第四十三章 悍婦
打發了蘇美，方文青長出了一口氣，見薑韞仍在看著自己，便繼續分析這政局的走向：“公主在朝中最大的仇家莫過齊、趙、韓。齊國城池眾多，工商業發達，故而國力雄厚。齊相在新蘇為相多日。我猜測是蘇皇擔心齊國做大。這才讓公主入朝，以製衡齊相。但這齊相絕非庸碌之輩，想必已經明白上意。既然日後必然勢同水火，原本又是仇家。沒理由不先發製人，挫挫公主的銳氣。公主倒也不必避讓，不然大家一團和氣，這蘇皇豈不是白費力氣？”
薑韞格格笑道：“如若正如方公子猜想。那這一次大比.……依我對齊相國這個老匹夫的了解，他還真能玩出花樣。如此以來，這第一場交鋒，我們也不能弱了氣勢。”
“呃……方公子所言極是，我提到過的俠士傳言，說這俠士跟齊相幼子起了衝突。這齊相幼子便是專程從齊國來參加科舉的。”李將軍聽到方文青分析，再聯想到武舉大比。拚著再被責罵也必須要說。
“噢……？那這傳言到底是如何說的？李將軍且詳細敘述一遍。”蘇文青倒是頗感意外，這傳言竟然傳的如此細致？恐怕不會是捕風捉影。
“我看我還是不要說了，這樣吧，我隨便喊個人來，讓他們說。”李將軍不想再觸黴頭，喊了幾個人進來。
方文青讓人一個接一個單獨敘述。去蕪存菁，最後再一合計，發覺各種傳言相差不大。並且每個人都有提到齊人魔的說法。確定了自己所料不差。
薑韞仔細聽了各人所描述的俠士相貌和行為習慣。打賞了些錢財，屏退眾人以後，薑韞與方文青對視一眼，異口同聲道：“是他”
……
皇宮坐落在新蘇的山頂高處。蘇仙城像是各個朝代宮殿建築的博物館。風格迥異、式樣雜陳。新蘇的宮殿式樣則更像是宋朝的汴梁。山頂正中是個湖泊，十幾座重簷大殿位於湖泊的南方，雕梁畫棟，高牆青瓦。一圈城牆把宮殿與其他區域隔開。圍繞著湖泊修成整座皇家園林，其間亭台樓閣，廊榭花草，假山怪石，不拘細節而強調神形，仙鶴飛舞其間，正是個神仙所在。
蘇文原本是想跟樂薇萱、張子齡結伴，卻不料鬧了個烏龍。他並不知道樂薇萱住處，而樂薇萱也忘了安排個人去接蘇文。無奈之下，蘇文隻身手拿詔書出了太醫院，一路倒也順利，暢通無阻，到了皇宮正門前的廣場，隻見宮門高大宏偉。這對見慣了現代建築文明的蘇文來說，倒也不足為奇。
抬頭一看，又見幾十座懸空平台被綠植環繞，畫滿彩繪的小巧涼亭置於其上，吊索橋連接各處。山頂正值的水霧彌漫，飛鳥在雲霧裏隱約穿梭，卻真如仙境一般。這般風景從未見過，看的蘇文如醉如癡，繞著宮牆外圍轉來轉去，等到回味過來，卻發覺迷了路。
好容易轉回宮門口。卻不見了剛才還三三兩兩赴宴的人流。無奈之下隻好去問執勤的衛士。衛士驗過了詔書，有一名內侍領著著入了宮。蘇文幾次搭話，這內侍並不應聲，一番輾轉，總算到了一個大殿之前。
大殿南方的廣場上已經是烏泱泱的人頭攢動。卻是禦宴已然開席，數百人列坐在十幾條長桌上就餐，外圍站著三三兩兩的士兵。大殿外站了成排的衛士，守衛卻是森嚴許多，遠看殿內也是人來人往，想必是身份尊崇者的宴席場所。蘇文知道自己沒什麽身份，幹脆學著流水席吃法，自己跑去條桌的尾端，找了副碗筷大快朵頤起來，菜品雖然不多，卻是有人隨時添加。味道講究，吃的蘇文酣暢淋漓……
宮殿裏卻是另外一番情形，皇帝皇後落座於大殿正北的台上，麵前按照職位高低坐了幾層，距離皇上皇後最近的一層自然是三公九卿一眾重臣。其餘官員坐的較遠的，便是說話都聽不清楚。雖然聽不清楚，大殿上的人卻不怎麽動筷。皆屏息側耳，深恐漏聽了台上的大戲。
