第49章
第49章
在驛館的這一夜，賀淵再度睜眼到天明。
從三月廿八在鬆原開城門這一個多月來, 他很少睡上通夜囫圇覺。
仿佛想了許多事, 卻又說不清自己在想什麽。
整個人都恍恍惚惚的, 胸臆間總有什麽東西堵著，又始終理不出頭緒。
清晨起身整理著裝儀容後，驛館小吏來通稟, 說柱國鷹揚大將軍賀征奉聖諭率儀仗衛隊前來迎接功臣凱旋。
雖金雲內衛功過都不會被輕易訴諸輿情, 但人後該得的嘉獎與禮遇卻也不會少。
此前賀征在臨州調兵完畢, 並得到沐霽昀已有十足把握控製鬆原局麵後，便火速回京處理後續事務。
如今又領聖諭率儀仗親自前來，迎接為鬆原之戰成功打開局麵的金雲內衛一行十六人。
“大將軍正在廳中與韓太醫麵談，請賀大人稍待片刻。”小吏道。
驚蟄那日，賀淵命人將韓靈帶去原州葉城折柳客棧後，韓靈便在那裏待了兩個月, 到四月中旬才又從葉城過到鬆原與賀淵匯合，此次自也一並返京。
賀淵雖不知堂兄與韓靈有什麽好談的，卻還是點點頭, 轉身對齊大誌等人吩咐：“就在中庭等吧。”
語畢，他獨自踱進回廊，漫不經心在長椅上坐下，神情恍惚地看著在不遠處嬉笑閑談的齊大誌等一幹同僚。
不知過了多久，他察覺到有人近前，倏地斂神回首，目射寒江。
不過, 在看清來者何人後，他的眸色又旋即柔和，站起身來。
“哥。”
他的堂兄賀征今日於金甲之外罩單袖素青錦。
這著裝製式舉國隻賀征與柱國神武大將軍鍾離瑛才能如此，表示兩軍府統帥用武有道、偃武修文並舉之意。
尋常場合裏賀征不會做此裝束，僅大朝會、有外邦使者來朝，會禮敬功臣、英烈等極其莊嚴鄭重的場合才這麽穿。
今日他領聖諭前來迎接金雲內衛一行十五人，又著如此衣衫，代表著朝廷對這些人的最高禮遇。
“若我近你三步之內你還不能察覺，那你就該挨打了。”賀征大步流星而來，桃花眸中隱有笑意。
賀淵回他一笑：“是有些走神，但不至於那樣大意。”
“聽韓靈說，你這些日子不大對勁，”賀征在麵前站定，目光與他齊平，“鄰水的事，還是想不起來？”
賀淵稍怔，茫然搖頭：“想不起。都是聽旁人說的。隻知傷亡慘重。”
具體如何慘重，沒人告訴他。他隻知道，鄰水刺客案中的金雲內衛，最終生還者連他自己在內總共才五人。
“覺得沒有照應好下屬同伴，虧欠負疚，不配活得太好？鬆原一役，與你並肩而戰的齊大誌痛失一臂、吳桐麵上被砍一刀破相，你覺得又添新債？”
賀征年少從戎，經曆過的慘烈戰事不知凡幾，對堂弟如今的這種情形不陌生。
也知道該怎麽治。比太醫們更懂該怎麽治。
堂兄突如其來地接連反問讓賀淵懵了，喉嚨裏發不出一點聲音來。
“那有沒有人告訴你，鄰水那場惡戰時，是你下達了‘以命換命’的死令？”賀征目光平靜，語氣波瀾不驚。
霎時間，賀淵兩耳嗡嗡響，眼前氤氳起朦朧紅霧。
心中有一處長久不見天日的淤積腐傷猛地被利刃剖開，血流如注，有殷紅巨浪滔天。
直到堂兄扶住他，他才知自己正搖搖欲墜。
“哥，他們看著我，一直看著。”
這麽久以來，賀淵依舊什麽都沒想起，隻從許多人的隻言片語中拚湊出，在鄰水殉國的那隊夥伴中，有不少人才剛剛成年。
他們在這世間原本還有漫長征途，他們才剛剛上路。他們本有機會慢慢長大，慢慢成為光芒耀眼、頂天立地的模樣。
