第七十六回
晚上他又與她商議，讓她等一等，他欲向皇上請旨送她回京，明珠隻道不可，\"何必大費周章，這請旨又需時日，萬一皇上不應呢？\"
福康安卻篤定皇上必定允準。明珠又道:
\"即便皇上準了，等這旨意下來，來來回回又得耽誤二十多日，到那時都十月了，天兒越來越冷，孩子們上路豈不受罪？有你請旨的功夫，我們已到達京都了！\"
明珠句句有理，福康安無可反駁，隻好退而求其次，欲派博和托護送明珠回京。
\"他如今已是四品官，你怎能讓他護送我？豈不是大材小用？\"
\"我的命令誰敢不從，再說他巴不得呐！\"福康安自有法子令他心甘情願，\"我會告訴他，準他回京與雲霄完婚！\"
如此還能說得過去，明珠未有異議。
待一切收拾妥當，九月十六，明珠等人從將軍府出發，回往京都。
臨行送別，在將軍府門前，福康安心中不舍，忽然上前摟住她，深深一吻！
當是時，這回京的隊伍裏，嬤嬤五人，除卻雲霄、蘇果兩個貼身丫鬟，隨行丫頭尚有六人，小廝十人，大夫兩人，衛兵二十，以博和托為首，烏爾木亦隨行，能陪蘇果回京，他求之不得。另有四名大內侍衛，皆是當初福康安來吉林上任時，乾隆派遣護衛他的高手。
眾目睽睽之下，他竟敢做出此等舉動，實在出乎明珠預料，感覺到她在推拒，他才放手，鬆開了她，放心不下的他又一次囑咐道:
\"一路小心，照顧孩子的同時莫忘了照顧自己，到家時記得寫信與我。\"
\"嗯，\"被他吻紅了唇，明珠羞的無言，雙頰火辣辣的，不敢去瞧旁人，也不知眾人見此情形會作何感想。他真是膽大妄為！
隨後福康安又對博和托道:\"保護好夫人，她若有半點差池，你知道後果！\"
\"是！\"博和托拱手道:\"卑職定當以命相護！\"
上了馬車，行駛後，明珠掀簾回望，心生不舍，兩人成親雖有幾年，卻一直貌合神離，而吉林的鬆花江上，才算是他們定情之處，她怎能不留戀？
然而京城還有太夫人在殷切盼望，她不能自私的隻顧自己與夫君朝夕相對，惟有暫離別，先回京，等他歸來。
明珠不在身邊的第一夜，福康安很不習慣，翻身想摟人，卻發現身邊空空如也，都道日久生厭，才分別他又開始想念，也不知此刻的明珠到了哪裏，可有客棧歇腳？
明月高懸，客棧中，
孩子們已由嬤嬤哄睡，明珠躺在床上，看著灑進來的月光，回想著福康安溫暖寬闊的懷抱，不知不覺進入了夢鄉。
這一路兼程，暫且無話。
當看到城門時，博和托心下一鬆，長途跋涉了將近一月，終於安全到達京都，不負將軍所托。
早有人快馬回府稟報，得知明珠已進城，心急的那拉氏親自到府門前相迎。
下了馬車的明珠看到那拉氏與郭絡羅氏等人立在大門處，心中有愧，忙上前攙扶，\"日頭高照，額娘何苦候在這兒，在屋裏等兒媳抱孩子去看您就是。\"
\"我是迫不及待想見孫子啊！在屋裏等也是焦急，不如出來的好！\"遙望著明珠身後，看著嬤嬤們抱著孩子過來，那拉氏眉開眼笑，
\"你們可算回來了！來來！讓我瞧瞧我孫兒！哎吆！\"接過孩子抱在懷裏一瞧，驚喜的那拉氏直感慨說他與福康安小時候一模一樣！
郭絡羅氏招呼著眾人回屋再說。
到得那拉氏院中，坐定後，那拉氏對明珠盡訴憂心，
\"你們出發後瑤林便寫了信，十日後我收到信，想著再過十日你們便會歸來，卻一直不見人影，我這心裏頭急得啊！
也不知你們是有事耽擱了還在吉林沒有啟程，還是半路出了岔子，想再寫信問問瑤林，你二嫂卻道:萬一你們已經走了，我再這麽問，瑤林那邊也跟著擔憂，豈不是徒添麻煩？我隻好再等等，想著再過兩日你們再不回，我就要寫信了呐！\"
但聽明珠解釋道:\"路遇暴雨，道路難行，加之伊貝爾病了幾日，這才耽擱了行程。\"
那拉氏一聽這話忙問，\"伊貝爾病了？什麽病？現在如何？\"
明珠笑慰道:\"隻是咳嗽，那幾日見不得風，現下已然大好。\"
\"那就好！\"那拉氏又去逗弄伊貝爾，小女孩朝她咧嘴笑笑，那拉氏歡喜不已，\"哎吆！知道我是奶奶麽？好孩子！也不認生啊！\"
郭絡羅氏笑道:\"我就猜著許是孩子有個小病耽誤了，額娘卻是憂心難眠啊！\"
\"可不是！\"如今瞧著孫兒們與明珠平安歸來，那拉氏心下大慰。
