潘多拉的匣子（3）
到傍晚的時候，豬豬吃的飯不僅全吐出來了，而且也發起了高燒。露兒讓小花叫來了四郎。四郎看後，感覺與傑克的症狀差不多，便開了同樣的兩服藥，隻是量減少了些。晚上燒是下去了，可是看著豬豬的身子在發冷地打著顫。露兒用被單抱著他，摟在自己的懷裏。一晚上幾乎不停地拍著他睡覺。
到白天的時候，雖然沒在發燒，可是不吃不喝，眼睛一直迷糊著，偶爾發出幾聲囈語。
傍晚又發起了高燒，藥也喂不進去。盡管露兒也感覺自己有點頭痛，但她還是摟著自己的孩子度過了一晚上。到了白天的時候，孩子出氣已明顯發粗，呼吸短促，而且叫也不應眼緊閉著。然而露兒實在撐不下去了，不僅累，而且身體發軟，頭脹痛，她也躺倒了。好在傑克身體已經有所恢複。看到孩子的症狀感覺有點不好，趕忙找著小花，讓她去找四郎。不幸的是沒等到四郎來，孩子已經停止了心跳和呼吸。
看到孩子去了，露兒已欲哭無淚。隻是緊緊地將自己的孩子摟在懷裏。四郎來了，蓮子、三郎、蘆葦等也聞聲過來了。蓮子看到露兒摟著孩子身子卻在顫抖地躺在床上，吩咐身邊的雨兒：“把孩子抱走吧，看來露兒也病了。”在雨兒要把已經死去的豬豬抱走的時候，露兒雖然無力地躺在床上，卻死死地不肯撒手。
最後，她還是滿含著淚水，看著孩子被抱去。出門的那一刻，終於抑製不住地痛哭了起來，不過發出的聲音已顯得有氣無力。
她真的病倒了，晚上發起了高燒。傑克默默地一直守護在她的身邊。
露兒病倒的第二天，小花、六郎、星星也病了。
第三天接著傳來，雨兒、雷雷、小草、石頭也病倒了。而且一樣的症狀，頭痛、惡心、嘔吐、身體疲乏無力，發燒、發冷。
第四天不幸再一次發生，露兒去了。同時發病的人數在繼續增長，就連遠在窯廠的二郎也出現了同樣的病症。四郎已經感到了事態的嚴重性，可是對他來說，他已經什麽法都用了。麵對目前的情況，他已束手無策。隻好把經驗相對豐富的盧比叫來，英子聽說後也過來了。
盧比與半年前相比明顯又蒼老了一些，但走路還依然穩健，說話還依然鏗鏘。他來後，四郎先把發病情況及病的主要症狀簡要說了一下。說到：“一開始是傑克先得病的，不知是否吃我的藥好的，第四天的時候病的症狀已經消失了。緊接著是露兒的孩子和露兒，然後逐天增多，現在病的已有八、九個人，看來還在蔓延，症狀幾乎一樣。”
“你說的這種情況我知道，從症狀和感染情況來看，毫無疑問是瘧疾。是一種非常凶險的病，傳染性也很高。我小的時候經見過，而且也得過。你給他們吃的都是什麽藥？”
“我是用鷺鷥花*、黃花條、水麻葉，包括淡竹葉、蒲公英等幾種植物交錯配成的草藥，讓他們熬水喝的。”
“你這都是治感冒發燒的，不能說一點作用沒有，但效果不大。”
“我想傑克應該是吃我的藥好的？”
“這種病如果體質好，有抵抗力的，不吃藥三、四天也會挺過去的。再說傑克跟我們不一樣，在他們那裏有這樣的病，基本上有了一定的抵抗力。從發病的情況來看，他本身就有這樣的病因，隻是沒有遇到合適的環境而未發作。所以他已經有了對這種病的抵抗力。而我們這裏還從來沒有發現過這種病，隻要一沾染上便很可怕，因為在你們的身上沒有對這種病的抵抗力。”
“那怎麽辦？”四郎說道。
聽了盧比的話後，英子有些驚恐地看著他說：“你得想辦法，得救救我們島上的人。”
盧比沉默了一會兒，問四郎道：“你沒問過傑克、湯姆，外麵他們是怎麽治的？”
“看到這麽多人得病後，從症狀上他也懷疑是瘧疾。說他們那裏有專治這種病的藥水、藥片，還有什麽針劑。但咱這裏沒有。不過他說效果也不怎麽好。主要靠預防，就是隔離和消毒。防止病的傳播和蔓延。”
“我們這裏確實沒有外麵他們那樣的條件，隻好用我的土辦法了。叫著大一點的孩子，都到野外去采青蒿，然後用鍋熬水喝，大人小孩，有病沒病的都要喝。再就是像傑克說的，消毒，我們沒有他們說的消毒液、消毒水，隻好各個屋子都用煙熏一遍，吃飯用的碗、盤子用開水燙一遍。下一步還要把有病沒病的隔離開。”說罷，掃了大家一眼。接著說道：“我看主要的人都在。對，傑克、湯姆哩？”
