第十九章 安身立命
自那日遇上水匪，雖說有驚無險，但眾人仍是心有餘悸，原本還打算在秣陵歇上一日，也隻停泊了幾個時辰，諸人上岸采買了些米麵幹糧日常用具等物，便又起錨出行了。如此日夜兼程，不出數日，吳中已然在望。待到達太湖，靠岸下船。吳縣果然是郡治之所，繁榮非常，雖立冬時節，仍是風和日麗，隻見太湖波濤萬千頃，碧水如藍，湖中漁船小舟連綿不絕，人聲鼎沸，別有意趣。讓甫下船的楚歌看直了眼。
臨別時，張子房敬重鍾離昧乃義氣之士，意欲多付一倍的酬金，卻被鍾離昧推拒了：“我雖是粗人，可這‘義’字我還是知曉的。先生是項將軍故交，又多承蒙關照，我這船才保得下來。若還收這份錢，我連人也不是了。”
張子房再三勸，鍾離昧急道：“先生若再這樣客氣，索性連這船錢我也不要罷了。”說著作勢要將錢袋往水中擲去，眾人忙上去攔下。
張子房見狀，隻得罷了，又說了一會兒話，這才告辭。
此時已過午時，四人問了路進得城內，先去尋了家幹淨的食肆，滿足了口腹之欲。楚歌這幾日在船上並沒新鮮果蔬可吃，魚倒是吃了不少，隻是做法拙劣，腥味很重。秦時用來佐味的調料無非油鹽，或許還有醬醋，但那是極珍貴的，又不易保存，諸如辣椒、肉桂、茴香、胡椒等現代常用調料，那是想也不用想，中土是絕這些沒有的。楚歌早已認清現實，對於吃之一字上，也就沒那麽多苛求，隻是為難了他早被那些香料養刁的舌頭。好在江南菜色，多以清淡為主，也不至於吃不下去。
早先陶邑巨賈範英贈了房產田地，拿出那玉券看明了地址，四人便尋人問路，卻是城郊極僻靜的一處莊園。忙又租了馬車過去，一路上所見之繁華毋庸贅述。待到得那莊園，進去一看，不覺吃了一驚，裏麵極為整潔，大至仆役女婢床榻案幾木櫃桌椅，小至杯盤碗筷等日常用具一應俱全。
見四人進入，早有管家模樣的人迎了上來，那人年歲不過二十五六，身材高挑，麵目可親，想必是性格沉穩之人。他笑道：“幾位可是項將軍故人？”卻是純正官話。
張子房笑道：“正是。不知……”
那人笑道：“在下範增，蒙範爺看重，忝為管事之職。數日前，在下收到來信，言貴客將至此處，著我來此處照看，今日果然來了，可謂蓬蓽生輝。”
張子房見此人言談之間不卑不亢，十分有理有據，暗歎範英禦人有術，便笑道：“範公著實太客氣了。”
眾人一麵說著，一麵迎往內院走去。
楚歌聽得那人言語，便有些按捺不住，忙上前一小步，小聲問道：“恕在下無禮，不知先生名諱為何？”
那範增笑道：“不敢當‘先生’二字。乃是增加增益之增也。”又問：“倒不知客人如何稱呼？”
楚歌哪裏還說得出話來，早被“範增”二字劈出魂魄，神遊天外去了。
項莊見楚歌麵色呆滯，似受到極大打擊一般，忙替他回道：“他乃我之兄長，姓項名籍，我乃項莊。”
聽得此語，魏無瑕神色一動，見張子房神色不變，心知他是故意為之，本覺不妥，又轉念一想，此舉卻是給了楚歌極高的身份，便不言語，隻在心裏默默計較。
範增肅然道：“原來是將軍侄兒，果然年少英雄。”
項莊心中頗有些自得，麵上卻謙遜道：“哪裏當得起少年英雄。”
張子房笑歎道：“這話說的很是。”
項莊麵色一紅，卻是想起自己路途上的魯莽作為，便大感尷尬，幹咳兩聲打混過去。惹得眾人哈哈一笑。
楚歌此時已落到眾人後麵，魏無瑕留心，也放慢步子，與他走至並排，悄聲問道：“公子這是怎樣了？”
楚歌回過神來，忙笑道：“沒什麽。”實則心中默默內牛，史書上說範增不是七十多歲的老頭麽，否則也不會被項羽尊為“亞父”，可眼前這個範增為毛這麽年輕，難道隻是同名同姓之人？
