第二卷 拂曉之晨 第534章 鄭芝虎的奇談
鄭芝虎的船隻出現在北港的消息傳回廈門時，鄭芝龍正在同一幫海商製定島上的交易細則。聽到了鄭芝虎返回的消息之後，鄭芝龍頓時放下了手中的事務，坐著船隻趕向了台灣，想要從這個兄弟了解，這次航行的見聞。
鄭芝龍在船上時已經仔細的考慮過了，如果大洋對麵的大陸並不像皇帝說的那麽富饒，又或者那邊的港口都修建了歐洲樣式的要塞的話，他會建議自己的兄弟不要再去冒險了。
反正第一個完成探索太平洋往返航線的大明人，已經落在了自己兄弟的頭上，皇帝答應的獎賞別人已經拿不走了。接下來，芝虎就應該留下來協助他謀劃荷蘭人在台灣的基業了，畢竟打虎還需親兄弟麽。
雖然鄭家的兄弟和族人不少，但是真正能夠獨擋一麵的，卻隻有這個二弟。其他人不過都是庸碌之輩，在他麵前做事到也罷了，一旦離開了他的視線，就往往會出現各種紕漏。
而二弟鄭芝虎不但為人勇悍，對待手下人也極為親厚，在中下層的海盜中間，甚至比他這個兄長還得人心。所以海上作戰時，常常能得到手下的死力維護。
如果鄭芝虎能夠坐鎮台灣，那麽他也就能安心的經營廈門島，而不必兩邊分心了。畢竟台灣海峽潮流湧動，船隻往來並不是沒有風險的。
當鄭芝龍在北港碼頭下船時，已經是鄭芝虎返回北港的第9天了。北港碼頭最中心的建築，自然是鄭芝龍的巡閱府了。不過隨著廈門島的建設接近完成，鄭芝龍已經差不多把家人都接回了大陸，這北港的巡閱府隻剩下了一些親衛駐守。
鄭芝虎返回之後，自然就當仁不讓的住進了巡閱府，畢竟這裏曾經就是鄭家的大宅。雖然換了一塊招牌，但是他並不覺得這裏就成了他不能踏足的官府衙門。
回到了台灣，鄭芝虎就如同回了家一般，除了交代船隻中那些貨物要裝卸下來之外，他基本上就關在房內悶頭大睡，以恢複這次長途航行所耗費的精力。
數日的休息，終於讓他恢複了體力。他這才有隙同巡閱府內的駐守官兵吹噓，他這次出海的所見所聞。
鄭芝龍走進府內，便看到了一群士兵和百姓正擠滿了自己的大堂，鴉雀無聲的聽著，鄭芝虎繪聲繪色的述說他的航行見聞。
“…我給你們說說這個利馬城，它也是我這次航行的終點。就在大洋對麵那塊大陸的南部。這個利馬城距離海岸不到一天的路程，如果騎馬的話隻需要半天就到了。
這座城市的房子修建的非常奇怪，隻有四麵牆和門窗，沒有屋頂的…”
“虎哥你是在蒙我們吧？沒有屋頂的房子，下雨天怎麽住人啊，這不是成了養魚的魚塘麽？”鄭芝虎正說的興高采烈的時候，下方人群中頓時有人覺得自己的智商被歧視了，因此發出了疑問。其他人這才反應過來，連連附和了起來。
鄭芝虎頓時拿起了自己麵前大案上的驚堂木拍了下去，“啪”的一聲巨響，打斷了下麵人群的議論聲。看到鄭芝虎這麽用他的驚堂木，饒是一向寵溺弟弟的鄭芝龍，臉色也有些發黑了。
“就說你們這些人少見多怪，不知道世界之大，無奇不有。這利馬城附近從來不下雨，那裏的人喝的水，都是從附近高山上融化的冰雪匯聚成的河水。據說附近就有一塊從來沒人知道邊緣在那的大沙漠。
所以住在利馬附近的土人蓋房子從來不蓋屋頂，晚上躺在床上就能看到天上的星空，那裏的星空也比我們這裏看的更為清晰，非常美麗。我第一晚住在那裏，基本上沒怎麽合眼。你們如果有機會，真應該去看看，什麽才叫做真正的星星。
不過那地方雖然不下雨，但是天氣卻很舒適，夏天不熱，冬天不冷，比台灣可強多了。”
鄭芝虎的話語頓時吸引了不少人的注意力，一個從來不下雨的地方，果然是一個奇怪的地方。不過他們這些海盜跑去一個不下雨的地方看什麽星星，不是太過胡鬧了麽。
鄭芝龍搖了搖頭，正打算出聲打斷鄭芝虎，把人群驅散了，好讓他同這位兄弟好好聊聊。不過鄭芝虎接下來的話語，卻讓他不由自主的安靜了下來。
“不下雨隻是利馬城的一個好處，利馬城還有另外一個好處，你們一定不知道。利馬的白銀被我剛剛說的墨西哥人還要多，那裏簡直就是一座白銀之城。
