第十一回 南北雙壁上海爭鋒 雲玉奇石風雲交會
叮鈴叮鈴，電話急促。
藤下一郎恭恭敬敬接了電話，連聲說“嗨”！“嗨”！他的臉色變得紅赤，聲音沉重。即使隔著電話，他也不敢抬頭，連連鞠躬賠罪。
陸順和茂仲景慌慌張張走了進來，緊張地問：“有什麽事情？這麽急促地叫我們過來？”
藤下一郎掛了電話，怒氣衝衝地說：“你們兩個混蛋！上海的物資運到山東，救了德軍，給大日本帝國帶來重大損失！不知道你們是怎麽做這個工作的！”
陸順和茂仲景麵麵相覷，說：“怎麽可能？”
藤下一郎憤怒說：“這是我們內部人送過來的消息！你們無能的大大的！車輛上麵蓋的上海督辦處的章，在我們眼皮底下這麽大的動靜，都能把我們悄無聲息地瞞過！這些人實在太厲害了！”
陸順小心謹慎地提醒道：“藤下會長不要生氣，我們還是查清楚到底是誰幹的？”
藤下一郎揮揮手說：“幫助德國人，不會是一般人幹的！徐樹錚現在來往各軍方，皖係勢力越來越大，這次一定是他的授意！徐樹錚的女兒據說就在上海，和三雅園那個戲班打得火熱。還有那個殷震賢……你們要格外留意這幫人！”
茂仲景聽到“徐樹錚”三個字，暗暗心動歎道：“倘若做了這個人的女婿，還有什麽事做不成？偏偏徐英若對自己無情無意，讓我投靠無門，好不憤恨！”
藤下一郎看穿了茂仲景的心思，說：“你們茂氏是浙江一帶世代相傳的名門望族，可是到你這裏，除了一些家資，政壇上幾乎空空蕩蕩了。你再不拚命搏出個前程，恐怕你的家族就難以再整旗鼓了。現在日本在中國的勢力越來越大，你隻要跟我合作，我們青龍會可以保你一路高升。你有了好前程，什麽樣的女人不能得到？包括那個徐樹錚的女兒！”
茂仲景惶惶說：“這個，會長也知道了？”
藤下一郎得意地笑笑說：“我當然知道。上海灘沒有我不知道的事情。你喜歡徐英若，沒關係，我會幫你弄到手的！”
茂仲景振作精神說：“三雅園背後有個盛王爺撐腰，這個盛王爺在政壇上軍隊上都有門路，此次莫不是盛王爺暗中幫忙？我看這三雅園就是個禍害，這幫人天天在那裏唱曲聽戲，結交了很多上海灘名流。我倒有個主意，我們去找一個比三雅園更強的昆班，讓它們相互比拚，興許就把這三雅園擠垮了也未必。”
陸順不以為然說：“你腦子也昏了頭。一個小小的戲班，能掀起什麽風浪？”
藤下一郎擺擺手說：“不不不！這個主意好！如今日本和德國還在打仗，輿論人心很重要。如果我們在上海灘扶持一個昆班，對大日本帝國凝聚人心非常有利。茂公子，你很有頭腦，這件事就交給你辦！”
陸順看茂仲景微微一笑，問道：“你這麽鎮定自若，難道你心裏已經有人選了？”
茂仲景說道：“昆劇名角南北有兩個。南昆是南璧的馮憐憐，北昆是北璧鍾素素。如果我們把鍾素素請過來，那就難講了。如今北邊天津一直打仗不太平，我們請鍾素素南下也是順理成章的事情。據說這個鍾素素不僅一身絕技，人又長得異常標致。如果她肯來，那就別有一番氣象了！”
茂仲景這裏暗中活動，沒有多久鍾素素就帶著鍾家班南下到上海。茂仲景早已安排妥當，就在三雅園旁邊幾百米的地方租下場地，搭建戲台，開鑼唱戲。海報上到處都是鍾素素的照片：一個美女明眸皓齒，顧盼神飛，果然有千般豐采，萬種精神。一時上海灘各大報紙也在宣揚，“南北雙璧齊聚上海，昆角名旦誰為魁首？”、“南璧馮憐憐惹人憐愛，北璧鍾素素最是風流”之類的報道隨處可見。
三雅園看戲的觀眾一下子被吸引走不少。人們一邊走一邊議論說：“鍾家班那個鍾素素真有神功，那穆桂英演的，那是刀槍劍戟，轉騰跳躍，十八般武藝呢。”“你聽說沒？昨兒唱的是《玉堂春》，這可是新戲，新鮮著哪。”
裴班主一看這情景，慌了神說：“這下麻煩了！鍾家班這麽一撐，我們三雅園的戲就別唱了！”親自去和鍾家班交涉，請他們到別處唱去。那鍾素素斜著眼睛蠻橫道：“我們這裏唱戲，又不曾壞了‘梨園公會’的規矩，為什麽要別處去？戲班吃的是功夫飯，誰有本事誰招來觀眾，你把人全吸引過去，我也沒話說不是？”說得裴遷倒沒話說。
殷震賢也去鍾家班看了戲，想知道這大名鼎鼎的鍾素素到底有什麽本事。北昆與南昆也有些流派上的不同，北昆有許多武戲，唱腔也融合許多高腔，演員唱到激揚高昂之處，最能高中取巧，直中有曲，跌宕錯落，令人叫好！這鍾素素不僅唱功好，更有一身奇技，將那花槍使得如同流星馳月，美不勝收。殷震賢看了半晌，感歎道：“鍾素素果然才藝出眾，得名北璧真是名不虛傳！”
