第八十五回
永琰自知失儀，即刻鬆了扶著她手臂的手，佯裝鎮定，聽著福康安對她關懷備至，明珠隻道沒事，福康安卻是不信，
\"看你麵色蒼白，定是這些日子操勞過度，又吃不下飯，才沒精神罷？回去好好將養，萬莫再東奔西走。\"
到得廳堂，請永琰入座後，福康安讓明珠回房歇著，她卻道不累，要親自去給永琰泡茶，請他稍坐。
永琰實在不想看她勞累，忙道:\"不必麻煩，讓丫鬟去即可，你坐著歇息會子罷！\"
\"無妨。\"明珠執意想報答，淡笑離去。
待她走後，屋內一片寂靜，兩個男人各懷心事，都不願開口。
沉默良久，福康安先開了口，\"我聽聞，去年皇上欲調我回京，是你向皇上提議，讓我去盛京，卻是何意？\"
說辭他早已想好，永琰故作真誠道:\"因為皇叔在盛京沒有作為，而三哥你治理有方，好鋼需用在刀刃上啊！\"
就猜他會給他一個冠冕堂皇的理由，福康安與他提起此事，也並不是想要他一個答案，隻是想讓他知曉，任何人在皇上跟前兒吹什麽風，都逃不開他的眼線！\"如此說來，我還得感謝你瞧得起我？\"
\"三哥哪裏話，\"永琰輕笑道:\"畢竟我們是表兄弟，我對你，自然比對旁人親厚。\"
以往他還會信這句，可如今，福康安隻覺這笑容太虛假，不客氣地警示道:\"對我親厚可以，但是對明珠，你隻需敬重，不需親厚。\"
無緣無故，福康安不可能說這樣的話，永琰覺得他必是察覺了什麽，果不其然，但聽他又道:\"
\"你應該稱她為表嫂，而不是喚她明珠！\"
既然他要較真兒，永琰也不願再顧念情分去討好他，\"那麽，你是不是也應該叫我一聲十五爺，而不是永琰！我說的對不對，福康安？\"
永琰說這話時看向他的眸中，已沒了尊敬，惟餘漠然。
猶記得以往他總是跟在他身後，親熱的叫他瑤林哥哥，如今，他長大了，知道了身份之別，嗬！當真是好事啊！福康安淡笑應之，\"隨意。\"
話已至此，多留無益，永琰隨即起身，不告而別。
待明珠提茶進來時，卻不見他人，\"哎？十五爺呢？\"
\"哦！皇上急召，他進宮去了。\"
\"這麽巧？\"唉！兩次想宴請都不成，明珠心中總覺虧欠。
\"你也不需愧疚，他無緣無故幫你，指不定是圖什麽，須知無事獻殷勤……\"
下一句他沒有說出口，明珠想來隻覺難聽，\"照你所說，這世上就沒有善良的人？\"
\"有！\"當然有！必須有！這還用問？福康安當仁不讓，\"我！隻有我對你好是真心誠意，其他男人都是居心叵測！\"
\"伊貝爾一直很喜歡他，他對孩子也很好，時常陪她玩耍，拉她學走路，送她東西，他對咱們一片赤誠，能有什麽禍心？\"
看來他不在京的時候，永琰是經常來府上了！福康安聞言更覺窩火，\"我的女兒，自有嬤嬤招呼，不需他來照看！\"
他這人怎麽不領情？\"你又不在家，不能陪孩子，他念著你們的情分來看看你女兒，這也有錯？\"
\"我跟他沒有情份！\"怒火中燒的福康安說話已失了分寸，\"他究竟是來看女兒還是來看你？\"
\"你在胡思亂想什麽？\"明珠忽覺他不可理喻，\"我比他大四五歲！我是他嫂嫂！他對我恭敬有加，怎會如你所說？他究竟哪裏得罪了你，你要這樣想他？這是以小人之心度君子之腹！\"
萬未料到明珠居然會這麽形容他，福康安深感震憤，\"他是君子？我是小人？\"
最令明珠氣憤的是，他居然認為永琰對她有非分之想！\"你這麽說對我也是一種侮辱你懂不懂！怪不得回回請他吃飯，你都不願，說什麽皇上召見，其實是你故意趕他走的罷？難道你認為我留他也是對他有意？我在你心裏就是這樣水性楊花？\"
\"你說完了沒有？\"
本以為他隻是開玩笑，抑或吃醋，豈料待她抬眸看時，他的麵上隻有眉頭深鎖的不耐，並無任何玩笑之意，他竟開始厭煩她了麽？
以往他從不會用這樣的語氣與神色跟她說話，而今才回來，居然是這樣……
他不想聽她說話，那她可以走，涼涼的看他一眼，明珠不再多言，即刻起身離去。
