第三卷 帝國之路 第二章 崔玉芝
崇禎三年元月七日，離開京城兩個多月的朱由檢終於抵達了德勝門外，朱由檢抬頭看了一眼端正的坐在自己對麵，兩手卻放在膝上不停把玩綢帶的崔玉芝，不由溫和的對她說道：“不必那麽緊張，現在沒有外人在，你可以放鬆一些，這麽正坐著不累麽？”
年僅十四的崔玉芝，身體尚未長開，再配上帶有幾分稚氣的小臉，外表看起來連少女都算不上，但是在崇禎的麵前，她卻故作成熟的說道：“在君王麵前，臣妾怎麽可以失禮呢？其實臣妾同陛下同乘一車，已經有違禮儀了，再在陛下麵前有什麽失禮的舉動，豈不是讓臣妾的父母蒙羞…”
“打住。讓你和朕坐同一輛車，是因為你那車的車軸壞了，朕想要早日回京，但也不能將你在半路上拋下，朕才讓你上來的。所以你不必繼續擔憂自己失禮了，而且你坐的這麽緊張，朕看的也緊張，不如大家都放鬆一些不好麽？”看著裝作成熟，卻緊張的不斷用綢帶纏繞手指的崔玉芝，朱由檢不得不再次安慰了她一遍。
崔玉芝小心翼翼的抬了抬頭，看了一眼朱由檢臉上溫和的笑容，便又很快臉色通紅的垂下了頭去。
對於崔玉芝這副欲語含羞的模樣，朱由檢並沒有感到有多少興奮，而是感覺頭皮有些發麻。說起來他也算不上什麽正人君子，從青春美少女到成熟禦姐，他覺得自己都是可以接受的。
不過他好歹還是有個底線的，對於崔玉芝這樣身體還沒發育完全的女孩，他可從來沒想過要做些什麽。不過顯然這個時代的人並不這麽看，為了保證崔玉芝進宮之後，能夠得到崇禎的寵愛，從而維護自己的地位，她的家人似乎對她交代了不少東西。
這使得崔玉芝第一次在花園偶遇他時，都快把他當成淫賊來看待了。雖然這幾天和他同行，雙方變得稍稍熟悉了些。但朱由檢覺得，他在崔玉芝眼中的形象大約也就是從淫賊提升到了禽獸這個程度。
看著如同鵪鶉一般縮起脖子的崔玉芝，朱由檢心中頗有仰天長歎的心情。隨著時間的流逝，車廂內的氣氛也開始慢慢的變得尷尬了起來。正當朱由檢思考著，自己要不要下令停下隊伍，先出去鬆口氣時，馬車卻先停了下來。
朱由檢打開了左麵的車窗，便聽到連善祥對他說道：“陛下，黃閣老帶著文武百官正等在前麵的道路上。”
“不是說距離京城還有十裏左右麽？這麽冷的天氣，也真是難為他們了。讓隊伍下來吧，朕這就下去。”朱由檢想了想便說道。
看著崇禎下了馬車，崔玉芝方才抬起頭來，用手輕輕的拍了拍胸口，長長呼出了一口氣，感覺心頭壓著的那塊大石頭終於不見了。
雖說她的父親崔凝秀是一名武官，但是崔玉芝身上可看不出半點將門虎女的風範。她在家時，也偶爾聽過父親說起遼東數次大戰的經過，對於能將遼東明軍和百姓殺的人頭滾滾的建奴形象，她在心裏倒是同廟宇裏的惡鬼樣子差不多。
能夠擊敗這群建奴惡鬼的人，一定是比惡鬼更為凶惡的人物，結果當她得知自己要被送入宮內，服侍打敗了惡鬼的皇帝時，她心裏還是非常擔憂的。雖然見麵之後，她才發覺皇帝隻是一個同他兄長模樣差不多的少年，並不是什麽青麵獠牙的怪物，但是她在崇禎麵前還是依舊是這麽緊張，緊張的連心跳都不敢加快。
崔玉芝還在車廂內胡思亂想的時候，朱由檢已經扶起了黃立極等閣臣，又下令前來迎接的官員們都免禮起身。
同前來接駕的官員們寒暄了幾句之後，朱由檢便示意大家上車一起回城，不過他看了看自己的馬車後，便對著身邊的黃立極說道：“黃先生是坐馬車來的吧，朕今日便打攪你一次，坐你的車回去，也好聊聊朕不在時，京中可有什麽事發生。”
黃立極頓時有些猶豫的說道：“臣的馬車有些狹窄，倒不知會不會讓陛下感到局促。臣以為，不如臣同陛下一起乘坐禦駕回去，也許會更合適一些。”
朱由檢一來不太想繼續同一名女童玩大眼對小眼，二來他看了看身邊圍繞的官員們，倒是覺得是一個放風的好時機。
於是他便期期艾艾的說道：“朕的馬車內尚有崔氏女在，不太適合談事，朕還是坐黃先生的馬車去吧。”
聽到崇禎帶回一名女子，黃立極和他身邊的幾位官員心中都是一沉，他們雖然希望皇帝能夠納幾名妃嬪，但可不希望讓別人在皇帝身邊安插人員。
黃立極同身邊幾名官員相交換了一下眼色，他便有些猶豫的的向崇禎問道：“敢問陛下，這崔氏女是什麽來曆，和陛下又是什麽關係，陛下當知宮內進人可不是隨便之事。”
