番外二十五（木蓮篇）

  「原本凌月那丫頭雖不常跟在淑妃旁邊四處走動，可她專職負責淑妃平日里的甜品小點，在永和宮裡也算得上是數一數二有頭有臉的宮人。」 

  「因著負責淑妃的膳食，小月經常出入御膳房，因著對甜品的苛刻，便時常與御膳房中負責甜品的御廚有些摩擦，更與每日負責為御膳房送菜的榮三起了爭執。」 

  「俗話說，不是冤家不聚頭，榮三為了生意的方便，便偷偷從宮外帶些胭脂水粉之類的私下贈與凌月，一來二去，兩人竟有了私情。」 

  「更可怕的是，凌月這糊塗丫頭竟然在榮三的慫恿下扮著送菜的小跟班私自逃宮，皇後娘娘離宮，淑妃娘娘正忙碌著在宮中培養自己的勢力，竟是不察。」 

  「如若混了出去倒也罷了，淑妃娘娘頂多找個借口抱個預設也就是了，可偏偏凌月貪心不足，竟敢攜私逃宮，被當值的宮門護衛人贓俱獲。溲」 

  「淑妃娘娘震驚萬分，此事若是捅破了，淑妃娘娘她自然是難辭其咎。可好在當時皇后尚未回宮，淑妃娘娘有全權處理之權，淑妃當機立斷，將那榮三消失，凌月撲殺。」 

  「可就在淑妃娘娘準備清查知情之人時，皇上將皇後娘娘迎了回來，淑妃娘娘怕事情敗露對自己不利，將宮裡所有可疑之人皆搜索了一遍，一時之間，永和宮內人心惶惶。」 

  「這新月與凌月向來感情深厚，新月恐懼之下竟冒著死罪頂撞皇後娘娘，被罰往辛者庫，遠離永和宮。」 

  「因著皇後娘娘為了拔除淑妃娘娘在宮中培植的勢力，大肆恩澤浣衣局辛者庫之處的宮人，新月便急中生智，傾盡所有積蓄迎合皇後娘娘身邊的小祿子，混了個臉熟，淑妃娘娘不敢輕舉妄動，這才保住了性命。」 

  「好，辦得好！」我誇讚道，「你速去安排一下，將新月悄悄換進來。」 

  「來不及了。」梅香嘆了口氣，道，「奴婢剛才得到消息，新月今兒早晨打水之時，因天冷路滑，不慎墜入井中，沒了。恧」 

  「這個毒婦！」我恨恨道，「手腳可真夠快的。」 

  「主子，奴婢擔心的是您！」梅香輕皺眉頭，一臉擔憂道，「淑妃娘娘怕是對皇後娘娘有所不滿，爭鬥在所難免，奴婢擔心淑妃娘娘動不得皇後娘娘，便從她身邊的人下手，主子您便是首當其衝第一個！」 

  「放心吧。」我不以為意道，「淑妃那點本事，我自認絕不輸她。」 

  「可主子如今有了牽挂，奴婢怕主子情難自禁顯露出來，一旦被人覺察，那可就是驚天動地出人命的大事兒，叫奴婢如何不擔心？」 

  「傻丫頭！」我自嘲地一笑，「若然要出事兒，那也要兩情相悅方才有把柄落人口實，就算你家主子我願意，那個人卻肯定是不願意的。所以，你儘管放一百二十個心吧！」 

  因著只是輕微的扭傷，調養了些日子，我便也能下床走動了。我著了尚衣局新送來的夾襖冬裝，踩著花盆底兒，踏著小碎步欣喜地在暖閣里走動。 

  榮春麽麽見我在鏡子前來回走動，媚笑道：「這宮裝美，主子人也美，這宮裝穿在主子身上就更美了。」 

  我不冷不熱地看了她一眼，並不接她的話，自顧自道：「還是自個兒能走路好啊，成日里躺著我都快躺散架了。」 

  「那是，昨兒晚上一夜的雪，這會子園子里白雪皚皚，銀裝素裹，別有一番景緻，娘娘要不要去瞧瞧？」 

  這榮春麽麽原是冷宮裡的麽麽，因著受了梅香的錢財道出了迎取聖露，增大受孕幾率的方法，以致我懷得海雅，鯉魚翻身。 

  出了斜芳殿，我就找了機會將她放在了身邊，這些年她為了獻計獻策固寵，倒也算是有功，可她那副天生的奴才嘴臉時時提醒著我的出身，實在很難討喜於人。 

  「俗話說『滴水之恩當湧泉相報』！榮春麽麽，本宮有今時今日的地位和榮寵，麽麽可謂功不可沒。」我壓抑著心中的厭惡，走上前去，拉了她的手，柔聲道，「麽麽儘管放心，本宮定然不會過河拆橋，忘恩負義。麽麽年歲大了，不宜操勞，就不用每日里在跟前侍奉了，只管好生將養身子，每日里念經禮佛，為本宮祈福。本宮如有難處，自然請麽麽前來討教一二。」 

  「奴婢惶恐，主子恩德！」榮春麽麽又驚又喜，忙跪了磕頭謝恩，「討教一說實在是主子折煞奴婢，主子但有用得著奴婢的地方，奴婢赴湯蹈火，在所不辭！」 

  我點點頭，轉頭吩咐道：「來人，送麽麽到小院兒，好生侍奉！」 

  榮春麽麽剛一出去，梅香便打了帘子進來，上前低聲道：「主子，黃公公命人傳來消息，皇上已批了內務府開春選秀的摺子，內務府的人這會子正往皇後娘娘殿里來呢！」 

  我緩步踱至梳妝鏡前，隨手拿起錦盒中鎏金喜鵲迎春步搖，斜斜地插在髮髻之中，抬手整整鬢邊的玉簪，微微一笑，吩咐道：「梅香，備轎，該去給皇后姐姐問安了。」 

  「蓮嬪小主來了，腿腳可好利索了？」綵衣笑著將我往暖閣中迎，「我家主子剛才還念著主子呢。」 

  「好利索了，勞煩皇后姐姐挂念了。」 

  入了暖閣，皇后正歪在貴妃榻上看書，腳下的銅爐燒得滾熱，屋子裡溫暖如春，梅香忙替我褪去狐裘滾邊披風。 

  皇后見我進來，放下手中的書坐起身來，我忙迎上前去，盈盈拜倒問安：「嬪妾給皇後娘娘問安，娘娘萬福金安！」