第二百八十五章 各有所圖

  唐亘緩緩道：「兩年前姑母於彌留之際得悉松竹二老心存反意，暗中定下計策，事前將松筠道長請上太白頂。之後老宮主撒手仙游，宮主召集眾位長老壇主至總壇商討教務，二老果率七位壇主當場嘩變，若非道長及時現身，我等諸人只恐凶多吉少。其時情勢驚險非常，唐某至今思之心悸，猶如昨日。」冼清讓嘆道：「可惜道長始終顧念師門舊情，當日他突然出手將兩名師弟打傷，那是為了故意激惱陳李二人逃走，以免二老束手就擒，就此丟了性命，我豈有不知之理？不看僧面看佛面，本座也只好賣給道長這個人情。」

  唐亘嘆道：「道長仁心高義，宮主既有心成全其意，那也沒甚麼不對。然老宮主當年之所以洞悉二老逆謀，皆因能防患未然，提早布好了局。本教自初任青蓮尊者亡故，其位始終遺闕，實則姑母早已暗中委命其人，彼時二老天機泄漏，便是著了這位護法尊者的道兒。」冼清讓點頭道：「這事小妹不久前也剛聽說，一路上還曾與這位青蓮護法會過數面。莫非唐大哥早已知曉此人？」

  唐亘點了點頭，嘆道：「姑母她深謀遠慮，委實令人可敬。當日老宮主臨終之時，忽然屏退旁人，將屬下召至榻前，將青蓮尊者之事與我說了，嘆道：『我自以為甚麼都想到了，誰料到頭仍是棋差一著。青蓮護法智計弘深，今番如能破除二老奸謀，實有大功於本教；然而二老反叛，其人猶可暗中備御，此人若起異心，教中誰人可制？只恐他將來恃功驕恣、不服管束，如此則反為蠹害。』我見姑母病骨支離，猶自勞神教務，只得勸慰她道：『姑媽，眼下既已請來道長相助，這事便有十二分穩妥，你老人家只管安心養病，此外休要多慮。祝兄弟雖然多謀，上頭猶有道長及二仙壓陣，十二妙使近年來羽翼漸豐，對少宮主無不忠心耿耿，就算青蓮尊者真有不軌之心，亦難掀大風大浪。』

  「姑母聞言一陣劇咳，喘著氣道：『亘兒，你別怪姑姑連你也派人暗中監視，你雖是我的侄兒，想到那仁壽宮亂、玄武門變，權利二字當前，父子兄弟又有幾分可信？我為保固清兒的宮主之位，早早安插下這枚棋子，如今回頭看來，不免有作繭自縛之嫌。青蓮尊者心志高遠，必不甘久居人下，他煞費苦心揭穿陳李二人奸謀，想來也不全是為了維護清兒、報效本座。我遍觀全教上下，多是寡情少義、養鷹揚去之輩，未可以大事相付；只你一人與我是血脈之親，這件事姑媽反覆思量，終不能相信旁人。亘兒，你有沒有埋怨過姑媽沒將這宮主之位傳交於你？』

  「唐某當日聞聽此言，不覺汗流浹背，道：『姑媽萬勿疑心，侄兒願一心一意輔佐少宮主，決不敢有半絲非分之想，違此言者，天地不容。』姑母道：『既然是一家人，何須賭咒起誓？姑姑已是油盡燈枯，命不久矣，如今有兩件緊要之事想交給你去辦，你若能不負所托，我便死也瞑目。』我道：『姑媽有事但管吩咐，任他千難萬險，侄兒總想法子替您辦到便是，這些不吉利的話說它作甚？』姑母嘆道：『人無不有一死，姑姑大限已至，那也沒有甚麼；我只擔心待自己身故之後，清兒坐不穩這宮主之位。陳李二人負義背盟，那也不消說了，縱使這一回本教能夠化險為夷，誰敢擔保之後便無人再起異心？清兒畢竟年紀尚輕，就算她有謀略、有手段，武功終究不及五老遠甚，久后勢難服眾。這回咱們既已有所防備，請來道長壓陣，二老舉事必敗，然而以他二人武功，未必不能逃出生天。唉，這一回無論結果如何，峻節五老此後便只剩下三人。』

  「我勸老宮主道：『姑媽，天下高手何其之多，還怕招攬不到人才？你也不用憂心。』姑母搖頭道：『我擔心的不是這事。陳李二人急於求成，此番看似籌策周密，實則謀事鹵莽，倒也不用太過畏忌，我只怕桐仙和梅老才是清兒今後的心腹重患。』我驚道：『姑媽何出此言？』姑母道：『你同管長老早在山寨便已相識，他的為人如何，你又怎會不知？』我道：『桐仙雖機心深細，對姑媽卻向來忠敬。』姑母道：『此人鋒芒不露，當年投奔山寨便是別有用心，並非一意為了百姓；但管長老確是才幹過人，本教若非得他效力，也難如今日這般興旺。他這些年來隱忍不發，實則所謀者大，一旦被他覓得良機，必定為禍頗深。』

  「我不由越聽越覺胡塗，問道：『姑媽，管長老他到底有何企圖？』姑母緩緩道：『管墨桐昔日投入我卸石山寨，是為了姑媽手中的一本武功秘籍。這十多年來他受任本教長老，始終不曾間斷打探這秘笈的下落。』我奇道：『桐仙武功深湛，是甚麼了不得的秘笈，能令他這般傾心？』姑母反問道：『你本是個尋常村漢，只會些粗淺的槍棒功夫，而今怎能躋身一流高手之列？』我道：『全賴姑媽傳了侄兒幾手高明武功，你老對我恩同父母，侄兒決不敢忘。』姑母道：『我傳你那幾項功夫便是出自該本秘笈之中，你學成後有如脫胎換骨，桐仙如何能不眼紅？更何況這秘笈原和他大有淵源。此人處事小心慎密，不會似松竹二老那般輕易原形畢露，但論到心計之深、手段之狠，卻全然不輸陳李二人。』

  「我問道：『姑媽，你可是要我替少宮主盯緊管長老，以防他奪得那武功秘笈？』姑母話說得一多，胸中便覺吃力，歇了一會方道：『你聽我把話講完。桐仙雖說別具心腸，設或他當真得手，練成絕世武功，充其量也不過是自任教主、一償其欲而已，世人多執迷於爭權奪勢，那也無甚希奇，姑媽心中更為掛慮的卻是梅長老。此人家中世代公侯，原本和咱們決計走不到一路，只因他與朱家明室結下深仇，這才棄官加入本教。梅長老自知本座對其未能盡信，創教之初竭力四方奔走，募集財帛累計百萬，確替無為宮立下了汗馬功勞。』我道：『不錯，當年若非梅長老四處籌款，本教創立伊始開銷繁巨，只恐難以為繼。』姑母嘆道：『可惜此人究竟有幾分忠心是真，實在難說得很。他師父塞哈智曾任朝廷錦衣衛指揮使，我這些年始終有一個念頭縈繞心間，懷疑梅長老是塞哈智派來本教卧底的姦細，這裡面只怕藏有更大的陰謀。』」