朱由檢不以為意的回道：“朕在前線奔波，一時偶染風寒，雖然當時好了些，但是返回京城的途中又有所複發。
因此朕就在前兵部尚書崔呈秀的府邸中休養了兩日，這崔氏女便是崔尚書派來侍疾的，事後朕才知道這是崔尚書的侄女。此女對朕也算是有救治之情，因此朕就將她帶回京城，打算給她一個名分。
怎麽，你們對朕的做法可是有什麽意見不成？”
黃立極眼皮跳了跳，便強笑道：“臣等怎麽敢質疑陛下的做法，隻是陛下這麽突然帶回一個女子，恐怕有些於禮不合，是不是先將崔氏女安置在宮外，再讓禮部官員去操辦她進宮的事情。”
朱由檢搖著手說道：“不必如此麻煩，今日朕先帶她入宮，日後再讓禮部補個儀式就是了。黃先生，我們還是先上車，然後談一談關於戰後的善後事宜，這可是擺在我們麵前的頭等大事。”
黃立極看了看左右，也知道這裏不是同皇帝糾纏崔氏女入宮問題的場所，加上崇禎親征歸來，正是意氣風發之時，他也不想在這個時候同皇帝發生什麽爭執，讓其他人以為他和崇禎之間出現了什麽裂痕。
於是他便按住了想要繼續勸說崇禎的心思，招呼了自己的馬車上前，請皇帝上車。在場的其他官員臉色各異，崇禎納崔氏女入宮，這無疑是崔呈秀複起的信號，這對於他們來說可不是什麽好消息。
畢竟崇禎登基之初，表露出對於魏忠賢、崔呈秀的不信任後，朝堂內的大小官員們可都是彈劾過兩人的，崔呈秀如果再重新上位，他們就要擔心會不會遭受到報複了。
不提其他官員心裏的盤算，跟隨崇禎上了馬車的黃立極很快就恢複了正常，當做什麽事都沒有發生過一樣，先向崇禎恭賀了這次親征大勝後金軍的的功績。
朱由檢對著黃立極擺了擺手說道：“黃先生就不必如此了，別人不知道，你還不知道實情麽？此次獲勝，一是遵化軍民死戰到底；二是新軍將士抗住了後金主力的進攻；三是內閣同總參謀部調度有方。這如何能算是朕的功績。”
黃立極笑容滿麵的回道：“若無陛下親征鼓起軍中士氣，我軍又如何能擋的住後軍軍隊的進攻呢？陛下坐鎮前線就是最大的功績了，不過臣還是要向陛下進諫一言，還望陛下應允。”
朱由檢心情輕鬆的回道：“先生請說，你我之間不必如此見外，先生有什麽就說什麽。朕是有則改之，無則加勉麽。”
黃立極頓時正了正容，雙手扶在膝蓋上，正襟危坐的向崇禎說道：“那麽臣請陛下為國家社稷著想，不可再將自己陷入險境之中。陛下親征是督促大軍進攻，不是讓陛下帶著一群殘兵敗將上陣。
臣聽說陛下帶著少數人馬趕赴遷安之後，心裏不知道有多著急。陛下率軍堵住了建奴西進之路，保住了京畿之地的安危已經算是大功告成。
然而陛下卻輕身趕赴遷安，督促剛剛被建奴擊敗的遼東軍出擊，這就未免有些本末倒置了。陛下可知，這當中若是出了一點意外，我們丟掉的就不僅僅是一個薊州了。
君子不立於危牆之下，不是君子懼怕於危險，而是不值得。對大明、對京畿百姓來說，陛下的安危比一隻遼東軍要重要的多。”
對於黃立極的勸諫，朱由檢沉默了一會才回道：“先生所言極是，但彼時乃是箭在弦上，不得不發爾。這天下畢竟姓朱，朕若是膽怯不前，又如何能讓將士們奮勇向前？
不過朕願意應允先生，若無必要，朕不會在做這般冒險之事。不過朕想要不冒險，還需要仰賴先生同朕一起合作，讓大明重新強盛起來才是。若是我大明有直搗黃龍的實力，朕又有什麽必要去親自冒險呢？”
朱由檢的話語讓黃立極有些語塞，車廂內稍稍沉默了片刻，崇禎便將話題轉移到了他出京後，朝中有什麽變化起來了。
幾乎在同一時間，在京城北麵距離數千裏的海參崴，這座明人剛剛修建起來的港口小城內，也正在召開著一場宴會。
居住在烏蘇裏江上遊及濱海地區的二十多個部族首領，在摩闊崴部落首領吉爾乃的勸說下，決定同明人結盟，抵抗後金和朝鮮的入侵。
葉雨軒代表東海巡閱府同這些部族首領簽訂了盟約，並同這些部族簽訂了以人參、貂皮換取鐵器和其他生活用品的商業協定。
吉爾乃也因此被任命為了，東海巡閱府下轄的一名巡檢，並得到了明國對於他所屬部族的武器支持。
這些部族全部加起來大約還不到7千人，但是已經占據了海參崴附近居住人口的半數。有了這些盟友，東海巡閱府在海參崴算是真正的立足了。