第四十九回
\"你沒有錯，不需要我原諒。\"想通後的明珠並不恨他，隻是恨自己，\"錯的是我，偏要傻傻的站著，我本可以回房去，孩子也能保住。\"
她雖這麽說，福康安還是恨透了自己，他想一筆勾銷的，她偏偏銘記，
\"我是一個人悄悄回府的，軍隊還在西郊，傍晚時，皇上親自出城勞師，夜裏，皇上才走，我便擅自離了軍營，跑了回來，連額娘都沒見，先來見你，而你……\"
而她看到他沒有一絲欣喜，令他失望至極而心痛難耐。
\"過會子我還要趕回軍營，天不亮還得去上朝，久別歸來，我想聽的是，‘你終於回來了’，而不是‘你怎麽回來了’，嗬！看來我就不該回來，這並不是你所期待的。\"
她依舊無言，福康安嗤笑自己多此一舉，
\"你睡罷！我回營。\"默默起身，他含悲帶憤往外走去，直到他關上房門，明珠仍未出聲挽留。
屋外的寒風撲麵而來，刺痛雙眸，似在嘲弄他的自作多情。奈何卿心不似他心，並無相思意。
第二次大小金川之役，前後曆時五年，眾將士浴血奮戰，終於凱旋歸來，賞賜必不可少:
身經百戰的定西將軍阿桂勞苦功高，乾隆封其為一等誠謀英勇公，並進為協辦大學士、吏部尚書兼軍機大臣。
封副將海蘭察為一等超勇侯，賜禦用鞍轡和禦馬一匹，授為領侍衛內大臣，補公中佐領。
封領隊大臣福康安為三等嘉勇男。原襲長兄福靈安的雲騎尉由其兄福隆安次子豐紳果爾敏承襲。賜禦用鞍轡馬一匹，賜緞十二端，白銀五百兩，由戶部右侍郎轉為左侍郎。
而後，乾隆又留有功之將在紫光閣飲晏，並安排畫師於紫光閣為阿桂、海蘭察、福康安繪像，列前五十名功臣中。
再多賞賜與榮耀，也不及明珠一笑，紫光閣盛宴，眾人開懷暢飲，惟有福康安，借酒澆愁，很快便醉了，乾隆許他留宿宮中。
第二日，太監來報，說是太後鳳體微恙，福康安又隨乾隆一同去暢春園中探視皇太後。
午後，乾隆勸他回府，\"你們夫妻久別重逢，昨兒個你已醉宿宮中，今兒個不能不回了，太後這邊，有朕照看，你無需憂心。\"
福康安雖是想念明珠，又怕回去一顆熱心對上的仍是她冷漠的神色，是以執意留下，陪太後說話，逗她老人家一笑。
府上，
靈芝的孩子突然發熱，她心疼不已，將孩子從奶娘那兒抱到自個兒房中，折騰了半日才將將退燒，放下心來的靈芝忍不住抱怨道:\"午後姐姐才抱過他，回來就發熱。\"
\"你意思呢？\"福隆安聽完這話有些不大樂意，\"小孩子難免生病，這難道還是晴蕙的錯？\"
\"那麽巧合？我抱孩子就沒事。\"
\"那你去跟晴蕙說，讓她以後莫要碰你的孩子！\"
靈芝自然沒那個膽子，故意岔開話頭，\"怎麽叫我的孩子？不是二爺您的？\"
\"當然是！\"福隆安看著孩子，既心疼，又有些煩躁，\"孩子這般哭鬧，我實在睡不著，明兒個天不亮還得去上朝，等他好了我再來。\"
\"哎，二爺！\"
看福隆安起身離去，靈芝失望又無奈。隻盼著孩子快快好起來。
哪知清晨孩子又發燒，靈芝氣急，欲找奶娘問罪，依命而去的嬤嬤回來後大驚失色，\"二姨娘！不好了！\"
\"怎麽？奶娘人呢？\"靈芝擰著柳眉冷哼道:\"怕我怪罪她，不敢來麽！\"
\"奶娘她，也是高燒不止。身上潰爛，好不嚇人！\"
\"什麽？\"驚慌失措的靈芝忙又命人去請大夫。
大夫來瞧瞧小少爺，又去看奶娘，暗歎不妙，\"這……這是天花之症啊！\"
素聞天花是不治之症，靈芝聞言，嚇得腿一軟，丫鬟來扶，她推開丫鬟又問大夫，\"或許是水痘呢！大夫您看清楚啊！\"
\"是天花，八九不離十，您若不信，也可再尋大夫一同診斷。\"
六神無主的靈芝急忙派人去通知太夫人，二爺，仍抱有一絲期望的她又著人再去請個大夫，然而再次診看後，兩位大夫說法一致。
太夫人得知此事，沉著臉將福隆安叫了出來，\"孫兒得病，我這個做奶奶的自然心疼，隻是你也知曉，此病易傳染，而今晴蕙難得有了身孕，她的孩子才是我們富察家的嫡孫，額娘不能讓她有絲毫閃失。你懂麽？\"
那拉氏的話，福隆安亦有考量，\"孩兒明白，我會將靈芝她們母子遷至別院醫治，待痊愈再接回來。\"
\"嗯，你去安排罷！另外，再著大夫給晴蕙請脈，她昨兒個抱過靈芝的孩子，萬莫讓她被傳染。\"
