第109章 除夕夜歸人
庭芳給采星加穿了一件皮裘，扶著她下樓，張瑾抱著小孩子到櫃台前結了賬，一行人出了客棧，馬車就停在客棧門口，庭芳拉著采星上了車，張瑾也跟著上車，關好車門，管家徐叔就趕著馬車回府。
張瑾雖然年輕，還是個男人，抱著個小孩居然相當自然，沒有半點別扭，就好像他以前經常幹這活兒似的。小孩子一直哼哼唧唧哭，張瑾上身以及雙手都很有規律地輕輕晃著，嘴裏還哼著歌謠。庭芳忍不住打趣他，“你看你忙成這樣了，這孩子還是在哭。”張瑾無可奈何地笑。
采星枕在庭芳肩上，有氣無力道：“元本以前很乖的，也很聽我小舅舅的話，現在這麽鬧，隻怕是身體不舒服。”
一行人回到張府，張夫人出來接著，她連大夫都已請來了，就在家裏等著，采星才一下車她就請大夫過來看病。大夫才一摸到采星的手腕就吃驚地叫了一聲，“這麽燙啊！養病如養虎，你們怎麽能拖到這時候才來看病？”
采星搖頭道：“大夫，趕緊看看我的孩子吧。我不妨事，拖兩天就好了，我的孩子還從來沒吃過這種苦。”
張瑾抱著孩子來到大夫跟前，大夫摸了摸小孩的額頭臉頰，捏捏他的小手，眉頭緊鎖著，終於發話道：“這分明就是被大人感染了的。你們也真是的，大人都病成這樣了，怎麽還讓她帶孩子？”
張瑾焦急地問：“大夫，您看現在該怎麽辦呢？”
“幸好發現得早，這孩子體質也挺不錯，”大夫說著就去開方子，邊寫邊道：“先用熱水給他敷著，趕緊照方子熬藥吧，發出汗來，就算好了一半了。”張瑾緊張地在一邊看著，大夫寫好方子遞給張夫人，張夫人趕緊叫管家先去抓藥，張瑾不斷打躬作揖，對著張夫人和大夫千恩萬謝。大夫又給采星看過脈，開了方子，說了句“我明天再來”。就告辭走了。
大夫走後，張夫人和庭芳就忙碌起來，因為府中除了管家已沒有別的仆人，事事都得自己動手，母女倆忙得像陀螺似的轉個不停。
庭芳不斷用熱汗巾給孩子敷額頭四肢，汗巾換了一條又一條，孩子的小臉都給熱水敷得紅紅的。
熱敷了一個多時辰後，張瑾終於把熬好的藥送了過來，藥汁相當苦，才喂下一勺，孩子就給吐出來了，緊閉著嘴怎麽也不肯喝。張夫人拿雙筷子強行撬開他的牙關，把筷子卡在他嘴裏，然後叫庭芳灌藥。
小孩子病後沒力氣，掙紮了幾下就任憑大人擺布了。采星眼淚汪汪的蹲在一邊，看著一碗藥汁一滴不漏都給小孩灌了下去。
喂過藥後，庭芳又給他喝蜜糖水，這次他隻嚐了一口就乖乖的都喝了，然後昏昏睡去。庭芳和采星就在一邊守著，沒多久，孩子就出了一身汗，才剛剛給他擦幹身子，汗又出來了，折騰到半夜，孩子終於退了燒。
庭芳又給這可憐的孩子喂了點米湯。忙碌了這麽久，她早已腰酸背疼了，她捶著背慢慢站了起來，一抬頭看到張瑾臉上橫七豎八好幾道灰印子，連下巴上脖子上都烏漆抹黑的，看起來相當滑稽，庭芳忍不住撲哧笑了出來，張瑾給她笑得莫名其妙，正準備詢問。隻聽得“咕咚”一聲，他尋聲看了過去，采星已仰麵朝天倒在地上，這也是一個病人呀，居然陪著他們熬了這麽久。張瑾飛撲上前，把她抱了起來，庭芳趕緊帶著他把采星安置到自己閨房裏。
在張夫人和庭芳的精心照料下，封采星母子漸漸都好了起來。小孩子好動，病才剛有了起色就到處亂跑。張瑾像個跟班似的整天彎著腰跟前跟後。
庭芳遠遠看著張瑾和小孩子嬉鬧的身影，笑著對采星道：“你那個小舅舅呀，倒跟孩子他爹差不多。”她忽然彎著頭好奇地問：“嗨，你叫他小舅舅，你兒子叫他什麽？”
采星笑道：“難道你沒聽見元本叫他‘哥’嗎？”
庭芳由衷道：“你們家真奇怪，真牛！”