皇帝是尋常模樣的中年人，身穿玄色冕服頭戴十二旒冕冠。端坐於龍案後，饒有興趣看著下方，皇後臉上雖有風霜痕跡，卻仍舊看得出風華絕代的相貌，比起實際年齡，更像個三十來歲的貌美婦人。一對鳳目也隨著皇帝目光遊走。嘴角卻滿是笑意。
一位身材高大的華服高官，得了皇帝應允，端了杯酒，遙敬薑韞，道：“項國公主遠道而來，本相攜一眾同僚敬公主一杯。這宋國路途遙遠，公主所在項城，隻是宋國一個葺爾小城，更是偏遠。聽說宋王欲讓你做輔國職位，可這京師人口數百萬，舉國上下萬萬數，豈不是把這輔國一職當做兒戲，我正要與宋王分說分說。本相見你這舟車勞頓，確實辛苦。何不尋一官舍多加休息。稍後領略下京都繁華，卻也不枉千裏奔波，辛苦一趟。”
薑韞一身華服，難得的盛裝打扮，自然是珠光寶氣豔壓群芳。站著舉杯，正待飲酒。聽到此話，卻把酒杯一摔，一腳踩上食桌，把湯水震的四處飛濺，捋起一隻袖子，伸出一隻白似蓮藕的手臂，指著對方破口大罵：
“你一個老匹夫。竟敢罵我是個鄉野丫頭？你一個手下敗將還敢跟老娘猖狂。宋王信得過我，自然派我進京，進不進得來靠的是皇上恩典，做不做輔國宰輔，也是皇上的看顧，關你鳥事？！！”
齊相國年歲不小，當頭被罵一句，錯愕片刻，氣的手腳發抖：“你們看看，你們看看這薑韞就是個沒有教養的黃毛丫頭，怎麽能做三公高位，這讓我朝
還怎麽德化服人？”
“放你娘的屁，老娘有沒有教養，輪得到你管？做不做三公是皇上的事，你這裏指手畫腳，想謀反不成？”薑韞罵的酣暢淋漓，頭上的珠釵跟著搖來搖去，叮咚作響，卻煞是好看。
一眾大臣見二人朝堂之上罵起了街，略一錯愕。連忙低下了頭，生恐被人看見自己噴出的酒水飯菜。廊下有那年輕的的侍衛，忍不不敢笑，一個個憋的青筋暴起，滿臉通紅。
“皇上，這潑婦信口雌黃，老臣怎會有那不臣之心，這女人才是蛇蠍心腸、殺人不眨眼的女魔頭。”齊相國氣的手捂胸口，鼻翼不住張合，說完話，立刻大口喘氣。
齊相國原以為薑韞身為一個公主，初來乍到，大家在朝堂上謹遵禮儀。最多在皇帝麵前，引經據典唇槍舌劍一番。自己已經準備了不少後手，無論如何都會讓薑韞灰溜溜下不了台。最起碼不能讓他接了自己的丞相之位。萬萬沒想到，這女人上來就潑婦罵街，這齊相國地位尊寵何時被人指著鼻子罵過街。惱羞成怒，亂了分寸。
喘勻了氣，又深吸一口氣才轉身對薑韞道：“我與你父親自幼交好。當年就該替你父親管教管教你。我不過是說你這婦人資曆不足，不合規矩做那三公高位，我哪裏說的錯了？天子腳下，你卻如此無禮，你看看你這樣子.……成何體統……”
“齊相國，您老糊塗了吧？當年的事這麽快就忘啦？您老可是親自去管教過我的，我的回禮……您還滿意吧？怎麽？還想再來管教管教？那這次侄女我就給您備一份更大的禮。”薑韞毫不示弱，手裏還拿了根筷子敲打碗筷，話說的那叫抑揚頓挫，
“你……”齊相國氣的渾身哆嗦，說不上話來。
台下兩人失了禮儀，奈何都是身居高位，又是實權的諸侯。這一眾官員沒人敢勸，也沒人勸得了……
“二位卿家，卻不要吵了，這許多人在場，給人看了笑話。”卻是皇後發了話，二人隻得暫時休戰，薑韞坐下後兀自翻著白眼。
皇後輕啟朱唇，輕描淡寫地用幾乎不可聞的聲音向皇上耳語道“既然齊相國堅持薑韞資曆不足，接不來這丞相之位，臣妾鬥膽進言，當朝三公，齊相老當益壯，這馮將軍年逾古稀，多次上奏請告老還鄉，今天也未出席。軍中不可一日無帥，何不遂了他的心願？這出缺的大司馬一職，倒是正合這悍婦品性。”
