20.西域天龍
寧易喚來魏忠賢與田爾耕，再三叮囑，東廠天牢內的人質安全必須保證，同時加派錦衣衛看守這些幫派的總堂、分部以及頭目的府邸，並且大力搜集罪證，千萬不能怠慢。
“陛下，到現在為止，這二百多人中已經有十幾個人受過了刑，不過都是些低級頭目，吐露出來的消息，真真假假，也不是非常清楚。但總的來說……這三家幫派，和朝廷上不少官員關係密切，甚至於六部諸公，內閣大學士，亦是如此。”
魏忠賢老老實實道：“至於三大幫派的幫主和十幾位長老，目前尚未動手，一切聽從陛下的吩咐。”
田爾耕也道：“陛下，錦衣衛抄家也差不多結束了，罪證都封存在北鎮撫司衙門，裏麵固若金湯，誰的手也插不進來。”
寧易點點頭，心頭思緒繁雜，想著這件案子波及甚廣，究竟要做到什麽程度。
是殺一儆百，還是從上到下，全部血洗一遍。
這時候，魏忠賢忽然又道：“陛下，近日東廠搜羅到一位武林高手，本以為他是為了高官厚祿，此人卻是另有所圖。此人道號玄冥子，乃是西域大教天龍教的護法，尋到老奴，竟然是為了天龍教傳道中原的事情，請求拜見陛下。”
寧易本來正為著江湖宗門心煩，聽到有這麽一號人物求見自己，便詢問此人現在何處。
魏忠賢說已經安排在京城內住下。
“晚間安排他來見朕。”
吩咐完之後不久，寧易便讓曹養淳陪侍在身旁，同時讓廠衛搜集來與天龍教和這個玄冥子相關的情報。
很快有厚厚的卷宗檔案送入乾清宮，供他觀閱。
寧易看了許久，裏麵分析著西域的天下大勢。
如今的西域，大大小小共有七八十個國家，大國林立，小國混戰，其中又以哈彌、疏勒二國的國力最強，稱霸西域。
天龍教乃是西域大教，教眾數萬，高手如雲，在西域乃是武學聖地，甚至起到後世聯合國的作用，充當國家之間的潤滑劑。
小國之間戰爭的興起和結束，很大程度取決於教主龍王的心意。
若是教主一怒，便是小國王室都要戰戰兢兢。
四十多年之前天龍教誕生，他們從佛經之中剖析出自己的教義，主要宗旨乃是勸人向善、眾生平等，因此快速擴張。
短短十年，信徒便有幾十萬之眾，形成了一個世俗之中的龐然大物。
天龍教之後的部署，便是吸納各國王室子弟為門內弟子，傳授他們武功，將來登基為王，自然要以天龍教為尊。
因此教內高層與諸國王室皆有聯係，更有屬於自己的軍隊，已經超出一個門派的範疇。
二十年前，前任教主天王欲東渡中原傳道，卻在中原武林的阻力之下失敗。
天王神秘失蹤，副教主龍王取而代之，從此在西域休養生息，中原武林再無他們的痕跡。
自從龍王繼任教主，他性格乖戾嗜殺，天龍教在西域行事自然愈發霸道，教內的風氣也大大改變，許多西域小國為此苦不堪言。
日落西山，一名獨眼紫袍老道隨魏忠賢來到乾清宮。
他臉上刀疤縱橫，渾身凶煞之氣，可見是屍山血海出來的邪道巨擘，俯身跪拜道：“外臣玄冥子，西域天龍教右護法，叩見大明皇帝。”
畢竟是麵見江湖人士，為防生亂，大內第一高手曹養淳早在乾清宮內伺候著，此刻正站在皇帝身邊，靜靜看著玄冥子。
寧易淡淡道：“玄冥子，如何自稱外臣？你不是浙江紹興人士，十二歲拜入逍遙派，與當今武林宗師無暇子乃是師兄弟，隻是後來因故叛門，遠走西域，加入了天龍教。”
玄冥子微微一怔，沒想到皇帝竟然對他如此了解，廠衛搜集情報的名聲，若然不是虛傳。
他笑著說道：“外臣乃是西域三個小國的國師，已不算是大明子民，自然要稱外臣。我天龍教在西域，明麵上是武學聖地，實際上執掌著幾十個小國的命脈，今日是來和陛下做一筆交易。”
寧易搖了搖頭，風輕雲淡地笑道：“既然如此，那道長可以說是叛國之舉，若是依照大明律法，應當淩遲處死，誅殺九族，道長可知否？”
“這.……”玄冥子驚出了一身冷汗。
“哈哈哈，朕不過是開玩笑，道長莫要害怕，還是商談正事吧。”
玄冥子勉強笑了笑，說道：“我天龍教乃是西域大教，如今西域，大國林立，小國混戰，疏勒稱王。如今我西域欲往中原傳播道統，還望陛下能夠與我教聯合，對中原武林斬盡殺絕，也可還大明一個清淨江山。”
“所謂俠以武亂禁，儒以文犯法，如今大明之弊患，乃是朝堂與宗門瓜葛不清，若是能夠除盡天下武林，豈不美哉？陛下想要以朝堂之力整頓江湖，必定有多番掣肘，不如江湖事，江湖解決，我天龍教入主中原，陛下以廠衛之力相助。”
寧易算是看透了，天龍教是想將勢力擴張到中原，必定會遇到中原武林的反抗。
他們似乎也看出自己現在的困境，朝堂與宗門勾結已然尾大不掉。
不如向西域借助外力，然後清除這些亂麻。
“下去吧，朕今日還有政務要處理，改日再談。”
寧易不再多說，轉身離去，留下玄冥子，玄冥子臉色非常尷尬，沒想到大明皇帝根本不鳥他。
曹養淳淡淡道：“道長請吧，今日天色已晚，陛下若是有心，必然還會接見你的。”
玄冥子走後，曹養淳小心翼翼問道：“陛下如何看待此人，還有西域天龍教，老奴看來，此舉無異於與虎謀皮。”
寧易則是眯起眼睛：“與虎謀皮亦可，驅狼吞虎亦可。”
“天龍教執掌西域尚且不夠，如今竟然覬覦中原武林，此般亂臣賊子，自然是人人得兒誅之，不過若是運用得當，也可替朕掃除障礙。”
寧易指了指案前的一份奏折，讓曹養淳翻閱，曹養淳打開之後，卻看到玄冥子的生平，細細看了下去。
“陛下，這玄冥子乃是野心勃勃之輩，如今在天龍教內伏地做小，做個小小的護法，恐怕是覬覦天龍八部的主位，甚至是教主龍王的權柄。”曹養淳看完之後，如此評價他道。
“與大明結盟的事情，八成是他出的主意，若是事成必定有一樁功勞，這個人可以用，先晾著他，過段時間再見。”
天龍教自然是狼子野心，試圖從大明借力，掃除中原武林，然而寧易也有一番思量。
玄冥子是個貪婪的野心之徒，沒有絲毫寡廉鮮恥。
若是許以高官厚祿，策反了他，安插在天龍教內，隻怕龍王是螳螂捕蟬、黃雀在後，最後連性命都要丟在廠衛手中。
夜幕降臨，內閣首輔劉從仁的府上，東林黨諸位大臣正在商議事情，人人臉上皆是憂慮之色。