第一天，三雅園掛玉胭脂的《牡丹亭》，鍾家班也掛鍾素素的《牡丹亭》，觀眾都說：“玉胭脂的《牡丹亭》看得多了，不知道北璧的《牡丹亭》是什麽味道？”所以觀眾到鍾家班的倒去了一大半。到了第二場戲，三雅園掛馮憐憐的《白蛇傳》，鍾家班掛鍾素素的《白蛇傳》，觀眾說：“馮憐憐唱得細致，但是鍾素素的武藝那是一絕啊！”所以去看鍾素素戲的人更多。到了第三場戲，三雅園掛了《長生殿》，鍾家班掛了新從皮黃戲那裏改編過來的《玉堂春》，一下子又吸引走了大部分觀眾。裴遷哭喪臉對殷震賢說：“鍾家班是新班子，這樣給我們較勁，我們三雅園的園子要關門了！”
殷震賢一早來找鍾素素。那鍾素素獨自一人站在舞台中央，睥睨著空無一人的觀眾席，三分妖氣，三分媚氣，再加四分霸氣。殷震賢好言相勸說：“鍾姑娘，三雅園和鍾家班都是昆班，一個祖師爺賞的飯。鍾班主有如此才藝，相信在上海灘找個落腳之地並不難，何必同室操戈，與三雅園作對呢？”
鍾素素冷冷一笑說：“既然是祖師爺賞飯，誰有本事吃就誰吃。鍾家班也是到上海灘來做營生的，三雅園做得，怎麽我們就做不得？”
殷震賢勸解道：“大家都是昆班，應該和氣為一家，不該這樣兩敗俱傷地鬥法。鍾班主是聰明人，還希望能以大局為重，能夠換個地方演出。”
鍾素素哼了一聲，懶洋洋對戲班的手下說道：“戲要開場了吧。”說完扭轉身往後台那邊走，殷震賢說：“倘若鍾班主執意如此，我們也隻好盡力挽回此局。”那鍾素素睬也不睬，徑自往後麵去了。
盛王爺聽人說及此事，大怒道：“什麽北璧班子這麽大膽，竟敢和三雅園叫板？”吩咐師爺說：“你帶些人去，天天坐在三雅園裏，給三雅園增加點人氣！”師爺遵命，每天帶一幫人在三雅園坐鎮冒充觀眾。殷震賢又好氣又好笑說：“這樣豈是長久之計？”於是飛鴿傳書，告訴閔采臣這裏的事情。閔采臣立刻趕往蘇州“梨園公會”，將鍾家班之事告知“梨園公會”的會首沈月泉先生。沈會首尋思良久說：“咱們蘇州昆班和三雅園交往百年，每次到上海演出都到三雅園落腳，如今他們有難處，我們豈能坐視不管？你回去告訴三雅園，就說我們蘇州四大坐城班的名旦名角三天之後齊聚三雅園，痛痛快快唱一個月大戲，幫他們撐撐門市。”裴遷這邊得了消息，大喜過望，果然將蘇州四大坐城班到上海演出的事宣揚出去。那邊殷震賢去找報社的江南何九，何九也肯為三雅園出力，聯係媒介同仁，一起在大報小報上宣揚此事。三雅園得了這些助手，每日裏絲弦周章，笛音清越，上海名流都來到訪捧場，生意恢複如初。
這邊玉胭脂是個細心人，她對裴班主和班子裏的人講：“雖說這次度過了難關，可也不是每次難關都可以靠別人來過的。現在皮黃戲看得人那麽多，昆班每每處境懸危，很大程度上是因為皮黃有很多新戲，而我們昆班能唱的戲都是老戲，大家聽得多了自然會膩味。所以我們也要編排一些新戲演出，才不至於被淘汰。”
殷震賢搭話說：“玉姑娘說得非常有理，我也在思考這個問題。皮黃戲現在能編出許多應景的新戲，吸引很多觀眾來看。我們昆班也應該有新戲才好。現在上海成了租界，國民的愛國意識空前強烈，不如我們把昆劇的《桃花扇》整理一下，演出《桃花扇》吧。”
玉胭脂笑道：“這個正和我的意思。我們接下來就重點排這個《桃花扇》，我回頭把曲譜和身段整理一下。”
那邊鍾家班的生意一下子冷落下來。原來昆班的觀眾不是大眾，而是一群固定的昆曲愛好者，大家漸漸知道鍾家班不守規矩，鄙薄其為人，到鍾家班看戲的人就少了。那鍾素素看人氣漸落，來找茂仲景，說：“三雅園果然不尋常，有蘇州的‘梨園公會’幫著，還有盛王爺撐腰，我們鍾家班就是豆腐串上牆，就那麽晾著了！你說可怎麽辦？”
茂仲景想想說：“三雅園現在都有什麽動靜？”
鍾素素冷笑說：“他們現在在排演《桃花扇》，哼，還想搞點新鮮的戲招人呢！”
茂仲景哼哼冷笑說：“《桃花扇》？《桃花扇》現在可不是想演就能演的？別忘了，三雅園現在在日本人的租界範圍裏。現在日本人的勢力不比以前，跟日本人作對是沒有好處的！”
