第二卷 拂曉之晨 第60章 陝西商人的代表一
朱由檢看了過了會同館安排的，各省商人討論小組的分會場後，拿過了一隻鉛筆勾勒了幾處會場後說道：“今天上午，朕先和陝西、陝北、四川、湖廣三省的商人談談…”
明代的陝西是一個囊括後世陝西、陝北、寧夏、甘肅四省在內的廣闊行政區域。
在朱由檢的建議下，召集商人代表時，陝西被分割成了陝西和陝北兩塊代表區域。陝北包括了寧夏區域，而陝西留下了甘肅區域。
雖然陝西的行政管轄區域非常大，但是大商人都不多，且主要集中在西安和漢中區域。
漢中商人以經營茶葉為主業，而西安商人則主要追隨山西商人從事鹽業、糧食貿易及邊塞貿易。
雖然分成了陝西和陝北兩個部分，但是兩個區域的商人代表提出的問題基本沒有什麽區別。而據會同館傳回來的消息，兩處的商人代表經常在一起開會。
於是朱由檢幹脆一起召見了兩處的商人代表進行會談，40名商人代表加上皇帝身邊的近侍，把黃字院內的一間大屋子擠的滿滿當當的。
漢中茶商田常浩、西安商人劉昭是這些陝西、陝北商人代表中的領導者，他們代表著這些商人們，把這幾天總結出來的行商難處向皇帝做了一個陳述，然後就惶恐不安的坐了回去，等待著崇禎的決定。
“朕已經看過了各位寫上來的各種行商中遇到的問題，今天也親耳聽到了各位的想法。
朕以為各位代表提出的不少問題，的確是朝廷沒有盡到自己職責的體現。
比如道路多年失修，導致運輸不便。地方盜賊群起，商隊非集結成大隊人馬不敢上路等等。這些都是朝廷的責任，朝廷應當管理起來。”
聽到皇帝沒有無視他們提出的問題，這讓一直警惕和惶恐的商人代表們都稍稍放鬆了些。
劉昭更是帶頭向著崇禎叩首說道：“聖君體恤我等商民的苦痛，實在是我等商民之福氣。我等乞求陛下子仁慈，減免我陝人之商稅，好讓我陝民有口飯吃。”
商人代表們頓時也跟著拜倒了下去，試圖讓皇帝就此免去陝西商人的稅賦。
朱由檢看了眼這位迫不及待想要給自己戴上高帽的陝商代表，不置可否的說道：“各位都起身吧，朕是來同你們討論問題的，不是來聽各位歌功頌德的。”
劉昭偷偷抬頭觀察著皇帝的神情，看到皇帝臉上有些陰沉的模樣，他立刻見好就收的帶頭起身站回了原處。
看著這些商人代表們順從的站回原處之後，朱由檢的臉色才稍稍好看了一些，他繼續開口說道。
“商人分為行商和坐賈，這商稅也分為關稅和鋪戶稅。大明征收的商稅一向以關稅為主，主要集中在長江及運河航道上。而陝西地區的商稅卻主要以鋪戶稅為主，關稅基本很少。
朕這些日子研究了下陝西的民生狀況，發覺主要原因就在於，陝西雖然地方廣大，但是土地貧瘠，百姓並不富裕，且連年災荒之後，陝西百姓已經家無餘財了。
陝西人連飯都吃不上了，那裏還能有什麽商業活動呢？而陝西商業以往最大宗的活動，莫過於同蒙古人進行茶馬互市。
但是陝西受災的時候，草原上的蒙古人同樣也在受災，他們的牛羊馬群都在不斷的死去，根本沒有足夠的馬匹跟我們進行互市貿易。
且大明茶馬互市的主要場所，一在河州，一在大同，河州地方偏遠，運輸成本高昂，且受到川藏茶馬互市的競爭。而大同位於山西，交通便給，同蒙古各部距離更近，運輸成本更低。
所以陝西雖大，但是陝西商人的力量卻很小。甚至於不得不依附於山西商人，方能支持下去。”
崇禎的分析，讓陝西商人們紛紛點頭同意，對於陝西越來越艱難的商業環境，他們隻有感受的更深。事實上，不少陝西商人都已經把商業活動轉到了外省，他們對於陝西流離失所的大群流民已經嗅覺到了危險。
田常浩對於茶馬互市的衰退感受最為痛切，聽了皇帝的言辭後，不由自主的開口說道：“陛下所言極是，我漢茶和川茶一向以甘甜而著名，在口外也聲譽卓著。
但是湖廣茶商以劣茶充當好茶，以極為低廉的價格出售給那些番商，甚至於往茶葉中添加假茶，連帶著破壞了我們這些邊商的名譽。
