第十二回
什麽東西竟要熄滅燭火，眾人都靜靜坐著，偶有耳語，明珠隻覺自己滿頭大汗，摸了摸身上，似是蓋了袍子，便扯了下來。
過了會子，隻聽一人道:\"錦緞即將揭開，諸位貴人請往台上瞧！\"
話音剛落，眾人都目不轉睛的盯著台上，隻見漆黑之中，忽有光亮閃現，盈盈綠光，柔和而神秘，慢慢照亮周圍，
周圍有人驚呼，\"這是……夜明珠！\"
\"看這光，好大一顆！\"
\"諸位都看仔細了，\"那人隨即喊道:\"掌燈！\"
跟著便有人陸續燃亮燭火，眾人這才看清，台上亮光之處是一顆珠光寶氣猶如翡翠的圓珠，約有手掌大小，
\"此物為珍寶夜明珠，又叫明月珠，若在日頭下停放一刻，再放回屋內，可亮三個日夜，底價白銀八十……萬兩！\"
此價一出，眾人唏噓一片，前幾樣合起來也不敵這一樣的價高，
\"實在是貴啊！\"
\"既是珍寶，自然價值連城。\"
隻聽一人恨聲道:\"早知道後麵有寶貝，就不該買上一個。\"
遺憾有何用，\"縱然不買，你確定能買得起這夜明珠？\"
八十萬兩不是小數目，\"也罷，咱買不起，自是有人買得起。且看好戲！\"
但見福康安注視著那夜明珠，唇角含笑，明珠心下了然，\"這便是你看中的？\"
\"正是。\"
撲買開始，有人叫價，福康安也不出聲，坐在他身邊的奎林忍不住問，\"你怎麽不加價？\"
\"等他們加夠了我再加，免得浪費唇舌。\"
定親王綿德一直在叫價，看來是誌在必得，叫到一百六十萬兩時，沒人再繼續加了，一是覺得雖是珍寶，可得花一兩百萬兩去買，實在有些心疼，二是覺著定親王既然想要，他們又何必跟親王叫板？自找麻煩！
\"一百六十萬兩一次！\"台上人抽了一鞭喊道，\"一百六十萬兩兩次！\"
正待一鞭定價時，忽聽一人悠悠道:\"一百七十萬兩！\"
眾人齊齊看去，說話的正是福康安，一晚上沒聽他叫價，卻在這個節骨眼兒上開口。
兩人相視一看，笑容裏皆是不屑，有好事者暗中竊喜，隻因好戲即將開場。一個是皇帝養子，年少氣盛，一個是世襲親王，盛氣淩人！
\"爺！不就一顆珠子嘛！咱不要了！\"隨行侍妾在旁勸說，定親王哪肯罷休，
\"現今不止是一顆珠子的問題，而是麵子問題！本王堂堂定親王，怎能輸給福康安那小子！\"
\"可是為一顆珠子花費幾百萬兩，福晉若是知曉了……\"
\"婦人之見！少囉嗦！\"定親王又揚聲喊道:\"一百八十萬！\"
\"一百九十萬！\"
定親王一拍桌子，吼道:\"兩百萬！\"
默然許久的明珠終是忍不住開了口，\"你為何一定要這珠子？\"
\"你不覺得它很漂亮麽？\"
珠子發光確實稀奇，\"好是好，可是好的東西不一定非要擁有，兩百萬兩，值得麽？\"
\"我喜歡的，必要想盡千方百計得到。付出多大的代價都是值得。譬如你，譬如這珠子。\"福康安微微一笑，隨即抬頭喊道:\"兩百一十萬！\"
此刻的定親王已是氣急敗壞，福康安依舊氣定神閑，原本一百多萬就能得到的寶貝硬是被他抬到兩百多萬，實在可惱，
\"福康安，你小子存心與本王作對是罷？\"
