在人間 第八十一章 源頭
獨孤止水很快回到了村口的石碑旁，村外道路兩邊是樹林，陳虎如果在的話，八成就躲在林子裏。然而，獨孤止水未能感應到陳虎的氣息。他不由臉色微變，有些擔心陳虎被抓了。陳虎當時在呼喊他爹娘的時候就已經驚動了山上的人，恐怕那時他們便已經派人過來了。
此時天色已經完全黑了下來，雖然有月光，但若是不點火把暴露位置，憑幾個士兵很難在一個村裏抓到一個人。想到此處，獨孤止水又放下心來。他重新走進村子裏，看看陳虎是否躲在別的地方。他快速在街上穿過，邊走邊感應氣息。快走到陳虎家所在的巷子時，他感應到了氣息波動，但不是一個人。
獨孤止水躲在巷子口，窺視陳虎家所在的巷子。他看到了火光，有四個人，舉著火把正往那幾處廢墟走。與此同時，有隱隱的抽泣聲傳來。
四個穿著黑色輕甲的士兵來到燒成灰燼的房屋外，在火把和月光的照耀下，一條手臂吊在胸前的青年正坐在一片焦炭中，他低著頭，小聲的抽泣著。
見有火光，陳虎以為獨孤止水回來了，正要開口詢問山上的情況，卻看見院子外頭堵著四個穿著盔甲，以布蒙麵的士兵。
陳虎頓時大駭，驚慌道“軍……軍爺，你們有什麽事嗎？”
“你是何人？為何來這村子？”一個士兵問道。
“小的是陳家村的村民，前幾天去山裏打獵，剛剛回來。”
“還有其他人嗎？”
“沒有了，就我自己。”陳虎回答道。
“此處瘟疫盛行，為了你的安全，跟我們走一趟吧。”
“要……要去哪裏？”陳虎慢慢站起來，不安地往後挪了挪。
“山上的祠堂，那裏有大夫，有吃的喝的，你無需擔心。”
“不……不用了，我馬上就離開這裏。”陳虎突然轉身，想要越過半倒的籬笆牆逃走。
“哼！”一個士兵冷哼一聲，“不服從安排擅自逃竄者，殺無赦！”
“早該直接下手擒住這廝，和他費那麽多話幹嘛。”另一個士兵冷冷地說道。
這四名士兵身形一展，飛快向陳虎四周包抄。這四人竟皆是修士，若是放在其他軍中，就算隻是武者一重天的修士也足以當個小隊長，而在這支隊伍裏竟然隻能做普通士兵。
四名士兵速度極快，幾個呼吸間就已經把陳虎團團圍住，陳虎心中無比絕望。到了這時，他怎麽可能還猜不出自己的父母和村民都去了哪。四名士兵抽出腰間的長刀，獰笑者向中間靠攏。絕望中，陳虎一咬牙，大聲叫道“恩公，快走！村子裏有危險！”
四名士兵頓時聳然一驚，忙戒備地看向四周，趁著這個機會，陳虎抓住四人之間的空檔就要逃走。有個士兵頓時回過神來，提醒道“別被這個小子騙了，他要跑！”
四人正待合圍陳虎，突然聽到巷子裏傳來啪啪的腳步聲，那聲音極有韻律，每一步都仿佛踩在他們的心頭。那聲音由遠及近，愈發清晰，正當他們以為陰影裏有人要走出來時，那聲音戛然而止。
有三個士兵眼前一黑，還未明白發生了什麽就已經失去了生命。剩下的一個士兵看到同伴突然全都莫名其妙地倒下，頓時驚恐萬分，顧不得再抓陳虎，轉身就要逃走。然而，他眼前突然浮現出一張年輕英俊的臉，那人遠遠地伸出手來，明明那人的手伸不了這麽遠，但他卻覺得自己的脖子被人扼住了。
“你，你是什麽人？”士兵艱難地發聲。
獨孤止水沒有回答他的問題，反而問道“你們是什麽人？”
“我們是……”那士兵臉上突然變得猙獰，有黑血順著嘴角流了下來。
“嘴裏有毒囊”，事情有些出乎獨孤止水的預料，看來這幫人的來曆不簡單。
眼看著眨眼間四個士兵就全都斃命，陳虎也被嚇得一動不敢動。
“走吧，先離開這裏，小心染上了瘟疫。”
獨孤止水的聲音傳來，他已經在離開了。陳虎咬了咬牙，連忙跟了上去。
野外，離安平不遠的地方。安平城高聳的城牆就立在視線可及之處，一小堆篝火安靜地燃燒著，不時發出劈裏啪啦的聲響。
獨孤止水斟酌了下言辭，“你爹娘……”
“我猜到了。”陳虎打斷了獨孤止水，相貌普通的臉上猶有未幹的淚痕，“恩公又救了我一次，大恩大德，沒齒難忘。”他鄭重地磕了三個頭。
獨孤止水沒有阻止他，“以後有什麽打算？”
“家已經沒有了，村子也回不去了，我打算到城裏謀個生計。”陳虎說道。
