第九章
淩府男丁，三代削薄。老夫人共育有兩子一女。長子淩峰，配妻白氏，侍妾柳姨娘。隻有白氏所生一子，即大少爺淩良卿。次女淩荷，遠嫁東梁。小子淩雲，先娶妻許氏，然許氏命薄，隻生一女，即當今的莞妃娘娘，隨後便撒手人寰。而後淩雲又續娶殷氏，殷氏所生兩子，即二少爺淩良寒，卻因故不知所蹤；小少爺淩良時，又先天體弱，始終寄養在離山菩提寺。
按理說，偌大的家族，理應子孫成群，淩家子嗣竟削薄到如此地步，實在教人難以揣測。
母憑子貴這話，不論放在哪朝哪代，俱是沉甸甸的，自有它的道理。一個女人若無子嗣，縱容再有花容月貌，男兒一般的手腕，也難免不遭人白眼。因此，淩府諸位夫人女眷中，當屬柳姨娘的日子過得最為清苦。
她原本是極受大老爺寵愛的一個侍妾。生的花朵一樣的模樣，肚子卻始終不爭氣。大老爺仙去後，又有白氏日夜欺壓著，幾乎喘不過氣來。若不是因白氏年紀漸漸長了，心境愈發慈悲，隻怕她早就被白氏給趕出淩府去，白氏留著她，不過給自己留存一個寬和大度的美名。
柳姨娘對白氏的恨，既來自於白氏對她的冷眼相待，又來自於自己對自己的不盡恨意。她恨自己沒有子嗣，又恨自己沒有白氏治家的手段。身份卑微的她，這片遺恨又無從發泄，竟鬼使神差地轉移到蘇嬿婉的身上來，自從三年前蘇嬿婉嫁入淩家，她便極少安分，總要生出一些事端，以顯露出淩家還有她柳月婷的一席之地。
蘇嬿婉來至柳姨娘的住處時，時辰已近申時。柳姨娘正坐在房內閉目，忽聽下人說大少奶奶來了，嘴角立馬垂了下去。無法，卻隻得起身相迎。
一見到蘇嬿婉，柳姨娘臉上立刻就掛上了笑容，不過皮笑肉不笑而已。她模樣仍舊端莊，年紀尚輕，風韻猶存。不過身體卻異常瘦削，難掩一身的倦態。
“我的大少奶奶，今兒不知吹得哪股風，把你這麽金貴的人給吹到我這破頭瓦地了？”柳姨娘一開口，便是一句尖酸刻薄的挖苦話。蘇嬿婉卻也不在意，亦不搭話，隻輕輕地落了座。
柳姨娘暗暗啐了一口，又笑臉相迎道:“不知大少奶奶今日到我這，所為何事?”
蘇嬿婉掃了一眼柳姨娘的住處，雖略顯簡陋，卻也幹淨利落，不失做妾的本分。
不過，柳姨娘的臥室裏，卻隱隱地傳來一股淡淡的幽香，竟不同於尋常的熏香味道。
“不知姨娘熏得是什麽香，倒怪好聞的。”蘇嬿婉微微一笑，道。
柳姨娘神色忽然倨傲了起來，不過卻隻是一閃而過。笑著說道:“這香啊，原是當年老爺健在時，特地從西昆為我帶回來的青雲香。隻巴掌那麽大的一塊，我都舍不得用，今日隻略用了些，倒教大少奶奶嗅見了。”
蘇嬿婉心下裏卻不住起疑，西昆的青雲香?她自幼隨父母住在西昆，從來沒有聞過這種味道的青雲香，她隻當自己沒有把西昆的熏香全都見識過，便未放在心上。
蘇嬿婉輕喚了繡荷一聲，繡荷便把記著月例銀子的賬簿呈了上來。柳姨娘一見是賬簿，心下裏便已知曉蘇嬿婉來她這裏所為何事了。
她冷著眼，正要先發製人，卻未曾想蘇嬿婉已然先開了口:
“姨娘，別人不知道你，我自是知道的。姨娘在淩府的日子，確是難過。每月裏的月例銀子，不過五兩，實在是難以過活。就連小小的熏香，竟也舍不得用。”
