第十八章鬼話連篇（4）
說起何家的產業，那都是何老爺何文輝的太祖一點一點置起來的。當年何老太祖給三個兒子留下的田地房產著實不少。何家的宅子也是老太祖在世的時候建的。可三個不肖子愣是把偌大的一份家業輸的差不多了。
何文輝的祖父排行老二，隻有何文輝父親一個獨子。何文輝的父親從小聰慧，長大後更是幹練，可終究無法恢複家業，鬱鬱而終。傳到何文輝這一代，他雖毫不遜色祖上，卻無論如何努力，這何家也隻有富餘，不見興盛。
不能振興家業倒還是小事，困擾何文輝多年，終成一塊心病的是：何家乏嗣。從何文輝的父親一輩起，何家的子孫就多有夭折。到了何文輝的子侄輩，就隻剩下何文輝一個女兒。他的兩個兒子和兩個堂侄先後過世，而且死因十分詭異。
何文輝的大兒子名喚耀祖，二兒子名喚耀宗，兩子相差兩歲。何耀祖是死在他大婚那夜。當時，何家大擺筵宴，鬧洞房一直鬧到了三更多天賓客才散盡。誰知到了四更天左右，有人嚷“走水了”。一時間，何家大小都被驚動了起來。
“哪裏走水，哪裏走水？”何文輝披著外衣，慌慌張張地趕到樓下問。
“新房，新房！”大家都已經亂作了一團，七手八腳地忙著救火。
何家的老宅是四合院式的，中間有一口“十石缸”。這缸平時用來接雨水，以備失火時用。何耀宗從廚房操起一隻木桶，從十石缸裏提滿水後衝進新房，看到裏麵的場景，他大吃一驚。整個房間裏，居然隻有床上著起來了，其它物件一應完好。
何耀宗也沒時間細想，一桶水趕緊潑到了床上。火勢不大，三五桶水一澆也就滅了。大火熄滅，床榻之上狼藉一片，兩具焦屍直挺挺地躺在那裏，還在冒著煙。
這天下最痛苦的莫過於白發人送黑發人。何文輝夫婦喪子心痛，哭作一團。何耀宗呆呆地立在一旁，心中百思不得其解：為什麽偌大的屋子，隻有床帳一處起火？房中燈火具已熄滅，為什麽會發生火災？
葉飛一下子激動起來，“隻有床帳起火，又不是別處蔓延過來的。難道他們是在床上滴蠟？”
“滴蠟？什麽滴蠟啊？”心鈴眨著眼睛，滿臉疑惑問葉飛。
“嫂子，這滴蠟啊就是……”葉飛一臉邪淫地要給她解釋。
我急忙阻止，“大頭，什麽滴蠟啊，別胡說八道。”我去，這是要帶壞我的清純可愛小心鈴啊。
“彬，滴蠟到底是幹什麽啊？”心鈴轉頭，追著我問。
“嫂子，下次讓秀才給你示範一下，你不就全明白了嘛。”葉飛衝我挑了挑眉毛。
“去去去，胡說什麽，沒個正經。”我推了葉飛一把。（不過，滴蠟？好刺激，有機會也可以試試的啊。呀呀的，是不是太邪惡啊？）
“你傻笑什麽啊？”心鈴用胳膊撞了我一下。
“沒有，沒有。”我回過神來，倉皇地擺擺手掩飾。
一直坐著靜靜聽的陸夕顏由於聽故事聽得害怕，一直一言不發，現在故事一停，氛圍活躍了起來，插言說：“剛才聽鄭彬的描述，我想何耀祖夫妻很可能是自燃而死的。你們覺得有沒有這個可能啊？”
“對對對，我也是這麽想的。”葉飛附和道。
我白了他一眼，“你什麽時候又這麽想啦？”我朝陸夕顏豎了個大拇指，“嫂夫人說的倒是有幾分道理。不過，接下來何家發生的事可就更不可思議了。”
當時的人還不知道有人體自燃這一現象，又沒有他人蓄意縱火謀殺的證據，隻能被定義為意外了結。不過按照何文輝的意思，他認為必定是家裏犯了什麽凶煞。他前後請過不少陰陽先生，可終究也沒個定論，更不要說什麽破解之法了。
