第四章 危險的樹林
心緒難寧，龍清婉藉口巡視周圍，悄悄出了木屋，到外頭透氣，同時平復波瀾的心境。
身為龍家這一代的天之驕女，血源原本較遠的龍清婉，在這幾年裡成長起來，表現出不俗潛力，倍受家族重視，如果沒有龍靈兒這匹黑馬異軍突起，她本應該是往後十年，龍家最耀眼的一顆星。
即便是現在，甫登地階未久，就踏入星榜之中，也仍是滄溟龍家上下目光的焦點，不待她開口，最好的功法、資源，直接都傾注過來，助她快速提升，甚至連她的家人都獲得家族重視，享有高規格待遇，一切的一切，只為讓她心無後顧之憂，早日登臨半步，甚至衝上天階，為龍氏在這個新時代的再添一道保險。
不過，哪怕再怎麼專註賣命，刻苦修練，一心想要撲在武道之路前進上，人始終無法完全控制自己的心，打從第一眼看到那個男子的瞬間，龍清婉就不自覺地紅了臉，隨即明白，話本故事中的那種自己曾視為虛妄的情節，發生在自己身上了。
……他並不是一般意義上的良配，和知書達禮、溫良恭儉之類的良好品格扯不上一點關係，這些年一路走來的是條殘殺過來的血路，不知摧折了多少生命，但他很強，即便沒有得到能成系統的教學，只憑少許指點與無數實戰的磨練，從鮮血中領悟殺意，就爬到如今的高度，半步之頂，天階在望，比無數世家門派精心培育的青年才俊都要強大。
……他也不能說是很英俊，長年的血腥戰鬥，加上功法特異，先傷己后傷敵，他其實非常的瘦，甚至有些骷髏樣，只是眼神凌厲，將人注意引開，讓缺陷不明顯，但在自己看來，這樣的他仍是充滿了男性魅力。
這些年來，自己與他相處的機會不多，心中卻始終念念不忘。所以當知道這次隱秘潛入獸族領地支持的計畫，是由他來主持行動時，自己當真是滿心歡喜，擱下正在進行的修練沖關，不顧他人勸阻地搶著加入。
在這支龍家小隊里，其他的家族成員，目光都一直緊盯著自己，就算平常裝做正經，私底下也總會偷瞥過來，唯獨他卻一直視而不見，目光始終望向遠方，彷彿眼前的一切，都不值一哂。
這些本來也沒什麼，在自己看來，這正是一哥胸懷大志，不被尋常俗務干擾的表現，雖然心中總有幾分淡淡的失落，卻也願意默默等候，然而，看他剛才凝視畫像里的美人，流露之前從不曾展現過的柔和表情，那幕和他過往略顯違和的溫馨畫面……讓自己心頭很不是滋味。
「……什麼嘛……都不看我一眼，我……明明就在你身邊啊……」
心裡氣悶難耐，卻又不敢發出太大聲響，引人注意，龍清婉輕輕拍了樹木一掌，發泄糾結，只用了半分勁，卻也震得樹木劇晃，鳥雀飛起。
「喂！吵死了，妳要發春麻煩走遠點啊！」
一把陰惻惻的聲音，冷不防地一旁響起，龍清婉不禁大吃一驚，連忙一把抹去眼角的殘淚，同時運功護身，擺出防禦架式，四下環視，卻沒看到敵人，心下大奇，循著聲音傳來的方向再凝神看去，這才在黑暗的草叢中，看到一雙眼睛。
……有人！
龍清婉嬌叱道：「你是什麼人？為什麼在這裡鬼鬼祟祟的？」
「……神經病！這林子是妳家的？許妳在這裡發春掉淚，不許我鬼鬼祟祟？」
冷冷的聲音傳來，其中充滿不耐，卻沒有太多的敵意，龍清婉發現對方的聲音一直在那裡，沒有走開，也完全沒有移動位置，似乎也沒有什麼危險，一時好奇心起，緩步走近。
