第三章·蠻荒地他鄉客
太武九年因極夜而產生的屠殺終於接近尾聲，隻是偶爾會在坊間茶餘飯後，某些閑人的之言片語之中會談起，而後引來眾人的一陣唏噓，便也就過去了。
至少天還未曾塌下來，還不如多關心關心明天的時蔬是否會因某個大人物的喜好，而漲上幾錢銀子來的實在，亦或者是哪個宗門的仙師又入朝官拜幾品來的有趣。
這十載對於紅塵之人來說，隻要不被哪個想不開，某個八杆子打不著的遠親牽連，便是該吃吃，該喝喝。而對於自認為早已超脫紅塵之外的修煉者而言，這十載卻是人生之中最為煎熬的十年。
自極夜降臨之後，天地之間靈氣已然稀薄了九成還多，若不是真正千年一遇的天賦，修為便再難以精進分毫。
雖說修行之人壽元遠超凡夫俗子，但這也要有足夠的靈氣來淬煉自身三魂七魄，若不然隻要沒修得元神，也隻是能多存於世聊聊數十載而已。
以往元尊年號一千餘年間，雖說最終能將三魂七魄凝練成元神的隻有百之一二，但總歸隻要用足夠的時間吸收天地靈氣，去錘煉自身三魂七魄，終有一日還是有幾成希望能得成大道。
但如今，就連人間國力最為強盛的商朝國境內首屈一指的劍宗，當年號稱千年一遇的天才少年上官牧雲。以總角（十歲）之齡便已三花聚頂，而後更是在弱冠之年便將七魄修至圓滿，閉關一年後便開始嚐試將三魂七魄凝練成元神。
雖然失敗了，但按劍宗傳出的消息來看，待他下次凝練元神之時必然是水到渠成。而後極夜便悄然而至，至今十載，這上官牧雲在極夜之後連續四年嚐試凝練元神失敗四次後，不甘如此的昔日天才少年竟孤身一人前往商國境內，獨自進入人間第四絕地“濕骨林”。
整整消失於世間五年後，才帶著已經失去一臂的殘軀回到劍宗，而後再次嚐試凝練元神，方才成功。據傳他從濕骨林之中帶出一把殘劍，這柄殘劍乃是昔日劍宗開山三祖之一“紫霞仙子”的貼身佩劍。
也正是在這樣一位天賦卓越的天才嚐試凝練元神失敗四次後，於太武四年開始，便有各大宗門陸陸續續有不少年紀稍大，自知此生凝神無望之人選擇入世，一些缺乏元神強者的小宗小派更是直接消失在曆史的長河之中。
畢竟不是誰都有勇氣去禁地冒著隕落之危，搏一個凝練元神的機會，之所以天地間有些地方被稱之為禁地，那絕對是入之九死一生，甚至是十死無生。
這些對於凡間帝國來說，這十載絕對是空前絕後的十年，因太多的修煉
者入世而來，整個人間帝國的傳承世家迎來了一次從新洗牌。
極少數一些老牌世家就此沉淪，而一些以往可能隻是某個鄉間豪紳，搖身一變，竟成為帝國頂級世家。當然大多數世家往往都是伴隨著幾十年前便離家追尋仙道的某個長輩回歸，進而實力大增。
當然這一切都和此時身在靠近大陸極西之地，漠國西北邊陲小鎮上的一個少年和一位壯碩的中年人毫無關係。
漠國是東土大陸四十一國最為弱小的國家之一，但因地理位置處於極西之地的無盡沙漠，常年裏通常半數以上的時間整個國家都處於沙暴之中，資源自然也是最為稀缺，進而導致民風極為彪悍。這也是為什麽國土麵積可能堪堪比得上強國一郡之地的漠國，卻能屹立至今。
雖說此處名為西涼鎮，極夜之前還隻是一個沒落小鎮，可如今規模卻不比漠國帝都廣陵小上半分。乃是自極夜之後，這無盡沙漠滾滾黃沙之下卻突然生出一種極為特殊的礦石，更為神奇的是往日無盡黃沙之中毫無生氣，如今卻突兀的冒出無以計數千奇百怪的各色生物。
至此引來無數好漢前來尋礦殺獸，而後在雲坊閣換取那人間俗氣的黃白之物，自此這西涼小鎮搖身一變，竟日益繁華起來。
