一個錦心，一個繡口
徐英若等人回到上海，玉胭脂、石雲卿和芷蘭等人正焦急等待消息，見他們平安回來，歡欣無比。徐英若心中有事，一直默默寡言，這天接到茂仲景的書信，說有東西要送她，約她見麵，徐英若懶懶地沒有理睬。又過了幾日，褚敏瑜有個宴會，邀請殷震賢、閔采臣、徐英若等人一起參加。殷、閔等人因他有相助之恩，所以帶了英若、玉胭脂、芷蘭等人都來赴約。過了一會兒，蘇媛和巫繼臣也來了，兩人成雙成對，看上去十分恩愛。
過了半刻，茂仲景也衣冠華帶飄然而來。牧芷蘭見了不由心跳麵赤。茂仲景熱情異常和褚敏瑜打了招呼後，徑直來到徐英若這邊，悄悄問：“我聽說徐妹妹前段日子受了驚嚇，如今可好了？我給你書信，你竟然理都不理。我從家鄉讓他們挑選了一些上好的安神進補的好藥，特地為妹妹準備下了。”說著一揮手，幾個跟班的端上來幾個包裝精致的紅木小盒子。茂仲景取了盒子遞給英若，背著人低聲說：“上次真的衝撞小姐了，千萬不要怪我莽撞。我也是一時情急，”英若見眾目睽睽之下，不願使茂仲景難堪，於是說了一聲“勞公子費心了！”，將盒子接過來放在桌子上，就轉過頭來和芷蘭說閑話。牧芷蘭見了茂仲景，不知道怎麽樣才好，臉紅紅怯怯的說不上話。茂仲景看了她一眼，一句話沒說，轉身走開了。
這時候一陣銀鈴般的笑聲，門口進來一個珠光寶氣的窈窕女人，彩鳳金絲的黑色旗袍，外麵罩著狐裘的長絨馬夾，一步一搖，用響脆的聲音笑道：“哎喲，這麽多貴客，我來得太遲了！”嫦娥奔月般進來了。褚敏瑜看見笑道：“哎呦鍾姑娘，我們早就盼得兩眼欲穿了！”轉身對殷震賢笑道：“殷公子，你的心上人來了！”鍾素素這才婉轉回身，來到殷震賢身邊，嬌滴滴地說：“殷公子，你也在啊？怎麽不告訴我先來了？”殷震賢很怕她當著眾人麵做出這等親密模樣，可是又避不開。鄭一茹一眼看到了，抿嘴兒淡淡一笑，偏又被殷震賢無意中看到了，心裏更加尷尬。玉胭脂看他那窘樣，也抿嘴一笑。殷震賢看玉胭脂也笑他，麵皮更窘得紅起來。
褚敏瑜火上添柴說：“我這位兄弟，若論別的還差些，唯獨論豔福，我要讓他許多。別說玉姑娘、英姑娘閉月羞花圍繞左右，就是泓四那個花國大總統對我們兄弟也是脈脈含情，現在又多出一個上海灘鼎鼎風光的鍾小姐。你們說是不是天下春光都被他一人占盡了？”眾人哄堂大笑。褚敏瑜要殷震賢和鍾素素合演一出《驚夢》，推推搡搡將二人撮在一起，絲弦周章，兩人助興抑抑揚揚來了一段折子。
徐英若見如此場麵，心裏有些不平，但看玉胭脂對此渾若不見，似乎靜心聽曲的樣子，扭頭對芷蘭說：“你都瞧見了！你賢哥哥那個軟骨頭樣，他就喜歡這些狐媚妖樣的女人，你就少費心吧。”芷蘭紅了臉說：“沒有的，不曾有過。”英若拉住她胳膊輕聲說：“好妹妹，我是你姐姐，你對我有什麽好隱瞞的。你不是喜歡你賢哥哥，卻是哪一個？”芷蘭隻是搖頭，臉紅了不說。英若說：“你心裏有人了，你瞞不過姐姐的。”芷蘭偷偷看了茂仲景，但見茂仲景隻癡癡地不時用眼睛來看英若，對自己恍若無視。芷蘭想：“這也怪了！如果茂哥哥喜歡我，為什麽當麵卻如此冷漠？如果不喜歡我，為什麽背後又送我好東西？”看他癡呆呆對英若的樣子，心裏酸楚道：“我才算明白了。原來茂哥哥喜歡的人是英姐姐！英姐姐那般貌美，對人又好的，難怪茂哥哥喜歡！”於是心裏難過，不回答英若的話，自己悄悄走出來。
這裏茂仲景看徐英若對自己冷若冰霜，心裏也十分痛楚。原來這次設計陷害左宇飛的人正是藤下一郎，他得到徐樹錚準備南下會晤孫文的情報，通過青龍會的人製作了假印章，想要一舉害死左宇飛和徐英若。本來設定在客棧直接用炸藥炸死兩人，誰知茂仲景執意不舍英若。藤下一郎冷笑說：“既然你如此貪戀她，我就給你一個機會去得了她。”這才用迷藥迷倒左宇飛，趁機對英若下手。那個戴麵具將英若抱走的人正是茂仲景。誰知殷震賢等及時趕到，計劃破滅。茂仲景很挨了一頓訓斥，而這邊徐英若對自己似乎也有所覺察，態度更在千裏之外，茂仲景感覺好不委屈痛苦！
