城外遇昆班

  這邊徐府聽到消息，無比歡喜。徐英若說：“賢哥哥，你來京城這麽久了，還不曾到京城各處走走。如今我父親回來了，不如我們也出去逛逛，看看京城的樣貌。”


  殷震賢笑道：“好啊！妹妹說的正合我意。”兩人一起出來。但見京城兩側的喜慶之氣未散，茶館店鋪上麵還飄揚著五族共和的旗幟，有一群學生列隊不停高呼著“擁護共和！擁護段總理！”從街道走過。徐英若笑道：“當年袁世凱登基時，民眾就這樣喊著口號擁護袁皇帝，現在建立共和了，就又開始喊著口號擁護共和，真不知道民眾到底是擁護什麽？”殷震賢說：“你這話也太尖刻些！你看這些學生一臉真誠，當然是出自真心地擁護共和。”


  兩人在城裏走了段路，殷震賢說：“太沒勁了！封閉的四合院，窄窄的小巷子，還有曲曲彎彎的荊刺棗。不如到城外看看是什麽光景？”


  徐英若不滿道：“什麽東西到你嘴裏就變成這樣？你看清楚了，這是皇城腳下！城牆巍峨，河堤生煙，這叫‘滿城春色宮牆柳’。好好好，帶你到城外麵去逛逛！”


  於是慢慢轉到城外來。忽然看見路邊有一個破舊的窩棚，零零落落放著幾個大箱子，箱子上堆放著一些竹竿木板、道具刀槍、頭飾花冠之類。殷震賢看了看說：“這像是戲班子的行頭，看這花冠頭飾，像是昆班的。”


  徐英若仔細看看說：“確實是昆班的。怎麽不進城裏去唱戲，窩在這樣荒僻的地方？”


  窩棚下麵柱子邊蹲坐著一個黑臉漢子，拎著一瓶酒半醉在那裏。殷震賢上前問道：“你們是哪裏的班子？為什麽不唱戲，卻在這城外窩著。”


  那漢子聞言怒衝衝說：“我們倒是想唱！到哪裏唱去！”


  殷震賢奇怪地說：“這倒是怪事！哪裏人多往哪裏！朗朗天地，哪裏沒有我們昆班一碗飯吃？”


  那漢子半睜醉眼看著殷震賢說：“你是哪裏的醉漢？說這樣的醉話！朗朗天地，哪裏是朗朗天地？到處都是欺淩人的黑天地！”


  殷震賢和徐英若聽這話話裏有話，正想多問。忽然聽見脆生生一個女子的聲音：“老墨！你又在那裏喝酒！當心侯班主回來，重重地責罰你！”


  隨著聲音，出來一個身材窈窕的女子，淡粉色衣裳，楊柳細腰，麵龐清秀，姿態嫻雅，猶如一棵三月海棠亭亭靜立。殷震賢看這女子衣著頭飾雖然簡單，氣質卻清麗不俗，溫潤如碧玉，不禁看得有些發呆。徐英若也禁不住低聲稱讚道：“好一個清麗的女子！”


  那女子猛抬頭看見兩個陌生人站著，不禁有些吃驚。很快盈盈含笑對殷震賢兩位施禮說：“不知二位在此，有些魯莽了！不知二位有何貴幹？”


  殷震賢連忙還禮說：“我們隻是偶然路過，奇怪這戲班的衣箱道具都齊全，為何不在京城裏唱戲，卻呆在這偏僻一角？所以上前來問問究竟。”


  那女子聽了殷震賢這麽問，麵露幾分憂戚之色，眉頭略略皺起，更有一番楚楚動人的姿態。那女子將殷震賢兩位讓進院子裏坐下，親自斟茶上來，才輕輕歎口氣說：“不瞞兩位，我們這個昆班叫‘玉家班’，原是在高陽唱戲，後來那邊發了大水，轉而跑到北京城來唱戲。誰知北京梨園公會不準我們進，就在這京郊一帶走村串巷也唱了一年多了！現在農村百業凋零，難以糊口，還是要設法到京城去。可是來來回回不知道說了幾百遍，求了多少次，京城的‘梨園公會’就是不準我們昆班進京！不是說大話，我們‘玉家班’要行當有行當，要角兒有角兒，班子會的戲也有千把出，可是這麽好的班底，就是進不了這北京城！老老少少這麽幾十口子指著這吃飯呢？你說豈不是愁煞人？”


  徐英若打抱不平說：“這算是什麽道理？現在北京城裏沒有一個昆班！好容易來一個，正是好事，如何不許？”


  那女子歎氣說道：“‘梨園公會’說：北京城裏唱戲的戲班已經太多了，人滿為患。經過協商已經規定：今後外地戲班一律不準再進北京城！就這一條，就把我們昆班擋在城外了！”


  殷震賢說道：“既然是如此，姑娘不必憂心！我去找他們‘梨園公會’說個理，一定讓咱昆班進京！”