這日玉胭脂等人將《桃花扇》的海報掛出來，玉胭脂擔綱主演。此時上海灘愛國情緒高漲，正無處宣泄，看到《桃花扇》故事都被吸引過來，三雅園裏麵被擠得黑壓壓滿園。玉胭脂等人在幕後往觀眾席上看了，欣喜非常。玉胭脂演李香君，那個福建來搭班的俞文珺演侯方域。俞文珺扮相極佳，書生油麵，在台下有很多的擁護者。兩人演繹晚明時代國家興亡之際的男女愛情悲劇，下麵唏噓慨歎，不少人以袖抹淚，低聲談論。
《桃花扇》連演十天，觀眾依然如雲隨形，觀者如堵，熱情一點也不消減。這日正演出到高潮之處，李香君以額頭觸階，血染桃花，忽然從門外麵闖進來一群日本大兵，手拿槍支，對著舞台用日語大呼大喊。觀眾一下子安靜下來，劇院裏鴉雀無聲。
一個日本兵頭目比劃著對翻譯說：“他們反對日本，宣傳抗日，全部抓走交給警務處管理。”觀眾席上有人抗議說：“人家是唱戲，你們憑什麽抓人？”馬上引起眾人的聲援。日本兵頭目拿槍一指：“有人反映他們抗日！這是在日本的租界區，我們有權力管轄！有反抗的，開槍死啦死啦的！”觀眾不敢再出聲，幾個日本兵衝到台上，將玉胭脂、俞文珺押了下來。
“且慢！”觀眾席上傳來一聲嗬斥，從眾人叢中走出一位年輕的書生，身穿天青色長袍，簡單束個腰帶，手裏拿了一把折扇，文質彬彬，恭恭敬敬。那人走到玉胭脂等人麵前，輕輕說：“不要害怕。”然後對凶神惡煞的日本兵說：“你們憑什麽要抓他們？他們演出的戲劇，是中國很古老的戲劇，不是抗日的戲劇。”
那個翻譯轉過來說那個日本頭目的話，說：“他們是抗日的！”
年輕人說：“這個戲劇的作者是四百年前的孔尚任，他不認識日本人，怎麽會寫抗日的戲？你說這是抗日，非常荒誕！”
那日本兵頭目說：“如果不是抗日的，怎麽會有這麽多人看？”
年輕人笑笑說：“看得人多，就是抗日的？這部戲在四百年前整個中國都在看，大街小巷都在看，那時候日本人在哪裏？怎麽會是抗日的？”
日本兵頭目說：“你說這戲是說什麽的？”年輕人淡然一笑說：“這是愛國的戲，每個人都愛自己的國家，日本人愛日本人的國家，亞洲人也愛亞洲人的國家。宣揚愛國，就是好戲。”
日本兵頭目問翻譯說：“這是愛國戲？幾百年前的老戲？”
翻譯點點頭道：“是的，這是中國的老戲，很老很老的！”
日本兵看看年輕人，沉著不驚，落落大方，又看觀眾席上大家連連點頭，表示讚同。日本人是怕硬欺軟，看見這種情景也拿不準主意，說：“愛國的戲，可以的。不準抗日的戲！否則，決不輕饒！走！”說罷帶著兵離去。年輕人走到玉胭脂麵前說：“玉姑娘，受驚了！”
俞文珺已經嚇得臉色發白。玉胭脂麵無懼色，對年輕人笑笑，說：“多謝你幫我們解圍。”裴遷受了驚嚇，邀請觀眾明日來看，觀眾理解，慢慢散去了。年輕人氣憤地說：“這些日本人太橫行霸道了！玉姑娘臨危不懼，真是有氣度的人。可比當年李香君，柳如是。”玉胭脂含笑說：“我怎麽比得上這些有氣節的人！她們雖然出身煙花，卻能流芳百世，丹青傳名。我隻是小小一個伶人罷了。敢問公子大名？”那人靦腆笑道：“我叫石雲卿，家是福建的。如今在上海做些營生，自小是愛聽曲子，也學了一些。以我所見，三雅園唱曲的高手比比皆是，馮姑娘曲子固然是很好的了，音色如同天籟，自有令人如癡如醉的美感，可是論情致卻遠些。唯獨玉姑娘，不惟曲子唱得好，更能聲情並茂，領悟曲子的妙處，人物的性情，真的不在馮姑娘之下。我最愛聽的，就是玉姑娘的曲子。”
玉胭脂感慨道：“多謝石公子的厚愛。其實我早就注意到石公子了，幾乎每天都在下麵坐著，一聲不吭，全神貫注在下麵聽戲，也好久了。我見過喜歡聽曲的，但是像石公子這樣專注的，我還是很少見到。”石雲卿拱手道：“我實不瞞姑娘，我不惟喜歡聽姑娘的曲子，也喜歡看姑娘的演出。我也說不上來為什麽，反正心裏就是喜歡。”
此時皖係軍閥在北方局麵大開，段祺瑞讓徐樹錚到南方來爭取孫傳芳，徐樹錚秘密到上海與孫傳芳密談，雙方議定了合作事宜，然後才知會殷震賢、徐英若和玉胭脂知道。左宇飛得訊，也從昆山趕到上海。徐樹錚見了各位大喜，說：“上次你們完成得好！如今我們和德國公使的關係非常融洽，他們還邀請我過政府到德國訪問。現在我有一個任務交給左侍衛去做。南方革命黨現在聲勢很好，他們主張共和，和我們段總理的主張一致，所以我想請左侍衛先行去接洽聯係，隨後我要親自去拜訪他們的孫文將軍，商議合作之事。”左宇飛領命，即日就悄然南下去了。徐樹錚也因為政事匆忙，不敢多停留，趕赴安徽去聯絡以前的舊部去了。所謂人在政壇，如在江湖，戎馬倥傯，來去倏忽，並無一點安寧歇息之日。