\"是。\"福隆安遂命人將染病的奶娘送回家，給了她家人一筆銀子，那奶娘的丈夫想著，天花難以治愈，也不為她請大夫，留了銀子將她扔在茅草屋中，不聞不問，任其自生自滅。
而後福隆安又將靈芝母子及她屋裏的丫鬟嬤嬤一同送至別院，命大夫在此醫治。
郭絡羅氏聞聽此事，心有餘悸，大夫為她診看，萬幸她並未染病。
福康安聽聞府上有人得了天花，擔憂明珠的境況，立即馬不停蹄從暢春園趕回府。看到明珠無礙，這才放心。
晚上，蘇果過來給福康安梳洗，\"聽說皇上賞給少爺好多東西，還賞了許多官職呢！少爺榮耀，奴婢們也跟著沾光！\"
\"拿命換的！\"福康安不由感慨，\"戰場可不是兒戲，一不留神就沒命回來享福咯！\"
\"少爺洪福齊天，又驍勇善戰，必定百戰百勝！\"
這丫頭慣會說話，福康安瞧著她笑道:\"哎？蘇果好像長高了呀！\"
\"是麽？奴婢沒覺著呢！\"蘇果認真看了看福康安笑道:\"少爺離家多年，也與從前大不相同！\"
\"哪裏不一樣？\"
\"身高更挺拔自不必說！相貌嘛！\"想了想，蘇果形容道:\"以往是玉樹臨風，現在是剛毅英武，更添男子氣概！\"
\"得了罷！就你慣會哄人，我這模樣是比不得從前了，黑咯！你沒瞧見咱家夫人都懶得看我，不願搭理我，因為我醜了！\"
\"嗬！\"蘇果聽罷忍俊不禁。
福康安說著望向明珠，明珠也不看他，已洗漱完畢的她正在鋪床，隻著內衫的她一彎腰，酥胸若隱若現，看得福康安血脈噴張，隻想將她按下，就地正法。
丫鬟們退下後，福康安在她身旁躺下，剛抱著她，她卻又推開他，\"我不舒服，想睡覺，莫擾。\"
果如他所料，她又是拒絕，福康安不想強求，隻好收手，唉！他究竟在圖什麽呢？
半夜，難耐的福康安醒來，翻身摟住她，忍不住隔著衣衫撫上雙峰，豈料她並未反抗，難道是睡得太熟？
不滿足的他又探入她衣衫中，吻上她脖頸，忽覺她身上好燙，又觸碰額頭，也是燙手，難道她睡前所說的不舒服並不是推脫之辭，而是真的身子有恙？
想著那次他半夜發熱，明珠不想麻煩旁人，親自照看他，他也學著她的法子，找來巾帕打濕，敷在她額頭上，為她散熱。
然而直到雞鳴時分，她仍未退燒，福康安不敢再耽擱，忙喚來小廝去請大夫。
大夫來後，福康安不禁詢問，\"可是因為她下午沐浴過，著了涼才夜裏發燒？\"
請過脈後，大夫不敢斷定，\"發高燒是天花的一種症狀，但現在還不能確定夫人是一般的發熱，還是……\"
\"混賬！福康安聞言怒道:\"我夫人吉人天相，不可能得天花！\"
\"是，是，\"生怕他發火，大夫不敢多嘴，隻道:\"也許是老夫多慮了！\"
\"你先下去開方子！\"打發了大夫，福康安過來對明珠溫笑道:\"你且安心，沒什麽大礙，喝幾回藥就好了。\"
此時的明珠昏昏沉沉，勉強睜眼，又覺困頓，無力說話。
太夫人聞聽明珠有恙，命人請來福康安，想讓明珠出府，福康安當即回絕，\"明珠隻是發燒，不是天花！\"
\"你二哥的孩子才開始也是發燒啊！\"
\"明珠身上並無疹子。\"
\"幾天之後就會有了，防患於未然的道理你不會不懂罷？等有了疹子更麻煩，指不定你也會被傳染，趁早將她送到你的別院，\"那拉氏好言相勸，
\"我又不是不管她，仍會安排人給她診治，等她好了再回來。\"
任憑那拉氏如何義正言辭，福康安都打定了主意，\"不管她是什麽病，我都不會讓她出府！\"
\"我的兒啊！\"那拉氏急道:\"你就不為額娘想想！你是娘的命根子！萬一你被傳染，你讓額娘怎麽辦？\"
福康安舉例以證，\"額娘，倘若是我得了天花，我相信你定會不離不棄的照看我！\"
\"那當然！\"那拉氏毫不猶豫道:你是我兒子！\"
\"所以希望額娘能理解我的心情，明珠母親早逝，與她父親又有隔閡，並不親厚，而今嫁給了我，我便是她唯一的親人，她有個小病小災，我怎能置之不理？\"
福隆安勸道:\"我的兒子也是我親骨肉，可為了府裏人著想，我還是把靈芝母子送到別院了啊！\"
這怎能相提並論？\"她是妾，二哥的妾有幾個？明珠卻是我的妻，是除了額娘以外，我最珍視的女人。這是我的家，也是她的家，總之我不會讓她出府，\"福康安是吃了秤砣鐵了心，
\"額娘若執意送她出去，那兒子也會陪她出府！\"
\"萬萬不可！\"那拉氏厲聲喝止，\"你不能再待在她房中，我自會派人去照看她。\"