小民以為，要維護茶馬貿易的規模，首先就要禁絕湖廣劣茶進行茶馬貿易，隻有讓那些番商恢複了對我大明茶商的信任，他們才會遠道而來進行貿易。”
朱由檢對著田常浩點了點頭說道：“茶馬貿易中要對交易活動進行嚴格管控，不能讓那些奸商損害了正當商人的利益，朕覺得很應該。
但是用朝廷的力量去禁絕湖廣茶葉，朕覺得不太好。今天朕能用朝廷的權力禁止湖廣茶葉進入茶馬貿易，那麽你們就不怕，明天朕用朝廷的權力禁止陝茶進入茶馬貿易嗎？”
田常浩頓時有些不知所措，期期艾艾的說道：“我等都是忠於陛下的臣民，陛下是聖明天子，為何要如此作為？”
朱由檢平靜的說道：“陝西茶商是朕的臣民，湖廣茶商難道就不是朕的臣民了嗎？朕禁絕了湖廣茶葉，就是你們眼中的聖明天子，朕要是禁絕了陝茶，湖廣茶商難道不會把朕當做聖明天子嗎？”
田常浩腿一軟，頓時跪下向崇禎請罪了。朱由檢揮手讓他起身之後，掃視了一眼在場的陝西商人代表們，方才開口說道。
“陝西是個農業大省，大部分人都是靠農業吃飯，換句話說就是靠天吃飯。但是最近這些年氣候異常，除了去年之外，都是災害不斷。
古人雲，三年豐收才能積蓄一年之糧。而陝西這些年的災荒，早就把陝西百姓的積蓄消耗一空，如果接下來的年份，再遇上前些年的天時，陝西人還能活的下去嗎？
諸位應該都是陝西人，如果陝西大亂，各位的家人和親族還能安樂的過快活日子嗎？”
皇帝的問話，讓在場的商人代表們忘記了商稅的事，勾起了他們對於家人擔憂的情緒，雖然他們不少人已經準備把家搬離偏遠的縣城，但是想要把整個親族都遷走，顯然是不可能的事。
一個是家鄉的田地不能拋棄，一個祖宗廬墓不能拋棄。更何況，人離鄉賤，物離鄉貴。在這個宗族禮法的社會裏，外鄉人不受欺負那是不可能的事。
不是到了萬不得已的時候，很少人會下這個決心，把整個宗族遷移到外地去。
劉昭看了看同鄉們的神情，咬了咬牙，再次上前對著崇禎拜倒說道：“聖明無過於天子，陛下如此關心我陝人，我等惟陛下之命而從，隻求陛下能夠救我陝人於水火。”
在場的商人代表們，頓時跟上了劉昭的步伐，紛紛向著崇禎懇請道。這一次他們的懇求聲，倒是真心實意了一些。
朱由檢站了起來，走到了跪拜自己的商人中間。他踱著步說道：“你們都指望朕去救陝人，但老實說，朕其實並沒有這麽大能量。真正能救陝人的，隻在各位身上。”
朱由檢的話讓這些商人們一頭霧水，如果連皇帝都做不到的事，他們這些地位鄙賤的商人們又如何做的到。
劉昭大著膽子詢問道：“小民愚鈍，敢問陛下此言何解？若是能救家鄉父老，小民傾家蕩產也願意，可是小民的家產對於陝人來說，也隻是杯水車薪啊。”
朱由檢看著他笑了笑說道：“就算把諸位的家產都算上，也不過是救上陝人一時罷了。所以各位不必擔憂，朕要圖謀你們的家產。”
皇帝的話讓商人們終於完全放下了心來，他們的確是想為家鄉父老盡點力，但是要讓他們傾家蕩產去救陝西的流民，他們同樣是敬謝不敏的。
朱由檢在過道上慢慢踱步說道：“種田是看天吃飯，想要不看天吃飯，就要大修水利，隻有陝西百姓吃飽了肚子，口袋裏有了餘糧，各位才能賣的出去商品。
在水利設施沒有發揮作用之前，我們首先要賑濟受災的百姓。或是以工代賑，通過修繕道路來救助百姓。
但是不管興修水利、賑濟災民、修繕道路，都需要花費巨大的錢糧，可是國庫裏卻是空空如也，完全負擔不了這筆費用。
那麽錢從何而來，古人雲：天之道，損有餘而補不足。我大明財富十之七八聚集在東南，半個蘇州府的商稅就抵得上整個陝西的商稅。隻要能夠收取商稅，朝廷就能負擔這筆費用。
為什麽東南富裕而西北貧瘠，還不是因為西北地區要時不時的防備蒙古人南下。自我大明開國以來，蒙古破關而入不止一次，每一次都是陝西和北方地區受損，但是東南各省卻次次安然無恙。
為什麽？不就是我們替他們這些南方人擋住了胡虜的入侵嗎？陝西為大明做出了如此巨大的貢獻，東南的商人們繳納稅收，幫助陝西人建設家園，難道不應該嗎？”