三雅園憑借《桃花扇》再次紅火了一個多月，鍾家班卻少人問津。鍾素素無奈，隻好派人另去尋了地方，就在東市後麵的暖玉樓開了台子，轉到那邊去唱戲。三雅園這邊的戲台隻好悄悄拆掉。鍾素素好強，白天拆怕沒麵子，吩咐人晚上拆了台子搬東西裝車。這日晚上正好殷震賢從這裏經過，看到當日氣勢煊赫的舞台變成一片狼藉之地，鍾家班的人忙忙碌碌拆台子搬東西，一片狼藉寥落的情景。那鍾素素一個人站在高處遠遠望著，神情淒涼。殷震賢不覺有些同情，歎息道：“我也不希望有今日之情景。鍾班主，那邊可安頓好了？”
鍾素素乜斜了一眼，冷笑道：“殷公子，是來看我的笑話嗎？看到我們鍾家班如此狼狽，你一定很開心吧。”
殷震賢低眉說：“你說錯了！我不是開心，而是難過。現在全天下的昆班也沒有幾個了。我們都是昆曲的愛好人，隻有盼著昆班興盛繁茂的，沒有希望它拆台落寞的。所以，我心裏很難過。”
鍾素素鼻子哼了一下，說：“我們鍾家班在天津唱戲，有時也到河北、北京，聲望也是有點的。可惜戰亂搞得沒法過，所以到上海來。這麽個班子三十口人要吃飯，卻沒個頂梁柱的，什麽都壓在我一個女人的身上。我就是扛得起，也覺得累了！”
殷震賢聽了這話，竟然大不忍，但見鍾素素一身縞素，在月光下神情淒惻，淚光點點，不由得心中難過說：“鍾姑娘，倘若在那邊需要我幫助的，我一定會幫助你度過這個難關。”
鍾素素聽了這話，大受感動似的道謝說：“那就謝謝殷公子了！我聽說殷公子也是唱曲的好手，改日到我暖玉樓去客串，我也是歡迎的！”說完回頭看了一眼舊地，扭頭坐上車子走了。
過了兩日，果然鍾素素那邊請殷震賢過去客串，殷震賢就在暖玉樓客串了幾場。鍾素素又排演了《百花香》戲，自己在戲中扮演百花公主，俊采飛揚，英氣逼人，如同遊鳳蛟龍，令人沉迷。暖玉樓一帶沒有昆曲，忽然來個昆班，也有隔三岔五來捧場的，三教九流都多了起來，就是那些地痞流氓攪事，有殷震賢在，都懼怕不敢來。茂仲景將褚敏瑜等也帶了來。褚敏瑜見了鍾素素，驚為天人，也十分垂涎，沒事也帶許多朋友來觀賞。如此這般，生意也漸漸有了成色。
這日晚上暖玉樓的曲會散席了，大家心意洽合盡興，都乘著月色笛音慢慢散去。鍾素素來送殷震賢，柔情脈脈說：“殷公子果然是俠義心腸。怪不得女孩子都爭著喜歡你，為你爭風吃醋。”
殷震賢笑道：“哪有的事？姑娘說笑了。”
鍾素素嬌嗔道：“這有什麽好抵賴的？我來的日子雖然不多，殷公子的事情還是沸沸揚揚傳入許多。莫說上海的花國大總統泓四小姐對殷公子風流情長，就是出身貴胄的鄭三小姐也曾和你一往情深，聽說還有三雅園的玉胭脂也和公子不清不楚，就這三樣的人物，已經是風生水起了不起的美色，還有什麽可說的呢？”
殷震賢苦笑道：“這些事情都不知從何說起，不說也罷。”
鍾素素冷笑一聲，略帶醋意婉聲諷刺道：“哼，說到了痛處不是？不過略微提起一些，公子就做出這樣痛楚傷感的樣子來，可見用情之深，受傷之重。還說沒有！”殷震賢說：“既然已是往事，又無結果，提他何益？我早已忘卻了，哪裏還有傷痛？”嘴裏這麽說，卻其實傷痛還在心裏。別人倒也罷了，鄭一茹那是用心深深愛過的，豈能無傷痛在心？所以臉上還帶著一絲落寞。鍾素素察覺到，對他微微一笑說：“你呀，這種事情，怎麽瞞得過我？”說罷用手輕輕一指殷震賢的額頭，那雙眼睛似幽似怨直直盯著殷震賢。殷震賢尷尬地一笑想避開，再看鍾素素三分冷豔，七分妖媚，威而有儀，笑而多情，不覺有些癡癡心動。那鍾素素歎了口氣，輕輕推了殷震賢的胳膊說：“你還活在女人的陰影裏，我才懶得理你呢。”說罷莞爾一笑，婉轉離去了。
殷震賢看著她裙帶飄搖的身影漸漸離去，癡呆半晌，覺得她這句話大有深意，一種朦朧的情愫襲上心頭，竟然對鍾素素生出了一絲癡念。一來是鄭一茹對自己的傷害太深，那種無邊的感傷早已浸潤肺腑無法自拔，急需有人來療治這段傷痛；二來鍾素素風華絕代之姿，傾國傾城之貌，難得不令人心動。殷震賢心裏對鄭一茹的千般愛意，竟然有一些莫名其妙移到鍾素素身上來。自此以後神使鬼差，三天兩頭往暖玉樓這邊來，鍾素素最識男人秉性，更是弄乖使巧，款語馨香，紅袖善舞，弄得殷震賢如墜溫柔鄉裏。