柳姨娘聽著蘇嬿婉挖苦她的話語，頓時惱的緊咬牙關，隻死死盯著蘇嬿婉。蘇嬿婉亦不正眼看她，隻自顧自地翻看賬簿。
“聽聞姨娘母家忽然失了事，竟不知出了何事，倒把姨娘急得這般糊塗，連人也分不清楚了。”
柳姨娘冷哼一聲，道:“勞駕大少奶奶費心了。我母家失事這一茬兒大少奶奶先別管，隻說說我怎麽連人也分不清楚了？我是不識得老夫人了，還是不認得二夫人了？”
柳姨娘把淩府的主母說了個遍，單單沒提大夫人白氏同蘇嬿婉，她自是故意省過了她們兩個，隻聽蘇嬿婉怎麽說。
蘇嬿婉卻不慌不忙，淡淡地說道:“我看姨娘，似乎是分不清主次了。既然想多領些月例銀子，理應先回複大夫人，大夫人應允了，再來找我批準。怎麽姨娘直接找了一個小小的侍妾來?她一不管家，二不明事理。姨娘自己說說看，是不是連人，也分不清楚了？啊？”
柳姨娘卻絲毫沒有屈服的樣子，回嘴道:“大少奶奶，不是我這做姨娘的多嘴，試問現如今的淩府，未來唯一的老爺，不就是大少爺麽。誰是主，誰又是次，不都是他的一句話嗎？嗬，怎麽，難不成大少奶奶看不起我們這些做侍妾的人麽？不知大少奶奶又可曾聽過這句話——風水輪流轉，不知到誰家。”
蘇嬿婉忽而冷下了臉，厲聲道:“柳月婷，我尊你一聲姨娘，還是看在你侍候過老爺的份上。風水輪流轉這話我倒是沒聽過，我隻知道，這輩子，你也當不上淩府這個家。繡荷，給我記上，柳月婷不顧家規，私領月銀，從今日起，克扣三個月的月奉。若不服氣，隻管去回老夫人大夫人去。我蘇嬿婉倒要看看，這風水，什麽時候能從我這轉走！”
柳姨娘氣的直咬牙根，卻半天不敢言語，她實在沒有料到蘇嬿婉竟能變得如此苛刻，她之前，一向是有些軟弱的。可現如今，她所施的手段，講的話語，竟與當年的白氏一模一樣。她隱約地從蘇嬿婉身上看到了白氏的身影，倒教她頭目一陣暈眩。蘇嬿婉冷眼旁觀，接著說道:“誰是主，誰又是次。的確是大少爺一句話的事。不過，姨娘可別忘了，當年這話，你也對大夫人說過。可現如今，你，又怎麽偏偏落得個這般淒慘的下場?哦，是了，隻因姨娘既不是正室，也無有子嗣。當年老爺這麽寵愛姨娘，可姨娘為何偏偏無子呢？”
蘇嬿婉冷冷一笑，便對繡荷吩咐道:“繡荷，我們就別打擾姨娘細細思索其中的緣由了。待會子，還得伺候老夫人用膳呢。哦，是了，姨娘的青雲香可真是好聞，我小時候，家裏就住在以盛產熏香而著名的西昆。西昆的青雲香共有三十七種，每一種的香氣俱不相同。我適才聞了聞姨娘攢了十幾年的青雲香，竟是最特別的碎紅青雲香。裏麵有一味香料，最是芳香無比，卻又不惹人厭煩。”
柳姨娘忽而瞪大了眼睛，嘴唇竟也跟著顫抖起來。
“那味名喚碎紅的香料雖好，不過婦人卻實在無福消受。隻不過於每年盂蘭節時，掛在自家的門口上，聽說，那些因故滑落母體的胎兒所化的怨鬼，便不敢作祟了。姨娘可知為何?”
蘇嬿婉忽然微微一笑。未等柳姨娘回答，便輕輕吐出幾個字，柳姨娘卻再也支撐不住，竟兀地跌倒在地——
“碎紅，是西昆婦人常常用來脫胎之物。雖有異香，久聞之，卻可，致不育。”