十一戲碼

  閔采臣笑著說：“你倒是答應得爽快。你有信心嗎？” 殷震賢搖頭說：“沒有。” 徐英若著急說：“那我們有幾成的勝算？” 殷震賢盤算著伸出兩個指頭，說：“兩成。” 閔采臣說：“你既然答應他們，一定會有自己的想法，你說說看！” 殷震賢嗯了一聲，似乎還沒有把自己從完全的沉思當中提出神來，想了又想說：“事到如今，我們還真是沒有辦法，隻能和他們背水一戰。如今皮黃班最適應大眾口味，班子眾多，名角如林，就一個上海灘就能找出幾十個援手來。我們昆班發展已過幾百年，如今日趨衰微，怎麽會是他們的對手？然而，常言說：‘瘦死的駱駝比馬大，破船也有三千釘’，昆曲這麽古老的劇種，發展過程中曾經有過許多令人瞠目結舌的‘絕活’，如果我們把昆曲這些‘絕活’拿出來和他們比，未必就不能出奇製勝。所以我才敢答應他。” 眾人聽了這話，頓覺有了一絲希望。閔采臣讚賞說：“你和我想到一塊兒去了！要論‘絕活’，我倒真是聽說一些，可是昆曲衰微已久，擁有這些絕技的人早已風流雲散，不知道我們能不能找到這些老藝人？” 殷震賢正色說：“找到找不到，我們也隻能破釜沉舟，拚力一試。俗話說：‘高手在民間’。芷蘭妹妹的絕技，不是深藏在山林裏麵嗎？如今北邊還有北昆，東邊還有甬昆，西邊還有湘昆，東南還有永昆，加上我們蘇昆、上昆，未必不能找到我們想要的絕活。隻要我們聯絡各地昆班，遍尋民間高手和各地挑梁的名角，奮力一搏，或許還有機會取勝。你們說呢？” 眾人點頭。石雲卿讚同說：“我們南邊茶亭一帶，據說還有飛彩之術，能夠吐出串串火花，炫目昭彰，非常驚人。” 玉胭脂含笑說：“他還沒有見過我們芷蘭妹妹的絕技。” 石雲卿看看芷蘭，驚訝道：“難道芷蘭妹妹竟有這奇異之功？哦，真是人不可貌相，哪日我真要親眼見識一番。” 閔采臣點頭說：“芷蘭妹妹的功夫，贏上一局是沒問題的。不知他們會給我們比幾個戲碼？” 殷震賢冷笑說：“他們班子多，好戲碼肯定也多，肯定要給我們比十一戲碼！” 徐英若問道：“什麽叫‘十一戲碼’？” 閔采臣說：“按照我們梨園的規矩，比戲碼有多有少。最少的一碼定輸贏，當日三雅園和福建那邊王爺的局，就是一碼定的。也有三碼定輸贏，九碼定輸贏，戲碼越多，受到的懲罰也越重。十一戲碼是最多的，輸家輸得最慘，贏家贏得最光彩。輸了以後，基本上就不可能再吃戲園這口飯了。” 眾人聽此，都倒吸口冷氣，屋子裏一下子寂然無聲。 那邊金慶班得了三雅園的話，爭先恐後，連忙報告了茂仲景等人。茂仲景指使上海“梨園公會”的人出麵，擬定戲碼輕重，果然定下十一戲碼。又商議好裁判主事名單，除“梨園公會”的五位執事，加上精通戲曲的幾位上海名流，包括藝術部次長裘文、副次長茂仲景、秘書長褚敏瑜、名流盛王爺、名旦鍾素素、以及租界工部局的日籍董事藤下一郎等六人，一共是11人擔任評委。其他喜好戲曲的名流幾十人列席旁聽同時監督評判內容。內容先擬定好，然後通知三雅園、金慶班和“梨園公會”的人一起，當眾擬定雙方戲碼比賽的規則日期。閔采臣、殷震賢和裴遷一起來看，果然對方擬定了十一戲碼，是最重的比賽戲碼。上海“梨園公會”的荀會首咳嗽一聲問道：“你們可要簽字？倘若簽下，就要照單執行。比賽輸掉，三雅園的場地就要讓出來，你們戲班的人從此不能在上海灘唱戲。你們要慎重三思！” 殷震賢淡然說：“我們敢來，自然敢簽。” “那麽日期怎麽約定呢？”荀會首問。