回來許久不見多羅，明珠問起，郭絡羅氏笑道:\"格格她呀！有喜了！自個兒不知，摔了一跤，這不四弟正讓她躺在床上修養，哪兒也不許她去。\"
知她一向好動，那拉氏亦感擔憂，\"你今日歸來的消息我也沒敢告知她，否則她定又偷偷跑著出來找你！\"
\"那可真是可喜可賀，\"明珠也替多羅高興，\"她不能出來，我就去瞧瞧她罷！\"
\"也好，難為她整日的念叨你。\"那拉氏道:\"孩子們留在這兒即可，你去她屋裏坐坐。\"
且說多羅正在屋中鬱鬱寡歡，一見明珠，既驚且喜，興奮起身嚷道:\"啊啊！嫂嫂竟然回來了！怎麽沒人告訴我呢？\"
\"不說才驚喜啊！\"
\"我還以為你過幾日才回呐！知你欲回京，這一月我可是日思夜盼你歸來陪我玩兒呢！\"
捏了捏她鼻尖，明珠笑話道:\"都是有孩子的人了，你還想著玩兒！\"
\"嫂嫂也知曉了？\"多羅羞澀一笑，見她一人過來，忙問孩子們呢？\"我想看看雙生子！他倆長得像麽？\"
\"龍鳳胎，多少有些差別。\"
多羅直嚷著要去看，丫鬟提醒道:\"格格，四爺快回府了，若是瞧不見您，又該訓斥奴婢了。\"
\"要你多嘴！\"這幾日總被人看著，多羅不免煩躁，\"我看嫂嫂的孩子他還能說什麽？\"
\"格格息怒！\"丫鬟低首不敢再言語。
\"切莫怪罪丫頭，\"明珠勸道:\"她們也是奉命行事而已，再說四弟這般也是在乎你，才格外上心！\"
多羅撇嘴道:\"他才不是在乎我，隻是在乎他的孩子罷了！\"
這話說得好笑，\"怎麽叫他的孩子？難道不是你的？\"
突然聽到汪汪的叫聲，明珠低頭一瞧，原來是雪團兒，她去吉林時將雪團兒交由多羅照看，如今再見到它，仍是那麽雪白，明珠正想抱它，卻發現它腹部下垂，不由一愣，\"雪團兒不會是也……\"
\"是啊！再過一個月她就要下小狗兒了！\"多羅不由慨歎，\"唉！你說人為何要懷胎那麽久呢？為何不能像小狗那般，懷兩個月就生下了！\"
明珠哭笑不得，\"這能比麽？\"兩人東拉西扯，多羅難得開懷大笑。
晚上，靈芝對福隆安抱怨道:\"瞧瞧太夫人多喜歡三爺的孩子！抱了一整天也不嫌累！\"
福隆安覺著無可厚非，\"這是三弟成親後的第一胎，額娘當然看重，再說龍鳳胎本就稀罕，誰瞧見都要多看兩眼！\"
\"同樣是女孩兒，姐姐的和三夫人的女兒，太夫人都肯去抱，唯獨我的女兒，她從來不願伸手。\"
\"那你再生個兒子，額娘她老人家就會抱了！\"福隆安不解她何苦計較這些，\"左右我疼咱們的女兒就足夠了，你何必去管我額娘疼不疼她？\"
\"我隻是不甘心嘛！\"靈芝在府中這幾年時常覺得委屈，\"太夫人這心偏的太明顯了！\"
她的感受福隆安也曾體會過，\"說來我們弟兄幾個都是額娘的親兒子，可額娘明顯偏袒三弟，我又能去哪裏說理？索性睜隻眼閉隻眼，畢竟是親兄弟，沒必要計較太甚，隻要我們兄弟情深就好了！\"
再說下去隻怕他心煩，靈芝適可而止，服侍他上床歇息，心底隻盼望能有幸再懷一男胎，才好母憑子貴，保住自己的地位。
宮中，
太後鳳體染恙，乾隆過來探視，瞧見永琰也在旁候著，
\"兒臣給皇阿瑪請安。\"
\"嗯，\"微抬手，乾隆目露讚賞之色，\"你這孩子倒是孝順，回回太後身子不適，你都過來守著。\"
\"是啊！\"太後欣慰道:\"老十二是甚少來哀家這兒，獨獨永琰，最是體貼。\"
永琰恭敬低首，溫聲回道:\"這是孫兒應該做的。\"
乾隆與太後閑聊時說起福康安，太後歎道:\"許久不見瑤林，還真有些想念這孩子了，雖不是哀家的親孫兒，卻也對哀家孝順至極。\"
\"瑤林在外任職，自是不能侍奉皇額娘，不過他的夫人倒是帶著一雙兒女回京了。\"
\"是麽？\"太後聞言來了興致，\"先前聽聞他得了一對兒龍鳳胎，隻是遠在吉林不得見，而今回來，哀家可要看看瑤林的孩子有多可愛。\"
乾隆朗笑道:\"那兒子宣旨，讓他的夫人帶著孩子進宮來，陪伴皇額娘罷！\"
\"好！好！越快越好！\"
口諭下達，明珠本不願去，那拉氏卻道:皇上太後召見，實乃榮幸，不可違抗。
明珠無法，隻得在第二日清晨帶了兩個孩子入宮。
不料竟在宮中遇見皇子，明珠依禮福身，\"拜見十五阿哥。\"
永琰一見眼前人，心中微怔，狀似波瀾無驚的眸底，靜綻清蓮，明珠她，果然來了。