待她走出院子，他也未追出來，果然是今時不同往日麽？時隔半年不在一處，他就變得不再像以往那麽在乎她，難道他有了別的女人？驚覺自個兒如今竟像個妒婦一般想東想西，明珠很是討厭這樣的自己。
她最後的眼神，涼到他心底，道罷那句話，他當即就後悔了，追到門口，看著她毅然離去的背影，他卻又沒勇氣繼續追上她，回想她句句都說永琰的好話，好似他們才是一家人，而他成了外人一般。
其實他隻是吃醋而已，盡管永琰可能對她有意，但明珠又無錯，他為何要對她那麽凶呢？
回坐在椅子上的福康安懊惱不已，隻覺諸多事情堆積在一起，壓得他喘不過氣！
得了空的烏爾木本想進來與福康安商議他與蘇果的婚事，看主子心情不佳，他隻好忍住，再尋時機。
午時明珠沒有回她院中，而是帶了伊貝爾在多羅院中用膳。
多羅得知靈芝已死，拍手稱快！\"多行不義必自斃！善惡到頭終有報，隻爭來遲與來早！她終於不能再禍害旁人了！\"
明珠卻隻是看向旁處，目光飄忽，也不知在想些什麽。多羅還以為她是為了福珠隆阿難過，並不知她與福康安起了爭執。
\"嫂嫂，這些日子，我一直不敢與你提及，怕越提你越傷心，可是，看你一直頹廢我心裏也難受，人總是要往前走，遇到坎兒，停下徘徊無用，隻有忍痛艱難爬過去，日子才能繼續。莫忘了還有伊貝爾，她的將來，還需要你的庇護！\"
倘若這番話從郭絡羅氏口中說出，明珠並不意外，但多羅與她說起，她甚感訝異，心想多羅成親後並無太大變化啊！即便她如今有了孩子，時常說話還是冒冒失失，今日怎會與她講大道理，還頭頭是道？
\"何時轉性了，怎的學會說起這般文縐縐的話來？\"
\"哎呀！被識破了！\"多羅說來也覺別扭，裝不下去的她隻好如實道來，
\"其實是誠齋看我不開心，知我擔憂你，便教了這些話讓我說來勸你，你知道我揮鞭子在行，說話卻是笨嘴拙舌，總是記不住，隻好慢慢背下來，得空說與你聽，亂七八糟的，嫂嫂莫見怪啊！\"
多羅這般費心勸她，隻願她能放寬心，她再鬱鬱寡歡，豈不是太沒良心？
相比之下，福康安就……唉！強顏歡笑的明珠心底卻是涼得透徹，人總是會變的罷？尤其是感情，想起白居易那句:彩雲易散琉璃脆，明珠隻覺愛如烈焰瞬化灰。
午時不歸也就罷了，晚間也不見她回來，福康安不免有些沉不住氣，幹脆去找福長安，意欲留下蹭飯，福長安著丫鬟去請她二人過來共宴，哪料明珠與多羅都不過來，許是聽下人說他來了，她才不肯出來。
料想哥嫂大約是鬧了矛盾，福長安也不敢多言，隻與他暢談其他，\"如今和珅入值軍機處，飛升速度著實令人驚歎！\"
\"他的確是可造之才！隻是……有些操之過急，在朝中豎敵甚多，\"想想自個兒也樹敵頗多，福康安渾不在意，
\"其實豎敵也不怕，隻要你有後台！所以隻要皇上看他順眼，他就可繼續囂張放肆。\"
\"他總是有意拉攏我，\"福長安不知如何是好，借機請教，\"依三哥之見，我該不該與他走得近？\"
獨飲一杯辣心酒，皺了皺眉，他才道:\"不必疏遠，畢竟他如今也算寵臣一個，但也不可太近，指不定哪天他就濕了鞋，連累你就不好了。\"
\"這……\"說了等於沒說，福長安頓感惆悵，\"豈不是很沒立場？\"
\"立場？\"福康安失笑道:
\"為官根本不需要堅定立場！我的立場就是沒有立場，見風使舵即可！當然前提是你得高瞻遠矚，看清局勢與旁人的處境，一時的風光不可攀附，一時的失勢也不可踩低，凡事皆留餘地，需知風水輪流轉，榮辱瞬時幻。\"
\"三哥說的是，誠齋謹記。\"為官之道，福長安自知沒他哥哥們參得透，做不到像他二哥那樣事故圓滑，更沒有他三哥那樣狂傲不羈的底氣。
朝中文臣沒幾個是福康安瞧得上眼的，他一向敬重武將，一如阿桂、海蘭察等身經百戰之人，方能得他由衷欽佩。
默了默，福長安又道:\"隻是，我擔心你與二哥……終歸是親兄弟，僵著不太好罷？\"
既然福隆安肯大義滅親，福康安自然不會再計較，兄弟間低個頭也不算什麽事兒，\"放心，我會處理。\"