第十回
\"越發沒眼色了！若不是明珠在此，不想來回折騰她，爺早就換地兒了！\"
\"是小人一時疏忽！小人甘願領罰，今兒個的賬全算在小人這兒！\"
這話福康安聽來更別扭，\"你的意思是，爺缺這百十兩銀子？\"
\"不不！\"多說多錯，掌櫃的戰戰兢兢，\"這是小人的心意，請三爺笑納！\"
\"你的心意就是搞砸我的飯局！\"福康安越想越不是滋味兒，
\"好容易哄她開懷，你又帶了那些蜂蝶來礙眼，你讓我怎麽解釋？\"
\"她們隻是樂妓……\"
縱然他們男人覺得無可厚非，但福康安怕的是女人多想，\"你能保證明珠這樣想麽？\"
掌櫃的無奈，隻得道:\"小人可以給姑娘解釋。\"
\"滾！\"福康安才不指望他，\"你隻會越描越黑！\"
這個\"滾\"是命令他滾出去，又或者隻是否認他那句話，讓他莫再瞎扯？掌櫃的正費心琢磨這\"滾\"字的含義，忽聽門口一人道:
\"這是唱的哪一出？\"
竟是明珠回來了，福康安瞬時斂怒為笑，\"哦，小事，掌櫃的來奉茶，不小心摔了杯盞，嚇得腿軟。\"
至於大驚小怪麽？\"摔了再換一盞便是。\"
福康安笑笑，又轉頭對掌櫃冷聲道:\"聽到了？還不去換一套茶具！\"
\"是！是！\"掌櫃的如獲大赦，借此起身退出房門。
不過碎了一盞，何必換一套，明珠看不過去，提議道:\"桌上還有茶具，也沒人用，你拿來用也可……\"
\"我不喜歡殘缺的物什。\"
當下便有侍女過來收拾桌上的茶具與地上的碎渣。
當是時，烏爾木隨掌櫃的一道出了門，麵露讚賞之色，\"既幫我背了這鍋，自然少不了你的好處！\"
實則是烏爾木一時疏忽，隻管定了雅間，說是兩個人，並未交待是姑娘家，掌櫃的才如以往一般安排了樂妓，烏爾木依命去喚掌櫃時，早已連哄帶威脅要他背這黑鍋。
烏爾木掏出一錠銀子遞給他，掌櫃顫顫收下，心想銀子事小，得罪福康安事大啊！給福康安等人供奉的向來都是好茶具，這十兩還不夠買茶具，加之惹惱了這位祖宗，不定以後福康安會怎麽治他。
但福康安跟前兒的隨侍烏爾木也是不敢惹的，這些主子們的飯局在哪兒，全憑他們一句話，
他的顧慮，烏爾木自然明白，\"你且放心，等主子消了氣，我自當替你美言，你隻管聽主子的，把對麵那間開扇窗，好好裝飾，我保管還能把他帶來。\"
\"是是！勞您費心了！\"
屋內，換了茶具，上了菜，
宮保野兔，蟹肉雙筍絲，牛柳白菇，麻仁鹿肉串。核桃酪，菊花佛手酥……
看著桌上的十二道珍饈美味，明珠不禁咋舌，\"你還請了旁人？\"
怎麽可能！難得的相處機會，他怎會帶人過來礙眼，福康安看著她，笑意溫柔，\"就你我二人。\"
\"兩個人十二道菜？\"他還真能點，\"似乎奢侈了些？\"
\"我不知你喜歡什麽，隻好多點一些，你也有得選擇。\"
\"你是看我說請你吃飯，便故意坑我麽？\"明珠扶額，甚感頭疼，\"你這一桌我怎麽付得起？不如把我當了給人家刷盤子。\"
\"逗你玩呢！\"她竟還當真了，福康安朗聲笑道:\"男人在場，怎可能讓女子付賬？那會子我若硬說我請你，你怕是不會來了罷！\"
他猜得倒準，明珠無言以對，左右她也沒帶那麽多銀子，除了讓他請也別無他法，如此想著，便心安理得的掂起了筷子。
此處本有侍女專意布菜，卻被福康安打發了下去，隻因他想親自為她夾菜。
看他如此殷勤，明珠有些不習慣，\"不勞三爺您！\"
三爺這尊稱從她口中說出怎麽有種損人的意味，福康安不喜聽她這般說話，\"喚我瑤林即可，聽著親切些。\"
\"不敢。\"
她不敢？誰信？\"福康安你倒是敢直呼！\"
不過一個稱謂，還諸多挑剔，明珠才懶得奉承他，\"你若不樂意，大可治我個不恭之罪！\"
\"樂意樂意！\"福康安怎麽舍得遷怒於她，\"隻要你肯與我說話，喚什麽我都樂意聽。\"
回想剛才他對掌櫃的態度，又想起在馬場時他說的話，明珠終於覺得那評價很中肯，\"那會子你說:旁人總覺得驕縱，我還不信，見你常愛嬉笑，還以為你性子爽朗，平易近人。如今見識了你飛揚撥扈的模樣，確實信了。\"
若是旁人這般說他，他大約早就翻臉，可明珠這樣說，他愣是能美滋滋地把飛揚撥扈聽成褒義，\"我對旁人是驕縱，對你卻是嬌縱！\"
