第一卷 南冥風起 第十一章 小鎮歸鄉人
清晨，沐窯鎮門口一塊臥石被霧氣染成青色。
當地曾有幾位閑手的小夥嫌它生的醜陋，有礙小鎮顏麵，幾人便擼起袖子合眾人之力以擊石，結果愣是沒能抬動，石墩生了根般死死定在泥地裏。
後有大人到此地巡遊，路過時摸著醜石，口中嘖嘖稱奇，大人一時心血來潮，隨即命下人呈紫毫，立碑題字，曰：恰逢其數，非是偶然。
此時正有位幹瘦青衣書生來回地在鎮門口石頭這踱步躊躇。
他姓葉名良，是先前教書先生在鎮上的得意門生，經縣令範大人舉薦，在一鎮子人稱讚聲中赴京趕考而去。
葉良一路上風餐露宿，好不容易入了京參考，果不負所望，順理成章考上進士，官場大人對他的文章亦欣賞不已，即落了探花之名。
還未等這年輕人高興，國子監中有落榜者，翻出他的文章，站在城門下，聲撕力竭：“山村之野夫，也配執筆，寫出這等荒唐字，那考官瞎了眼…”
儒生重名節，況葉良初到京城，哪知其中人情世故，遂上了樓門與那人爭執。
城中百姓一聽是探花，紛紛圍觀，自小目染國子監中皆是明理文人，哪有人會想到這中人顛倒是非黑白。
百口相傳，很快入朝中人耳，年輕人在京城內毫無背景，當即被早有準備之人扣上：大肆鬧市，有辱文風八個大字。
朝廷一番商議，頒下令紙：此子當繼師德，以報師恩，證其儒道。
官話大意為遣他回村去教書，不然愛滾哪自己滾去。
京城有人順利替他摘得探花。
葉良也不作後續，背上行囊瀟灑而歸，隻戲言：“爾等人臣迂腐如此，雨澤州將禍亂矣。”
讀書人路途上盤纏拮據，道行不夠，又沒錢坐那仙家水舟，沒奈何走的荒山野路，難免遇上妖魔作祟，埃饑挨餓，著實十分辛苦。
幾經波折，才一身破褸襤衫地站到鎮門口。
回想當時出鎮風光，再看如今回山的慘淡模
樣，葉良不知該如何向師父鄉人交代，如此才在這躊躇一夜。
不遠處有瘦小人影提著大木桶在寒霧中漸行近，他微眯眼細看，知是先生常與他提起的小鎮孤兒。
隨即揮揮手：“陳竹，許久不見了，可還好麽？”
寒霧裏，滿身皆濕的陳竹好奇轉身，想著小鎮誰會這麽早起來和自己打招呼，看到來人，脫口而出：“我認得你，入京趕考的葉良，那天你走時，我也經過的。”
隨即他撓撓頭，好似有些說錯話了。
“嗬嗬，認得便好，鄉裏人都還好麽？傅先生怎樣？”書生也不在意什麽，慢慢走近，想打聽村裏近況。
陳竹隔著層霧氣，近處方看清他狼狽不堪的模樣，與自己倒是頗合風景。
葉良隻近看一眼這少年，立即覺察到不妥之處，臉色大變，連忙緊張道：“陳。。。小師弟，傅先生呢？罷了，且先去找那範知縣。”
他微稽首，打個儒腔：“其中原委，改日再敘。”即耍起破袖，往著衙門快步奔去。
留下一句也沒聽明白的人愣在原地。
也許此便是讀書人言語高妙之處，尋常人難懂，就像那個程尚文，雖然他確是討厭，不過平日裏的胡話頗有幾分道理。
大概已明白書生之言的少年也學著他那般，搭起袖子遠遠朝著流水澗奔去。
今日藥鋪緊閉，也不知老師傅去了何處，門珊隻掛著木牌：暫閉
成了遊魂的陳竹，哪肯甘於遊手好閑，定要去流水澗提兩桶春泉。
這個時節從楠檀山上流下的水尤其甘甜。
從鎮子到流水澗這條路已走了不知道多少遍，如今腳力見長，更不必說，眨眼間便已至泉邊。
卻沒想早已有人比他先到，一個紮著粗辮子的秀氣女童，名祁蘇靈，鐵匠鋪祁鈞的女兒。
她早在百步之外便已察覺到少年的氣息。
女娃歪著頭，瞅向來人，心底極為好奇，怎麽他現在身上契機比我還怪，小
鎮近來怪事也忒多了。
陳竹涉事未深，哪裏被人盯著這般看過，耳畔頓時愈發燙紅，低頭看著地麵，自顧去取水。
祁蘇靈倒也心細，遂轉過臉，轉著靈動的眼睛補了一句：“今後小鎮的泉水再不甘甜了，我家淬鐵皆改用的井水，你這是費力不討好，原因嘛，我剛剛已經知道了。”
艱難從泉口提出裝滿水的木桶，憋了半天後，他很嚴肅地來了句：“總不能空手而歸？”
聽到這話，少女噗嗤一聲沒忍住，捂著嘴笑了出來，眼裏明晃晃的，十分漂亮。
木楞的少年卻是看不見這般景象，聽到笑聲，隻加快了腳下步履，歸家徑去，很是落魄。
一路顛沛回屋，陳竹坐下調息良久，麵色漸恢複，手有意摸了下藏於榻縫裏的破劍，露出笑意，如是心下早有打算。
這提來的泉水自然不是用來喝的，自從取劍回來後，便一直在琢磨它的用處，或會與水有關，尤其是楠檀山上的泉水，且待我試它一試。
從縫中抽起長劍，陳竹大步入泥院，將其浸入水桶中擺動，隨即蹈海翻騰，誓要使盡手段，逼它就範。
時間流逝不覺，他提劍杵在門旁，思來想去，結果不盡人意，但也意料之中。
我生來便是如此，不信邪。就算結果已知，也絕不罷手。隻是這破劍也欺人太甚，絲毫不為所動，少年人心頭委實惆悵。
吾本將心照明月，奈何明月照溝渠，其中滋味，其中人知。
將劍置在牆角，盤膝入定，陳竹開始吐納靈氣，開墾那漏空的心脈。
角落裏，不知是有心還是無意，劍尖所指之處，正是屋主的家當寶盒，此刻發著妖豔血光，還似是有幾分靈性，故意掩藏了契機，幾縷紅絲剝繭一樣的被抽入破劍。
有陣陣銀鈴笑聲自劍身傳出，如夏夜鳴蟲，靜時可聞，尋之即無。
有人問，你一把傷心劍，怎笑的如此開心。
因為我遇到了比我更傷心的人。
（本章完）