第98章 不得人心
當庭芳和保家在書信裏卿卿我我之時，他們周圍的世界已發生了翻天覆地的變化。
河北三個藩鎮與官軍抗衡連年相持日久，官軍久戰不利，叛亂的藩鎮反倒越鬥越頑強。淄青節度使李正己的兒子李納因為不被允許世襲節度使，他也跟著舉起叛亂的旗幟響應河北叛軍，朝廷下詔淮西節度使李希烈討伐李納。
李希烈率領三萬軍士去平叛，走到許州，他逗留不前，李希烈對外宣稱他要派譴使者去招降李納，暗地裏卻跟李納串通一氣，兩軍結盟，相約共攻汴州瓜分其地。
李希烈跟李納達成共識後，他派人去見汴州刺史李勉，說是要借道汴州去淄青。李勉發現有點不對頭，李希烈前往淄青平叛，應該走陳留才對，沒必要繞到他的汴州來轉個大歪啊。李勉嚴陣以待，李希烈襲取汴州的陰謀落了空，他就幹脆明目張膽勾結河北的田悅朱滔王武俊以及山東的李納等人，五個叛賊連通一氣，東南運輸被迫改道。
因為李希烈越來越囂張，宰相盧杞於是派譴李元平前往汝州，期望他能鎮住李希烈。李元平誌大才疏隻會紙上談兵，一到汝州，他立即招募軍士築城備戰，李希烈就派譴壯士前去應募，於是汝州修城備戰的軍士當中混入了幾百個李希烈的人，李元平還蒙在鼓裏。眼見火候已到，李希烈派譴驍將率領三百騎兵殺到汝州城下，應募混入城內的淮西軍士突然發難，這些人發起突襲殺掉守城的官軍，抓住匆促應戰的李元平，裏應外合的淮西叛軍打開汝州城門，押著李元平去見李希烈。
別看李元平以往吹起牛來沒邊沒際，一旦見到號稱殺人不眨眼的魔王李希烈，李元平竟然嚇尿了褲子。李希烈被李元平弄髒了營帳，他氣得要命，大罵道：“盧杞這個宰相是怎麽當的，難道瞎眼了嗎？居然派這種家夥來對付我！這也太瞧不起老子了！”
李希烈任命自己的判官周晃為汝州刺史，他又乘勝派譴大將四處攻城掠地，官軍接二連三被他打敗，東都洛陽的老百姓驚慌地躲入山穀逃避戰火。
皇帝彷徨無計，盧杞總覺得老臣顏真卿礙手礙腳，老是跟他作對。於是建議皇帝派譴顏真卿去遊說李希烈效忠朝廷，說什麽“李希烈正當年少，血氣方剛，加上才平定梁崇義的叛亂，難免恃功傲慢不知進退。淮西武將都不敢勸諫他，陛下如果派譴一位儒雅忠直德高望重的文臣過去遊說他，教他辯識逆順禍福，李希烈必然洗心革麵悔過，朝廷就不必為他興師動眾了。”皇帝聽了就問到哪裏去找這樣德高望重能言善辯的文臣，盧杞就趁機陷害顏真卿，“顏真卿四朝元老，忠貞正直學富五車名重海內人所信服，絕對是遊說李希烈的最佳人選。”皇帝聽了心動，真的下詔派譴顏真卿去遊說李希烈。聽到這個消息，滿朝文武都大驚失色，但是沒人敢反對盧杞。
安史之亂時，盧杞的父親盧奕被安祿山殺害後，安祿山叫人拿著盧奕和另外兩位寧死不屈的大臣的頭顱去恐嚇逼迫河北河南齊魯等地方的郡守投降。如果盧奕等人地下有靈，知道自己這樣被叛軍利用，必定死不瞑目。當時在河北平原做太守的顏真卿不畏強暴，率領平原軍士擊殺賊將後，顏真卿親自送盧奕等死者入土為安。世事難料，二十多年之後，盧奕的兒子盧杞居然這樣報答顏真卿。
