17.第17章 ：怪馬白瞳
黑影逐步向潭口靠近，步伐飄逸輕盈，卻又帶有幾分笨拙。它在離夜寒沙不到半丈距離的潭面停下，待夜寒沙看清它的容貌時，禁不住驚訝地張大了嘴巴。
眼前的怪物似馬非馬，似牛非牛，矮小壯碩而且奇醜無比。最突出的特徵是它的頭部左右各有一支黑色鈍角，或者只是肉瘤，看起來像是麋鹿被砍下鹿角后，傷口癒合后留下的疤痕。
鈍角下方有一雙奇特的白色邪瞳，彷彿能攝人心魂，將人深深的吸進去，墜入萬劫不復的深淵。最奇怪的是它口中居然叼著一隻兩腿仍在不斷掙扎的野雁。
怪馬也注意到了寒潭中只露出半個人頭的夜寒沙，不過顯然它並不在意，只是盡顧著甩頭拍摔口中掙扎的野雁，直到野雁一動不動，才把野雁摔在碎石塊上，前蹄踩住後用利嘴拔光了野雁羽毛，然後開始囫圇吞棗起來，吃相頗為不雅。
這時有山風迎著潭口吹來，晨曦穿透樹葉灑下銀輝，霧氣也消散地差不多，潭口逐漸明亮起來。怪馬似乎對早餐的味道頗為滿意，看了夜寒沙一眼，開始低著頭，和潭水中的倒影嬉戲起來。
夜寒沙對眼前這隻突然闖來的怪馬越來越感興趣，不禁細細打量起來。
怪馬外形特殊，耳長、嘴巴尖，體高不足六尺，馬型卻甚是健壯。鼻口四周顯暗紅血色，不時地打著響鼻。眼角余紋明晰，白瞳與豎立的雙耳之間長有一對複眼。複眼間有一道白毛，耳朵到脖頸的一撮鬃毛色澤黝黑，脖頸以後直到馬背，鬃毛長而濃密，從黑到灰，再自然過渡到純白。馬身是暗紅與雪白相間的毛色肌膚，四肢下端覆有白色濃密長毛，而尻部後面的長尾卻是黑色光滑。
這怪馬像個頑童，調皮地顧自玩耍，完全忽略水中的夜寒沙。約莫過了小半個時辰，日頭漸起，霧氣散盡，怪馬似乎過了玩勁，轉身撒蹄躍起，出了潭口朝南方林子直奔而去，一晃便不見蹤影。
半響過後有馬蹄聲漸近，最先出現在夜寒沙眼裡的是黑糾和鬼婆，黑糾後面接著跟來兩匹壯馬，騎在一匹棗紅色馬上的是雲笈，另一匹黃栗毛色的馬殿後，馬背上是一個發須全白的高碩老頭。老頭單衣短袖，腰間別有數十個各種顏色和樣式的瓶瓶罐罐，一把銀色手杖橫在馬背身前。
三人在潭口不遠處翻身下馬，雲笈裹緊身上的白色狐裘外衣，白髮老頭則是精神抖擻，顯然和夜寒沙一樣並不畏寒。夜寒沙和老頭對彼此都頗感興趣，正四眼相對地打量著對方，鬼婆介紹地說道：
「這就是我跟你說起的登雲族的老不死，也就是雲笈的太祖爺。要說誰對雲崖上的這片深林最過熟悉，就非這老不死莫屬了。」
「我跟雲笈去林子里找點吃的，你的衣服在黑糾背上，快去換身乾淨的袍子吧，這寒潭深林的寒氣不比畫崖，不要凍壞了身子骨。」
說完便先行入了林子，雲笈多看了一眼寒潭中的夜寒沙，也轉身跟上鬼婆。
夜寒沙起身，赤足走到黑糾旁邊，解開包裹取出擦換衣物。
白髮老頭則是小心翼翼地走進潭口，先是掃視了潭面上昨夜殘留的落葉和雁羽，然後在怪馬嬉戲處停留，用手杖不時地翻著潭口散亂的雁羽，對著碎石上血跡未乾的野雁殘餘物一陣遐想。
夜寒沙換完衣物，輕步向潭口走來。白髮老頭剛好也從遐想中轉過身來，笑眯眯地看著走來的夜寒沙。
突然他兩眼放光，朝夜寒沙做了一個禁聲不動的手勢，盯著潭口老樹上的一物。待他小心翼翼地靠近后，手杖一甩，只見杖底突然展開一張針狀細網，瞬間套住一尾蛇狀動物。
夜寒沙走近細瞧，一尾金碧墨綠的複色長尾動物正在網狀的杖下蹦動不已。
它長約一尺，周身被有覆瓦狀排列的角質細鱗，鱗下分佈骨片，鱗片質薄光滑，扁平頭狀，吻端圓凸，有一對瞪眼分列於頭部兩側，四肢短小發達，帶有鉤爪，不停掙扎著，吐著深藍色的分叉短舌。
「見過這東西嗎？」
見夜寒沙搖搖頭，白髮老頭開始得意的說教道：
「這是百年石龍子，身顯金碧墨綠兩色。隨著年齡增長，石龍子身上的鱗色會不斷變化，從單色逐漸變幻到五色，單色雙色的倒也常見，千年以上，五色俱全者最佳，一輩子也絕難碰見一回。」
「可把它剁成肉餡做成大餅，也可作為日常湯料和菜肴。當然，這石龍子最重要的用途是用它入葯，有偏助壯火，雄健陽事之妙。嘿嘿。要不要送給你回去試上一試？」
