第三十三節：貪財的賢者（一）
亞文內拉平民最常吃的三樣蔬菜分別是土豆、萵苣和胡蘿卜。
艾卡斯塔平原中心處充沛的水汽和肥沃的土壤讓這些農作物總是長勢喜人，因此它們的價格也不算過於昂貴，在1到兩個丹諾的平均價錢普通的農民就可以負擔得起。
在加爾裏爾河兩岸居住的人們還常常能夠捕到一些魚蝦蟹類作為肉食，再加上飼養的牲畜，可以說單就永春之地亞詩尼爾的這數十萬居民而言，生活是十分優渥的。
但材料的優渥無法挽救亞文內拉農民們糟糕的廚藝，從亞文內拉男爵兼美食家亨利·德·泰奧爾多那不乏幽默的用來形容的普通亞文內拉人最常吃的一道菜的話語我們就可以看得出來：
「很顯然，製作濃湯的要點就在於，把所有的材料都一股腦丟進去，然後煮上兩個小時直到它們都變成一團黏糊糊的爛泥。」
作為一般家庭常見菜肴的濃湯有著極其讓人提不起胃口的口感和味道，但也已經是缺少調味料的農民們竭盡全力所能夠做到的了。
花開兩朵，居住於瓦瓦西卡堡壘由王子殿下親自提供的住所的賢者與洛安大蘿莉二人自然也擁有和這種待遇相符合的食材供應。
亨利拒絕了仆人的幫助，但在食物上麵他卻顯得相當地寬容——或者說貪心？
而令我們的洛安大蘿莉有些不想承認的是，黑發的賢者著實有著一手不錯的廚藝。
瓦瓦西卡是一座堡壘而非商業城市，運輸的不方便導致它的日常飲食都是耐儲存的食品，幹奶酪，鹹肉，許許多多經曆過發酵、煙熏或者醃製的食物組成了城市居民們的日常飲食，也唯有貴族們才能夠享用稀少的新鮮食物。
而享受著王族待遇的兩人自然也是屬於後者，新鮮的雞蛋、土豆、胡蘿卜甚至還有一些甜椒、薄荷和大蒜，散發著香味的柔軟麵包是許多人的夢寐以求，而一經亨利之手，這些食材都綻放出了無比的魅力。
昨日剩下的鹹肉和香腸被切片與土豆一起放入了陶製的燉鍋，他隻加入了少許的水，這和普通的農民燉濃湯的模樣完全不同。
甜椒被一同放了進去進行調味，亨利並沒有放鹽，他隻是不時地攪拌一下令鹹肉中的鹽分滲透到土豆之中。
另一道菜是普通的煎蛋，剛一打開木塞子就散發出來迷人香味的一小瓶橄欖油屬於王家特供，甚至連一部分的騎士都吃不起的它是聯合商隊每季的交易才能夠從遠方帶來的價比黃金的美味。
若是普通人，一輩子或許都吃不到這種美味。
切片的麵包比之之前商隊聯合提供的更加香軟，再加以僅僅是用開水燙了一下的萵苣葉子，亨利又將煮好的茶水和牛奶混合在了一起。
有滋有味的日子讓洛安女孩簡直就想要一直這樣子生活下去，但當她忍不住詢問了一下假如這些食材都是由自己采購需要花多少錢的時候，手中的木勺子又停了下來。
“五個艾拉銀幣？！”米拉驚呆了的模樣顯得相當好笑，亨利默不作聲地將口中的食物吞咽下去，然後接著說道。
“土豆跟胡蘿卜還有鹹肉之類的並不算貴，這一點我想你也應該是知道的。”他說道，女孩喝了一口奶茶壓壓驚，然後點了點頭——數周之前她還是旅店的女仆，這種采購類的東西米拉也自然是清楚的。
“昂貴的是調味料還有橄欖油，這些可都是王家特供，光它們就占據了絕大多數的開支。”亨利聳了聳肩，而米拉長長地歎了口氣。
“有錢真好呢。”她這樣感歎道。“吱呀——”大門被推了開來，一頭金發的王子殿下完全不把自己當外人地就自顧自地走了過來拿起了盤子。
“上癮了？”亨利似笑非笑，而愛德華學著他常常做的那樣聳了聳肩：“王宮的大廚們都是奉行西瓦利耶式的美食，但說實話我並不喜歡那些血淋淋的生吃。”