顏真卿到許州，李希烈命令許多軍士圍著顏真卿謾罵不止，並且拔出刀來，恐嚇顏真卿要把他生割了吃肉。顏真卿是真正富貴不能淫威武不能屈的方正君子，他在這些凶悍的叛軍麵前視死如歸神色不動。李希烈見威脅無效，感覺很沒意思，就打算把顏真卿送回朝廷去，恰巧投降了李希烈的前汝州刺史李元平也坐著在一邊看熱鬧，顏真卿指責李元平不知羞恥，李元平就勸李希烈把顏真卿扣留下來做人質。
李希烈所向披靡，又見田悅朱滔王武俊李納等人都自封為王，他也自稱建興王。眼見顏真卿的遊說半點效果都沒有，李希烈的叛軍反倒越來越囂張，朝廷於是任命左龍武大將軍哥舒曜為東都汝州節度使，同時又從鳳翔邠寧涇原奉天好畤等地抽調一萬多軍士跟隨哥舒曜出征。
荊南節度使張伯儀聽到哥舒曜出兵，他也率軍積極響應，結果被李希烈打得大敗，全軍覆沒，張伯儀單人獨馬逃走，總算撿了一條老命，他那個節度使的旌節儀仗也都被李希烈奪走，連光杆司令都做不成了。
李希烈很想收服顏真卿，他就把張伯儀的旌節送到顏真卿麵前示威，李希烈勸說顏真卿，“朝廷裏養的都是張伯儀這樣的飯桶，真正賢能正直之士是沒有出頭機會的，你何必那麽執迷不悟，偏要給這個昏君服務呢。現在河朔四鎮的節度使都勸我當皇帝，你歸降我，我任命你做宰相！”顏真卿見官軍又打了敗仗，老人絕望至極，一時悲從中來，趴在地上痛哭不止。從此之後，顏真卿不再開口跟任何人說話，當然也不理睬李希烈。
哥舒曜行至郟城，遇上了李希烈的前鋒陳利貞，兩軍交戰，賊將陳利貞落敗，狼狽而逃。哥舒曜繼續進軍，行至潁橋，天降大雨，道路不通，哥舒曜回軍屯駐襄州。李希烈派賊將李光輝襲取襄州，被哥舒曜擊退。李希烈聞訊，親自率領三萬軍馬圍困襄州。哥舒曜向朝廷告急，皇帝派譴神策將軍劉德信臨時招募了三千丁壯聯合汴州軍馬救應。
劉德信到汴州，汴州刺史李勉派譴大將唐漢臣率領一萬軍士相助，汴州軍幾乎傾巢出動。兩位將軍出發前，李勉叮嚀二人，“李希烈精兵都去了襄州，現在許州空虛，此時不宜前往襄州跟李希烈硬碰，不如去襲擊許州，斷掉李希烈的後路。李希烈得到信息，自然會回軍救援許州，襄州之圍也就解除了。攻其所必救，這是圍魏救趙之策。”
劉德信和唐漢臣率軍奔赴許州，才走了幾十裏路，監軍宦官追上來斥責他們說：“皇上叫你們去襄州救哥舒曜，你們跑到許州去幹嘛？膽敢違背皇上的詔書，你們不想活了嗎？”宦官狐假虎威，將劉德信和唐漢臣罵了個狗血淋頭，劉唐二將隻好後隊變作前隊回軍奔赴襄州，隊伍因此混亂起來，連偵探兵都沒派了，軍隊行到滬澗，他們走進了李希烈派來攔截的李克誠軍隊的埋伏圈，兩軍交上手，官軍大敗，首尾不能相應，被李克誠殺傷大半，劉唐二將帶著殘卒狼狽敗走。
襄州被困日久，形勢危急。皇帝不得已，又從涇原調兵五千去救襄州，涇原節度留後姚令言親自領兵。