這座城市除了白銀和酒之外，幾乎什麽都不出產。在這座城市裏，你看不到一個乞丐。而據這座城市裏居住白人居民說，在利馬城財產在2萬杜卡特金幣以下的，就算是窮人。
一枚杜卡特金幣大約價值2個大明銀元，也就是說，家產少於4萬銀元的，在利馬城就是一個貧窮的人了。而利馬城大約住著4萬人，這座城市所擁有的白銀大約超過了2000萬杜卡特。這座城市簡直就是用白銀堆積起來的城市…”
“這是不是真的啊？”
“這要是能搶上一筆，我們不是馬上就成富翁了…”
如果說剛剛鄭芝虎說的奇聞異事，隻是讓大家圖個樂子。那麽鄭芝虎對於利馬城的介紹，完全燃起了這些前海盜們的貪欲。雖然大多數人並不知道利馬城在什麽地方，但是他們現在已經毫不在意了。
鄭芝龍能夠感受到這些部下們激動的心情，如果現在鄭芝虎召集人手出海前往那個不知在何方的利馬城，估計在場的人都會積極響應。哪怕利馬遠在天涯海角，也阻礙不了他們發財的意願。
為了避免自己的兄弟難以下台，鄭芝龍終於出聲中止了弟弟的對那片大陸的介紹。鄭芝龍的出現，終於讓這些士兵們想起了自己的職責，他們剛剛被鄭芝虎煽動起來的發財夢想，不得不暫時壓製了下去。
把大堂內的人群驅散之後，鄭芝龍才好好的打量了快一年沒見的兄弟，“你瘦了不少，過幾天跟我回廈門，讓嫂子給你做幾道好菜，好好補補身子。”
鄭芝虎撓了撓頭後，有些猶豫的說道：“大嫂的手藝恐怕要晚一些再嚐了，我後天就要北上天津，向陛下匯報這次的航行經曆。”
鄭芝龍楞了一下，馬上點了點頭說道：“也是，你冒了這麽大風險跑去了大洋對麵，這陛下總應該表示一下，不能讓別人搶了你的功勞。
不過你這次出海繞了那麽一大圈，怎麽連說書都學會了？那個什麽白銀之城，我都差點相信了。”
鄭芝虎頓時有些急眼的說道：“是真的，那座利馬城是西班牙人在秘魯修建的王城，秘魯各處礦山開采出來的白銀，都會先運到利馬。
然後從卡亞俄港運到北麵的巴拿馬地峽，通過地峽運到另一頭的加勒比海，然後再運回西班牙國內去。
我可是費了好大的勁才打聽出來的消息，如果我們能夠知道運銀船的運輸時間，就能幹上一票。西班牙人在太平洋沿岸的船隻並不多，防禦也不是很嚴密，隻要我們在附近找到一個停靠港，完全可以截住他們的運銀船。”
鄭芝龍的呼吸也不由粗重了幾分，不過他很快便恢複了正常說道：“劫走了運銀船之後呢？你剛剛也說了，西班牙人幾乎占據了整個大陸的海岸線。就算你成功了，想要把這些白銀運回來，也是非常麻煩的事。
海上航行總是需要補給的，你劫了人家的白銀，難道還能去別人的港口補給物資嗎？更何況，西班牙人還在菲律賓占據了一個據點，如果西班牙人的消息比你的船隻回來的更快，那麽他們隻要封堵了這條返回的航線，我們的損失就會大的難以想象。
現在最重要的，還是先建立往來大洋的停靠港口。隻有當我們可以任意的往來這片大洋之後，才能談的上做其他事情。”
雖然鄭芝虎還有些不甘心，但是兄長的話他還是要聽的，於是便諾了一聲。隨即跟著鄭芝龍返回了後堂，向兄長匯報起了他的出航經過。
兄弟兩人的交談，從下午一直延續到了半夜。到了第二天早上，一夜未睡的鄭芝龍已經簡略的畫出了，鄭芝虎往返太平洋的航行裏程。
鄭芝虎去年10月抵達日本，10月末離開江戶，沿著當年日本人渡過大洋的航線出發，曆經60天抵達了美洲大陸。
北太平洋上的風浪雖然很大，但是兩艘船隻組成的船隊都安全的抵達了對岸，這證明了中式船隻同樣可以橫渡太平洋。
他們在一處兩處海灣及群山包圍的海邊盆地靠了岸，這裏有一個數百人的土人部族居住在此。
這些土人性格溫順熱情好客，很容易打交道。他們對於鄭芝虎帶去的鐵製工具非常感興趣，船隊在這裏修整了三天，最後決定在此留下一部分人，建立一個定居點，作為今後抵達美洲的停靠港。
這也是出行前，崇禎交代給船隊的任務。除了本來就有開拓定居點任務的人員，一部分長途海上航行後生病的病人，及幾位厭倦了繼續航行的水手，也被留了下來。