他從鍋子裏頭用木碗舀出來土豆燉肉，然後又用木製的蔬菜夾夾了一大盤的萵苣。
“但亞文內拉的普通人的食物……前兩天我試了一下，還是算了吧。”愛德華重重地搖了搖頭，臉上浮現出一絲絲的陰影。
“那些城防軍弓手們為了慶祝王子與他們一起進餐給我準備了一道‘大餐’，但鹹魚餡餅之類的東西，實在是相當的可怕。”愛德華咬了一口切成適當形狀的土豆，帶著一些甜味、鹹味和香味的土豆在口中融化開來，一瞬間就令所有的味蕾活了過來。
“我認真的，先生，我覺得你必須把你做菜的方法記下來，以供我回去拿給宮廷廚師學習。”他這樣說道，而亨利點了點頭，立馬就從一旁掏出了一本比昨天的薄上許多的書本。
“我已經寫好了，用的是西瓦利耶語，沒問題吧。”賢者放在桌子上然後輕輕一推滑到了愛德華的旁邊，王子愣了一愣，在正午透過屋子左側窗戶灑進來的陽光裏頭整本書小羊羔皮的保護封頁散發著迷人的質感。
“這……謝謝了啊。”王子的表情微妙地抽動著這樣說道，午餐很快結束，沒有再多講話愛德華就帶著那本書和十幾名王家步兵匆匆忙忙地趕回到了城主府。
戰役剛剛結束，打掃戰場以及安排新的城防人員還有各種各樣的麻煩事情需要他去處理。而之所以百忙之中都要趕到這兒來就餐，除了亨利的廚藝令他念念不忘以外，或許還有著放鬆的意思。
賢者周遭的空氣似乎永遠都波瀾不驚，一切都在掌握之中的安詳和寧和的氣質總能讓人的心靈變得平靜起來。愛德華現在肩膀上的擔子不可謂不重，因此他選擇來到這兒借由就餐的短短十數分鍾來好好地喘上一口氣，悠閑一下也無可非議。
日子一下子變得祥和了起來，仿佛之前荒野之中驚心動魄的逃命隻是一場幻夢。
“啪——！”米拉張手用力地拍了一下自己的小臉，以清晰的疼痛警醒自己現在的悠閑隻不過是假象——她已經發過誓要獲得力量，要能夠自己主宰人生，那麽假如滿足於現狀就這樣依賴著亨利的話又跟過往有什麽區別呢。
嬌小的大蘿莉自顧自地在原地重新鼓足了幹勁，而亨利麵帶微笑地看著她，遞過了木製的短劍。
汗水揮灑，短暫平靜的日子就這樣一天天地過去，在米拉正式開始學習劍術的第五天中午，同樣午餐過後，這一次的亨利卻遞給了她鐵製的長劍。
“？”女孩雙眼之中有著清晰可見的疑問，這些天以來她確實有了一定的進步，但僅僅隻是每天重複地揮劍她還不覺得自己現在就能夠開始使用真劍了。
“啪嗒。”疑惑歸疑惑，米拉還是順從地接過了鐵質的長劍。
與之前有所不同，這一次剛剛接過劍她就清楚地感受到了和木劍的差距。
“感覺起來……”女孩遲疑了一會兒，她似乎是找不到那個合適的形容詞。“更加地緊湊，雖然更加地沉重，但感覺卻並不是那麽地難以掌握，對不對？”亨利對著她微微一笑，而米拉睜大了她那雙亮晶晶的藍眼睛認真地點了點頭。
“付出的汗水總是會有回報的。”亨利把木劍靠在了另一旁，然後拿起了第二把鐵劍，同時提過來一捆紮緊了的麥稈。
“你已經懂得一些基礎了，雖然還不算多，但也是一個開始。”賢者把麥稈穿到了木杆子上，然後接著說道：“首先，我想問你，你認為一個優秀的劍士，最重要的身體素質是什麽？”
突然的詢問讓米拉愣了一下，她遲疑了一會兒，然後用不確定的語氣說道：“強壯的胳膊，可以一下子把人劈成兩半的臂力？”
“錯了。”亨利搖了搖頭：“那應該是斧戰士的特征，我的小米拉。”
“那？”米拉望著他，賢者不答反問：“你認為，應該如何判斷一把劍是否優秀？”