撥開沿途及腰高的長草，往前走了十多米，龍清婉這才看清草叢中剛剛出聲的那個人，那是一個中年男子，蹲坐在地，三十左右，四十也許，年紀難以辨認，因為他不知多久沒有剃鬚剪髮，長長的頭髮與鬍鬚，形如蓬草，讓人根本看不出本來面目與詳細年歲。
空山野嶺，迷陣之中，卻不知打哪跑出一個野人來？龍清婉心中著實詫異，但看到對方是一名人族，緊繃的心情登時鬆懈大半，只要不是走背字碰上妖族、獸族，都是可喜可賀。也許是荒野鄉民，正巧在這片林子過活，因為有高人庇護，所以不曾受到妖族、獸族的侵擾，那他會否知道林中小屋的內情？
「你是什麼人？為什麼會在這裡？」
「……小姑娘說話很客氣啊，桀桀桀！」
野人突然怪笑起來，龍清婉聽得心頭一陣發怵，跟著就聽他自言自語，「我也不知道自己為啥會在這裡……只是出去了一趟，回來房子就給人佔了……人又急了，當然就只能在這裡了，結果還遇到一個小丫頭，半夜不睡覺，跑來這裡發神經，也不知今天倒了什麼霉。」
「……先生……你在說什麼？」
龍清婉的警惕心，一下子又變得強烈升起，尤其是在聽見「房子」的瞬間，達到了頂點，卻看野人轉過頭來，眼神忽然變得深邃起來，看著自己的綠髮，微微點頭，「真像……真像……」
「先生，你說我像誰啊？」
龍清婉忍不住心中好奇，緩緩又走近一步，這個野人身上毫無氣勢，應該不會是什麼特別危險的存在，而他看自己的眼神和奇怪的話語，應該是想起了某位龍家的女子吧？他……會是底下那間木屋的主人嗎？但是涉及空間法則的迷陣，應該不是他的手段，他和那位高人又是什麼關係？
「危險！別過來！」
野人見她不斷靠近，募地一聲斷喝，龍清婉頓時嚇了一跳，整顆心快吊到嗓子眼，腳下卻沒能停住，但是一腳踏下，沒有爆炸也沒有任何危險的跡象，根本是什麼事都沒有發生，不由得錯愕當場，覺得自己是不是碰到什麼瘋子了？虧自己前面還想了那麼多有的沒的，真是自作多情……
跟著，她察覺到腳下所踩的地方，好像有些不對，濕濕的、軟軟的，比地面要略微突起，卻又不是尋常的泥土，帶有明顯的溫度，再看到那個野人一直是蹲著地方沒起來，剎那間，她意識到了某種可能，打從內心深處發出深深的恐懼。
「啊啊啊啊～～～～～～～～～啊啊啊啊～～～～～～～～～」
少女凄厲的尖叫聲，剎時劃破夜空，響徹周圍十里，更驚動了在小木屋裡休息的龍家人與王思平，正在看著手中畫像沉思的龍殺一，眼神驟然一厲。
王思平聞聲驚道：「是清婉世妹！她在外頭遇到危險了？」
還不待他有所動作，龍殺一已經身形一晃，直接出了木屋，幾下眨眼，就已經尋聲搶到龍清婉的身旁，看著她一個人在林中驚惶尖叫，連眼角都有了淚花，周圍卻沒有其他人、獸、妖出沒的跡象，不由錯愕當場。
「妳……」
雖然是在黑夜中密林，龍殺一特別訓練出來的目力，仍能清晰視物，看得見龍清婉仍不停顫抖的腳上有著什麼，再看著女孩一副恐懼到淚崩的無助神情，不由無語。
「一哥，剛剛這裡有……有個怪人……他……他變態的……」
心情激蕩之下，龍清婉一開口就忍不住淚如潰堤，簡直泣不成聲，龍殺一在旁邊靜靜地看著她，好半晌才冒出一句，「……很多人也都說，我是變態的……」
龍清婉聞言一呆，沒想到龍殺一醞釀半天最後會冒出這麼句話來，登時愣在當場，跟著就看龍殺一直接掉轉頭去，頭也不回地離開，而王思平和其他龍家人則在此時趕到，一群人七嘴八舌，探問究竟，龍清婉把事情說了，眾人略顯尷尬之餘，聯盟展開搜索，找尋那個野人，想要弄清楚情況，卻是無果。