憑他也配直呼小子？倚老賣老！哼！福康安冷笑道:\"定親王，作對談不上，撲買場上全憑眼緣，價高者得而已！\"
\"你小子哪來那麽多銀子？莫不是貪贓枉法罷？\"
緊握椅子，福康安不由坐直了身子，燈火閃爍中，他食指上的翡翠戒指越顯熠熠生輝，
\"王爺此言，不免有誣陷之嫌，我富察家四代為官，侍奉皇上，上有皇恩浩賞，下有為官俸祿，賬目清清楚楚，銀子幹幹淨淨，何須貪贓枉法？\"
\"哼！強詞奪理！\"定親王一踢桌角，怒而起身，\"今日算是便宜了你，這筆賬，本王記住了！來日必算！\"
某些人就喜歡撩狠話，也隻會撩狠話，\"謝王爺抬舉，瑤林必定奉陪到底！\"轉頭又對明珠道:\"這種人正是你所謂的光說不做。\"
明珠看看他，不由皺眉，\"你還笑得出來？\"
\"為何不能？\"難道要他哭麽？
\"惹是生非，先是皇子，後是王爺。\"
說的好似是他故意挑事一般，福康安瞪眼提醒道:\"我還不是為你！\"
看不慣他耍賴，明珠揚眉道:\"皇子之事確因我而起，今日之事又與我何幹？\"
\"我……\"福康安心想，現下跟她說夜明珠是為她而買，她定然不肯收下，便忍氣吞聲也不解釋。
\"你就不怕他們報複你？\"
原本她的指責令他不悅，而後這一句卻又令他興高采烈，\"得你一句關懷，縱死無憾。\"
細指握成拳，明珠內心有種浩然之氣在升騰，又告誡自個兒要淡然。
毫無疑問，最後這夜明珠歸福康安所有，眼見他攜寶離去，眾人在背後議論紛紛，
\"敢跟王爺叫板，這個福康安倒是初生牛犢不怕虎啊！\"
\"富察氏可是清王朝的四大家族之一，男丁名將備出，女兒入後宮的也不在少數，先皇後便是福康安的親姑姑，聽聞他長得像皇後夭折的兒子，六歲時入宮由皇上親自教養，皇上對他的寵愛決不亞於其他皇子！\"
\"哦！怪不得他敢得罪定親王。\"
送明珠回去後才福康安又乘坐馬車回往自家府上。
路上，奎林提醒道:\"傳聞定親王性子暴躁，我怕他不會善罷甘休。\"
\"堂兄多慮了，他能如何？頂多找人參我一本，說我為得珍寶，揮霍無度。\"福康安認定此人不足為患，
\"不過是因著他阿瑪早逝，他才得了便宜世襲為王，毫無能力之人，何須我放在眼裏！\"
話雖如此，還是不得不防，\"皇上雖然一向偏袒你，可若有朝臣煽風點火，小題大做，皇上怕是也為難，惹他老人家不快，不是明智之舉啊！\"
\"放心，\"高瞻遠矚的福康安早已想好應對之策，\"我自有法子。\"
次日清早，福康安將將洗漱完畢，丫鬟正在為他梳發，但聞烏爾木來報，
\"爺，老夫人有事喚您。\"
\"想必是為了昨晚之事罷！\"
烏爾木低聲道:\"爺在庫房拿了兩百萬兩，老夫人當然會過問。\"
\"知道了，你先到門外候著，我稍後便去。\"
福康安到得他母親院中時，適逢下人正在上朝食，\"孩兒給額娘請安。\"
\"免。\"那拉氏溫笑詢問，\"用早膳了麽？\"
\"尚未。\"
\"那正好，坐下陪額娘一道用些。\"
\"好。\"福康安旋即坐下，丫鬟在旁布置碗筷。
\"春來天氣幹燥，該飲些綠豆百合粥，清熱爽口。\"
