第三回
那男子也不理她，任她捶打，待到上了岸，將她放在岸邊，自個兒坐在一旁喘著氣，兩人皆是衣衫盡濕，冰冷刺骨的水令他打了個寒顫，邊擰著淌水的衣袖，邊嗤道：
\"花樣年華，有什麽想不開的，竟要自盡？\"
\"誰要自盡？\"明珠莫名其妙。
藍衣男子皺眉苦笑，\"肯定不是我。\"
\"我是去撿手帕。\"明珠怒目而視，又看向河中的手帕。
那人一看，河中果然飄著一方帕子，不覺朗笑出聲，\"原是誤會一場，沒了便沒了，我再賠你便是。\"
\"你賠不起。\"明珠瞪著他道。說罷，便不顧身上寒涼，又起身向河邊走去。
\"怎麽？\"藍衣男子追上前，拉住她，\"你還要去撿？都飄那麽遠了，再說你不嫌冷麽？東西重要還是身子重要？\"
明珠毫不理會，一把甩開他，那男子跟在她身後，見她真的要下去，伸手擋住，\"還是我去罷！\"
\"爺，奴才去吧，\"藍衣男子身後的隨從道：\"您若著涼，奴才可吃罪不起。\"
\"得了罷！才剛打獵你崴了腳，你說你瘸著下去，一不留神再掉裏邊兒，爺還得下去背你！忒不劃算！\"
說著便下了水。剛下去他便有些後悔了，方才是救人心切，也沒心思想太多，如今卻又為了個陌生人的一條帕子，冬月下河，何苦來哉？
拾回手帕上了岸，男子打了個噴嚏，不覺埋怨道：\"我若受了風寒，你可得為我抓藥。\"
原是句玩笑話，隻怪那人運氣不佳，遇上了不喜頑笑閑扯的明珠，\"堂堂男子漢，動不動便身子不適？\"
\"哎？\"那人聞言，氣急敗壞，\"男子不是人？男子就不該感染風寒？我又不是神仙！\"
\"手帕給我。\"沒有寒暄客套，明珠隻是向他伸出手掌。
男子非但沒有依從，反而嬉笑著問，\"情人的？\"
\"還給我！\"
\"你先回答我。\"
那人依舊淺笑，不是溫雅，而是耍賴，令人反感，不願廢話，明珠隻是冷冷地盯著他，看得他心裏發毛。
藍衣男子似覺無趣，便抖開帕子來看，但見上麵繡著明珠二字。
\"你的名字？\"
\"少囉嗦，本姑娘心情不好，你最好莫要招惹。\"明珠大概自己都不知曉，她的性子，被劄蘭泰寵的越發冷清了。
她若生氣，不會哭鬧，不會打罵，隻是不言語。每回她一倔，劄蘭泰總會讓著她，由著她。
從今往後，大概再不會有人能理解她每一個細微的眼神所代表的含義了。
\"這是要哭了麽？\"那人嬉笑著，\"你若哭了，我便給你。\"
哭？哼！明珠不禁在心中冷笑，沒有人值得她去哭。
以為她會惱羞成怒地罵自己，不想卻沒了下文，\"給你便是。誰稀罕！\"
男子訕訕地將手帕送至她麵前，明珠冷冷接過，轉身即走。
就這麽走了？那人見狀，有些忿忿不平，\"喂！我幫了你，連聲謝都聽不到？大冬天的為你下水，我快凍死了。\"
\"我沒求著你。\"明珠頭也不回地道。
\"你這丫頭當真是無情無義！\"藍衣男子在身後叫嚷道：\"哪家的姑娘？改天我定得到你府上討要人情。\"
聞言，明珠停步，思索了片刻，她又轉身走向那人。行至他麵前，從荷包中拿出一錠銀子遞給他。
男子愣愣地接住，心中十分納罕，\"這是……？\"
\"你不就想要這個麽？\"
\"爺就為了十兩銀子大冷天的下水？\"當真是奇恥大辱，男子登時橫眉怒目，\"真不知是你有毛病，還是我有毛病！\"
這麽說似乎有些瞧不起人，明珠遂改口道：\"隻當賠你身衣裳。\"
\"就十兩？\"男子麵帶不屑，哼笑道：\"連爺袖領的貂絨都買不到！\"
\"不要便罷！\"明珠也不勉強，正待轉身，卻聽那人又道：
\"哎，等等。\"
明珠不耐地看向他，等待下文。
豈料那人將手一伸，喚了聲\"烏爾木\"。身側的隨從趕忙遞上一張銀票，那人接過手來，又遞給明珠，\"今兒個爺心情好，賞你一百兩！\"