據龍清婉的回憶，在她反應過來，一時控制不住情緒，慌亂驚叫的時候，那個野人也突然消失不見，不知道跑哪裡去了，這點本不足為奇，奇怪的是，眾人搜尋半天，卻找不到半點那個野人的足跡或是逃逸痕迹，若不是龍清婉落腳附近的……惡，其餘就根本找不到這裡任何曾經有第二人存在的證據。
尋找無果，眾人哭笑不得，雖然不免有些懷疑野人的身份，也只能就此作罷，當做是個運氣好，熟悉林子的瘋子對待，而早先一度消失的龍殺一，卻在此時重新回來，掃了眾人一眼，沒多說什麼，只是拎了兩個裝水的皮囊，遞給龍清婉。
「拿去！」
「……謝謝一哥。」
龍清婉臉上一紅，接過水袋，默默把自己的靴子沖洗乾淨，女兒家素來愛潔，靴子上一直沾著這些穢物，她幾乎都要忍不住嘔吐了，只是周圍人多，為了體面，強行頂著，現在接過龍殺一遞來的水袋，如蒙大赦，連忙沖洗之餘，心裡也是甜滋滋的。
……那麼多人圍著自己表示關心，卻無濟於事，卻只有他，默默離開，又提了水來。
……他先前離開不是為了袖手不管，而是為了替自己解決問題。
龍清婉心中流過暖意，早些的嗔怨和剛剛的驚慌都不知所蹤，遞了水的龍殺一沒再多看她，目光不住搜尋著四周，試圖找尋莫名出現又消失的奇怪野人的一些線索，卻全無所獲。
「看來無事，都回去吧！」
最終，龍殺一放棄了搜尋，只當是個小插曲，淡淡開口，招呼所有人一同離去，但在這林子里千百樹木中的一棵，最頂端的位置，一個幽魂似的身影，正悄然踏在樹梢，蓬草似的亂髮與長須，遮住了面容，正居高臨下，靜靜看著底下的眾人。
地階武者能對旁人的注視生出感應，若無高妙秘法絕難屏蔽，龍殺一更是直覺敏銳之士，就是尋常天階也難以近距離瞞過他的感應，但樹頂上的他，目光來回掃過，底下的人們都渾然無所覺，就連龍殺一都沒有察覺到有任何不妥。
「……現在的這些熊孩子，真是……」
輕嘆之聲出口，夾雜在風裡消逝，龍殺一卻被觸動靈覺，驀地回首，往頂上樹梢看去，卻依舊一無所見，除了隨風搖擺的樹梢，什麼也沒有。
一行人難掩心中的怪異感受，回到小木屋，卻驚見方才離開不久的小木屋裡已然有人，卻是一名中年漢子，虯髯長刀，正跨坐在門口，等著他們回來，氣息沉靜如溪中岩石，巋然不動，卻又給人強大的壓迫感，是地階中的強手。
龍殺一見了卻是微愣，奇道：「接頭人就是你？」
就著屋中透出的燈光，眾人也都已經看清突然出現的漢子的形貌，登時認出這位名人，赫然是「天南武鳳」的副手，昔日碎星團第一大隊的好手，現今在虎踞軍中非常活躍的司馬不平。
司馬不平斜睨眾人一眼，道：「你們太不小心了，在這種地方過夜，隨時都會把妖族、獸族引來，你們又要如何抵擋？」
話中氣力不濟，龍殺一聞言當即皺眉道：「你受傷了？」
搶近一看，更發現司馬不平身上，何只是有傷，簡直是傷痕纍纍，有些傷口雖然已經裹布上藥，卻仍帶血，傷得著實不輕，來此之前不知經歷過多少場凄慘的血戰。
龍清婉等人見狀，紛紛取出自家壓箱底的上好傷葯，想要幫助處理傷勢，但一個聲音卻從門後傳出。
「司馬將軍高義，一路捨命相護，與我聯手，方才殺出重圍，否則，我定沒法活到此刻。」
門后陰影中，一個雄壯的身影走出，獅頭人身，赫然並非人族。
龍清婉見了失聲叫道：「遮日那王？」