番外;水絢瓔篇（4）
初次見她，是在楚國一個名曰“磨安”的僻靜小鎮上。
那是一個大雪封山的季節，我在宮中待著實在無聊，趁著扇須右使外出打探情況之際，便以購置年貨為名，尾隨在他身後。
到達磨安之時，紛紛揚揚的雪花從天而降，原本寂靜的街道，更顯幾分清冷。
我漫無目的地行走在青石街道之上，內心滿是無趣。突然，身後有人扯了扯我的衣袖，我順勢回過頭，對上了一雙清亮明晰的大眼睛。那是一個衣衫襤褸的小女孩，渾身髒兮兮的，在這個寒冷的冬天，她光著腳丫子，在寒風中瑟瑟發抖。那雙眼眸卻是明亮異常，仿佛漆黑夜幕中的一盞明燈。
她一隻手扯住我的衣袖，另一隻手緊緊握著幾枝寒梅，她仰起頭看著我，清澈的眸子中閃爍著期盼與希望：“姐姐，買枝梅花吧？”
我不悅地皺了皺眉，甩開了她的手，抬步離去。
沒想到，她竟跨步走到我的眼前，滿是泥濘的袖子高高抬起，擋住了我的去路。她將梅花遞至我的眼前，微笑道：“姐姐你真漂亮，這枝紅梅與你很相稱，買一朵吧？”
我不想與這種髒兮兮的路邊乞丐糾纏不清，從懷中掏出了幾顆銅幣，放於與她手上，低聲道：“你拿去。走開！”
在聽見我聲音的刹那，她驚訝地眨了眨眼睛，不敢置信：“你……你不是女孩？”
八歲的我，聽到了太多諸如“漂亮”、“美麗”之類的詞，我很討厭別人將我誤認為女孩。因此，我不悅地繞過她，不做搭理。可是，沒想到那個髒髒的乞丐，竟然迅速追了上來，並且堵住了我的路。
她站在我麵前，伸出手將梅花遞於我的眼前，笑嘻嘻地道：“美麗的姐姐，哦不，美麗的……哥哥。我不是乞丐哦。這是我從狗子坡摘來的梅花，你給了我兩銅幣，這些梅花送給你。”
“我不要，你走開。”我耐著性子擠出了幾句話。
“可是，你不要的話，錢可是不退的喔。”她眨了眨眼睛，狡黠地望著我，輕聲笑：“姐姐，哦不，哥哥，你就收下吧。這樣，我們就誰也不欠誰了。”一邊說話，還一邊努力地將梅花往我手上塞。
當那雙髒兮兮的小手碰到我的身體時，我條件反射般地抽身退出，誰知一時用力過猛，竟將她推倒在地上。隨即，我跨步離開，始終不曾望她一眼。
到達磨安鎮最大的錦繡店，我隨便指了指一些布帛，叫家丁搬走，自己跑去跟掌櫃結帳。正當我掏出銀子，準備付帳之時，一個小小的身影突然橫在了我與掌櫃之間。我訝議地低下頭，發現站在自己眼前的，正是剛才被我推倒的小乞丐。
她站在正中間，雙眼直視掌櫃，冷靜地問道：“那些布帛一共多少銀子？”
掌櫃不明所以地望望她，又望望我，以為她是我的朋友，便誠實地道：“一共一百三十兩。”
她不屑地哼了哼，指著仆人手上的藍色絲綢，問道：“那個紋寧綢多少錢？”
掌櫃鬱悶地望著她：“三十兩，怎麽了？”
“哼，掌櫃不誠實，昨天李夫人過來，你隻賣二十八兩。”
她又指指另一仆人手中的乳色錦緞，“那個呢？”
掌櫃的臉有些發黑，低聲道：“四十兩。”
“前天趙三爺來買，你明明隻賣三十七兩。”她憤怒地望著他，雙手指著仆人們手上的布帛，繼續道：“那鳳尾錦，你四十三兩賣給了孫四娘；絨地絹，三十二兩；洋花緞，二十七兩；綺霞綢……所有的加起來，一共一百二十兩！掌櫃你不厚道，怎麽能這麽做生意呢？這樣的黑心錢怎麽可以賺？”
掌櫃的臉色越來越青，他尷尬地望了望默不作聲的我，勉強擠出了一個笑容：“這位小少爺，那些都是老顧客的價格。但一回生，二回熟，今日我也這個價錢賣給你，以後請多多光顧本店。”
我二話不說地掏出銀子，付了帳，轉身走了出去。
沒想到，那個髒兮兮的小丫頭也跟著跑了出來。她望著我，傻笑：“漂亮的哥哥，你了我兩銅幣，我幫你省了十兩銀子。我可不欠你了哦！”
“好。”我點點頭，試圖繞開她。誰知她一個躍步，又跳到了我的眼前，狡黠地笑：“鑒於這十兩銀子是我幫你掙回來的，你是不是……應該分我一半？”
我慷慨地掏出掌櫃退還我的十兩銀子，遞給她：“全給你，拿去吧。”
她開心地伸出手，笑嘻嘻地試圖接住我遞過來的銀子，就在我鬆手的刹那，銀子突然掉了下去。伴隨著銀子一起落地的，還有那個肮髒而瘦弱的身影。剛才還活潑跳躍的孩子，突然就這樣從我的眼前倒了下去，暈厥過去。
於是那一天，我將昏厥的她帶回了水絢宮。後來我才知道，她之所以會昏厥，是因為連續幾天滴米未占，饑餓過度所致。
小乞丐蘇醒後告訴我，一年前，她的父母為躲避戰亂，帶她來到此地。可是在途中，遭遇土匪襲擊，雙親當場斃命，而她，因為藏身在車上的茅草堆裏，才僥幸逃過一劫。這一年來，她獨自流連在磨安鎮，過著饑寒交迫的生活。
我望著那對明亮清澈的眸子，心裏感歎，這真是一個倔強的丫頭。明明過著饑不擇食的生活，卻不願卑微地向他人乞討。為了維護心中那點渺小的尊嚴，努力地從荒郊野嶺摘來幾束寒梅，試圖以梅換錢。出於憐憫，我將她留在了身邊，做我的貼身侍女，並且送給了她一個名字：赤雪。
那時候的我，不過是心血來潮，做了件微不足道的小事。可是我怎麽也不會想到，從那天開始，她竟然在我身邊，不離不棄地待了十七年。
初進水絢宮時，赤雪愛極了白色。那時候的她，總是會穿著一條雪白的小素花裙，成天粘在我身後，歡天喜地地當我的小跟班。她總是用幹淨的嗓音，喊我為“瓔哥哥”。
小時候的我，深深厭惡著白色。那純淨而一塵不染的顏色，太過幹淨，與我的世界格格不入。所以相應地，我討厭著穿白裙子的她。每次她試圖靠近我，我總是會不耐煩地衝她吼：“你走開。”
我欣賞紅色，尤其是暗紅，因為那是血液的顏色。我遺傳了父親的基因，天生就有一頭暗紅的卷發。我的人生注定充滿血腥，唯有在猙獰的血光中，我才能找到生存的意義。
令我奇怪的是，相遇三個月後的某一天，赤雪突然不再穿白色了。從那日起，紅色成了她唯一的標誌。正是那一縷紅裙，陪我走過了之後十幾年的歲月。於是，我莫名其妙地相信，其實她與我一樣，也是個嗜血之人。