\"額娘說的是。\"福康安又問，我聽丫鬟說，夜裏您偶有微咳，可請大夫瞧了？\"
\"無妨。這天兒時冷時熱，咳幾聲不算什麽，靈芝她正在為我燉雪梨調理呐！我兒不必憂心。\"那拉氏笑道:\"聽聞昨兒個你得了一樣寶貝。\"
\"不過是小玩意兒。\"
\"也不拿來讓額娘見識見識。\"
\"額娘見多識廣，什麽樣的寶貝都見識過。\"頓了頓，福康安道:\"是顆夜明珠，額娘若喜歡，孩兒願孝敬於您。\"
這話聽著不順耳，那拉氏故意問他，\"你本想贈於何人？\"
眼見兒子但笑不語，那拉氏又豈會不懂，\"你的心思，瞞不過額娘。這寶貝，你是想留著贈與那個叫明珠的姑娘罷？\"
福康安也不否認，隻笑道:\"孩兒若是孫悟空，額娘便是觀世音，一舉一動都逃不過額娘的法眼。孩兒誰也不服，隻服額娘！\"
\"少來奉承！\"那拉氏忍俊不禁，\"你阿瑪一向沉穩話少，偏生了你這麽個花言巧語的兒子！\"
\"額娘開懷，便是兒臣最大的心願。\"
\"是麽？\"這話，以往她深信不疑，如今，卻是不敢盡信了，\"有句話，額娘思量許久，還是覺著應該說出來。\"
福康安恭敬道:\"但聽額娘教誨。\"
沉吟片刻，那拉氏正色道:\"明珠是庶出，身份與你頗有懸殊，福晉之位，怕是擔不起罷！不如納她為側福晉，他日額娘自會為你挑選福晉。\"
此言一出，福康安的笑顏立時僵住，\"額娘，我又不是沒能力，何需憑借女人飛黃騰達？我的女人，隻需坐享我帶給她的榮耀即可！\"
\"門當戶對是自古以來的規矩！\"
\"陳規舊禮，我不屑理會。\"福康安放下筷子，義正言辭，\"總之我隻會娶明珠為福晉，還請額娘諒解。\"
本是好言相商，他卻擺了臉子，那拉氏見狀越發氣惱，\"瑤林，以往你是不會違背額娘的意思。\"
\"孩兒尊重額娘，盡量事事順應額娘心意，但卻不是盲從。\"福康安耐著性子起身道:
\"額娘慢用，孩兒還要麵見皇上，告退。\"
道罷起身便走，氣得那拉氏當即沒了胃口，\"這明珠，尚未進府，便得我兒如此厚愛，當真是不簡單！\"
\"夫人息怒。\"丫鬟靈芝勸道:\"少爺的性子，您最了解，他想做之事，憑誰也攔不住啊！\"
\"我含辛茹苦生養的兒子，倒給旁人獻殷勤，還因她而違逆於我，哼！\"那拉氏的鏤空金鑲紅寶石護甲在桌上劃下痕跡，靈芝忙勸她當心指甲會斷。
下朝後，乾隆召福康安，福隆安，阿桂等人進殿商議，
\"小金川時與我軍作對，阿爾泰率軍進剿，但他素未嫻軍旅，不善督兵攻剿之事，調度無方、貽誤軍務，朕已將他革了職，命桂林代阿爾泰任四川總督，再度出兵。豈料桂林卻是個貪圖安逸、狂妄驕縱之人，導致墨壟溝之戰再度失利，沒用的奴才！朕準備派人接替他出征。阿桂！\"
\"臣在。\"
\"朕命你明日啟程，前往四川，任總督之職，代桂林掌管一切軍中事務！\"
\"臣領命，定不負皇恩。\"
福康安拱手道:\"臣亦願前往四川，為皇上分憂。\"
乾隆不是沒考慮過他，隻是，\"你即將成親，不能遠征。\"
\"無妨，\"福康安鄭重道:\"國事為重，婚事可以押後。\"