\"你……\"此人竟如此盛氣淩人，明珠不再理會，毅然離開。
待她走後，藍衣男子心思鬱結，心道從來都是爺打賞別人，今兒倒好，竟被人賞了！
回去的路上，隨從烏爾木亦覺納悶，\"爺，奴才也奇怪，您既不為那幾兩銀子，卻是為何再三下河？\"
\"是啊！為何？\"男子也想不出個究竟，頗為憂心，自言自語道：
\"難不成我真的有病？\"
烏爾木嘿嘿笑道：\"爺您沒毛病，所謂窈窕淑女，君子好逑嘛！\"
\"窈窕尚算，淑？\"想起那女子方才的表現，藍衣男子不覺搖頭連連。
烏爾木猜測道：\"興許是人家那姑娘今兒個心情不好，才對爺冷淡了些。\"
\"她心情不好又不是我惹的，\"男子不覺挑眉抱怨，\"何必對我苦著張臉。\"
\"爺，要不要奴才去打聽打聽？\"烏爾木自告奮勇。
藍衣男子自是明白他的小心思，接口而問，\"然後呢？\"
烏爾木尷尬地笑笑，\"老夫人不是直催著爺您成家麽？\"
\"敢情你覺著她合適？\"
\"還可以罷！\"烏爾木也不敢妄加評判，隻是覺得，\"爺您不是上心嘛！\"
冷風迎麵吹來，濕透的衣衫緊貼在身上，格外寒涼，\"爺那是逞英雄！\"藍衣男子白了隨從一眼，極不情願地道：\"現在後悔了！冷死啦！\"
烏爾木掩嘴偷笑，猛然瞧見主子在瞪著他，趕忙斂了神色，幹咳了幾聲，遂又怯怯地道：\"回了府裏，老夫人問起該怎麽交待？\"
瞥了他一眼，藍衣男子訓道：\"要你幹嘛？\"
烏爾木撇了撇嘴，\"扯唄！\"
回府之後的日子一片死寂，沒了劄蘭泰的湊熱鬧，明珠又回到了一個人的世界。
在此期間，劄蘭泰曾派人送來一封信，她沒看，直接燒了，連同他以往寫給她的幾十封信，還有那些他曾送她的東西，統統燒毀。
不能相守，便沒有資格說愛，這是母親用盡一生才讀懂的教訓。所幸，明珠一直都懂，一直謹記。
有一日，兩個妹妹來到她院中，興致勃勃地說起聖上已為劄蘭泰與九公主賜婚一事，
\"之前仗著有泰哥哥維護，你趾高氣揚，可笑他最後還是要娶公主，哼！不自量力的東西！\"
往日裏，明珠被她們欺侮之時，總有劄蘭泰站出來為她出頭，而如今，再沒有人會立在她身前，遮擋流言蜚語，沒了……
明珠知道，沒有實力的憤怒十分可笑，沉默才是她唯一可以做的反擊。
待她們說累了，自然會停。
接下來的日子裏，沒有期待，沒有波瀾，有時她會想，自己為了什麽才活著。可是母親那麽艱難將她養育成人，她又怎能輕生？
老天安排她到這世間，隻是為了折磨她麽？她倒想看看，老天能把她折騰成什麽樣子。
夜裏，北風卷著大雪，在空中放肆呼嘯，蜷縮在溫暖的被窩裏，明珠忽然覺得，自己還是幸福的，至少，沒有饑寒交迫，比起旁人，她已幸運太多，平安的活著，便是蒼天對她最大的恩賜了罷，她真的不該奢望太多。
不必奢望感情，感情或許能溫暖一時，一旦冷卻，隻怕是要催魂蝕骨，想來，也隻有被褥，能溫暖人一世。
開春之後，便是秀女大選。
劄蘭泰曾說，會買通官員教她落選，如今他二人再無牽扯，又有誰會管她。
中選，於家族而言，才是光榮罷，倘若真有那麽一天，她們誰還敢挖苦諷刺於她？都得拜倒在她腳下罷？
然，這是她想要的麽？旁人辱罵，她便不幸，旁人臣服，她便是幸了麽？不！雨水，抑或紙傘，於她而言，不重要，她依舊是她自己，孤獨的一個人。
她的心，一直高懸著，不願曲從於誰，然而，她的人，不是一直在曲從麽？
路，終究要走，不管你是迷茫還是清醒。
不可思議的是，明珠竟然稀裏糊塗的過了兩次篩選，她能走近宮中，究竟是因容貌，還是家世？
再過幾日便是殿選，倘若再中，那她真的要做皇上的妃子了。