第四十八章 路途遙遙
喬繁星收起目光，來到餘斌身前拱手一揖，低聲說道：“九陽峰弟子赤黃，見過師叔。”
餘斌微微點頭。
周良疑道：“師姐，你怎麽這幅打扮，你的臉怎麽了？”
喬繁星並不搭理他，隻是望著餘斌，眼神中隱隱含著懇求，“師叔，師弟情況如何？”
餘斌苦笑道：“正如賀叔說得那般，似無頭蒼蠅亂撞。方才來了一頭狐精，我將其殺了，取了胸前的精肉與五髒搓成肉丸，讓良兒吃下，無憑無據，自然毫無效果。幸虧你來了，若不然，我們不知道還要撞多少次。”
喬繁星點點頭，神色凝重。
餘斌又說道：“今日起，你先不要叫我師叔了，也不要叫金足師弟。喊我餘叔就行，至於金足，喊他弟弟吧。”
喬繁星眼睛一斜望向笑嘻嘻的周良，有些難以啟齒。
餘斌與周良說道：“良兒，知道該怎麽喊嗎？”
周良立時大聲喊道：“姐！”
喬繁星“撲哧”笑出了聲，再也裝不出剛才的冷漠了。她在餘斌身旁坐了下來，望著周良，問道：“究竟發生什麽事了？”
周良搖搖頭，“我也不知道。”說著，他看向餘斌。
餘斌輕歎了一口氣，想起當時，仍然覺得有些恍惚，“前些日子，良兒入蓄妖池斬殺了一頭肥遺。妖獸肉身強橫，食之可強身健體，我便將肥遺交給後廚，要他們用肥遺肉軀做成粥，給弟子們分食。良兒便是吃了一碗肥遺做的蛇肉粥，才導致仙府被燒毀。”
喬繁星皺了皺眉，“是蛇肉粥的問題？”
餘斌搖了搖頭，答道：“應該不是，不止良兒喝了蛇肉粥，我也喝了，整個擒陽峰弟子幾百號人，全都喝了，僅有良兒出了問題。”
廢棄民宅之內陷入了沉默，三人皆在思考原因。
半晌，餘斌問道：“良兒，在春秋院三個月，可有什麽異常發生？”
周良想了好一會才答道：“三個月裏，我幾乎一直在修行，除了每晚去澡堂洗澡，便是偶爾坐在春樹和秋樹底下……對了餘叔，我泡入池水之中，那些水精為何拚了命要鑽入我體內？是不是……”
餘斌搖搖頭，“那些水精百利而無一害，倘使它們果真鑽入你體內，也隻會做一些有利於你的事。”
“可……”周良欲言又止，想了好一會，問了一個毫不相關的問題，“那天我在蓄妖池，大蛇一尾掃來，我雙臂橫在身前阻擋，卻有金光閃過，餘叔，你知不知道那道金光是什麽？”
餘斌愁緒更濃，望著周良，竟是帶著些許祈求，“你還記得白衣觀吧？”
提及白衣觀，周良又有些傷悲。他點點頭，聲音低落，“記得。”
餘斌說道：“那道金光，是白衣觀留給你最後的饋贈，它可保你性命。”
周良一驚，心中五味陳雜，其中以悲傷和羞愧居多。他已經明白為何卓清和沈家樂會受傷了，原來是這道金光正保護著自己。
想起流衍道長，他再次濕了眼眶。哪怕是已死，流衍道長仍然保護著自己……
他抬起手，狠狠抹了一把眼睛。
喬繁星望著周良，頗為心疼。她好想抱抱周良，摸摸周良的腦袋，告訴他以後有我。
餘斌卻忽然
說道：“會不會，那個時候你便已有了問題，所以水精才會拚命想鑽入你身體？然而因為金光的存在，它們無法成功？”
周良一愣，稍稍思索，覺得有這個可能。他點了點頭。
餘斌神色凝重，一邊在心中思量著，說道：“如此看來，那道金光雖然護住了你，卻也將福緣隔在了外頭。”他看向懷中的周良，見周良眼角猶有淚水殘留，便抬起手，替他抹去眼淚，“在蓄妖池與肥遺的打鬥之中，光甲已碎，是禍也是福，往後一切都看你自己了。”
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五百裏的距離，實在算不得遠，以喬繁星的一境修為，駕馭靈寶小半個時辰可到，倘使餘斌祭出靈兵，一炷香時間即可到達。
而現下多了一個仙府盡毀的周良。
雖然仙府已毀，周良並沒有直接墜成凡人，而是處在先天期第五層，凝氣，隻是無法凝氣成功罷了。
周良身子孱弱，餘斌擔心他經受不住，這才改為步行。
喬繁星毫無怨言。
走了一段路，餘斌擔憂周良吃不住旅途勞苦，想背著他走，周良斷然拒絕，現下自己身子孱弱，正需要練習，走路便是一種不錯的練習。餘斌便為他削了一根四尺左右的木杖。
三人緩緩走在官道上。離淺墨城尚有四百八十裏的距離，離最近的溫灰城，僅剩下二十餘裏了。
昨夜，周良一直在思考一個問題。他去到擒陽峰的第一天便去澡堂洗澡了，那時，水精便要往他體內鑽去，按照餘斌的說法，那時他便已有了異常。如此說來，問題是出在更早之前嗎？