話說回來，曆史上那範增似乎也不是吳中人吧……
見與眾人距離拉遠，楚歌忙停止胡思亂想，忙拉著魏無瑕追上去，卻沒注意到魏無瑕眼中一閃而逝的若有所思。
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更文——
將眾人房間及書籍用具衣冠飾物等瑣碎事務安置妥當，楚歌等人便在堂前坐定奉茶休憩，範增又召集莊中的仆役奴婢到庭前訓示，言語間恩威並施，令人敬服。
待訓示完畢，仆役們自行散去，張子房忙將範增請入堂上就座，範增隻道自己身份微薄，哪裏肯坐，眾人再三相勸，他方才坐了末座。
張子房笑道：“不知範先生是否範公親眷？”
範增忙笑道：“姬先生莫要喚在下‘先生’，哪裏敢當，羞也羞死了。”又道：“在下雖也為範姓，卻是居巢人氏。雖有同宗之誼，萬不敢高攀陶邑範公。”
楚歌聞言，風中淩亂了一把，隨即蛋腚的喝了一口水，曆史什麽的，那都是浮雲啊浮雲。
項莊好奇道：“不知範管事在此處治理何種產業？”
範增笑道：“太湖舟船之盛，俱是出自範家。”說到此處，範增又略提了提莊園如今的情形，占地幾畝，奴仆幾人，支出進項各是多少，這便是在交接莊內事務。
聽得楚歌項莊二人麵麵相覷，咋舌不已，沒想到即便是一處小小莊園，若是不善管理，亦會帶來十分棘手的麻煩糾紛。
範增笑道：“園子的賬冊竹簡俱都整理好放在賬房，各類名單證券也都在那裏，諸位一看便可明了。這莊子以前喚作錦繡，若是諸位不喜這名字，在下即可吩咐人趕製匾額換了去。莊園名下的田地，因還未到春耕時分，再者在下也不敢擅專雇人耕植。不過在下手中有份名單，上麵俱是莊園附近老實可靠的人家，便交予姬先生定奪。”說著便從袖中摸出一份帛書，遞與張子房。
張子房接過，笑道：“範兄做事果然十分周到，怪道可得範公重用，教我們受之有愧了。”
範增忙拱手道：“這是分內該當之事。姬先生客氣了。”
張子房笑道：“範兄有如此大才，在範公手下做事也不辱沒。隻是……”竟住了話不再說下去。
範增道：“先生有話，不妨直說。”
張子房沉吟片刻，方笑道：“這也原是在下私心，不提也罷。”他抬手，修長白皙的手指一指楚歌，又指著項莊道：“不瞞範兄，因著項府遭逢變故，將軍將他們托付與我，近日時常憂思，慮其未來，竟是毫無頭緒，如今一見範兄，不禁動了心思。”
範增微微一怔道：“姬先生的意思是？”
張子房站起身來，彎腰朝範增行了一禮，方起身笑道：“我想請先生教導他們成才罷。”
範增吃了一驚，忙站起身來側身避過張子房之禮，慌道：“這如何使得！”又笑道：“姬先生莫要玩笑，範增區區一管事，微末之人，哪裏配得上教導項將軍後人。再者，吳中人傑地靈，許多有識之士，不愁無人教導兩位公子。”
張子房微微搖頭道：“我想要兩位公子學習的，非是泛泛學問，而乃經世緯地之學。姬良自問非良師，故而才鬥膽請求先生。先生雖不言語，我卻知曉先生滿腹經綸，居巢範生的賢名，姬良雖孤陋寡聞，也是聽過的。”
範增聽罷，沉默半響，方才歎了口氣道：“姬先生果然目光如炬，隻是此事在下還需要思量幾日。”
張子房頷首笑道：“如今，在下便在此靜候佳音。”
範增又查看一番，見諸事妥當，當下也不久留，告辭離去了。
