第二卷 拂曉之晨 第560章 兩隻遠航船隊
9月22日，崇禎召開了一次宴會，宴請了這次出訪歐洲的艦隊成員和大明使團成員，梅思沃爾德、安德烈等英國商人自然包括在內。
耶穌會中國副會長傅汛際，將協助中國使團拜訪歐洲教廷，和歐洲大陸上願意同中國交好的國家。
傅汛際是葡萄牙人，於1620年到達澳門。他不僅接受了利瑪竇的傳教主張，同時也是一位葡萄牙王國獨立的支持者。有他作為中國使團的翻譯，顯然會給予使團最大的幫助。
出訪使團有一名正使和兩名副使和若幹書記員，他們抵達歐洲之後就會分為兩路人馬，一路隨著英國人前往英國，另一路則前往羅馬拜訪教皇烏爾班八世。
宴會結束之後，出訪使團就離開了京城，趕往了天津港。出訪艦隊由四艘船隻組成，其中英國人兩隻，中國人兩隻，中國的商船要比英國人稍稍小上一些。
四艘船隻在天津隻裝載了一部分貨物，剩下的大部分貨物會在上海裝運。而隨船隊出發的，還有一隻準備在南非建立港口的開拓團。
想要建立一支利用西風帶的高速帆船商隊，在南非和合恩角建立補充基地，也就成了必須的選項。
朱由檢原本以為，歐洲人應當已經在南非建立了補給港，但是他仔細打聽之後，才發覺這塊地方還處於空白狀態。
雖然南非距離中國距離遙遠，但是朱由檢還是試著派出了一隊人，打算在南非選擇一塊地方建立港口。
此外，隨船出發的，還有幾位天文台的學者，他們要同那些開拓團一起抵達南非，然後建立起觀測南半球星空的天文台。
在送走了出訪歐洲的船隊之後，加西亞和瓦德斯也帶著兩艘滿載中國貨物的商船，取道日本-北美航線前往墨西哥了。
加西亞回到新西班牙後，將會說服他在總督府任職的舅舅，建立起一個走私中國貨物的網絡。
而瓦德斯將代表馬尼拉總督席爾瓦，向新西班牙總督府作一個匯報。匯報的內容自然是，總督閣下終於同中國締結了貿易協議，希望新西班牙總督能夠對這份協議進行授權。
畢竟根據這份協議，雙方商人可以前往對方領土下的港口進行自由貿易，新西班牙和秘魯的港口也包括在內。
席爾瓦並不認為，新西班牙的伽秋平商人會支持這份協議，但是他希望通過這份協議能夠讓新西班牙總督府知道，中國人現在同西班牙並不是敵對關係，當中國商船出現在太平洋沿岸時，西班牙的軍隊不可對其進行攻擊。
此外，席爾瓦也讓瓦德斯順便去拜訪一下，他在新西班牙總督府內的朋友們，為加西亞建立走私網絡創造條件。
雖然伽秋平商人在國王和王國上層貴族中很受信任，也是王國掠奪殖民地財富的重要幫手。但是在西班牙人已經征服了新西班牙上百年之後，當地印第安人的財富早就落入了殖民者手中。
伽秋平商人通過壟斷各種生活必需品，從殖民地人民身上掠奪超額利潤的實質，就是在掠奪已經占據了新西班牙一切權力的西班牙殖民者的財富。
在新西班牙，最憎恨伽秋平商人的，並不是被征服的印第安土著，他們的財富早就被西班牙殖民者剝奪的一幹二淨了，就算是伽秋平商人也從他們身上榨不出幾分油水了。
最為憎恨伽秋平商人的，反而是那些土生白人和混血人，這些人是新西班牙殖民地的中堅力量，占據了大部分的殖民地土地，但是他們從印第安人那裏掠奪來的財富，倒是有極大的一部分被伽秋平人所剝奪了。
在這個時代，因為受到價格革命的影響，歐洲同類商品的價格是亞洲國家的2-3倍。但是在被限製生產大多數商品的西班牙美洲殖民地，這裏的商品價格，卻又是歐洲的2-3倍。
這種國家政策造成的價格不平衡，固然讓伽秋平商人賺取了高額利潤，但同樣讓殖民地的殖民者們怨聲載道。
因此，進入17世紀之後，西班牙美洲殖民地就成了歐洲各國商人最好的走私對象。
荷蘭人、英國人便是走私商中的佼佼者，荷蘭人更是借著西班牙海上勢力的衰落，通過賄賂王國的重臣，獲得了替西班牙王國向新西班牙殖民地運輸貨物的權力。
在西班牙人驅逐了國內的猶太人和摩爾人之後，西班牙的手工業就一落千丈，就連國內的需求都滿足不了，更別提滿足美洲的殖民地了。
西班牙王國為了保護本國工商業利益製定的壟斷殖民地工商業政策，最終隻是便宜了英國、法國和荷蘭，伽秋平商人們從這些國家訂購了大批的貨物，而從未思考過自己在國內辦廠生產。
伽秋平商人在這種貿易過程中付出的努力，僅僅是製定了一個高的離譜的價格，這自然是不會被殖民者們所認可的。
為了反抗這些伽秋平商人的劫掠，美洲殖民地的西班牙殖民者們甚至願意協助王國的敵人，幫助英國、荷蘭等國的商人往新西班牙進行走私。