鍾素素本來就喜歡在上海灘的報紙上出彩，博取眾人的欣羨和讚譽，如今有了殷震賢的幫襯，才子佳人的傳聞再度風靡。消息傳到三雅園，徐英若氣得直跺腳，忍不住抱怨道：“賢哥哥就是麵團裏麵炸湯圓，整個就是一個混蛋！”眾人都竊笑不已。殷震賢回來，徐英若用手指著他，咬牙恨恨地說道：“賢哥哥，枉我叫你一聲哥哥，你竟然是這樣不黑不白不明事理的人！如何和鍾素素那人攪合在一起！我看你是脂油蒙了心，糊塗粉蒙了麵，你整個人都糊塗到底了！如何做出這樣的事情！”
殷震賢無奈道：“你能不能溫和點，大家閨秀說出這樣俚俗婦女才能說出的話！鍾素素也是昆班，天下昆班都是一家人。我幫幫她，也是出於本心。”
徐英若罵道：“你出於本心，是幫昆班嗎？還是被那個狐狸精迷了心竅？你知不知道，那個女人是專門哄男人的，別人一眼都看出來了，你怎麽就糊裏糊塗跟她攪在一起？”
殷震賢說：“人家鍾姑娘也是個人好不好？她不就是帶著昆班出來打天下的女人嗎？怎麽到你嘴裏就變成這樣？我不和你說，我學校還有事……”說完拔腿要走，被徐英若拉住，不依不饒說：“你休要走！你幫昆班我不反對！但是你不能和那個鍾素素攪在一起！你怎麽對得起我玉姐姐！”
殷震賢說：“這話又怎麽說？我幫鍾家班和幫三雅園是一樣的，這是我的責任。這和你玉姐姐又有什麽關係？”
徐英若指著殷震賢的鼻子狠狠說道：“你說什麽？我玉姐姐怎麽對你的你不知道嗎？你為什麽要這樣傷她的心？你明知道我玉姐姐……”話說到這裏，卻忽然哽住，正巧看見玉胭脂聽到爭吵已經趕過來，聽到兩人正說自己，臉紅紅的又羞又愧。玉胭脂拉住英若道：“好妹妹，看你這急脾氣！你和哥哥有什麽說不了的，犯得著這樣大吵大鬧嗎？你過來，去我屋裏喝杯茶消氣！”說著拉徐英若離開了。徐英若見玉胭脂明明聽見了自己的話，卻含混裝作不知，心裏更難過，瞪了一眼殷震賢默默跟著玉胭脂去了。殷震賢也自悔出言過重，話說得太絕情，低著頭回去了。
那邊玉胭脂強忍著悲痛帶徐英若出來，兩行眼淚卻再也忍不住，撲撲簌簌陡然掉落下來。英若看了更傷心，勸解道：“玉姐姐，你就把賢哥哥忘了吧。他竟是這樣一個糊塗人。”玉胭脂拭淚說：“你這傻丫頭就知道胡說，你賢哥哥也是要麵子的人，你當眾那樣說他，叫他如何有臉再過來？你也太心急了！”
殷震賢果然一連好幾天沒有到三雅園。到了曲會的日子，也不見他來。閔采臣倒跟著一些曲友過來了。徐英若拉住閔采臣不住聲地說：“閔舅舅！你那糊塗外甥兒是丟了魂了！這樣對我玉姐姐，我真想狠狠揍他一頓！”
閔采臣笑著說：“你千萬別！憑你的身手，一百個也近不了他的。”徐英若撅嘴說：“可是，他這樣對待我玉姐姐，我真饒不了他！”閔采臣看了玉胭脂，海棠含春，梨花帶雨，真有千嬌百媚之色，婉轉纏綿之情。可惜自己一懷柔情，卻如同隔了千山萬水，無法到達佳人的心裏。可是她鍾情的人，卻視她如無物。歎了口氣，對徐英若說：“我也知道你玉姐姐委屈，可是，我雖然從小和你賢哥哥一起長大，他的性格卻和我不同，腦子裏總有些古怪精靈的想法，平生喜好也多輕浮空幻之事。照我來看，馮姑娘清麗脫俗，可是性格偏冷了些，畢竟不通俗務；鄭小姐蘭心蕙質，可是高傲矜持，不是一般人好親近的；這個鍾素素更不是一般人，有十分的才藝就有十二分的手段，可是手段多了，畢竟缺少一點真性情；也隻有玉姑娘，才貌兼備又溫柔敦厚，做事極妥帖的，又能親近人，這樣好的女子別人不知多豔羨不得，放在他眼前卻不知珍惜。我也不是沒有勸過，他畢竟年輕，哪裏聽得進去？”
玉胭脂聽了這話，無比嬌羞，低頭不語。徐英若竟如熨鬥熨了心一般舒暢道：“好舅舅，如何你一說話就說到我心裏，跟我想的一模一樣！你隻比我賢哥哥年長幾歲，卻如何比他有這麽多見識？”
閔采臣笑道：“這丫頭快別誇獎，我還吃不起你這樣的讚譽！”
徐英若問左宇飛，閔采臣說：“左侍衛這次去聯係南方的革命黨，見到了孫將軍，回來性情竟變了許多，一再讚譽革命黨那邊藏龍臥虎，都是為國家為民族舍死忘生的英雄。已經知會徐次長知道，徐次長最近已經安排好秘密南下與孫將軍會晤的事。你就放心吧。”
徐英若點點頭說：“舅舅今天晚上來參加曲會，你不知道，如今參加曲會的人比往日多了許多呢，玉姐姐的李香君是最熱門的，舅舅正好來開開眼。”
閔采臣點頭說：“這個自然，我在昆山都聽說了，《桃花扇》連演了三個多月了，觀眾一直很熱。這部戲我還沒有聽過，正好有機會欣賞一下。”
