第三十六章小霸王
唐三寶幹脆不去想了，便坐在窗口前，觀著江邊的風景和來往如梭的船隻。
驀然間，他看見江岸有一隻輕舟直向自己所坐的大船駛過來，輕舟上坐著一位錦衣華眼的公子，手拿一把白紙扇，有六位佩刀的家將擁著，一位師爺打扮的中年人坐在那公子一側。
唐三寶暗想：這是哪一家富貴人家的公子少爺，他來樊家船上幹什麽？不會是樊老伯的朋友親戚吧？
正想著，那公子已登上船來了。一上船，其中一位家將大聲喝問：“喂！誰是這條船的頭兒，快出來見我家四公子！”
唐三寶一聽心想：這人說話怎麽這般的凶惡無禮？這顯然不是樊老伯的什麽親戚朋友了。他們上船來幹什麽？不會是也來坐船的吧？
這時樊老爹早已走到船頭，拱手相問：“不知各位大爺們上小老船有何要事？”師爺上下打量著樊老爹：“你就是這船的頭兒樊老頭？”
唐三寶一聽，這人更加無禮了，對一個老人怎麽這般不尊敬的？叫老頭？不能叫一聲大叔或大伯麽？
樊老爹說：“不敢！小老正是姓樊。”
這師爺又問：“樊老頭，聽說你有兩個寶貝女兒，號稱什麽長江水中二仙子，駕船掌舵功夫極俊，是也不是？”
“大爺見笑，這是人們胡亂說的，小女可擔當不起。”
“樊老頭，我恭喜你了。”
樊老爹皺皺眉：“小老何喜之有？”
“我家四公子看中你的兩個女兒了，也看中了你這隻船，要包下你這條船，到西京一趟，這不是大喜嗎？”
那錦衣華服的四公子說：“樊老頭，本公子給你一百兩銀子，怎樣？”
師爺又在旁說：“樊老頭，要是你兩個女兒一路上伺候我家四公子滿意，說不定你今後有享受不盡的榮華富貴，不用再在長江上擔驚受險了！”
樊老爹說：“多謝四公予的好意，小老可沒這種福份。”
“什麽？”師爺沉下臉來，“你敢不答應？你知不知我家公子是什麽人？”
“小老愚昧無知，未曾請教。”
“我家公子是中州總督虎威將軍心愛的四公子，看中了你的兩個女兒，包下了你這條船去西京一趟，是上天賞麵給你了，別人是求之不得，現在你卻有臉不要臉，竟敢推三阻四？”
這師爺以為說出了這一串的大官銜，必然將這個老船家嚇得麵如土色，再也不敢不答應。的確，一位將軍，起碼官居三品，就是一省的布政使大人，也不敢不給麵子，何況一般的平民百姓？
可是樊老爹卻不卑不亢他說：“小老怎敢推三阻四的？有蒙四公子錯愛，小老這條船不能去西京了。”
“為什麽不能去？”這時候晴晴一下走了出來：“爹！你也真是，說這裏已有人包幹，不就行了？何必跟他羅哩羅嗦？”
四公子見突然走出來位十四、五歲的船家女來，身材嬌小玲攏，容光煥發，一臉秭氣出話無忌，不正是自己在漢口大街上所見到的兩個女子之一？
現在，他更看得清楚了，這真是一朵含苞待放的野花，渾身帶有一股野氣，比他以往所見溫文雅靜的大家閨秀更有情趣，小妹如此，其姐更可想而知。
四公子看得心癢難禁，他一下改變了麵孔，堆著笑問：“請問姑娘．這條船是誰包下來了？”
晴晴說：“是誰和你沒什麽關係吧？你問這幹嗎？”
師爺喝道：“四公子和你說話，你敢這般無禮？”
“你幹嗎這般喝來喝去，想嚇人嗎？”
“你……”
四公子忙說：“莊師爺，不可對姑娘家這極無禮！”
“是！公子！”師爺慌忙收聲退下。
晴晴說：“原來他是髒師爺呀！怪不得出口髒裏髒氣的。”
四公子笑道：“請教姑娘芳名？”
“我叫晴晴，你說，我這個名字好聽不好聽？”
“好聽！好聽，姑娘芳名太好聽了，令姐芳名是——”
“冰冰呀！”
“冰冰晴晴，這名字太美了！”
“你說完了沒有？”
四公子一怔：“在下說完了又怎樣？”
“說完了，請走呀！”
“姑娘要趕在下走？”
“這條船有人包下，我們又不去西京，你不走幹嗎？”
“是誰包下了？”
“我不是說過，是誰不好？他跟你又不相識，你問他幹嗎？”
“姑娘要是說不出來，顯然有意推卻在下了！”
“嗨！你還不相信哪！好！我叫他出來，你們有什麽話，去和他說好了！唐少俠！唐少俠，你快出來，什麽將軍的四公子要見你啦！”
唐三寶在房間裏聽得清清楚楚，他聽聞來人是什麽將軍的四公子，早已嚇得頭也大了。
將軍，在唐三寶聽來，是一個可望而不可及的大人物，那是高高在上的人物，一般草民，哪能看得到？
唐三寶本想不出來，但晴晴在叫喊，他不能不硬著頭皮出來相見，但一顆心卻七上八下的亂跳。出來後，他幾乎不敢去正視將軍的四公子，連腰也伸不直來。
晴晴說：“你說呀，這隻船是不是你包下來了？”
“是！是我包下來了！”
初時，四公子以為能包下這條船的人，不是某處的大商巨賈，就是哪一處的富貴人家。
