第十六章 之辱
翌日清晨，韓信果然如約早早來了，拜別了南昌亭亭長，帶著楚歌等四人往縣城裏去。
坐在馬車上，張子房有意拿言語試探韓信，先是說些儒家學問法家宗旨，韓信興致缺缺，隻推說不敢言及聖人，便知此人桀驁不馴，非仁義道德可束縛。張子房師從黃石公魏轍，魏轍乃秦莊襄王舊臣，因始皇登基後獨斷專行，實施暴政，不聽逆耳忠言，便掛冠歸隱，始皇以之為賢，率親信追魏轍至驪山腳下，千方百計挽留，魏轍仍執意離去，後隱居下邳。雖不問世事，但魏轍內心深處依舊憂國憂民，便將畢生所學訴諸筆端，遂著成《素書》。此書共一千三百三十六言，分原始正道、求人之誌、本道、宗道、遵義、安禮六篇，開篇第一句便是“夫道德仁義禮，五者一體也”，魏轍的思想由此可窺一斑。
張子房深得魏轍真傳，自是心中有丘壑，他愛惜人才，方用聖人言語規勸點撥，是不欲韓信步入邪道，見韓信神色不動，隻得輕歎一聲，將話岔開，又談論兵法謀略諸事，韓信這才意動，一番談論下來，其見識之廣博，言辭之精妙，眼光之獨到，著實令人拍案叫絕。張子房心中越發愛重這滿腹錦繡的青年，同時又生出幾分憂慮。
楚歌對行軍打仗是十竅通了九竅，還有一竅未通，雖然無法同張子房這等專業人才一般體會得到韓信言論的精髓所在，卻也聽得入神，有所了悟，蕭何讚韓信“國士無雙”並非憑空捏造。
又言及如今胡人屢犯邊境，迫得朝廷不得不發百萬人之功修築長城防禦，韓信笑道：“若我為將，但凡一反手，則其皆為齏粉矣。”
這本是極為誇大無稽的言辭，卻因青年渾身散發出的強大自信與魄力，使人覺得這並不是空口白話。
楚歌默默遠目，這就是傳說中軍神的氣場啊。
正想著，忽然自韓信腹中傳來一連串低鳴，眾人皆是一愣，繼而失笑。任韓信再怎樣老成，也不禁微微脹紅了臉，倒顯得原本蒼白的皮膚上有了幾分血色。
楚歌忙從包袱裏掏出一些幹糧，主要是曬幹的麵餅，硬的可以當磚頭使，掰了一大塊遞給韓信。
韓信也不推辭，接過就吃，又被楚歌攔住，韓信不禁詫異的朝他望去，楚歌笑眯眯的取出一個皮革水囊，又拿出一個木質圓碗，拔開水囊的塞子，一股濃鬱的奶香味瞬間彌漫了出來。
項莊好奇道：“大哥，這是什麽？”
連張子房也露出著意的神色。
楚歌笑道：“這是羊乳。”
那淡淡的乳黃色液體倒入碗中，將凝未凝，仿如上好的脂玉，誘得人食指大動。
可眾人一聽說此物為羊乳，不禁訝然。原來秦時並不看重牛乳羊乳等物，一者其為牲畜所產，實為醃臢下等，二來味道腥膻苦澀，難以入口。
楚歌笑道：“昨日我無意中看到那位大嫂竟然將新鮮羊乳白白倒掉，覺得有些可惜，便向她尋了些，先將它煮沸，拿幹淨的帛布濾掉渣滓，再和著薑片杏仁用小火煮開，等稍微冷卻後才裝入水囊中，我嚐了下，並無異味。羊乳最能益胃潤燥，滋養補虛，我看韓大哥麵色不好，所以才舍得拿出來。”
韓信皺著眉頭輕輕抿了一口，隻覺舌尖仿佛有絲綢滑過，輕微的甘甜中蘊含著薑片的辛辣和杏仁的清香，瞬間神情舒展開來，一口氣將碗中羊乳喝幹。韓信本來不大看得起眼前這眉清目秀的小公子，認為他徒有其表，一無是處，甚至心裏還有些許嫉妒的微妙情緒摻雜其中。不過到底是吃人嘴軟，拿人手短，韓信難得露出一絲誠摯的笑容。
楚歌那個雞凍啊，自從昨日得知那韓大郎便是韓信，他可是絞盡腦汁想要討好這未來軍神，卻苦無辦法，總不能直接衝上去告訴人家“韓郭郭俺蔥白你你是俺滴偶像”，況且那韓信看似親和文弱，實則高傲敏感，並不容易接觸，那羊乳做法不過是他一時興起才想到準備路上解饞用的，沒想到他誤打誤撞，竟然撞到了韓信的軟肋——食物。
事實上，炮製方法雖由楚歌提供，但實際操作卻是魏無瑕一手完成，可以說楚歌隻是借花獻佛而已。
正午時分，淮陰城門已然在望，卻見城門口不知為何竟排起長達數十米的隊伍，魏無瑕隻得遠遠停下馬車。
