第四十一回
\"當年，我爹找到我母親與我時，母親已然病重，許是見到了牽掛之人，了了念想，她才不願再纏綿病塌，撒手人寰。母親去世後，十三歲的我被父親帶到府中，卻受盡欺負，他們都說我是私生子，隻有一個人站出來保護我，那個人就是劄蘭泰。
他一直認為我是啞巴，因為我認識他許久，都不曾跟他說過一句話，直到一年後，才開口理他。
去年我生日，他要送我一顆東珠，我沒有接受，我說，隻有我的夫君才能送我，因為我不想重蹈母親的覆轍，所以將一切感情都扼殺在萌芽中，把心鎖起來，不願意交給任何人。
又過了一個月，他突然找我出去，說他必須得娶公主，才能保住他父親的性命。我說那你就娶，他說我沒有心，不在乎他。而後就走了，我一個人坐在河邊，慶幸自己沒有將心交出去，否則那一刻，又該會多痛。恍神間，我的手帕掉進河裏，就有一個討厭的人出現了……\"
\"我是討厭的人？\"明珠居然那麽形容他，不過也是，開始她的確討厭他，這個他是知道的，福康安聽罷隻覺自個兒幸運，\"他離開你的那一刻，我出現了，證明我才是你的真命天子，他隻是你的過客。\"
明珠頭一暈，蒙蒙的，有些聽不清他在說什麽，一瞬清醒，一瞬迷糊，恍惚聽到他問，\"他，有沒有牽過你的手？\"
\"有。\"
\"啊？\"福康安心中一慌，又告誡自己不該計較太多，要鎮定，牽過手也隻是過往而已。正安慰自己，卻聽她又道:
\"上下馬車時。\"
\"哦——\"那是出於禮節，無可厚非。想了想，福康安又好奇問了一句，\"那……他有沒有吻過你？\"
\"你說呢？\"明珠一聽這話就來氣，\"沒有成親，我怎麽可能讓他親近？\"
那可不一定，福康安小聲嘀咕道:\"我跟你沒有成親時也……\"
他的話尚未說完，氣惱的明珠狠狠地捶了他一拳，正中胸口，\"你以為誰都像你那般色膽包天！\"
\"哦！\"猝不及防的福康安疼得呻吟一聲，\"打出內傷了！\"
不過聽明珠這麽說，福康安十分欣慰，\"原是我誤會你了，你要肯早些說清楚，也不會有這後來的是非，\"怕她誤會他在責怪她，忙又解釋道:
\"我也不是怪你，隻是覺得我們因誤會而鬧得不愉快，太過可惜。也怪我不好，沒有先給你解釋的機會，見麵就質問，你才會那麽生氣。現在說開了就好，你莫再恨我了，好麽？\"
說了半晌卻不聽她應聲，低頭一看，她已閉上眸眼歪頭倒在他懷中，似是睡著了，\"哎？\"說好的睡不著呢？
\"明珠，你可有聽到我說的話啊？\"
真心誠意一番話，她卻睡著聽不到，無奈，福康安隻得為她脫了鞋與外袍，抱起放在床上，蓋好棉被，自個兒則在她身側又蓋了一床被子睡下。
聽過明珠醉後無意的解釋，福康安頓覺神清氣爽，現在心底唯一的石頭，是要想法子讓她不計前嫌，莫再因為失了孩子而恨他。
寅時，福康安起身準備入朝，他走時，明珠還在睡著，想著回來後等她醒了再說好話哄她，然而待退朝後回來，他的麵上卻是說不清的神色，喜憂摻半。
福康安回到院中時，正碰見雲霄端藥出房門，問她明珠可醒，雲霄隻道:\"夫人醒了，才吃了藥，在歇著呢！\"
自她小產，他已有七八日沒有在她醒時出現在她房中，今日進來，實屬情非得已。
猶豫片刻，福康安進得屋內，瞧見明珠正歪在躺椅上，側臉閉目。
來到她身邊站定，他緩緩開口，\"小金川已被定邊將軍溫福攻克，大金川比較棘手，皇上派我去四川督軍增援。
此仗艱辛，少則一年，多則……兩三載罷。我們新婚半年，便要分離，實不情願，然而戰況愈烈，我身為大清官員，不能隻圖安逸，上陣平亂，改土歸流，為皇上排憂解難，才是臣子應盡之責。\"
道罷，也不聽她應聲，雲霄明明說她才喝了藥，不可能這麽快睡著，福康安又對她道:
\"現在要收拾行裝，午後我就得去軍營集合整軍，明日一早自京城出發。\"
說了要走，她依舊無言，分別在即，他戀戀不舍，她卻無動於衷，福康安忍不住問，
\"你……無話與我說麽？\"