玉胭脂說：“你來了倒正好！我有一位朋友叫石雲卿，也是個懂曲子的，最近常來聽，上次因為日本兵來搗亂，他還據理力爭幫我們解了圍。我看他也是一位不可多得的奇士，今晚他想必也會到場，我正好介紹你們認識。”
到了晚上，石雲卿果然準時來赴曲會。閔采臣見他裝束齊整，手拿一把折扇，神色清俊，沉默寡言，著實是一位世家子弟的模樣。徐英若讚道：“我以為賢哥哥、閔舅舅、還有左大哥就是風流無比的人物，如今看這石公子，竟然別有一種冷峻淡雅，風流自在言談之外。”玉胭脂笑道：“這樣的丫頭，竟然如此當麵誇讚陌生公子，不讓人取笑？”徐英若方笑笑罷了。當天晚上月白風清，有客有酒，大家一起在三雅園聽了曲子，果然雅致無比。
待到曲會結束，有王孫公子、曲會名流上來給唱曲的人送花籃禮物。馮憐憐性冷，一個也不接，扭頭就走了。俞文珺和玉胭脂各自接了許多，就連閔采臣也有人送。玉胭脂有事要留在三雅園，閔采臣就約徐英若一起回中醫學校去，一起和玉胭脂告別。石雲卿也來和玉胭脂作揖告別。玉胭脂含笑說：“你們多保重，今天也累了，就不送你們了！”說完抱著花籃自己回三雅園去了。閔采臣帶著徐英若踱步出來，石雲卿也默不作聲，跟在兩人身邊。三人走出有百米開外，石雲卿忽然驚叫一聲：“糟了！”一個拍手頓足，人刹那間轉過身來，衝著玉胭脂離去的方向狠命追去！閔采臣見狀連忙也追了過去，驚奇發現石雲卿竟然健步如飛，身上也有不同尋常的功夫。隻見他飛身上去三步並作兩步一下子趕在玉胭脂之前，沒等玉胭脂反應過來，忽然一個“晴空霹靂手”，將那玉胭脂懷裏抱著的花籃一把奪過來準備扔掉，說時遲那時快，猛聽一聲爆響，火光四射，煙霧齊飛，石雲卿反應極快，花籃已經脫手，然而瞬間爆炸的火藥仍然擊中了他！隨著“啊”得一聲慘叫，石雲卿被炸得人事不知，栽倒在地！
殷震賢當晚並不在場，第二天一早聽說三雅園出事了，急急忙忙趕過去，隻見玉胭脂神色淒惶，身上尚有火藥燎傷之痕，好在不重。自覺有些愧疚，問道：“到底是怎麽回事？”
徐英若見到殷震賢臉就淡淡的，不怎麽搭理他。還是玉胭脂識大體，將那晚發生之事細細講了，殷震賢納悶道：“這也奇了！你說的這位石公子，他怎麽會知道玉姑娘的花籃裏藏有炸藥？”徐英若搖頭說：“這個我也納悶。不過石公子受傷太重，腿不知道能不能保住？舅舅正在全力醫治。”
殷震賢和她們一起到內室裏麵探望，撩開帳子細細一看，隻見一張清俊潔肅的麵龐，驚訝道：“這個人與我有一麵之緣，先前我酒醉不醒倒在大街上，被一群地痞毆打，他正好趕到救我，一直坐等我醒過來，果真是個俠義正氣的人。怎麽這麽巧，能在這裏遇到？”
閔采臣說：“他的傷勢很重。當時的形勢太危險了！如果不是他，玉姑娘恐怕性命危急！想起來都有點後怕，當時真是太凶險了！”
徐英若感歎說：“他是用自己的命去換玉姐姐的命！他為什麽肯這麽做？他怎麽會對玉姐姐這麽好？”
玉胭脂搖搖頭說：“他隻是常來三雅園聽戲，往往就坐在一個角落裏，一聲不吭，看完戲就悄悄走了。話不多，也不苟言笑，隻是上次日本兵來抓人的時候，他挺身而出，說了幾句振振有辭的話，也服了那些人。這個人倒算是正人君子，不過，我和他倒是沒有一點深交的。”
殷震賢說：“這也怪了！既然沒有深交，為什麽會舍命而救？他又怎麽知道花籃裏藏著炸彈？是誰要害玉姑娘？”
閔采臣說：“這件事情後麵肯定有原因。我已經全力救治了，他的傷勢還是很嚴重，恐怕要過些日子才能恢複。不管怎樣，他舍命救了玉姑娘，就是我們大家的朋友。”
說話間，石雲卿有點動靜，大家連忙湊到床邊去看，隻見他兩眼紅腫，好不容易睜開來，看看大家。閔采臣把他的頭抬高一點放好，又喂他一點水，輕聲問道：“感覺怎麽樣？”
石雲卿淡然笑笑說：“沒什麽。痛是痛的，還受得了。”
閔采臣說：“哪裏痛，是不是渾身上下都痛？伸個懶腰試試，”
石雲卿試著做，然後“哎呦”一聲。閔采臣笑道：“好的，你感覺痛就好！”
殷震賢說：“我那裏還有一些“紫雪雲霜膏藥”，治療燙傷很有效的。”
閔采臣說：“回頭拿來一些。我已經用上等的野兔皮加上沒藥給他敷用，不會留傷疤的。回頭你再取點藥來外用。兩三個月就恢複了。這次是萬幸！再慢一點點搭條命進去！想起來都後怕！”