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更文——
隊伍緩緩的向前移動，不時有執戈的兵丁衙役在隊伍兩旁來回行走，顯見是在盤查什麽。這情形正戳中眾人心事，楚歌與項莊不禁對視一眼，均看到對方眼中的緊張與戒備。
韓信觀楚歌等人皆麵有異色，隻當他們未料入城如此麻煩，便解釋道：“自月前起，縣尉下令，城內百姓們須在守衛處逐個盤查方可出城。”
楚歌奇道：“這是為何？”
韓信道：“聽聞是縣衙中有一重要物件被人盜走，故官兵搜索甚急，然而如今仍無結果。”
楚歌笑道：“該不是縣尉的官印被人偷……”
話還未說完，便被魏無瑕輕聲打斷：“公子喝些水吧。”
楚歌這才醒神，知道在大庭廣眾之下不該說這話徒惹人疑竇，幹咳兩聲，接過魏無瑕遞過來的水囊喝了口清水。
韓信看了楚歌一眼，淡淡一笑，並不做聲。
張子房似有所感應，眉梢忽然輕輕一挑，卻笑道：“閑話休提，快些進城是要緊。”
送與那城門守衛些許錢財，待守衛查看門券路引並無異樣之後，果然提早放了他們入城。
幾人先尋到城中的傳舍（即古代旅店），將行李包裹等物安置好，才又往附近找了家幹淨的食肆吃飯。
回到傳舍房間，休憩了片刻，韓信道：“此時河上生意正清淡，閑置的舟船很多，亭長向我薦了幾位船主，俱是穩妥可靠之人，不如我去找了來與你們見上一見，由你們自行商議，不知諸位意下如何？”
張子房對楚歌笑道：“我覺此舉甚好，籍少爺認為呢？”
楚歌愣了一下，方道：“那就這麽辦吧。”他幾乎忘了自己還披著“項籍”這個馬甲，暗自捏了一把冷汗。
韓信微微垂下臉，知他們來曆不尋常，那儒服裝扮的俊秀青年更是深不可測，卻不知為何自屈身份，他隻懶得理會，起身正要離去，張子房略一沉吟，忽笑道：“淮陰地界繁華，勞煩公子帶著我家少爺前去領略一番。”
楚歌雖不解張子房是何意思，卻也聽得出他話裏的強硬，正疑惑著，聽得韓信道：“固所願也，不敢請耳。”
待楚、韓二人走遠，張子房笑道：“幾位仁兄跟了一路，想必也累了，若不嫌棄，不如現身一敘，也好休息片刻。”
隻聽得房頂上傳來瓦片微動之聲，項莊握住腰間鐵劍的劍柄嚴陣以待，魏無瑕雖神情淡然，眼神卻變得極為冷厲。
走在大街上，楚歌越想越不對勁，忙趕上前一步拉住韓信道：“韓大哥，我還是想回傳舍……”
話未說完，就被一個流裏流氣的聲音打斷：“唉喲，這不是韓王孫嘛。”
“王孫”原是對貴族青年男子的尊稱，但此時聽來，諷刺意味十足。
楚歌不禁循聲望去，卻是四五個市井少年攔住他們去路，為首的青年年紀最長，約二十上下，相貌雖清秀，氣質卻粗俗浮誇，尤其那一雙眼睛，眼神飄移不定，令人心生不喜。
韓信頓住腳步，不著痕跡的將楚歌擋在身後。
那青年扭頭對夥伴們笑道：“你們不知道，眼前這位韓公子，誌向遠大得很，聽說要當大將軍！”
眾人哄笑，其中一個大聲道：“我認得他，他家裏窮的沒飯吃，隻好到別人家去吃白食。”
少年們都開始起哄。
楚歌囧了一下，他們這是狗血的遭遇到地痞流氓了吧。
這一鬧騰，倒惹來不少路人圍了過來。
那青年對眾人笑道：“韓信此人雖然長的高大，好帶刀劍，不過徒有其表，是個怯懦的膽小鬼罷了！”
有一少年不信道：“我倒是聽說韓信武藝很好。”
那青年嗤笑了一聲，走到韓信麵前道：“你要是不怕死，就拿你的劍刺我，”他指了指自己的胸口，“如果怕死的話，那就從我胯下爬過去。”他一把掀開袍裾，又指了指自己的褲襠下，說完得意洋洋的看著韓信。
這話說得十分狡猾，將不相幹的兩個假設強製定為因果關係。自古以來，殺人者死，那青年篤定韓信不敢殺人，又仗著人多勢眾，倒是有恃無恐。
韓信靜靜地注視著那青年，也不言語。
楚歌隻覺口幹舌燥，這，這，這就是曆史上有名的“胯下之辱”麽。他心裏突然閃現出一個念頭：假如他阻止了，這件事還會發生嗎？