他說，洛安大蘿莉再度沉思，她明白賢者這是在讓自己主動地去思考這些問題。
人總是這樣，可以從別人那裏輕易獲得答案的問題他們轉眼就忘。而隻有自己深入地思考過了，才會真正地把這些事情深深銘記。
“劍刃是否鋒利？”米拉給出的答案不出意外，一般對劍術和戰鬥知之甚少的人都會這樣回答，而亨利點了點頭，然後又搖了搖頭。
“沒有錯，但不僅如此。”
他這樣說著，然後手腕翻轉起單手劍開始講解了起來：“單純鋒利是不夠的。一把好用的長劍，不論是單手劍、一手半劍還是雙手劍，都還要擁有良好的重心搭配。”
“以你和我手中的這把由那位鐵匠費西打造的為例，他的手工顯然算作上乘，所以這兩把劍盡管材質一般，但卻沒有任何的歪扭，重心也恰到好處。”亨利伸手指著單手劍劍柄末端的圓形配重球：“你知道這個是做什麽用的嗎？”
他問，米拉端起了自己手中的長劍端詳了一會兒，然後用比最初熟練得多的手勢翻轉了幾下。
“是用來平衡的！”她帶著一絲恍然大悟的意味抬起了小臉，雙眼亮晶晶的。亨利滿意地點了點頭，然後伸手摸了摸女孩的小腦袋，接著說道：“正確，這個東西叫做配重球，它可不僅僅是劍尾部的裝飾這麽地簡單。”
“鐵匠們根據經驗判斷，小心翼翼地衡量出大致的重量，然後再三地修正。”
“它，以及加長劍柄之類的設計，是為了平衡整把劍的重量，讓劍的重心更加地靠近握把的位置。”亨利把手指放在了距離護手約莫十來公分的位置，然後說道：“理想的重心所在位置應當是這裏，再往後的話，劈砍不方便，再往前，又不好控製。”
“……”米拉認真地點了點頭將它記住，然後低頭又仔細地瞧了一眼自己手中的長劍。
“優秀的長劍除了鋒利以外還必須有著良好的外形和重心，假如隻有鋒利而沒有其他兩樣的話，那麽它揮砍起來會又費力又難以命中目標。”
“再怎麽鋒利，如果無法擊中目標那也沒有辦法發揮出來不是麽。”亨利說道，而米拉鄭重其事地點了點頭。
“而這就引導我們回到了原來的那個問題，一位優秀的劍士，最重要的身體素質是什麽。”
“長劍因為有良好的配重，不需要耗費相當大的力氣去揮舞，因此相比起來——”賢者豎起了一根手指：“耐力，就顯得尤為重要。”
“長時間地揮舞著武器所需要的不是那種鐵匠似的一下一下抬起落下的爆發力，而是綿延長久的耐力，以及對自己手中武器的掌控能力。”
他說著，而米拉終於恍然地點了點頭：“啊……”洛安大蘿莉有所感悟地看向了因為多日練習而磨出了不少水泡的自己的雙手。
“對的，這就是這段時間一直讓你做同一個動作的原因。”亨利嘴角微微掛了起來，然後站到了一旁，讓出了靶子。
“來，試試看。”
米拉抿了抿嘴唇，然後按照這些天一直都在做的那樣，高高舉起了長劍，接著將整個人的重心放在前麵，然後身體向前一壓的同時——又快又狠地雙手握劍劈了下來。
“啪——嚓——”被砍下來的麥稈隻有末端的地方還有一點點連著，四散的麥稈飛出了老遠，米拉眸子亮晶晶的嘴角笑意止都止不住地回頭看向了亨利。
“做得好，雖然還有待提升。”賢者伸手摸了摸她的小腦袋。
充實的下午就這樣緩緩地在汗水之中流逝。
待到晚餐來臨之際，愛德華果不其然地又不請自來了，隻是這一次他還帶上了查爾斯。
山羊胡子的城防軍指揮官一臉哭笑不得地被王子硬拉了過來，而亨利也隻是微微一笑，端出早就準備好的分量充足的晚餐。
燭光晃動，在和諧又溫馨的氣息之中，時間平淡地流逝著。