可是他一看，不由睜大了眼，出來的卻是一位穿著得土裏土氣的青年，一身山裏人打扮，見了自己，連頭也不敢抬起來，與自己根本不能相比。
這麽一個窮小子，能包下這一條船？說他是船上的一個船工還差不多，他懷疑樊家船的人在欺騙自己，故意叫了這麽一位船工來推卻自己。不但四公子不相信，四公子的跟隨也不相信，就是其他人見了，也恐怕不相信。
師爺早已在旁忍不住了，問：“你就是這船的雇主？”
唐三寶嚅嚅地說：“是！”
“胡說！你敢欺騙我們麽？”
唐三寶愕然：“我怎麽欺騙你們了？”
“這船真是你包了下來？”
“是呀！”
“小子！你包得起麽？”
“我怎麽包不起了？”
晴晴說：“你這髒師爺怎麽這般看不起人的？人家一開口就出二百兩銀子包下我們，比你們還多出一百兩哩，隻是我爹不敢收這麽多，隻要他一百五十兩。”
晴晴不說還好，一說，更叫人生疑了。世上那有人嫌銀子多的？這不是明顯的破綻？莊師爺嘿嘿冷笑：“你們能瞞得了別人，能瞞得過我們嗎？”
晴晴說：“哎！我們瞞你幹什麽的！難道我們有生意上門也不願做，嫌銀子燙手？”
莊師爺不去理會晴晴，逼視唐三寶：“小子，你老實說，這船是不是你包了下來？”
“是呀！”
“你出了多少銀兩？”
“一百五十兩。”
“你這窮小子哪來的這麽多銀兩？”
唐三寶一怔，晴晴說：“你這髒師爺問得怪了，人家的銀子怎麽來，要你來問？”
“他這麽一個窮小子，拿得出這麽多的銀兩來？”
“哎！這世上有錢的人家裝窮扮苦的人還少嗎？唐少俠是一個人單獨出門，不穿成這樣，不怕賊人在路上將他殺了？難道有錢人家的弟子，一定要穿得光光鮮鮮，不準人家穿得樸素一點？”
莊師爺一下給晴晴問得無話可說。四公子問：“姑娘，他雇下你們的船去哪裏？”
“去青州、漢陽、郴州嗬！你不會也去青州、漢陽和郴州吧？”
四公子對唐三寶說：“這樣吧，我給二百兩銀子給你，你將這條船轉雇給我們。”
莊師爺忙說：“四公子……”
四公子立刻打斷他說下去。四公子不想在晴晴麵前過早暴露出自己仗勢淩人的凶惡麵目，他想在樊家姐妹眼裏留下一個好形象，想借此取得少女的歡心。
同時也認為眼前的這個窮小子必為這五十兩銀子所動，隻要唐三寶答應了，他便合情合理占據了這一隻船。
有錢有勢的人，自己貪財爭權勢，往往會認為別人也是這樣，他們根本想不到，世上居然有貪財的人，也有不喜愛爭權之人。
晴晴笑著問唐三寶說：“你真幸運，一下憑空白白賺了五十兩銀子，這去哪裏找嗬！”
唐三寶感到受了侮辱般的，揚著臉說：“我要五十兩銀子幹嗎？”
四公子等人愕然。師爺問：“你嫌少？”
四公子說：“好！我再添你一百兩。”
唐三寶說：“你添五千兩也沒有用。”
四公子不理睬唐三寶，轉對樊老爹說：“樊老頭！本公子出五千兩包你的這條船了，你將這小子的一百五十兩退回去，叫他立刻走。”
四公子仍不想動武，希望以巨大的財富打動樊老爹的心。的確，五千兩銀子，在百姓們的眼中看來，已是一筆天文數字的，一生一世也用不了。
晴晴叫起來：“爹！五千兩銀子，我們一家三口，吃也吃不了，可以再造十多隻大船，使長江一帶各大州府，都有我們的分船，將所有來往長江上下的客人，全由我們接了。”
“丫頭，你少胡說八道。”
“爹！我說錯了嗎？”
唐三寶說：“老伯，你要是不把船雇給我，我也不敢強求，可以立刻離開。”
“唐少俠，你說到哪裏去了！”
樊老爹對四公子說，“四公子，請原諒，小老行走江湖，一向最講信譽，小老已收了唐少俠的銀子，不能反悔，請四公子還是雇請別的船隻，別使小老為難，以後沒麵目在長江一帶做買賣。”
莊師爺說：“樊老頭，隻要你帶著兩個女兒，跟隨我家四公子，有吃有穿，坐享晚年，還做什麽買賣？”
“樊老頭，你是不答應了？”
“請你們原諒，小老不能壞了江湖上跑買賣做生意的規矩。”
“樊老頭，你放明白一點，這船，我家四公子是怎麽也要定了，你不答應也得答應。”
唐三寶說：“你們怎麽這般不講理嗬！”
莊師爺喝著六位佩刀和家將：“給我將這野小子先丟下江裏去。”
晴晴問：“你們將他丟下江裏，那他不死了？你們不怕出人命，犯官司嗎？”
“你也不去中州一地打聽打聽，我家四公子是什麽人，別說打殺了一個臭小子，就是打殺了州府大人的兒子，也照樣無事。”
“那你四公子一定在中州打殺了很多人了？”
“沒十多個，也有七八個。”
“那他不成了中州的皇帝了？”
“那也差不多，是中州的小霸王。”