楚歌等四人便在這錦繡莊內住下，休息了一日，便恢複在項府的作息，上午學武，下午學文，不僅如此，張子房還著手使楚歌項莊二人稍稍管理一些簡單的莊內事務，又叫他們學習如何製造核查賬冊，卻是由魏無瑕來教導，項莊對此十分不耐，楚歌究竟懂事些，隱約能體悟到張子房的用意，大概是期望他們可獨當一麵，而非從前隻懂玩耍的無知頑童。因此他雖然不喜歡，卻也學得認真，何況這比起現代複雜的記賬手法還要簡單不知多少倍。
晚間入睡時，楚歌想起累積了數日的疑問，便悄聲道：“無瑕，你還會這經濟學問麽？”
魏無瑕笑道：“不過是些微末伎倆，哪值一提。”
楚歌“哎”了一聲，道：“你不要謙虛了，其實，我一直覺得你肯定不會是尋常人，跟在我這樣沒用的人身邊，你一定很委屈，虧我那時還大放厥詞。”想到此處，不覺有些灰心。
魏無瑕因是楚歌的侍從，故沒給他單開一間房，而是讓他睡在楚歌房間的隔間，方便照顧，楚歌本不是個好說話的，可晚上沒有電腦沒有PSP更不存在KTV等等娛樂，真正是“長夜漫漫，無心睡眠”，也不管什麽主仆身份，拉著魏無瑕偏要睡在一塊，好給他講講床頭故事，魏無瑕不僅身兼保鏢保姆老師等職務，還多了一個人工播放台的功能。這使得楚歌有種錯覺——魏無瑕除了不會生孩子，大約是什麽都會的。
魏無瑕很自然的替楚歌掖了掖被角，方才躺下，他此時並未偽裝，露出一張清麗至極的臉，楚歌在心裏嗷嗷直叫，太人妻了！
魏無瑕哪裏知道楚歌心中想法，否則是要生生嘔出兩口血來，隻笑道：“我若是真正厲害，又怎會淪落到街頭乞討為生這種地步。”
楚歌終於忍不住好奇道：“那究竟是為何？”
魏無瑕沉默半響，漂亮的唇線彎成一個清苦的弧度，低聲道：“無非是國破家亡。”
楚歌見他如此，自悔失言，忙轉移話題道：“我在淮陰那日得了件東西，我想大約是麻煩，就不敢說。”
魏無瑕知他好意，故順著話頭笑道：“什麽東西，竟然瞞到現在？”
楚歌伸出爪子在褥子下麵掏出那日龍且扔給他的那麵令牌，遞給魏無瑕看。
魏無瑕的目光甫一接觸到那牌麵上古樸的“墨”字，訝然失聲道：“巨子令！”
楚歌囧道：“這是巨子令？”尋秦記中那異常牛X的重要道具之一？
魏無瑕點頭道：“此物乃是墨家先祖在蜀地發現的一塊玄鐵，費時三年方才鑄成，輕盈質堅，刀槍不入，水火不侵。”
楚歌暗道，什麽玄鐵，莫不是鈦礦石吧，難怪要鑄造三年，鈦礦的熔點極高的。
魏無瑕道：“據傳此物可號令天下墨家子弟，隻有墨門巨子方可持有，怎麽會在你手上？”
楚歌摸了摸鼻子道：“這是一個叫龍且的人給我的，他將我錯認作項籍。說是寄放在我這裏。”
魏無瑕歎道：“即便如此，你也不該收下。”便將淮陰傳舍內發生的事說了一遍。
楚歌扶額，沒想到那項籍幼時好友龍且竟是個賊，估計那淮陰縣尉丟了東西，也是出自那龍且的手筆罷。他雖覺得巨子令新奇，卻也知道那代表著無比的麻煩，墨門雖已式微，卻不是好相與的。他既然自稱項籍，就與那龍且掛上鉤，若是被墨門知道巨子令在他手中，就算他未與龍且同流合汙，一張口也說不清，墨門肯定不會善罷甘休。
巨子令便如燙手山芋，拿也不是，丟也不是。
魏無瑕道：“此事不要聲張，若那龍且真來取，給他便是。”
楚歌笑道：“聽說墨家擅長機關術，也不知這巨子令有什麽玄機沒有？”
魏無瑕見他少年心性，便也笑道：“你盡可試上一試，”
楚歌記得項少龍是用鑷子夾起那“墨”字上的兩點，再旋轉方才打開巨子令，取出墨家兵法以及所謂的三大殺招，打遍天下無敵手，不禁心中一動，也許真的可以試一試。他在心中默念：作者，為了證明你不是後媽，讓我開一次金手指吧，哪怕是金手指甲也行啊！