“隻因上官無能，沒有護他們周全，他們就永遠留在了十五六歲的年紀，再也不會長大了。”
麵對這個既為國之柱石，又為賀家之主的兄長，賀淵仿佛回到十來歲年少時，帶著滿心狼狽的苦楚，終於終於，哽咽著道出隱秘心傷。
緊接著，他喉頭衝上一股腥甜，眼前頓黑。
******
賀淵醒來時，發覺自己重新躺在了官驛客房內的床榻上。
“不好！眼神都是木的！韓太醫你快來瞧瞧！”少年內衛吳桐跳著腳，火急火燎地回頭喊道。
他在鬆原之戰中，麵上被劃拉了一刀，稚氣的小瘦臉添了一道深長傷痕。
韓靈撥開眾人走過來，板著臉切脈又望氣後，火大地吼道：“治不了！多半是被賀大將軍給逼瘋了！”
眾人齊齊轉頭，敢怒不敢言地瞪向那個坐在雕花圓桌旁悠閑喝茶的鷹揚大將軍。
韓靈越想越氣，又對賀征揚聲怒道：“你是大夫我是大夫？說好的緩緩而治呢？非把人往死裏逼！賀大將軍，這可是你親生堂弟！”
堂兄賀征答得雲淡風輕：“別瞎說，不是我生的。”
齊大誌等一幹金雲內衛全都握緊了拳頭。
小少年吳桐氣得眼珠子都快瞪出眶，小聲問：“若我打死了柱國鷹揚大將軍，家人會受牽連嗎？”
“不會，”賀征終於放下茶杯，起身行了過來，順手在他頭頂上拍了拍，“因為你打不過我。”
語畢，他站在床榻前俯視著眼神發木、雙唇緊閉的堂弟。
“賀淵，當初你決定揭榜進內衛時我就告訴過你，若選這條路，無事時風光顯赫，凡國有所需必定率先將自己往死裏送，”賀征道，“而你的下屬同伴，他們個個與你我一樣清楚自己的責任擔當。又不是柔弱小崽子，誰要你護？！”
“你自己帶出的人是什麽樣你不清楚？鄰水的事，即便無你下令，他們照樣會‘以命換命’！鬆原一戰你沒有下達過‘必死令’吧？當日開城門的人全在這裏，你自己問問他們，那時是不是做好了赴死的準備！再問問，倘若當真捐軀殞命，會不會怪你沒護好他們？你問問這損了一臂的齊大誌，問問十五六歲就破相的吳桐，可曾有片刻責怪過是你沒護好他們，自己倒全須全尾？！”
眾人聽得賀征連連喝問，才懂了自家賀大人半年來是如何煎熬自苦。
憨厚的齊大誌瞪大雙眼，連連擺手澄清：“我損一臂，賀大人全須全尾，那是我技遜一籌的緣故，沒怪誰啊。”
吳桐揉著淚眼對床榻上的賀淵笑道：“柳楊姐說這是豪邁氣概，光榮勳章，總有姑娘會懂得欣賞的。”
賀征上前兩步，抬手在賀淵腦門上輕彈兩下：“你對下屬同僚重情重義，這不是壞事。可我帶兵征戰勝多敗少，都不敢狂言能將下屬同伴一一護得周全。就憑你也想將所有人都當做責任扛在肩上？這麽厲害，索性我這家主讓給你做得了。”
*****
在驛館滯留兩日後，雖賀淵還是一言未發，但韓靈診斷他心脈已漸趨穩，賀征便命儀仗開拔，一行人繼續踏上進京接受嘉獎的路。
儀仗車隊行了一日後，負責照料賀淵的侍者向賀征稟報，說他終於開口說話，要求麵見大將軍。
儀仗前的賀征調轉馬頭，來到賀淵車駕的窗下。
“找我有事？”
車簾被掀起，露出賀淵冷淡的麵龐：“哥，我想明白了。”
他的嗓音有些啞，卻並不壓抑，話尾還隱隱有點上揚的意思。
賀征挑眉：“想明白什麽？”
“你夫婦二人懶怠族中事務已久，也不舍讓你家小姑娘小小子將來煩心這些瑣事，早想尋個冤大頭將家主令脫手，”賀淵淡聲笑哼，“做你們賊夫婦的春秋大夢去吧。”