已經到了十月，冷雨蕭蕭，涇原軍士們冒雨而去救援襄州，他們都希望得到許多賞賜養家糊口。因為兵禍不息，朝廷漸漸變得越來越小氣，涇原軍行到京城，朝廷一無所賜，他們得到的隻有殺敵立功的空話。涇原軍士忍著一肚子氣繼續前行。
涇原軍行至滻水，京兆尹王翃奉旨犒賞軍隊（嚴郢被貶後不久，王翃又回京當上了京兆尹）。王翃刻薄軍糧，給軍士們的飯菜粗劣不堪，清湯寡水難以入口。饑腸轆轆的涇原軍士們壓抑許久的火山終於爆發了。
軍士們紛紛將飯菜摔到地上，幾個軍官憤怒地宣言：“我們為天子征戰多年，朝廷一直刻薄我們。現在又遠赴荊襄去冒生命危險，皇帝居然連飽飯也不給我們吃，讓我們餓著肚子去打仗！我們何必去給這樣無情無義的朝廷拚命！”
另有軍官大聲叫道：“京城就在眼前，聽說天子的瓊林大盈兩座寶庫金銀遍地堆積如山！天子小氣，舍不得賞賜我們。我們還等什麽呢，不如現在就殺過去，自己去取富貴吧！”
這個提議立即得到了許多人的響應，軍士們大喊著，“兄弟們，殺到京城去呀，打開皇帝的寶庫，我們就有好日子過了。”軍士們抄起武器張起旗幟，回頭往京城殺來。
當涇原軍士發火摔碗之時，京兆尹王翃見勢頭不對，他趕緊快馬回京稟報皇帝。此時涇原軍首領姚令言還在延英殿中恭聽皇帝訓話，聽到屬下軍士發火，他趕緊出宮安撫軍心，皇帝也派人緊急送了二十車金帛去賞賜軍士，但是為時已晚。
姚令言奔馳到長樂陂，跟亂起來的涇原軍士迎頭相遇，姚令言聽到軍士們要去打劫皇帝，嚇得他心膽俱裂，扯著嗓子拚命吼道：“大夥兒不能這樣做啊，我們往東去荊襄殺敵立功，還怕得不到富貴嗎？搶劫皇上可是滅族的傻事，我們怎麽能做這樣的傻事呢？”軍士們充耳不聞，甚至有人嫌他吵，扳動弩機發箭射他。姚令言左躲右閃狼狽不堪，他抱著馬鬃突入亂軍之中，妄想阻擋住怒火衝天的軍士們，結果喊破了嗓子也沒人理睬，亂軍們裹著姚令言往西殺去。
給涇原軍士賞賜金銀的宦官趕來的時候，怒火中燒的涇原軍士對那二十車金帛連看也不看，甚至有人放箭去射奉命賞賜他們的宦官，宦官趕緊拍馬逃命。
皇帝見不是頭，趕緊再派宦官再去慰問，但是涇原軍已經殺到了通化門，慰問他們的宦官才一出門就被亂軍射殺了。
亂軍殺入京城，呼聲驚天動地，百姓四散奔逃，軍士們大聲安慰老百姓，“父老鄉親們，大家不要慌，不要逃。我們不會像朝廷那樣找你們借錢，更不會找你們收間架稅和商貨僦質稅！”
皇帝見情況危急，又派譴普王李誼翰林學士薑公輔去慰問軍隊。
涇原亂軍已在丹鳳門布陣。最初的驚慌過後，漸漸安下心來圍著看熱鬧的京城百姓起碼聚集了上萬人，比涇原亂軍還多了一倍，一眼望去，盡是黑壓壓的人頭。這就是“任憑風浪起，穩坐釣魚台”的中國人，一千多年前的大唐老百姓作壁上觀幸災樂禍湊熱鬧的心態，與今天海內外的華人無異，難道這也是基因遺傳？
皇帝危急，老百姓卻等著看他的熱鬧，由此也可見這個朝廷有多麽不得人心了。