石雲卿看到殷震賢，勉強笑道：“怎麽會是你？你還記得我嗎？”
殷震賢點頭說：“我已經認出你了！我正想問你：你怎麽知道玉姑娘拿的花籃裏麵藏有炸藥呢？”
石雲卿抿嘴一笑，似乎還在回憶當時情景，片刻回過神來，歎道：“說起這件事，真是一言難盡。還要講一個我小時候的經曆。”
閔采臣把他扶好，輕輕說：“你不要著急，慢慢說。”
石雲卿喝了一口茶，慢慢講道：“我很小的時候，大概隻有四五歲的樣子，我跟著父母一起到一個藥房裏，我記得我娘一直咳嗽，我爹帶著我和娘去藥房裏抓藥的。我們一起進了藥房，我太貪玩，看見街上有一隻小麻雀，蹦蹦跳跳的，我就跑出去去抓。誰想我剛剛跑到大街上，就聽得轟的一聲巨響，藥房爆炸了！我像瘋了一樣，我拚命地喊著爹呀娘啊，衝進藥房裏，卻什麽也看不見，我隻聞到一股很濃很濃的炸藥味兒，衝到我的鼻子裏，胸腔裏。從那以後，我再也忘不了那種味道。隻要在很遠的地方有那種味道，我很快就能辨認出來。”
閔采臣恍然大悟說：“怪不得你能聞出來花籃裏的炸藥味道。”
石雲卿點頭說：“當時我和玉姑娘告別的時候，就聞到一種奇怪的味道，可是那味道和花香混合在一起，我當時沒有立刻判斷出來。當我往外麵走的時候，我感覺到很不安。我想：這麽熟悉的味道，到底是什麽東西？可能是小時候有那種不舒服的心靈感應，我一直有一種不祥的感覺。當我走到門外麵的時候，我忽然想起來：是炸藥！是炸藥的味道！玉姑娘懷裏抱的花籃裏麵，一定有炸藥！於是我就拚命地往回跑，一把奪過玉姑娘的花籃……”
玉胭脂輕輕對石雲卿說：“我和你素昧平生，你為什麽要拚死救我呢？你明明知道如果晚一點，你可能再也醒不過來！”
石雲卿微微一笑，他的臉色現出一種無比溫柔的表情，含情脈脈對玉胭脂說：“玉姑娘，對你來說這很意外，對我來說這一點也不意外。我小的時候是個孤兒，幾乎所有的人都欺負我，淩辱我，我吃不飽肚子，穿不暖衣服，成天在街上流浪，靠好心人給我一碗飯吃。有一次，我記不得是什麽樣的廟會，街道上排得滿滿的全都是賣好吃的東西，有糌粑、棉花糖、玉米花、飯團、豆果子，我眼巴巴看著，瞅著，流著口水，可是我什麽也吃不到。這時候，有個穿粉紅衣服的小姐姐，她發現了我可憐巴巴的樣子，不嫌我身上臉上都是髒的泥巴，非常好心地把她手裏的好東西分給我吃。我還記得我感動得眼淚都流下來了。我好喜歡那種溫馨的感覺，一團粉紅色的雲光，一個小姐姐，那是我童年裏最美好最難忘的記憶。長大以後，我一直深深地銘記著這種情景，對我來說就是一種莫大的幸福了。我一直在找尋著這種幸福，可是我再也找不到這種感覺了。直到有一天，我無意中走進了三雅園，我看到了一個穿著粉色衣裳的姑娘，笑盈盈地站在那裏。我當時就驚呆了，我仿佛看到了我童年那個小姐姐長大了，她就站在我的眼前，我眼睛一眨不眨盯著她，我明白了：今生我一定不會傷害她，也決不讓任何人傷害她，因為她是我心裏最最寶貴的東西。你們明白了嗎？即使會搭上我的生命，我也會毫不猶豫地衝上去保護她。”
玉胭脂點點頭，她的眼睛盈盈含淚。閔采臣說：“你好好休息吧，不要太傷了身體，我吩咐藥房給你熬點芝蘭肉糜湯補補。”玉胭脂說：“石公子為我受此重傷，還是我親自熬粥與他保養，你把藥湯的熬法和用料給我就是了。”閔采臣於是添加了幾味藥，連同熬製方法一一寫明給玉胭脂，玉胭脂拿著方子熬粥去。殷震賢因為鍾素素的事情，已經多日不來三雅園了。現在見到閔采臣，忍不住問道：“有些日子不見左師叔了！他回來了嗎？”閔采臣說：“他已經回來了，你放心。你姑父不久就會南下與孫將軍會晤，到時候也許會到上海來吧。”
殷震賢點頭說：“這樣就好。你也辛苦一天了，石公子身邊也不能缺人照顧，我來照顧他。”
這時候又臨近十五，天氣秋涼得很，還有一些晚露。月光晶瑩，素輝上升，蒼穹之下呈現一片銀色潔輝。閔采臣和徐英若在月光下散步出來，兩個人都有心事，好久沒有說話。還是徐英若先開口說：“舅舅，你是不是心裏很難受？”
閔采臣說：“你為什麽這麽說？”
徐英若說：“我知道舅舅你一直喜歡玉姐姐，雖然你嘴裏不說，我還是看得出來。你每次對玉姐姐說話都輕聲輕氣，溫言溫語的。”
閔采臣靦腆一笑說：“你這丫頭聰明，我也瞞不過你。在我眼裏你玉姐姐是最好的姑娘。現在她突然遭遇到危險，我近在咫尺卻毫無察覺，反而讓一個素昧平生的人救了她，我是感覺自己很沒用。”