賀征手中馬鞭一揚，不輕不重敲在迅速放下的車窗簾子上，遺憾笑斥：“該想的不想，不該想的瞎想。”
可算活過來了，沒白費他親自下一記猛藥。
車廂內，賀淵盤腿坐在正中坐榻上，後背緊貼車壁，雙目緊閉，唇角高高揚起。
眼前的漆黑中，慢慢浮起趙蕎明麗的笑臉，清晰到毫發畢現，仿佛觸手可及。
她是二月十二驚蟄當日從鬆原啟程，三月初便安全抵京。
那之後賀淵忙於鬆原一戰的事前籌謀，怕會分心亂了方寸，未敢再問過任何關於她的消息。
之後，齊大誌損去一臂、吳桐麵上被砍一道險些傷及左眼，這些事讓賀淵心中倍加自責，心中陰霾漸重，便愈發不敢觸及關於趙蕎的事。
被堂兄一記猛藥敲碎心頭迷霧後，他雖還是沒有想起與趙蕎之間的從前事，可當此刻腦海中浮起趙蕎明媚的笑臉，背後那些眼睛再度出現。
這一回，他沒有再掩飾回避，而是在心底對“他們”坦白——
看，這是我的心上人。我要回去找她。
哄著求著，哼哼唧唧不要臉麵地說我錯了，請她不要在將“冷冰冰”一刀捅死。然後，纏著讓她將“我的”麵具還給我。
趙門賀郎就趙門賀郎吧，大當家說了算。是吧？
然後，他驚訝地發現，“他們”笑了。
*****
五月十九，夏至。鎬京城內悶熱似蒸籠，熱得人幾近窒息，連蟬鳴都透著無力。
未時，賀淵一行十六人隨柱國鷹揚大將軍親率的儀仗回到鎬京，不及洗去仆仆風塵，直接進內城麵聖。
昭寧帝與昭襄帝君對他們一番加冕、賞賜，又細細關切了眾人傷勢，見都無大礙，才徹底開顏。
“先不急旁的事，在京中好生休整歇息，過幾日為你們設大宴。”昭寧帝笑開金口。
眾人執禮稱謝後依次退出。
帝君蘇放喚住賀淵那明顯“歸心似箭”的腳步，招招手將他帶到避人處，壓著嗓子與他交頭接耳。
“有兩個好消息，你想先聽哪個？”
賀淵在禦前當值數年，對這位表麵看起來宛如謫仙，背地裏時常欠打如熊孩子的帝君已經很習慣了。
“既都是好消息，先聽哪個不一樣？”
“有道理，”蘇放點點頭，看他的眼神裏充滿同情，“那你站穩，我可說了啊。”
賀淵咬緊牙根按捺下毆打帝君的忤逆念頭：“帝君請講。”
“好消息是，陛下打算給阿蕎辦個大宴。也不做什麽，就是命各家選送斯文俊秀、品行出眾的適齡兒郎赴會，如此而已。”
賀淵身形凜，橫眉怒目，從牙縫中擠出冷冷寒聲：“您管這叫‘好消息？’”
還“也不做什麽”、“如此而已”？！
蘇放笑彎了雙眼，拍拍他的肩：“可不是？你瞧陛下多愛重你。她同阿澈與阿蕎都懇談過了。左右你也想不起與阿蕎的事來，如此就算徹底了結，你再不必為難。恭喜啊，賀小七。瞧你，高興得都站不穩了。”
我高興個……啊！！
賀淵閉目深吸一口氣，壓下方寸間翻騰的酸澀悶燥。
“請教帝君，另一個‘好消息’又是什麽？”
“據‘線報’，自四月初開始，阿蕎就時常去鴻臚寺接歲行舟大人散值。有多‘時常’呢？三五日就接一回，鴻臚寺眾官都豔羨壞了！”蘇放摸著下巴嘖嘖笑歎，“雖說歲行舟出身寒門，但斯文俊秀、品行出眾，在任上也十分出色。陛下說，阿蕎若有了心儀之人，自不會再執念於你，對你對她都是好事，所以特許他也參與專為阿蕎辦的大宴。瞧你，怎麽還樂得臉色發青了呢？”
賀淵緩緩睜開眼，生無可戀：“閉嘴。”
再說下去，隻怕他和帝君之間，必有一死。