“皇後說的有理，容朕先思量一番。今日禦宴乃是為項陽公主接風，本是高興日子，切不可傷了和氣。稍後武舉開科，還有許多節目。禁軍亦會演武，以彰顯我新蘇軍威。”皇上卻不生氣，看起來是個脾氣不錯的和氣佬。
二人雖然說的是悄悄話，這桌前一排的三公九卿們卻聽的分明。大家知道此事已有章程，自然有那懂得察言觀色的附和。
一位須發皆白的年老官員顫顫巍巍站了起來，行了禮，道：“臣有事啟奏”
“哦，徐奉常，你有何事？準奏。”
這奉常職位乃三公九卿裏的九卿之首。按照慣例，新任輔國必然就任三公的職位，這九卿卻不做大的變動。作為朝廷重臣，自然該此人說話，其他官員卻沒想到他會發言，隻因這徐奉常年老體衰，耳朵也不好使，大多數時間都在朝堂打盹……今日有事啟奏，連皇帝都來了興趣。
“依老臣看，項陽公主乃武將出身。自然是行事果敢，不拘小節，否則優柔寡斷豈不誤了戰機？無以規矩難成方圓，這禮儀一事於朝堂自然是重要。但卻於沙場不合……既然項陽公主不擅禮儀，何不就任軍職？我與大司馬乃多年好友，他這一生久經沙場，立下不朽功勳，奈何舊傷複發，數月來已不能下榻，早托我於皇帝分說，卻請皇上準了他告老還鄉以頤養天年。”
大臣們聽了，竊竊私語，往日隻見這老頭打盹本事一流，一個早朝站下來，別人累的腰酸背疼，他能站著睡的神清氣爽。今天卻是吃了什麽仙丹？如此精神抖擻說了一大段話。雖然話裏理由極為牽強，恐怕是早有準備……不知是誰的意思.……我等且等等..
“嗯……徐奉常所說有理，眾卿家有何高見。若無異議，待我於大司馬商議後自有決斷。”皇帝說完掃了一眼台前，這台前的三公九卿若無異議，這事也就八九不理十了。
眾大臣聽了這話，都明白了，這是皇上的意思。也難怪這徐奉常如此老朽，還能屹立於朝堂……眾人決定不去觸這個黴頭。
……
“臣有事啟奏，”說音剛落，台下靠前的食案站起來一位中年武將，正是排在九卿裏二號位置的郎中令--趙章。這武將生的並不高大，一副白麵皮，頜下一縷山羊胡，穿著武官服，看起來卻更像個文官。
“準”皇上略一錯愕，臉色有些不善。
“公主，請恕末將無禮。臣在軍中多年，拱衛京畿重地。卻未聽說宋國有何名將，不知公主曾領過哪路軍馬？取過何種功勳？臣鬥膽進言，這一將無能累死三軍。大司馬一職，須得軍功彪炳方可服眾，還請皇上慎重。”這郎中令趙章說的語重心長，細思量也很有道理。奈何薑韞領兵打仗的事情是個秘密，這下卻成了沒經驗的把柄。
在場人等雖然對薑
韞事跡心知肚明，可皇上沒說可以公開談論此事，自然就裝不知道。眼看形勢發展有些偏差，按照往日流程，這糾偏的責任就落到跟皇帝最親近，最明白聖意的南軍首領衛尉樂廣和頭上了。
這樂廣和不喜言語，向來也不與人近親結交。反應卻是慢了點，被旁邊的官員使了個眼色，才明白“哦，到我了。”這才連忙施禮道：“臣有事啟奏。”
“準奏”皇帝和眾官員都盼著他半天了。
“臣乃一介武夫，說到任用武將，當然希望是行伍出身。大司馬一職非比尋常，須得那運籌帷幄於賬中，決勝於千裏之外的大將方可勝任。微臣聽說各地都有妖獸異動，損失不小，這宋國邊境亦發生大規模獸潮，有一化外小城被盡滅。然而宋國非但沒有收緊防線，卻前出到妖獸出沒之地，禦敵於國門之外。不知道可有此事？還請項陽公主解惑。”樂廣和說完向韞施了一禮。
