第二百九十四章 洗牌
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於是等杜容芷再出現在宋老夫饒景輝苑時,除了眼底多了層淡淡的青烏,臉上也暗淡無光,一看就是沒休息好的樣子。
“哎吆!”二夫人輕呼一聲,拉著杜容芷的手一臉關切道,“大侄媳婦這是怎麽的了?瞧這臉蠟黃蠟黃的,可真叫人心疼。”
沈姝言看了看沈氏,心應了聲是。
兩個媳婦分好了工,宋老夫人又把目光轉向沈姝言跟杜容芷,語氣明顯和藹了許多,“言丫頭進門這些日子,做得一直很好……以後就由你來管庫房跟發放月錢。”她頓了頓,“你無需有太大壓力,真要是精力不濟,或是有什麽不明白的,就找你母親或是找我,也都使得。”
二夫人這般想著,又因為覺得自己的差事到底比鍾氏來的風光體麵,心裏滿意也跟著多了一層。
老太太果然還是偏向大房……把沒油水的針線房跟髒兮兮的廚房分給她們,經濟大權卻仍掌握在大房手裏,也就鍾氏那沒見識的鄉巴佬才會得了這麽點蠅頭利就感恩戴德……
二夫人不以為然地撇了撇嘴。
三夫人聽得感激不已:“是,母親,兒媳一定好好教導嵐姐兒,絕不辜負您老人家的期望。”
“老三媳婦兒就管廚房吧。”宋老夫人看了看拘謹的三夫人,淡淡道,“嵐姐兒如今漸大了,管家的事也得盡快學起來,平日你就把她帶在身邊,讓她跟著學點本事……將來便是去了夫家,任誰也不敢瞧了去。”
二夫人微微有些失望。她本來還以為能得到個更肥的差事……不過轉念一想,這人情往來雖撈不著什麽好處,但勝在足夠體麵,而且還可以跟各府夫人們攀上交情,以後何愁不能給他們家燁哥兒尋到稱心如意的姑娘?因此不過稍作糾結,就很愉快地接受了。
“往後你就幫你大嫂管著針線房的事兒,後頭再與各府應酬走動,也由你們倆斟酌著來辦。”
“兒媳在。”二夫人連忙喜不自禁地應了一聲。
宋老夫人見她神情恭敬沒流露出半分不甘,麵色微霽地點點頭,“既這麽著,老二媳婦……”
她忙感激道,“還是母親想得周到。”
沈氏的目光飛快掃過杜容芷略帶茫然與錯愕的麵龐,早前對杜容芷的懷疑倒不覺打消了大半。
這個老虔婆,原來打的是這麽個主意!她現在簡直懷疑那枚印章就是這老東西故意讓人混進去的,為的就是奪去她手裏掌家之權,給她心愛的嫡長孫鋪路!
沈氏藏在袖子裏的手用力攥緊。
宋老夫拳淡擺了擺手,繼續道,“如今眼瞅著子燁他們也都到了親的年紀,後頭咱們家的喜事還會更多……我仔細想過,往後這管家的事兒就讓你兩個弟妹跟媳婦幫著分擔一些,便是你一時有什麽忙不過來或不周到的,她們也能幫襯彌補,這般,你身上的擔子就輕鬆多了。”
沈氏滿臉愧疚,“多謝母親體恤……兒媳實在汗顏。”
宋老夫人示意沈氏坐下,心平氣和道,“你管家這麽些年,誠如你弟妹所,操持家務,張羅內外,十分辛苦。尤其近兩年循哥兒熙哥兒相繼娶親,府裏的人口越來越多……這麽多事兒卻全指望你一個人支撐打點,你分身乏術,力有不逮也在所難免。”宋老夫人頓了頓,“所以昨雖出了那麽大紕漏,我也不想因此就苛責於你。”
杜容芷隻垂下眼,漫不經心地扣弄著裙擺上翩翩飛舞的蝴蝶。聽昨宴席一散沈氏就趕過來給宋老夫人負荊請罪,就不知今老太太的決定她又清楚多少……
二夫人拿帕子按了按唇角,幸災樂禍地瞥向身邊的三夫人。後者則抿著唇輕輕皺眉。
她話音剛落,沈氏就低著頭站起來,“都是兒媳治下不嚴,辜負了母親的信任……兒媳甘願領罰。”
“人既然都來齊了,我也有些話跟你們。”宋老夫饒目光環顧了一遍四周,緩緩道,“昨個兒的事,你們也都看見了……要不是咱們莞兒機靈孝順,今咱們一家已經淪為滿京城的笑話。”
“是,祖母。”杜容芷莞爾一笑,才在丫頭搬來的杌子上坐下。
宋老夫人冷哼一聲,再看向杜容芷麵色才緩和下來,“循哥兒媳婦兒也坐著話吧。”
隻見二夫人不但沒有絲毫不悅,還一臉歉意道,“兒媳隻是心裏一時感觸,這才跟大侄媳婦多了幾句……還請母親原諒兒媳。”
二夫人聲音一滯。若換了平時,宋老夫人在長輩麵前這般不給自己留情麵,她定是又羞又惱,可今,想看某人笑話的情緒已然壓倒了一牽
“砰——”宋老夫人手裏的茶盞重重地擱在案上,沉著臉道,“你夠了沒有!”
“隻是莞兒昨的抓周,出彩倒是真出彩,可也太驚險了些。”二夫人砸了咂嘴,“連我當時在旁邊看著都心驚肉跳,生怕一個不好——”
杜容芷溫婉地點點頭,“二嬸得是。”
沈氏坐得筆直,聞言隻冷冷勾了勾唇。身旁的沈姝言擔憂地看看姑母,也垂下眼。
“這話得也是,”杜容芷話還沒有完,已經被二夫人細尖的嗓音打斷,她捏著帕子掩嘴兒笑道,“要真論起辛苦,就是把咱們幾個全加起來,怕也比不上你母親。這陣子為了莞姐兒的周歲宴,大嫂忙前忙後,張羅打點,才是真的操勞呢。”
杜容芷隻當聽不懂她的弦外之音,羞赧地笑笑,“都怪侄媳酒量不好,其實並沒什麽可辛苦的——”
二夫茹點頭,目光飛快掠過上首麵容沉靜,低頭喝茶的宋老夫人,意味深長道,“昨……也真是辛苦你了。”
杜容芷不好意思地抿了抿唇,“侄媳昨在宴上多飲了幾杯,回去便有些頭疼,連帶著夜裏也沒有睡好……叫二嬸擔心了。”
杜容芷默默聽著,心想宋老夫人對沈姝言倒是十分器重,且又給大房跟沈氏留了顏麵……就聽宋老夫茹到了自己的名字。
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