「老不死的，你亂說什麼烏七八糟的！」
鬼婆從林子中冒出身來，連聲喝道。接著雲笈也跟著出來，手上拿著剛剛採摘的野果。
白髮老頭哈哈大笑，把石龍子從杖底網中麻利地取出，迅速放入別在腰間的小壺中。
雲笈把野果分給白髮老頭和鬼婆后，朝夜寒沙遞了過來。好奇地問道：「你穿這麼少，不冷么？」
「我從小體質就懼熱喜寒，越寒冷的地方我就感覺越舒服。對了，這些野果叫什麼名字？以前我一個人的時候，也經常摘著來吃，很好入口，卻一直不知道叫法。」
夜寒沙撥了撥掌上的野果，問道。
「紅黃色的是石楠，紫黑色的是烏板子，油黑色的是桃金娘。還有幾顆紫紅色、個較大的是山茱萸。每年入秋，這雲崖的深林里就遍地都是好吃的野果，我們登雲族有句俗話：『秋風來，烏板石楠隨地采；秋雨到，茱萸金娘味正好』。說的就是這個道理。」
雲笈小手指著夜寒沙掌中的各種野果，一一說道。
她對於夜寒沙只披一件單薄長袍仍然不解，轉頭指著穿著更少、短袖還光著胳膊的白髮老頭，對夜寒沙說道：
「這是我太祖爺，他可是我們登雲族的老祖宗，你可以學我一起叫他老祖宗，也可以叫他須臾太祖。全畫崖，就數他和羅預大祖對這片林子最熟悉了，這些野果都是他們手把手教我辨識的。」
「羅預大祖是誰？你們登雲族有好多老祖宗呢？」夜寒沙好奇地問道。
「羅預大祖是我們登雲族的族長，他跟須臾太祖是叔侄關係。但是平時話很少，脾氣也不像須臾太祖這般隨和，平日里沒有特別的事情，就只呆在裸心谷里。須臾太祖喜歡到處遊玩，對馴馬和草藥有一套獨門秘訣，而羅預大祖卻擅長奇巧術和鑄劍術，我聽太婆說你要蓋一個小樓，下次有機會帶去你拜訪他老人家。」
雲笈朝夜寒沙笑了笑，接著說道：
「每年入秋，老祖宗都會帶我來雲崖玩，這個時候的雲崖深林是最有趣的。有好多好多好吃的野果野物，樹上結的，地上爬的，水裡游的，還有天上飛的，老祖宗都可以想法子弄到。我最最喜歡的呢，就是老祖宗親手做的椒鹽烤雁。」
「入秋正是野雁從北來南過冬時候，經過長時間的遷徙，掉膘后的雁肉精而不肥，嚼勁最好。」
須臾太祖彷彿正回味著一道美食佳肴，他接過雲笈的話說道：
「昨晚雁群應該是棲身在這寒潭上方，我們來晚一步。按照往常，今晚它們應該會在窪冢過夜，我們要在天黑之前趕到窪冢，晚上就可以美美地享受一頓烤雁了。加在我隨身攜帶的這些美酒，人生愜意，莫過如此呀。哈哈哈哈。」
須臾太祖從掛滿各種瓶瓶罐罐的腰間解下一個矮裝的小梅瓶，扒開木製瓶塞，仰頭咕咕喝了幾大口，痛快地晃了晃頭。按回瓶塞后隨手把酒瓶子扔給不遠處的夜寒沙，說道：
「小傢伙，嘗嘗我們登雲族的好酒。」
小梅瓶瓶身素白，瓶口泛黃，夜寒沙扒開塞子，把瓶口往鼻下輕送，一股酒味中夾雜著濃郁的葯香飄逸入鼻。
「窪冢離這裡還有十幾里的路程，喝點老不死秘制的藥酒，不但能夠有效避免瘴氣侵身，多喝幾口還能驅寒，關鍵是酒的味道還不錯。不過這藥酒後勁太大，不能饞口多喝。」鬼婆朝夜寒沙點點頭，呵呵說道。
「這藥酒可是用我們登雲族的古方所釀，老祖我看你家這孫娃兒還算順眼，如果碰到羅預那傢伙，你們半口也別想喝到。」
這時須臾太祖已經翻身上馬，準備穿林南下。
「我們登雲族祖先最初釀製這藥酒是用來醉馬的，雲崖的馬比蠻地的要野，也要聰明很多，要將它們馴服，可不是一件容易的事。單單醉心草還不夠，要在草中滲入藥酒方可把野馬徹底醉死，捕獲后再慢慢馴服。」
「不過那怪傢伙居然是食肉動物，對醉心草絲毫無興趣。看來晚上要多殺幾隻野雁，再加點藥酒，看看有沒有效果。」
須臾太祖低著頭，開始有點自言自語起來。
「老祖宗你可是想要將白瞳迷醉后馴服？」
夜寒沙連喝幾口藥酒，藥酒辛辣，想著須臾太祖口中的怪傢伙應該是今晨潭口遇到的怪馬，好奇地問道。
「白瞳！這名字不錯。哈哈哈哈。」
須臾老祖眯起小眼，並未回答，哈哈大笑，調轉馬頭揚長而去。