薑韞不慌不忙放下袖子，又去整理過發髻上的珠釵。正完儀容，鄭重還了一禮。“樂將軍不必客氣，獸患確有其事。隻是獸群裏幼獸較多，戰端剛啟，還不能說是已經禦敵於國門之外。當日我與陸司馬、宋三公子在邊城調查妖獸一事，事有湊巧而已。詳細情形稍後備書一份，送與樂將軍。此次妖獸聚集於宋、魏、梁之間的荒野。不知意圖在何處。我已安排人通報魏國，梁國。請他們密切關注動向。”
樂廣和顯然不滿意答的籠統，急忙追問道：“是否發生過野戰？”
戲肉到了，薑韞攏一攏臉龐散出來的發絲，略顯矜持的笑道：“當時百姓被圍，事態緊急，說不得，我們隻能拚一把了。”
“戰果如何？”
“樂將軍無需著急，都說了衝突不大，略微殺傷了些虎妖。所以時至今日，妖獸都在避戰。”
薑韞說的輕巧，話音未落，殿內就如滾油裏加了涼水，轉眼間沸騰起來。
在場的高官們顯然通過各自渠道得到過消息，可當事人親口證實，仍舊給官員們帶來了極大的衝擊-——有人把籠罩在人類頭頂數千年的陰霾，給撕開了一個角。
即便穩如蘇皇，也壓抑不住激動。丟開了眼下的議程，招了招手，讓薑韞上到近前賜座，隔著案牘，密談了起來.……少頃，皇後也不顧威儀，讓人把座位移到了案牘邊。
齊相與郎中令趙章暗中對視一眼，卻看不出表情來.……
諸位官員雖然不知薑韞與皇上、皇後密談的內容，也起碼明白大司馬位置花落誰家了。
暫且不論這金殿議事的結果。殿前卻是熱鬧非凡。不比科舉考試，這應考武舉的人員則構成繁雜，有將領、官員舉薦的將門子弟，良家子；有各地方推薦的遊俠、豪客；也有官府根據江湖傳說發出的邀請，比如蘇文。
正所謂物以類聚，人以群分。蘇文卻跟哪邊都沾不上關係。
一幫遊俠豪客們初入皇宮，自然有些拘謹。待宴席開始，就慢慢活絡了起來，漸漸顧不的禁衛森嚴，雖然不敢大碗飲酒，卻呼朋喝友，相互引見，一會功夫就熱鬧起來。
將門子弟大多披掛整齊，正襟危坐，看得出訓練有素，相互間多是簡短寒暄幾句，目光裏淨是對豪客們的不屑。
良家子則略顯平淡，看起來雖然恭順賢良，眼神裏卻都是掩蓋不住的的欲望。
蘇文吃飽了飯，哪裏還能坐的住，看身邊是幾位眉目清秀的良家小子。便屁股不離長凳挪過去搭話：“兄弟，這就光吃飯沒領導講話的麽？”
旁邊那人見蘇文一身文士打扮，赤手空拳，略有些錯愕。但還是回答道：“剛才有人說了呀，不過文縐縐的沒聽懂。”
蘇文暗想：擦，這遇到個知音啊。幸虧我遲到了，就算不遲到我也聽不懂。
“唉，兄弟這麽多人吃完還有啥活動沒？咦？你們怎麽還帶著刀劍？我擦，座子底下還有長槍？這是準備造反麽？”蘇文吃完飯才發現這些人不光甲胄齊全，這桌子底下也是五花八門的兵器。想起電視裏演的造反戲碼，嚇了一跳。
那人看白癡一樣看著蘇文：“你是進錯考場了吧？這裏考武舉，等下要演武的，不帶兵器你準備舌戰群雄麽？”
“嗯？演什麽武？兄弟您別急眼啊，您看著就是俠肝義膽的豪傑，跟兄弟我說說這到底啥情況唄？”蘇文納了悶了，演武是啥？這唐瑞蕊沒說啊？轉念一想，壞了，她是個醫生，恐怕真不知道。
花花轎子人人抬，這人被誇了一句，心裏頓時覺得這位兄弟不錯，好有眼光，那我肯定的要幫你一把：“兄弟，今天來了八百多人，隻有五十個令牌。一個牌子帶五個人進正式考場。等下先是禁軍演武，演完武藝就該我們爭這五十個令牌了？你不帶兵器，等下比什麽？”
蘇文頓時哭笑不得，怎麽還有這規矩？：“兄弟，等下怎麽搶牌子？八百人互相殺的剩五十個？也太殘忍了吧？”
“倒也不用廝殺，仙術、弓箭、槍術、其他兵刃或者技能、演練完了看成績唄。每種取前十。還有十個名額就留給叫陣的了。你上去或者連人帶坐騎去校場叫陣，沒人應戰就算贏了。”
（本章完）