備都已經提前做了，就等葡萄牙人儘快安排船隻將那批老兵送到了，那樣的話，英屬南非及時一時半會處於下風，卻沒有被荷蘭人迅速攻下或投降的可能了。這便夠了，剩下的只需交給英勇的皇家海軍即可！