裝載了歐洲商品的英國船隻甚至以躲避風暴和補充淡水為理由，直接駛入新西班牙的港口。依照西班牙人的規定，沒有得到貿易許可的船隻，在緊急避難時，船上的貨物必須要運送到陸地上的倉庫進行加封保存，以防止船主進行私下貿易。
不過這些運送到陸地倉庫的貨物，會在管理者的默許下，讓城裏的走私交易對象在晚上悄悄搬運走，再把銀子和洋紅顏料放進去，等待船隻離開時，一次走私交易就完成了。
既然在西班牙人嚴密監控下的加勒比海沿岸都可以這麽光明正大的走私，那麽在西班牙人監管不力的太平洋沿岸，席爾瓦覺得更不應該遇到什麽阻礙了。
而這次運往墨西哥的貨物中，根據鄭芝虎等剛剛從墨西哥返回的人員建議，鐵器的比例增加到了船隊總噸位的30%。雖然在新西班牙，中國產的生絲、絲綢、瓷器等消費品都是搶手貨，但市場上利潤最高的卻是鐵器。
不管是鐵製的勞動工具還是鐵製的武器，在新西班牙的或是其他美洲土著人那裏，都是供不應求的硬通貨。
在新西班牙，印第安農民最好的農具是，在一把木頭製造的楔形物上嵌一塊鐵就是犁，在一根木棍上裝上鐵頭就是鋤頭。
西班牙殖民了百多年的新西班牙尚且如此，那些西班牙人還沒有抵達的區域，鐵器就更為缺乏了。也因此，在美洲地區，從中國帶去的鐵器，最少的利潤也能達到十倍以上，如果是同新西班牙北麵的印第安人交換皮毛，那麽利潤可以高達數百倍。
而最妙的是，鐵器完全可以充當壓艙物，並不會過多的擠占船隻的空間。此次前往墨西哥的兩艘船隻，一隻是屬於同西班牙人合作的貿易公司的船隻，而另一隻則是為補充洛杉磯開拓港的補給船。
連續送走了兩隻遠航的船隊，終於讓崇禎感覺輕鬆了一些。這兩隻船隊，都像是他往浩瀚的大洋中投下的骰子，他在心中期待著，能夠開出一個好一些的點數來。
崇禎二年的十月初，是朱由檢感覺登基以來最為舒適的幾日，一切事情都好像走上了正規，並沒有什麽突發性的噩耗來刺激他。
而今年的災害也遠比去年要輕的多，如果以這三十年來的年景來評價，大約可以算是一個平常年份。但即便是一個平常年份，也能讓崇禎和天下百姓緩上一口氣了。
馮銓籌建的海關及外洋事務總理衙門，在經過了幾個月的磨合之後，終於建立起了一個基本的框架。有了這個總理衙門，原先海商協會手中的過大權力，終於可以納入到一個正式的衙門之中了。
至於馮銓自己也是非常的開心，他此前一心向崇禎效忠的投資，現在終於得到了回報。
事實上，從內閣首輔位置上被趕下來的他，地位一度非常尷尬。以他過往的身份，想要在朝堂上複起，不是安排一個內閣閣臣的位置，最起碼也要六部尚書的職位，否則就隻能是沒有職位隻有品階的虛職。
才30出頭的他，自然是不願意掛一個虛職在朝中混吃等死的。但是，內閣和六部一共就這麽幾個位置，一個蘿卜一個坑，隻要沒人退下來，就輪不到他上去啊。
就算是這些人中年紀最大的黃立極，看著精神抖擻，似乎不幹個一兩屆，是不會考慮下來了。更何況，他這個首輔就是黃立極拉下去的，就算是黃立極下台了，也一定不會讓他接任自己的位置，以避免馮銓上台後給他的親友和門生穿小鞋。
大明200餘年的朝堂鬥爭裏，除了寥寥幾人之外，從來沒有所謂不記仇的君子。
黃立極既然把他拉下了馬，指望馮銓上台後不報複，那和指望老虎改吃素一樣不切實際。
遠的不說，就是幾年前閹黨對東林黨的報複，難道不就是那些被東林黨人打壓的非東林黨人的官員的報複麽？有明以來，文官集團一直同皇權和武將集團爭奪朝政大權，但是在文官集團內部的鬥爭，也同樣激烈而凶狠。
自崇禎登基後，解決了被東林黨清算危機的黃立極等官員，原本還試圖同東林黨人和解，以恢複萬曆黨爭之前文官集團內部的和平。
但是一部分東林黨人根本不願意和他們這些閹黨成員談和，總是想要替當年被迫害的黨人翻案，然後對朝堂上執政的大臣進行反攻倒算。
再加上被黃立極等人打壓下去的馮銓，以總理衙門總理大臣的身份回歸了朝堂之後，頓時對黃立極造成了威脅。
相對於還試圖讓內閣保持獨立性的黃立極來說，馮銓就是徹底的唯上意是從的皇帝近臣了。但是馮銓過往的地位和文名，使得他在北方官員中的聲望，也就僅此於黃立極而已。
黃立極也頓時明白了過來，這其實也是崇禎對他的一個警告。告誡他，就算他在新政問題上退縮了，皇帝手中依然還有替補他的人選。