明珠不知他話中的驕與嬌是兩個字，隻是默默吃了口菜，卻覺有個眼神總在看著自個兒，艱難的咽了下去，她無奈側首，
\"你這般盯著看要我怎麽吃？能不能專心吃你的？\"
福康安以手托腮作欣賞狀，神情甚是愜意，\"你不知道有四個字叫［秀色可餐］麽？\"
\"意思是你看到我，不吃就飽了？\"
非也非也，福康安撇撇嘴，\"怎麽話一到你嘴裏就變了味？愣是要曲解我的意思！\"
明珠此時有些糊塗，不知自個兒是不是鬼迷心竅，竟答應同他一起用膳，實在是搬石頭砸了自己的腳，後悔莫及，下次再不能跟此人出來。
這一日，福康安來時，卻見明珠正在屋內看［六韜］，
\"看到哪裏了？\"
\"《龍韜》，將威。\"
\"你一個女子……\"
他尚未說完，明珠便替他說了，\"不是該看［女誡］［女則］？\"這話聽得多了，自是令人生厭。
\"在你看來，我竟是那般膚淺之人？\"被誤會的福康安心碎不已，作歎息狀，
\"我是想說，你居然也喜歡看兵書，與我有相同興趣，不愧是我看中的女子，非同一般。\"
情感之言，本是隻可意會，不可言傳，他說來也不羞怯，竟如家常便飯，明珠自然不會放在心上，\"你說著不害臊，我聽著都替你羞。\"
\"窈窕淑女，君子好逑。這是天經地義啊！\"道罷，他又覺這詞用在明珠身上不太恰當，\"不過你這般凶悍，實在不算淑女！\"
明珠也從不曾把自個兒當淑女看待，\"我是不是淑女，還輪不到你來評判，也礙不著你一星半點，覺著不淑，你大可離遠一些。\"
\"我向來不喜淑女，瞧著累得慌，如你這般真性情的方能得我注視。\"
又來了，明珠聽得耳根子都酸，遂將書合上，起身去桌前斟茶，福康安本以為她是為他倒茶，雖不覺渴，也不願拂了她的好意，正待去接，卻見她自顧自飲，全然不理會他殷切的眼神！
\"這便是待客之道？也不問我渴不渴！\"
他這種金貴少爺，明珠最是看不慣，\"老天不光讓你生了一張嘴，還賜了你一雙手。你卻讓它閑著，不若砍了自在。\"
看了看自個兒頎皙的手指，福康安反駁，\"我的手是用來握長槍，殺敵寇，而不是端茶遞水伺候人！\"
\"我就該伺候你？抱歉，我不是你的丫鬟。\"?他似乎來得有些頻繁了，\"你怎麽整日的往這兒跑？也不怕我父親說你？\"
此等擔憂實屬多餘，\"你阿瑪才不會說我，他巴不得我來呢！\"
嗬！\"你以為你是香餑餑？\"
福康安神秘一笑，\"實不相瞞，我今日是來此來提親。\"
提親？明珠聞言，麵上盡是幸災樂禍的意味，\"這府上哪個女子如此倒黴，竟被你瞧上？\"
\"你自個兒瞧。\"福康安將背在身後的聖旨遞給她，明珠接過，展開一看，似是一道聖諭，而她在這當中，赫然看到寶珠兩個字，那，正是她的名字……
身子一晃，明珠不由後退一步，怔怔道:\"皇上是不是寫錯了字，應該是寶嫻或是寶靜？\"
\"聖旨錯字？\"福康安頭一次聽到這樣的說法，\"你居然質疑皇上？不然你去問他？再者說，如她們那般的俗女子，我怎會看得上眼？\"
明珠還是不太相信，\"我不曾見過聖旨，莫不是你在開玩笑罷？\"
\"聖旨誰敢造假？\"福康安雖然狂妄，卻斷不會做出這等大逆不道的舉動，\"你可是在怪我先斬後奏？不是你說的嘛:光說不做不如先做後說。所以我才提了親才知會你，省得你說我空口說白話。\"
她是說過這句話，說的是做人，卻不是教他去提親。
看她坐在那兒，支著頭，半晌不說話，福康安亦在她身旁坐下，柔聲開口，
\"明珠，今日提親，許是我唐突了。但我對你，確是真心一片，想娶你並不是一時衝動，而是深思熟慮。
在遇見你之前，我很怕我額娘提及婚事，因為並無意中人，實不想依母之命隨便娶一個，自個兒不如意，又耽誤了人家。
直到那天在河邊與你偶遇，雖然你對我態度冰冷，我卻對你念念不忘，回府後我曾多次派烏爾木探查你的住處，卻怎麽也尋不到明珠這個人，後來無意在宮中再會，才知原來你在府上叫寶珠，怪不得烏爾木怎麽也尋不到你的蹤跡。
老天待我不薄，終於讓我如願以償找到你。當時我便覺得你我是天賜良緣，不然怎會在宮中重逢。\"
這算麽？在宮中見過的人多了，每個都是有緣？
他剖心剖肺，她卻無言以對，\"怎麽？\"見她始終不語，神色不悅，福康安心頭隱隱有種不祥的感覺，\"難道，你不願嫁給我？\"