第373章：帷幕
錢忠英也不敢肯定自己的推測，畢竟年代久遠，他又不是當事者，先帝雖對他頗多倚重，到底不比對祁雄的信任。而祁雄多年來鎮守北境，幾乎沒有參與過京城的各種宴請，他對成王的態度，除了之前的擁立之外，再也沒有任何了解的渠道。如今，祁家的人也都死絕了，死無對證。
而從崔嚴生挑起的事端來看，他還會有後手。若隻是想引起朝堂大亂，達到自己的目的，那麽他這樣的行為無異於給崔氏帶來滅頂之災，無一益處。沒有人願意付出這樣的代價，隻為了一次毫無收獲的大亂。那麽，錢忠英會覺得崔嚴生是一個徹頭徹尾的傻瓜，一個能在不到四十歲的年紀，就坐上六部尚書之位，他肯定有其過人之處。
錢若水還沒有心思細究崔嚴生背後的目的，也沒有機會查明成王一雙兒女的下落，施小九便回京了，一身風塵仆仆，小臉瘦了一圈。
她帶來的是好消息，杜恪辰找到了，且連破數城，劍指幽州城。這一消息還沒有呈報回京，而是由她親自帶回來。
“真的？你沒有騙本宮？”施小九的信譽不怎麽好，她曾經和杜恪辰聯手在出雲山莊瞞過她，所以她有理由相信，施家小九這一次仍有可能在騙她。
施小九的臉上沒有笑容，一本正經的樣子和往日的她全然不同，她眉頭深鎖，繼續道：“上皇被慕容擎率部困在山林，幸虧在發現驍騎衛屍首的周邊定時投放糧草，他們才免於被餓死的困境，從而衝圍而出，殺慕容擎一個措手不及。而龐統和王讚也在慕容擎的包圍圈之外布置了人馬，又來了一個螳螂捕蟬，黃雀在後，對慕容擎前後夾擊，慕容擎的主力因此受到重挫。”
“既然如此，這是一件普天同慶的好事，為何你要秘密入京？”這才是錢若水真正費解之處。
“上皇身負重傷。”施小九麵容凝重，“因為數年前為娘娘剜心取血，上皇的身體已大不如前，他領兵出征時，我爹千叮萬囑，讓我一定要隨軍同行，以免發生意外。值得慶幸的是，在他被困山林之前，我曾給過他一瓶藥丸，上皇平日沒有服用，卻扔在他坐騎的行囊裏。這次多虧了這瓶藥，才保上皇毫發無傷地突圍回營。可連下兩城後，他的身子不堪重負，終於倒下了。我學藝不精，查不出症狀，這番秘密入京，是為了接我爹過去，為上皇診治。”
錢若水的臉色煞白，她寧可他生死未卜，杳無音訊，起碼她還能報以希望。
“娘娘也不必太過擔憂，臨行前我爹交代過了，上皇不宜操勞過度，若是他沒有遠征，也就不會誘發暗疾。其實按我爹的說法，上皇的身體還是以靜養為足，畢竟心脈虛耗，不宜再披甲遠征。可幽州十四城以這樣屈辱的方式落入慕容擎之後，上皇想要奪回以安民心，無可厚非，且大魏朝中無將可派，我爹還沒有攔著上皇，也沒能向娘娘稟明實情。以上皇多年征戰的經驗，他本可以輕鬆應對，無奈慕容擎狡詐陰險，這才著了他的道。”
“你不必再說了。”錢若水攔住她的話，“兵不厭詐，這是上皇出征前，你爹就應該明白的，不要把勝利的希望寄托在對方的愚蠢上，慕容擎不是一個好對付的敵人，這一點相信你在北境體會得比本宮更深切一些，也就會明白上皇若是不親曆親為與慕容擎周旋，就很難這麽快連下數城。本宮也相信，若是讓龐統領兵，收回十四城不是難事，可龐統沒有統領的經驗，上皇這一次也是想讓他在軍中立威，以便日後接掌大魏的兵權。這些都是後話，你立刻出發去尋你爹，本宮讓謝洲聽候你的調遣，你盡快回北境，務必醫好上皇。本宮希望大軍凱旋之日，能看到一個健康的上皇。”
施小九不由地發問：“難道娘娘不希望現下就把上皇接回宮嗎？”
“有用嗎？”錢若水反問：“本宮與上皇畢竟不是普通夫妻，能在對方生病的時候，第一時間趕過去照顧他，本宮還要替他看著這個天下，不能在他染病之際，為他再添新愁，那麽在他回京之時，能讓看到他一個四海承平的天下，那麽他就能安心地把天下交給平安，不必再思慮朝堂可能會出現的亂局。”