“庭芳，這些天多虧了你和伯母了。”采星轉到庭芳麵前，握著她的雙手，親熱地說：“說實話，如果沒有你們，真不知道孩子會出什麽事，是你和伯母讓我們母子平安度過了此劫！”
庭芳都有點不好意思了，“采星姐姐，說這話你就太見外了吧。好歹小時候你也帶我玩了一年是不是？我可是一直把你當姐姐的。”
采星搖頭道：“那都是什麽時候的事啊，隔了二十多年，誰都記不起誰了。”她看了看遠處的張瑾和元本，又加了一句，“我聽小舅舅說，你還曾經救過他一命。你的大恩大德，隻怕我們這一輩子也還不了了！”
庭芳佯裝不高興道：“看你，又在說什麽‘報答’呀‘感謝’呀，你是不是要給我立牌燒香啊？我可承受不起啊。”
轉眼一年就到了盡頭，大年三十的早晨，庭芳一覺睡醒，隻覺室內分外明亮，她爬下床，推開窗，冷風撲麵而來，眼前是白茫茫的一片，一場雪終於落下來了，幾片鵝毛一樣的雪片飄到臉上，很快就融化了。到處銀裝素裹玉樹瓊花。
“好冷啊。”庭芳往手心裏嗬了口氣，關上窗。爹已一大把年紀了，還出征在外，這樣的日子穿盔戴甲在沙場上拚命，那該多受罪啊！保家哥是不是也在戰場上了呢？庭芳從來不信佛不信神的，這時候卻忍不住雙手合十祈禱神靈保佑父親和保家平安歸來。
在庭芳的祈禱聲中，光晟終於回長安了。朱泚不敢和李懷光的五萬大軍硬碰，李懷光還沒殺到奉天，他就帶著軍隊逃回長安了。
除夕夜，北風呼嘯，張夫人母女和管家以及張瑾封采星母子圍著火廊守歲。大家都心事重重，幾乎長籲短歎不斷，小孩子不耐寂寞，一會兒要這樣一會兒要那樣，時不時地鬧騰一番，直到大夥以他為中心都圍著他轉才肯罷休。
柴火跳躍著，不時有“畢剝”之聲，屋裏雖然暖和，卻看不到半點節日的喜慶氣氛，夜已深了，小孩子躺在張瑾懷裏昏昏欲睡，屋裏一片死寂，幾乎一根針落地都可以聽得見。
忽然，庭芳抬起頭來，似乎有隱隱約約的馬蹄聲傳來，她幾乎是下意識地飛跑出門的。
遠處一騎黑影，越來越近了，大門口的紗燈照著馬上的行人。真的是父親啊，他在這除夕之夜踏雪歸來了！庭芳忍不住熱淚盈眶，撲了過去。光晟勒住馬，縱身跳了下來，隨手丟下馬韁繩，抱住庭芳，笑道：“傻丫頭，大過年的，怎麽又哭了？”
庭芳撲到他懷裏哽咽道：“我這是高興呢。”光晟身上的明光鐵衣冷冰冰硬梆梆的，觸到臉上，庭芳不由自主激靈靈打了個冷戰。光晟笑了起來，他走到屋簷下的台階上，跺掉靴子上的雪，輕輕牽著庭芳的手進屋。
張夫人也聞訊趕來了，光晟正在解盔卸甲，一看到夫人就道：“幫我熱壺酒吧，我想喝酒了。”
張夫人看著丈夫明顯瘦削了的臉龐和變得暗黃的皮膚，她含著淚應了一聲，低頭轉身拿酒去了。
庭芳跑去父母臥室，把父親的裘衣翻出來，小跑著回到客廳，光晟雙手接住，輕輕一抖，展開裘衣，笑著往身上套。此刻，他臉上的笑容相當甜蜜。不管外麵如何天翻地覆如何冷酷，家裏始終是溫暖的。
管家也聽到主人回來的消息，迎了出來，光晟見到他，居然對他作了一個揖，管家嚇了一大跳，忙不迭還禮，光晟阻住他，誠懇地說：“今年事多，患難見人心。塞鴻兄弟，謝謝你不離不棄幫我照顧家人！光晟真的感激不盡。”
聽到主人親熱地叫他“兄弟”，管家感動得不得了，居然也什麽話都不會說了。
一個小男孩不知從哪裏冒了出來，一個青年亦步亦趨追了過來，小男孩半點也不怕生，他走到光晟麵前，仰起頭，小手舉得高高的，托著一塊糕點很大方地說：“我給你吃桂花糕，很甜的。”
光晟看著這個小孩，又抬頭看了看張瑾，脫口問了一句，“你兒子？”
張瑾搖頭道：“我堂弟，他是我三叔的兒子，名叫元本。”
原來是李惟簡的兒子。光晟點了點頭，好奇地問：“你怎麽會帶著他的兒子出現在我家裏？”