留守草原
“他不準我上陣，說要保護他安全，可實際他呆在大營內，屁危險都沒有，我趁他不備便溜出大營，參加了戰役，這是為圓我多年的夙願，結果他勃然大怒，將我趕出來了。”
宇文成都歎了口氣，“男兒大丈夫竟然要侍候這種小人，真是奇恥大辱。”
兩人在一塊大石上坐下，仰望著皎潔的月亮，楊元霸低聲問道：“宇文兄，我有一個問題，不知該不該問？”
“你問就是了。”
楊元霸沉吟一下道：“我聽說宇文兄是南朝蕭氏貴族之後，是血統高貴的漢人，為何改鮮卑胡姓？”
宇文成都沉默片刻道：“我隻是蕭氏偏門破落之戶，在隴右殺人犯下死罪，是宇文述救了我一命，他的條件就是要認我為義子，我答應了。”
“既然宇文化及不仁，那你可以改回蕭姓，索性就留在軍中建立功業，不可以嗎？”
宇文成都搖搖頭，目光裏有些悲哀道：“他可以不仁，我卻不能改姓，除非我將這條命還給宇文述，當年我曾在他麵前發過誓言，以死贖姓，每一個宇文義子都發過這樣的誓言。”
楊元霸沉默了，男人不能輕許誓言，一旦發誓，便不可違誓，他可以體會到宇文成都內心的無奈和悲傷，良久，他又問：“那你以後有什麽打算嗎？”
宇文成都默然無語，半響，他長長歎息一聲，“一入門閥深似海，我身上已烙下了宇文閥的印記，試問誰還敢用我？昨天長孫將軍含蓄地勸我，回去好好向宇文述效力，言外之意就是告訴我，除了效力宇文述外，我無路可走，這話說得確實沒錯，我根本無法得到軍籍，哎！什麽時候才能打碎這個讓人喘不過氣來的門閥枷鎖。”
宇文成都眼中充滿了憤恨，他將事情想得太簡單，他以為留在邊疆就能立功升職，一步步擺脫宇文閥的控製，但無情的現實卻告訴，他不僅連立功的機會都沒有，就算立下大功，但沒有軍籍，也一樣得不到承認，難怪宇文化及那樣充滿了不屑，說自己早晚還會回去求他，想著宇文化及那醜惡的嘴臉，宇文成都狠狠將一塊石頭扔向遠處，就算他死，他也絕不會去求宇文化及那種卑鄙小人。
宇文成都的眼睛露出堅毅之色，“我雖然不可以改姓，但我可以離開他，我想去投靠莒國公蕭琮，他是我的遠親，但我的目標是為更高的權力者效力。”
“那才是你的正途！”
楊元霸心中有些失望，他知道宇文成都所指的更高權力者就是楊業，本來希望宇文成都能留在邊疆和他並肩作戰，可一轉念，以宇文成都的勇烈，除了楊業，天下也無人用得起他，宇文成都能想到投靠楊業，也是他的眼光。
楊元霸便點點讚道：“我也聽說蕭琮是晉王妃至親，你確實可以通過這個途徑接近晉王，成為他的侍衛，以你的武藝，晉王必然重用你。”
宇文成都這時已完全冷靜下來，他淡淡一笑，還是楊元霸明白他的心思，他其實就是想通過這個關係拜入楊業門下。
他拍了拍楊元霸的肩膀，從懷中取出一本發黃的冊子，遞給楊元霸，“我答應過魚將軍要教你槊法，可是我沒有時間指點你了，我明天就要回京，這是我師傅教給槊法，天下無雙，我留給你，你自己練習，也做個紀念，不枉我們相交一場。”
“宇文兄不和軍隊一起回京嗎？”
宇文成都搖了搖頭，“我不想再看見那個人的嘴臉，我明天就走，遠遠離開他。”
說完他起身長長伸一個懶腰，笑道：“我要好好睡一覺，把一切煩惱都忘掉。”
他大步向自己營帳走去，“宇文將軍！”楊元霸又喊住了他。
“有什麽事嗎？”宇文成都停住腳步笑道。
“改個名字吧！不要叫宇文蕭，就叫宇文成都，如何？”
宇文成都怪異看了他半晌，他忽然仰頭一笑，“好吧！那就姓宇文名蕭，字成都。”
他大笑著向自己的營帳走去，楊元霸也忍不住笑了，哪有叫人家改名的道理？
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楊元霸為手下去功贖罪的事情仿佛長了翅膀一般，迅速傳遍了全軍，當楊元霸回到自己營帳時，他第一眼看見的，是兩個跪在他麵前的魁梧男人，他們那從不願彎曲的膝蓋給他跪下了，是因為他沒有利用自己少帥的權勢替他們免去逃兵之罪，而是用他的戰功給他們贖清了死罪。
他們眼睛裏唯有深深的感動和感激。
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休整三天後，十萬天武軍開始凱旋南歸，押解戰俘進京獻俘，楊素留下了三千軍隊，由大將魚俱羅率領，駐紮五原，楊元霸也留下了，他被升為百人長，統帥百名斥候，軍職雖然不高，但他手下的斥候卻是全軍的精銳之兵。