可自己在白衣觀，每日做的不過擦拭神像，應當不會有事，白衣觀被毀、來到正陽宗，也沒有多少時間，那是在什麽時候出現的問題？
稍一思量，答案呼之欲出。
餘斌輕聲問道：“良兒，走了有十幾裏的路了，感覺如何？”
周良答道：“還好。”
便在此時，前方有馬蹄聲起。
三人停下腳步，齊齊看去，有三騎快馬、一前二後絕塵而來。
馳在最前頭的快馬似乎發現前方有人，率先勒馬減速，後頭的兩匹快馬後知後覺，也跟著勒住韁繩。
三騎緩緩而行，最終在餘斌等人身前停下馬蹄。
最前頭的一匹馬上，坐著一名身穿金甲、上唇蓄滿胡子的中年男子。那男子左手牽著韁繩，右手按在腰間佩刀刀柄，沉聲問道：“你們三人從何而來，要去往何處？”
周良不敢答話，隻是望著那中年男子，喬繁星更是低下頭去。
餘斌直視著男子雙眼，緩緩答道：“鄙人乃正陽宗春秋堂首座，帶著兩位愛徒，欲去往五百裏外的淺墨城找一名老友。”
那中年男子尚未開口，右後方的一名穿盔戴甲的年輕男子即嗤笑道：“正陽宗？還首座？老頭，你要是正陽宗首座，老子就是皇帝！”
餘斌倒並不覺得如何，周良亦是心如尋常，倒是喬繁星抬起頭望向那男子，眼神多有不悅。
那中年男子似未聽見，又說道：“現下情況特殊，有不少流民偷偷潛入曹國，亦有不少敵國奸細混在其中。仙師，請拿出能夠證明你身份的物件。”
餘斌皺了皺眉。山上人被山下人盤查身份，倒是頗為罕見。雖然他不喜
歡惹事，卻不代表他怕事。他反問道：“那請問，你又是哪位？”
那男子以左手解下腰間令牌，示以餘斌，“在下屬虎翼軍，姓名不方便與仙師告知，還望仙師見諒。此乃虎翼軍指揮令牌，仙師一看便知真假。”
那人大大方方地展示令牌，卻忽有一片槐葉飛來，將那令牌斬成兩段。那人趕忙收回左手，牽住韁繩，下一刻，胯下之馬受驚而起，前蹄騰空虛踏。他略一使勁，馬兒前蹄重新落地。
其身後二人大驚，齊齊抽刀在手。先前嗤笑的男子更是勃然大怒，喝道：“找死？！”
餘斌隻是微笑著，“好一出賊喊捉賊的戲碼。有不少流民潛入曹國，亦有不少敵國奸細混在其中？我看你們就是敵國奸細吧！”
那金甲男子緩緩將佩刀抽出一寸，雖然臉上並無任何的殺氣顯露，言語之間已是不留情麵，“都督教導小人，待人要先禮後兵。現下禮到了，怎麽，仙師想見識見識兵馬嗎？”
餘斌望著那男子，咧嘴而笑，“小子，你的賭運很差。”話音未落，不知何處冒出三片槐葉，向那三人飛去。
金甲男子道行稍高，堪堪躲過一擊，另外兩名男子則被槐葉劃破喉嚨，摔落馬背當場身亡。
金甲男子見狀，這才明白原來眼前的白頭老翁所言不假。他急忙鬆開握刀的右手，欲取出縮地符遁逃，一片槐葉去而複返，劃過他脖頸。他登時摔落馬背，一張普通材質的縮地符自袖間滑落。
餘斌並不急著撿取戰利品，而是轉頭望向周良。果不其然，周良望著那名金甲男子，麵色煞白。
餘斌輕聲說道：“良兒，從他們方才的話語之中，你可聽出什麽？”
周良抬起腦袋，搖了搖頭。
餘斌轉望向喬繁星。
雖然喬繁星的臉上覆著一張麵皮，可依然能看出來，喬繁星此時比周良好不到哪裏去。
餘斌便與他們解釋道：“方才此人說了，現下情況特殊，有不少流民偷偷潛入曹國，亦有不少敵國奸細混在其中。你們想一想，什麽時候會被稱作情況特殊，又有什麽時候，會有敵國的奸細潛入？”
喬繁星對於這些頗為敏感，立時便答道：“將有戰爭！”
餘斌點點頭，“正解。曹國如此戒備，顯然即將有大戰發生。大戰從來不是兩方列出陣營，然後你射一箭，我打一槍。兩國相爭，亦有山上修士參與戰爭，金甲傀儡也罷，仙師高人也罷，將成為決定勝負的關鍵因素。既然如此，那年輕男子為何會如此輕浮？非常時期，上頭必定會有交代，要他們謹言慎行。當聽見下屬如此口無遮攔，那金甲男子卻毫無反應，顯而易見，他正是希望我因此而惱怒。他既然屬虎翼軍，屬下惹惱了我，便相當於曹國惹惱了正陽宗，雖然正陽宗算不得數一數二的大宗，但好歹是‘宗’字仙家。如他們這般，南麵招惹，北麵放火，到時候果真打起仗來，沒有宗門幫助曹國，那麽他們的勝算，便大大增加了。”
周良這才說道：“若是.……若是餘叔猜錯了呢？”
餘斌笑道：“所以我才會先以槐葉試探。軍中令牌珍貴，必以秘術造之，倘使能被一片小小的槐葉切成兩半，你覺得，那令牌會是真的嗎？”
雖然仍是有些難以接受，可餘斌說的絲毫不假。周良望著那金甲男子的屍體，點了點頭。
（本章完）