福康安開口相問，明珠仍不吭聲，昨晚醉後那麽溫柔又話多，今兒個又是冷若冰霜，簡直判若兩人，福康安提醒道:
\"昨兒你醉了，與我說的那些話，或許你不記得，但我都聽進心裏了，是我誤會了你，我保證，這是頭一次，也是最後一次，我隻是希望，待我征戰歸來，你對我的恨意能逐漸消逝，但願那一天，我能看到你的笑容。\"
昨晚？她隻隱約記得他來奪她酒壺，又將她抱上床，她沒有就此睡了麽？她又跟他說了什麽？難道提起了劄蘭泰？否則福康安為何會承認是他誤會了她。
如此思量著，明珠本沒有睜眼，忽覺額頭一暖，下意識睜眼一看，他親吻了她的額頭，複又抬首，瞧見她正睜眼看著他，知她沒睡，他也不計較，不多問。
隻道了一句，\"我走了\"，隨後轉身。
佯裝從容的福康安其實心底十分期待她能開口對他說句話，哪怕一兩個字也好，她都倔強不肯言。
也罷，昨晚能聽到她的傾訴已是上天憐憫，明知她還在因為孩子而恨他，又怎能奢求她溫柔以待。惟願靜靜流淌的歲月能愈合她的傷痛。
明珠微啟唇，似是想說話，一時又不知該說什麽，看到他已行至門口，隻好又作罷。
走便走了，身為武將之妻，這大概便是她的命，他走了也好，她也落得清淨，明珠如是安慰自個兒。
乾隆三十七年十月，溫福率海蘭察等將士已攻克小金川的美諾官寨，土司僧格桑逃亡大金川，與索諾木匯合，阿桂令索諾木交出僧格桑，索諾木置之不理，而後阿桂奏請乾隆，繼續攻打大金川！
十二月，乾隆遂令福康安挾印前往阿桂軍中，助其一舉攻下大金川，福康安必當領命。
知兒要去四川，那拉氏親自過來，指揮丫鬟為他收拾行裝。\"臘月天寒地凍，路上行軍，格外艱辛，有銀子都沒處買物什，多帶些厚衣裳禦寒，再帶些夏日穿的，以防這仗打個一年半載。\"
福康安在旁笑道:\"還是額娘想得周到。\"
對此讚賞，那拉氏受之無愧，\"你阿瑪常年征戰，我為他收拾過多少回行裝，自然有經驗。\"
午後，一切收拾妥當，福康安準備啟程去軍營，太夫人率府上親眷送他至府門處，依依惜別。
\"額娘莫要惆悵，待兒子打了勝賬歸來，也好光宗耀祖。阿瑪泉下有知，也該欣慰。\"
那拉氏強顏歡笑，\"娘沒事，瑤林不必擔憂，你盡管去罷！額娘等你凱旋歸來。\"
這話若是明珠與他說，他又該多感動，隻可惜，望了望府裏，仍不見她人影，烏爾木知他心意，在旁寬慰，\"夫人還在小月子裏，不能出來吹風。\"
也隻有這麽安慰自己了，福康安勉力一笑，\"我知道。\"
盡管如此說，他還是期待她能出現，哪怕她隻是站在門口看他一眼，不說話也是好的。
時辰已到，不能再耽擱，福康安不再觀望，轉身上了馬車，絕塵而去。
送完福康安，蘇果回來後，對明珠道:\"夫人，少爺坐馬車去軍營了。\"
此時明珠午睡才醒，雲霄正在給她挽發，她也不說話，望著鏡中的自己，心亂如麻，又心如止水。
她恨的人離開了，不再煩她，安穩的日子，不正是她所希冀的麽？
上次中秋過後，福康安隨皇上到木蘭圍場，一去二十多天，她隻覺沒有他的日子分外輕鬆。而如今，為何感受不到那份如釋負重？
福康安走後，那拉氏心下不舍，不由抱怨道:\"年關了，我兒卻要去打仗，唉！皇上也是的，就不能等過了年再派他去。\"
福隆安安慰道:\"軍情豈能延誤，慢一天都有可能逆轉戰局。\"
\"我知道，隻是舍不得吾兒啊！\"福康安才走，那拉氏已開始擔憂，\"有子在沙場，家母總牽腸。\"
\"額娘放寬心，三弟不是金絲雀，鴻鵠必經風雨，遨遊天際，一展其誌！\"
福隆安此言，深慰那拉氏之憂心，\"你阿瑪必會保佑你們兄弟幾個，洪福齊天！\"
自上次福康安提及那事後，蘇果總是對烏爾木避而不見，以往並不是如此，烏爾木心想:難道是主子跟她說什麽了？
這一日，烏爾木迎麵而來，蘇果又想躲，被他快一步攔住，\"這是怎麽了？\"
\"沒，沒什麽，\"蘇果低頭小聲道:\"多謝你上次在三爺麵前替我求情。\"
\"三爺跟你說什麽了？\"
蘇果搖搖頭，隻道少爺什麽也沒說。