這礦石最早因意外被人發現，更加意外的被添入正在錘煉的法器之中，最後竟能憑添法器的三分金石之銳，而後這無盡沙漠特有的礦石便有了個貼切的稱謂“砂精石”。
而突然出現在無盡沙漠之中的奇怪生物也因種類實在太多，後來幹脆統稱沙獸，按體型大小分等級一共九星。
一星至三星沙獸體型如同家畜般大小，雖模樣看著嚇人，但武力甚至還不如家中豢養的土狗。而三星以上的沙獸每高一等級，體型便大之一番，就算武林豪傑遇之也斷然不敢獨自一人逞匹夫之勇。
隻因這沙獸全身是寶：其皮甲能製成最堅固的盔甲，犬牙能製成最鋒利的利刃，血肉食之能固本培元平添三分氣力……自然等級越高，效果自然越好。
至於這九星沙獸，每次從西涼便能遠遠望見，出現在無盡沙漠最深處的九星沙獸少說也得有長百丈而高千丈。在十年間僅僅出現在無盡沙漠的深處寥寥數次，而每次出現必是攜帶遮天蔽日的沙塵巨暴，凡是此時在無盡沙漠之中，任你武藝再高強也從未有人活著出來。
“十三叔，狗蛋力氣也太大了一點吧，就連四星沙獸都能一拳砸癟，這樣的沙獸都不能換成銀子了，再這樣下去明日變沒有飯吃了。”
西涼城中，
一座靠城牆的小院內坐落著一間由青石製成的平樓，一位半邊臉頰盡是疤痕的中年男子正躺在平樓屋頂上的搖椅之中。此時正望著小院內一位眉清目秀的少年此時正嘟著嘴，數落著眼前一位同樣年紀大小的少年，順帶問著自己明日夥食該如何解決。
被數落的少年明明生得異常雄壯，坦胸露背的上身盡是傷痕，這哪裏是一個少年的身子，若是體格再高上幾分，說是常年征戰的猛士也絕不會有人懷疑。
在西涼小鎮，全鎮的人都知道兩件事，一件是西涼城西門有間小院，小院裏住著一位十三叔，十三叔有兩個小子。一個名叫白絕的少年生的眉清目秀，性格甚是可愛。另一個少年雖然名叫白絕的少年將其稱之為狗蛋，但是如果有外人喊他狗蛋，一定會被揍的滿地找牙，就連十三叔都不行。
另一件便是你可以在雲坊閣用砂精石或是沙獸的屍體換置你任何想要的東西，隻要你有膽量敢進入無盡沙漠，並幸運的挖到幾塊砂精石或是殺死某隻四星以上的沙獸，你一定會是全鎮羨慕的對象。
“白絕，我也不是故意的，我明明已經留了五成力氣，都怪沙獸太不禁錘了。”
“狗蛋，你這是在說我沒你力氣大，比不上你囉。正好今天十三叔在，我要和你比比誰更厲害。”
“我才不和你打，每次你都用些奇怪的招式揍我，我才不傻咧。”
樓頂上隨著搖椅來回搖晃萬分愜意的十三叔裝作一副熟睡的樣子，並不想理會院中的兩個鬥嘴少年。一想到四年前專挑小道而行，曆時整整一年有餘，穿越九個國境，才來到這西涼小鎮之時。看著車水馬龍人聲鼎沸的西涼，一度讓他懷疑這裏真的是那破落的漠國邊疆小鎮嗎？
一打聽才知道這邊陲之地竟發生如此巨大的變化，本想隱居於此的打算算是徹底落空了。而後便跟隨聚集於此的掏沙客一齊進入無盡沙漠討生活，左臉上的疤痕便是這四年來的勳章。
而這被白絕稱之為狗蛋的少年便是三年前一次在無盡沙漠中發現的。當時這個孩子已經被黃沙徹底掩埋，在他刨沙尋找砂精石之時，這才發現黃沙之下竟然掩埋著一個孩童。
將其帶回西涼之後，打聽許久也沒有一絲這孩子有關的訊息，而後便幹脆同白絕一齊撫養，正好二人為伴便不會那麽想家了。隻是他誰也沒說的是，在發現這孩童時，再往下一尺便是一副龐大到無法揣測的沙獸屍體。
望著即將落下的夕陽，十三叔喃喃自語道：
“蠻荒地，他鄉客，何時能歸家？”
（本章完）