兩年後，何耀宗娶了鄰鎮一位大戶家的千金。整個婚事有條不紊，大家都是千般小心，萬般謹慎，不敢有絲毫差錯。一切進行的仿佛都很井井有條，不到半年年何耀宗的新婚妻子就有了身孕，十月懷胎生下一個大胖小子。就當何家老小沉浸在添丁的喜悅中，幾乎要忘卻恐怖的陰影時，噩耗再次降臨。
當時，何耀宗的兒子才剛會搖搖晃晃邁步，一日午後居然就尋不到了蹤跡。一家人急壞了，裏裏外外翻了一遍，大有挖地三尺的架勢。
後來，終於在耀祖夫妻被火燒死的新房裏找到了孩子的屍首。下人找到時孩子已經氣絕，房裏的一隻大立櫃壓在屍首上，一大灘血跡，慘不忍睹。全家人撕心裂肺地嚎成一片，真是聞者傷心，聽者落淚。不過，和上次一樣，沒有證據能說明何家的小少爺是被人謀害的，一切事情隻能被推到命數上去。
耀祖的新房裏接連發生了慘事，何文輝下令將這件屋子封死，誰也不許靠近。人死不能複生，何家人還是要回到現實中來，張羅起小少爺的喪事。“福無雙至，禍不單行”，就在停屍的第一天晚上，不幸又發生了。
當夜，守靈的是何文輝的兩個堂侄和耀宗夫婦。耀宗夫婦青年喪子早已哭得死去活來，如今靜坐著，好似丟了魂魄一般，乜乜斜斜發愣。到了後半夜，兩個堂侄也是害怕，相伴著去茅房如廁，可一去許久也不見回來。沒辦法，耀宗恍恍惚惚地起身去察看，卻見兩個人倒在離茅房不遠的地上，保持著攙扶的姿勢，身體僵硬，早已絕了氣息。死狀很是恐怖：目瞪口開，仿佛是被活活驚嚇而死的。
耀宗本就魂不守舍，一見此情形，嚇得胡亂喊叫。何家老小因為小少爺過世都難以安枕，聽到驚叫，一窩蜂似的都奔了出來。見到如此景象，又都泣不成聲，幾個稍上年紀的長輩都哭得昏死過去。
三家喪事並作一處，一起發送了。一切事物剛剛料定，有府上的丫鬟報說在天井的十石缸裏發現一隻淹死的黑死貓。黑貓淹死，真不吉利！家裏連遭不幸，又有這樣的凶兆，何文輝隻得讓家裏人小心行事。
次日天明，早起的下人開始打掃庭院，卻見十石缸裏浮著一具男屍，近看之下，居然是二爺耀宗。他的死狀和兩個堂房公子一般，目瞪口張，似嚇死模樣。一時間，人心惶惶，下人們非議不斷，有人更是揣測何家是不是祖上損了陰德，報應在後世子孫身上，又或是受了什麽詛咒。
流言蜚語四起，何文輝卻也無暇顧及了，又忙著張羅喪事。先是喪子，緊接著喪夫，何耀宗的老婆幾乎瘋癲，吵著鬧著要回娘家避災。何文輝也不想連累無辜的兒媳再出什麽岔子，就打點了一輛馬車送兒媳回鄰鎮娘家。本是出於好意，誰知馬車就出了事，何耀宗的妻子摔得不輕，癱在了床上，病怏怏挨了不到兩年，也撒手人寰了。
就在這時，村裏來了一位精通陰陽的封先生。何文輝好茶好飯請到家裏，求他看看家中到底為什麽連遭橫禍。封先生把宅子裏裏外外看了個遍，指著他家府門下的石階說：“你們祖上興旺，想來是遭人妒忌，故而被人下了‘煞’，這才使得家道日衰，人丁凋零。”
何文輝聽罷將信將疑，找村南的磚瓦匠鑿開石階，果在其下掘出幾張紅紙剪成的鞋墊。所有的紙鞋墊都被棺材釘釘在地上。何文輝按照封先生的指示，把這些紙鞋墊全部焚化，看、幾顆棺材釘都深埋到了桃樹底下，當夜又上供祭拜了魯班爺，最後將府門重新修造。
別說，封先生還當真有些手段。隔了兩年，何文輝又生下一子，取名“耀庭”。老來得子，何文輝視作掌上珍一般，真是“捏在手裏怕掉了，含在嘴裏怕化了”。剛落地，耀庭就拜了一個老方丈做寄名弟子，周歲時打了一把純金的長生鎖。何文輝也算是費了老大心血把兒子養大，這才留下一脈，開枝散葉。