茂仲景懷有這般痛苦，自己也悄悄出來散心。正好遇見牧芷蘭從對麵走過來。牧芷蘭看到茂仲景低頭歎嗟，默默無語，心裏又悲又怨說：“茂哥哥，你很痛苦嗎？”茂仲景說：“是！”芷蘭又問：“因為英姐姐嗎？”茂仲景點點頭說：“是！”芷蘭又問：“你心裏隻有英姐姐嗎？”茂仲景點頭說：“是！”芷蘭歎道：“你接近我，也是為了英姐姐，是嗎？”茂仲景停了半晌，接話道：“對不起！是。”
芷蘭含淚道：“茂公子，你不用說對不起。有些東西，一有了就在心裏擱著，揮也揮不去，摘也摘不下來，忘也忘不掉。即使失去了，痛也痛的苦。你們把它稱為‘情’，我把它稱為‘苦’。茂公子心裏有苦，是為英姐姐而生的；我心裏有苦，是為茂公子而生的，都是一樣的苦，都是一樣的痛，都不是自己想怎麽樣就能怎麽樣的。所以，我不怪你。”
茂仲景聽了這番話，竟如同得了一個知己一般，將五髒六腑隱含的痛楚都說出來了。他怔怔地對芷蘭說：“我原想你是一個單純不懂事的女孩子，卻不料你話說得拙樸，心靈卻是清泠明白的。是我錯待了你！”
芷蘭聽了這話，眼睛含淚，連連搖頭說：“我不怪茂公子！你送我玉，對我也很好！是我配不上你，我怎麽能跟英姐姐比！”
英若見芷蘭出去，隻道她看見殷震賢的樣子氣惱，所以沒有跟出來。過了些時候還不見芷蘭回去，就出了大廳，往後麵的後花園來瞧一瞧，可巧遠遠處看見芷蘭和茂仲景站在一起說話，心裏好生納悶道：“他們如何在一起？”
原來這次中了賊人奸計的事情，徐英若一直心裏盤算。如果沒有人暗中送信，賊子怎麽會知道父親準備南下接洽革命黨的機密？左思右想除了貼身的這幾位，外人斷然不會知道的。那個輕薄自己的人，雖說不見他的麵，總有幾分懷疑是茂仲景。如果是他，是誰給他傳遞的消息？難道是芷蘭？徐英若想罷搖搖頭，芷蘭是山裏來的姑娘，生性淳樸善良，斷然做不出這樣的歹事。徐英若想自己竟然懷疑到芷蘭，不由得嘲弄了自己一番。假裝沒有看見，自己悄悄回去了。
眾人一起回來時，各藏心事，都沒有說話。殷震賢自覺有些別扭，所以臉上也有些訕訕的。徐英若看空氣實在尷尬，開口緩解道：“這個鍾素素，眉眼做派倒是有幾分泓四的樣子，才藝卻比泓四高得多，也難怪在北方有那麽大的名氣！隻是……”
殷震賢問：“隻是什麽？”
徐英若笑著說：“隻是，美則美矣，妙則妙哉，可就是……”
殷震賢笑道：“英妹妹是爽利人，怎麽變得這樣吞吞吐吐？”
徐英若一本正經說：“我本來想脫口而出，但是我也知道，這女人極能迷惑男人的，但凡男人總會說出她一百個好來。我開口說她不好，反倒被你內心覺得我是女人之間的嫉妒。所以我犯不著就說出來。”
殷震賢笑道：“我一直以為英妹妹聰明伶俐大氣豪爽的，卻原來這般小家子氣。”英若說：“憑你怎麽說，我就是不告訴你。”
玉胭脂一直低頭行路不言不語。閔采臣說：“玉姑娘怎麽不發表一些見解？”玉胭脂含笑道：“英妹妹是何等樣人？別人見不到的，她一眼就瞧見了；別人說不出的，她一口就說出來了。句句話精辟入裏，反而替我們這些口拙心笨的人，理出心中的悶氣來。她如今不說，我們這些人更不敢說了！”
閔采臣說：“玉姑娘真是謙虛。英姑娘是那等聰慧，玉姑娘又何嚐不是？兩個人一個繡口，一個錦心，天生的一對好搭檔。那位鍾姑娘若論才藝美貌，真是天下絕品。可惜缺了一個‘情’字，再好的東西也就不足為觀了。”
徐英若哧哧笑著，說：“舅舅千萬別說這話，省得我賢哥哥難受。那可是我賢哥哥心頭的東西，你沒看人家唱《驚夢》的樣子，好一個‘緊相偎，慢廝連，恨不得肉兒般和伊團成片’！”
玉胭脂羞笑道：“這岔三的丫頭，說出這般沒臉麵的話來！”