徐英若勸慰說：“你不是也救了石公子嗎？如果不是你用絕技救石公子，他這次的性命也難保。”
閔采臣說：“你玉姐姐隻是一個伶人，和外界又沒有恩怨情仇，什麽人要對她下手呢？”
徐英若說：“我也在想這個問題，可是左思右想就是想不出來。他們為什麽要對我玉姐姐下手？”
卻說芷蘭這幾天一直在外麵玩耍，三雅園這邊發生的事情一無所知。這天晚上趁著月色出來，聽見月移花牆之外喁喁有聲，隨聲走出來兩個人影，一個纖巧窈窕的女子，烏雲斜墜，雲裳翩然，頭上身上淡淡的珠飾在月光下熒熒發亮，恍若月中嫦娥仙子。芷蘭癡癡呆呆說道：“好一個神仙姐姐呀！莫不是天上下凡來的仙子？”
仔細一看卻是徐英若和閔采臣，徐英若笑道：“這個傻妹妹，這段日子不知成天往哪裏跑，連姐姐也認不得了。”見芷蘭身上穿著一件絲綢繡花的衣裳，問道：“這衣服哪裏來的，看成色還不錯呢！”芷蘭害羞說：“我找裁縫做的，姐姐不要笑話我。”英若這才想起芷蘭來了這麽久也忘記給她裁兩身衣服，說：“我才不笑話你，前兩天就想帶你去做兩身衣服，忙起來就忘記了。你自己知道去做衣服，我還省心呢。這衣服質地、花色還有樣式都是好的，妹妹眼光越來越好了！”芷蘭羞紅了臉低頭不語。閔采臣說：“芷蘭姑娘來了沒有多少日子，生活都習慣嗎？”芷蘭說：“還好了！”
第二天，何九給殷震賢打電話，說某家小報上登出消息來，內容有“三雅園名伶玉胭脂移情別戀、忠實粉絲挾恨報複”之類的汙言穢語。更有甚者妄自猜測，說玉胭脂是北洋政府某要員的幹女兒，私情曖昧頻惹緋聞等。殷震賢找了報紙來看，冷笑道：“真是下三濫的手段！造謠生事壞人名聲！”給閔采臣看，閔采臣當時擬就一篇，寫明當晚歹徒送花籃炸彈情景，並表述義士石雲卿見義勇為而奮不顧身的義舉，回複媒體。諸家媒體對此非常感興趣，很快競相轉載，這些無端的謠言很快不攻自破。眾人街談巷議中都讚玉胭脂頗有古代紅拂、香君之誌，而石雲卿也被人稱讚為俊傑名流。
這邊藤下一郎見報紙很快改弦易張一邊倒支持三雅園，十分震怒對茂仲景說：“我要你炸死徐英若，給徐樹錚一個厲害，你就是不肯。如今炸個玉胭脂也失敗了！你的太無能！為了一個女人就這麽猶豫不決一再失利，你怎麽去做大事？”
茂仲景正色道：“藤下先生，這件事情完全出乎意外！現在徐樹錚是北洋將領，威望遍及全國，我們驟然殺死他女兒，恐怕落下壞的名聲不說，反而有可能成為眾矢之的。屬下認為玉胭脂是個名伶，又是徐樹錚的義女，這裏麵倒是有文章可做，所以才建議從玉胭脂下手。本來這件事籌劃得嚴密周到，萬無一失，誰想竟然半路殺出個程咬金，不知從哪裏冒出來一個石雲卿，更不知道他是如何得知花籃裏麵有炸藥的，竟然拚死相救。如若不然，這件事情肯定馬到成功！”
藤下一郎冷笑道：“石雲卿，這是一個什麽人？光殷震賢、左宇飛、閔采臣就夠我們對付了！怎麽又冒出來一個石雲卿？茂公子，你派人去查查這個人的底細。”
茂仲景答應了出去。陸順湊上來對藤下一郎說：“我這個外甥真是太書生氣了！竟然為了一個女人昏了頭……”
藤下一郎擺擺手陰陰地說：“不，你錯了！你這個外甥非常聰明！這也許是他最便捷的一條路，叫做‘青雲之路’。”陸順問藤下話中的含義，藤下一郎點化他說：“這還有什麽糊塗的？如果茂仲景真的當上了徐樹錚的女婿，不僅娶到了自己鍾愛的女子，又有了飛黃騰達的官宦之路。你說還有什麽捷徑比這條路再好一點呢？”
陸順憤怒說：“徐樹錚與我陸家是死對頭。當年左宇飛南下送信才救了他一命。如今我伯父死得不明不白，難保不是徐樹錚的授意。茂仲景是我陸家的親族，怎麽會有這樣荒誕的想法？”
藤下陰陽怪氣地說：“你還不了解你的侄子。他是一個聰明人，一個喜歡走捷徑的人！隻要有捷徑，他都會不惜一切去嚐試。你說他有這樣攀龍附鳳的想法，怎麽能保證他和我們一心呢？”
陸順擔憂道：“您的意思？”
藤下做了一個刀砍的動作狠狠說：“殺了徐英若，斷了他的想法！”
陸順問：“不知藤下先生有什麽妙計？”
藤下一郎陰險地笑笑，“我們得到一個秘密消息，左宇飛奉徐樹錚之命南下接洽革命黨了！很快徐樹錚就要南下去見孫文。徐樹錚我們動不了，他的女兒我們動得了吧。我已經找人做好安排，你就等著看好戲吧。”