這天上午，大軍渡過南黃河，進入河套平原，楊元霸騎在他赤紅色的駿馬之上，這是他繳獲的達頭可汗的戰馬，他默默地望著一隊又一隊的天武軍士兵從他麵前列隊而過，向京城凱旋而去，他卻要留在草原，不知何年何月方歸。
“少將軍！”
一名騎兵飛馳而至，勒住戰馬向他大喊：“大帥請少將軍過去。”
楊元霸點點頭，催馬向中軍而去，遠遠看見了天武軍的赤紅色軍旗，軍旗下，楊素和楊義臣、周羅睺等人並肩而行，在談笑著什麽？
楊元霸飛馳而上，拱手施禮，“楊元霸參見大帥！參見各位將軍。”
楊義臣嗬嗬一笑，“元霸，我們在談論你，什麽時候帶一個突厥新娘回去？”
周羅睺也哈哈笑道：“元霸，別聽這家夥胡說，他說反了，我們是擔心你帶個突厥新娘回去。”
楊素微微笑了笑，催馬上前，“元霸，陪我走一走。”
楊元霸向幾名大將一抱拳，便調轉馬頭跟著祖父緩緩而去。
“元霸，我給你留了一箱書，都是我常讀之書，書上有我的批注，你要認真讀，祖父希望你做一個智勇雙全之人，而不是有勇無謀。”
楊素長長歎息一聲，“哎！想讓你去國子學，你卻不肯，也罷，我不勉強你，但你要自己讀書學謀，明白嗎？”
楊元霸默默點了點頭，不光是兵書，他還要向康巴斯學習突厥語和粟特語，拓展自己的視野。
楊素又看了孫子一眼，見他心事重重，便淡淡笑道：“我看你有點傷感，是不想留在這裏嗎？”
“沒有，隻是看見眾人回家，心中有種莫名的惆悵。”
“莫名的惆悵？”
楊素笑了笑，“我覺得你真的不像十歲的少年，倒像成熟，思想、語氣，包括外表，你和成人無異，我二十五歲時，才會有一種莫名的惆悵。”
他搖搖頭，祖孫倆並肩慢慢前行，楊素望著肥沃無際的河套平原，他歎了口氣道：“其實我不讓你回去，是有更深的考慮，朝廷將要進入多事之秋了，知道嗎？皇上可能要廢太子了。”
楊元霸吃了一驚，“祖父，這消息哪裏來？”
“傻孩子，這種消息誰會說？要靠自己觀察。”
楊素指了指自己腦袋，歎息一聲，“其實去年底，聖上殺了涼州總管王世石，就是一個信號，王世石是何許人？高熲的心腹，也就是太子的心腹和外援，當時我就想，殺了王世石，下一個不會就輪到高熲了吧！果然，我聽長孫晟說，聖上近臣已經在彈劾高熲率軍出征，是要謀反了，哼！這就是聖上的一貫風格，他要除掉一個重要人物，首先是要翦其羽翼。”
楊元霸默默無語，他明白祖父的意思，高熲和太子楊超是親家，也楊超的第一支持者，皇帝要廢太子，首先就要除掉太子的支持者，讓太子孤立無援，高熲首當其衝。
他當然知道，曆史上楊超確實是被廢掉，隨即楊業當了太子，他一直以為是獨孤皇後不喜太子，現在看來，真的是楊雄的決定。
“太子和關隴集團的關係太深了。”
楊素又微微歎道：“你知道劉居士嗎？”
“知道，劉昶之子，無惡不作之徒，孫兒還和他交過手。”
“就是此人，他的黨羽大多是關隴貴族子弟，太子為了拉攏關隴貴族子弟，不惜和此人暗中交往，讓聖上尤其震怒。”
“算了，不說這些！”
楊素拍拍他肩膀笑道：“我告訴你這些，就是讓你明白，我讓你在邊疆，就是不希望你被卷進這些是非中，現在很多京城重臣都知道，聖上很喜歡你，你又是我最看重的楊家子弟，所以會有很多人千方百計來套你的交情，我把你放在邊疆，也是為了保護你。”
楊元霸點點頭，“孫兒明白祖父的一番苦心，我會安心留在邊疆，隻求．．．．．”
他本來想說‘隻求祖父替我照顧嬸娘和妹妹’，一念間，他忽然想起紅拂女就是楊素的侍妾，他立刻把這句話咽了回去，改口道：“隻求祖父自己保重身體，也請轉告父親，他自己保重！”
楊素欣慰地笑了，難得孫兒還想到自己的父親，他指了指跟在後麵的十八鐵影衛，“我把他們留給你，保護你！”
“不用！”
楊元霸毫不猶豫拒絕了，“孫兒已是草原上的雄鷹，能翱翔萬裏，不再需要祖父的羽翼。”
“有出息！”
楊素凝視著他，沉聲道：“這才是我楊素的孫子，那好，你自己保重吧！”
楊元霸翻身下馬，雙膝跪下給祖父磕了三個頭，他翻身上馬，猛抽一鞭戰馬，“駕！”策馬疾奔而去。
楊素眺望著孫子矯健的背影遠去，心中無限感慨，有此大器之孫，何愁家族不興？
“元霸，願你早日成為棟梁之才！”楊素低聲喃喃道。