“傑克在露兒屋哩，櫻桃要生孩子了，湯姆估計在她那？”蓮子說道。
“叫他們也來，我們在一塊商量商量怎樣安排。看誰負責照看病人，誰負責安葬死去的人，誰負責采集做飯、消毒等等。包括住宿，既然要隔離，就要打亂原有的住宿情況，重新安排。”又看著英子問道：“你回去不回去？你要回去現在就回去，這裏那也不要去看了。”
“我不回去，大郎、水仙能照顧好那邊。”英子口氣堅定地說道。
“那好，這一段時間吃住都得在這裏。”剛說罷，看到傑克、湯姆來了，又說道：“我們找個地方坐下來說吧。”說罷，在蓮子的門前找了一塊草地都席地坐了下來。
“現在主要的人都到了。事情特殊，也緊急，我就先說了。”盧比不加推讓地說道。“我考慮是這樣，有我和傑克、湯姆來照顧病人。傑克不用說了，雖然病剛好，但他已經有了抵抗力，——剛才四郎說，你曾提到免疫力。我和湯姆估計免疫力也相對強點，所以由我們來跟病人直接接觸比較安全一些。當然也要采取一定的防護措施，每天要喝青蒿熬的水。英子你負責做飯，主要是給生病的人做飯，其他人自己搭夥。還包括熬青蒿水，用大鍋熬，一鍋不行兩鍋，每人都要喝，一天三次，一次一小碗。三郎你負責獵采食物，你看找誰和你一起做。你的任務比較重，這裏所有人的吃飯用的食料，你都要負責供應。像那些得病後挺過來，他們更需要營養。蓮子你跟五郎負責屍體的安葬。你們都是一塊長大的，安葬時也不能草率，海葬時木筏子該做的要做，穿戴要整潔，雖然走了，但也要體體麵麵。蘆葦你跟前有個一歲的孩子，其她屋一、兩歲的孩子，甚至三、四歲的你要負責照顧。再一個是櫻桃要生了，你也要看護好。四郎你要全麵掌握病情，治發燒、嘔吐的藥可以讓他們吃一點。我想大致就這樣安排，自己能想到的就這些。眼下緊要做的是消毒，隔離。一會兒說罷以後我們一起動手，今天就把這兩件事做了，越早越好。我先說這些，看大家有什麽意見，或有啥想法？”
“你說得很周到了，就按你說的辦。”蓮子心直口快的應了一句。大家接著沉默了。
看大家沒再吭聲，盧比對著傑克、湯姆說道：“你們經見的多，說說你們的想法。”
“你已經考慮的很全麵了。”傑克說道。“不過大家要有心理準備。我要說的是雖然們現在進行隔離，並采取方法加以預防，但我認為這種病現在還處在發展期。別嫌我說的不好聽，我們在座的也許已經沾染上了這種病毒，下一步也許發作，也許不發作，誰也估計不透，就看我們每個人的體質和抵抗力啦。所以這隻是大概分工，到時候如果人手少了，就要看情況，那需要就要往哪去。像蓮子、五郎他們若顧不過來的——因為他們抬木筏時用的人多，其他人能產出閑困的還得幫忙。你們說哩？”
“傑克說的對。三郎你有啥想法？”盧比看著三郎問道。
“我沒啥想法。盡量多獵、多捕、多采食物，讓大家吃好。其它地方需要的，我也會盡量幫忙。不要特定說這個是你的，那個是我的。當然總得有個主事的，不然就亂了。”
“英子你說呢？”盧比問英子道。
“我沒啥可說的。緊要的是馬上得行動起來。隨後可能會出現新的情況，我讚成傑克說的，根據變化，也可隨時進行調整。但眼下是大家要做好自己負責的哪一塊。我知道有時一忙活起來，就那也顧不住那啦。所以首先要做好自己負責的事情，然後再相互幫忙。做到有條不紊，效率才會高，效果才會更好。”
“那好，大家一起行動吧。”盧比說罷，大家一起站了起來。盧比接著對三郎、蓮子說：“你兩個組織調整一下屋子，看生病的人集中住哪裏，其他人住哪裏。然後再安排人熏屋子消毒。”說罷後，看英子在旁邊，說道：“走，我們一塊先去看一看病人。”
到傍晚的時候一切工作都已就緒。所有的屋子都用艾蒿熏了一遍。將病人安置在了原來女人們住的土屋，由於病號多，有的一個屋子住了兩個。其他人住到了兩排土屋的東邊，原來小孩包括大人們臨時住的集體房舍。為了安全起見，櫻桃與蘆葦住到了盧比原先住的山洞裏。
晚上盧比與傑克一塊來到了兩排土屋正西略偏南一點的岩洞。夜深了，他們兩個和衣躺了下來。