獨孤止水微微點了點頭，“你還記得你爹發病前都吃過什麽喝過什麽嗎？尤其是來自村子外的東西。”
“村外的東西？”陳虎陷入了沉思，“我們自家有種的莊稼，肉食也大多來自山裏打獵所得和自家養的雞鴨，喝的水都是從村裏的公井裏挑來的。我爹吃過的東西，我和我娘應該都吃過。”
“沒吃過外麵的東西？”獨孤止水忍不住皺起眉頭，心中思緒百轉，“難道我猜錯了？”
“是的。”陳虎點了點頭。
“不是食物不是水，那還能是什麽呢？”獨孤止水百思不得其解。
“對了。”陳虎似是想起了什麽，“我爹發病前一天有一夥外鄉人來過家裏。”
獨孤止水腦海中頓時靈光乍現，“難道他爹是被人傳染的？真正的源頭在別處？”他連忙問道“什麽樣的外鄉人？”
陳虎想了想，說道“他們穿的比我們好許多，但是口音很重，一聽就不是本地人。”
“那夥人到你家幹什麽？”
“我和鄰居家幾位兄弟一起外出打獵，回來的路上遇見的他們。他們說來自北方大周國，到安平來做生意，不小心在山裏迷了路，食物也已經吃光了，想跟著我們到村裏吃點東西。因為他們說會給報酬，我們看他們穿著不凡，就把他們帶回來了。他們人太多了，有十多個人，所以我和幾位兄弟每人帶了兩三個人回家。我帶了三個人回家，其中一個好像是他們的領頭人，我娘殺了隻雞給她們做了頓飯。那個領頭人給了十兩銀子，當時把我爹娘高興壞了。”說到這裏，陳虎不禁神色黯然。
“誰接的銀子？”獨孤止水覺得自己終於把握到了什麽。
聞言，陳虎一怔，“我爹接的。”
“除了你爹，你和你娘碰過銀子嗎？”
“沒有。”陳虎搖了搖頭，突然雙目圓瞪，倏地站了起來，“恩人，我爹……我爹的病是因為那十兩銀子？”
“有可能。”獨孤止水沒有否認，繼續問道“後來你爹發病，你有直接碰過他嗎？”
“是……是我娘……在照顧他，我娘說……說我年紀輕輕的……沾了病氣不好。”說到這裏，陳虎已經哽咽，淚如雨下。
獨孤止水輕歎了一聲，沒再繼續往下問。
翌日，安平西門。
安平並未封城，隻是入城盤查變得極為嚴格。城門口立著兩排士兵，皆蒙著麵巾。出城者無需過多盤查即可通過，入城者則必須說清來路和進城的去處，凡是在城中無落腳之地的人一律不得入內。
如今獨孤止水也算是有宅子的大戶，戶籍之事也早就在購下韓宅時就通過中介解決了，所以他要通過城門並不困難。隻是陳虎乃是陳家村的人，而陳家村說不定便是瘟疫的源頭，他想要進城，幾乎是不可能的。獨孤止水自然清楚這一點，他一邊排隊，一邊盤算著怎麽把陳虎弄進城裏。
陳虎排在獨孤止水身後，眼看著前方的人要麽拿出戶籍要麽拿出大家族的身份牌，背後嘩嘩直冒冷汗。
終於排到時，獨孤止水先是向負責檢查的士兵出示了自己的戶籍，然後指著身後的陳虎說“這是我前不久從外地收來的夥計，山裏人，沒有戶籍，還沒來得及給他辦，還請軍爺行個方便。”
站在一邊看著的軍官頓時臉色一板，正準備嗬斥，手裏突然被人塞進來什麽東西。獨孤止水轉過身來，雙手握著軍官的手，笑道“軍爺，我乃是廣源街懸壺醫館的醫師，最近城裏瘟疫橫行，病人數量太多，藥材已是供應不足。我此次帶下人出城就是為了采藥，還請軍爺行個方便。”
那軍官一聽到“廣源街”三個字頓時變了顏色，雖然他從未聽說過懸壺醫館，但能在廣源街上混的豈是他能惹得起的？他裝模作樣看了陳虎一眼，見他正背著個裝滿草藥的背簍，於是臉上頓時堆上笑容，對獨孤止水說道“先生忙於治病救人，自當放行。特殊時期，多有冒犯，還望先生理解。”
獨孤止水嗬嗬一笑，抱了抱拳，“多謝軍爺。”話畢，他朝陳虎勾了勾手，帶著他進了安平。
進城後，陳虎跟在獨孤止水身後，不解地問道“恩人，為什麽你一說自己是醫師他們就放行了？”
獨孤止水走在前麵，邊走邊說道“哪裏是因為我是醫師，隻是因為‘廣源街’三個字罷了。”說完，他在心裏默默補了一句“還有我的十兩銀子……”
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