這就是天家夫妻，他們比普通人更無法相依相守，畢竟在他們之間隔著一整個天下，隻有天下安穩，四海承平，百姓和樂，他們才能毫無顧忌地廝守一生。
而在這個時候，她更應該坐陣京城，杜絕一切可能的陰謀陽謀。
“對了，上皇還讓我給娘娘帶一句話，這次的軍糧有陳米，還請娘娘查實嚴懲。”
謝洲隨施小九離去後，錢若水深深地歎了一口氣，召來秋蟬，“去請簡太傅、顧征還有管易過來。”
施小九是從密道進的宮，沒有讓人發現，離開時，她打扮成羽林衛的模樣，和謝洲一同離開，不會讓人識破她的身份，可謂是滴水不漏。
可錢若水還是有一種隱隱的不安。
正如之前杜恪辰被困北境，生死未卜，消息並不曾傳回京城，可還是謠言四起。她在想，若不是軍中有細作，便是朝中有人與慕容擎勾結。所以，她必須在消息再度傳開前，采取措施。
“這次召幾位過來，本宮有一件事要宣布。”錢若水正襟危坐，“幾位都是我大魏的股肱之臣，今上的左膀右臂，上皇還在北境作戰，朝堂還要仰仗各位。是以，本宮召各位請來，沒有提前知會今上，是想先與各位大人通通氣。”
管易向來知道錢若水的本事，她的思慮之深，連他都自歎不如。她所作的決定，也必是對大魏對朝堂有益。於是，他垂手靜默，等著錢若水。而簡颯與錢若水青梅竹馬，又同是錢忠英親自調教，自然知道錢若水的學識不輸男子。至於顧征，性子溫和，於朝事上，他向來是靜觀其變，從善如流，但也絕不是被動之人。
“曼丹公主，本宮不想再留。”錢若水簡潔地說：“上皇這次在北境遇險，和她有直接的關係。先時回宮，不想擴大影響，引發朝堂震蕩，本宮就先將她收押，留後發落。如今，上皇已經脫險，留著她也沒有意義了。”
管易問：“政事堂尚未收到軍報，娘娘是從何處得知？”
“這個你就先不用管了，本宮還會騙你不成？既然匈奴人不是真心誠意與我大魏修好，本宮也沒有必要留著這個燙手的山芋，在宮裏還在貢著她，打不得碰不得，到哪都得防著她。還不如和匈奴撕破了臉，讓匈奴人沒有時間和鮮卑人狼狽為奸。與匈奴人開戰後，西北的軍糧也不能落下，要督促戶部盡快落實。”
“娘娘為何提到戶部？難道說北境的軍糧有什麽不妥之處嗎？”簡颯何等敏銳。“與匈奴開戰，以我軍的實力而言，輕而易舉。可上皇在北境作戰，若是西北戰事再開，是否會有些倉促？”
“這個倒不怕，冉續收拾一個匈奴部族，還是綽綽有餘的。還有，本宮想聯合另一個鮮卑部落——拓跋部，聯手打擊匈奴和鮮卑慕容，若是能戰勝這兩個部族，就由拓跋部統領北方少數民族地區。北方蠻夷與我大魏習俗不同，若要他們入大魏需要很長的一段時日，還不如讓拓跋部接管，以免引起不必要的衝突。”錢若水提出自己的構想，“這是本宮的一個初步計劃，各位大臣仔細考慮之後，給本宮一個答複。”
顧征說：“臣無異義。北方蠻夷欺我大魏已久，上皇數十年前蕩平四野，驅逐匈奴和鮮卑，還我大魏疆土，隻因不願增加百姓的負擔，而息戰十數年之久。如今已經到了揚我大魏國威之時，殺曼丹公主是一個契機，也不算我大魏仗勢欺人。至於娘娘所說的糧草，臣倒覺得不是問題。近年來，雖說偶有災荒，但各處糧倉充盈，調集軍糧並不困難。”
“你說不困難，可這次送到北境的軍糧卻摻雜了陳米。”錢若水示意秋蟬把她帶回來的軍糧拿出來，“這是本宮在北境帶回來的軍糧，隻是很偶然地抽了其中一袋，可能是本宮運氣不佳，一下就抽中了一袋。”
顧征上前查看，“戶部把軍糧交給兵部，兵部送至北境，並不一定是戶部的問題，兵部同樣有不可推卸的責任。”
錢若水並未把褚傳良的話說出來，她隻是想看看這幾位輔政大臣的反應罷了。
“那麽，這件事就給交顧卿處理，至於是兵部還是戶部，還是要嚴查之後才能定案。本宮隻有一個要求，不能再讓一粒陳米流入軍營。上皇身在北境，還有人敢偷梁換柱，這個人不論是誰，都不能姑息。”
顧征領旨，第二日便親自去了戶部衙門。