第349章：出征
龐家身份特殊，龐統的婚事不能擅自決定，他這些年在鎮西軍中，謹守本份，家中也沒人來催，他便沒有終身大事放在心上。遇到施九兒是個意外，她那麽地與眾不同，和他所認識的世家子弟截然相反。她直接，她熱情，她主動，不知道所謂的矜持，視世俗於無物，大膽而任性，但她同時又是懸壺濟世的醫者，善良而又邪惡，沒有一般醫者的純善，帶著她自身所特有的狡黠，讓人無法不被吸引。
所以，對於和她的親事，他沒有什麽不願意的。
出征在即，他沒有時間寫家書向長輩請示，太後的懿旨他接下了，等到家裏知道一切，他已經遠在千裏之外，不能麵對質詢和眾怒。
但是這樁婚事，施薑葳是極力反對的。可這是太後的旨意，他沒有抗旨的能力，隻能把小九送出門去，看著她滿麵的笑容，身披紅衣似火，眼眶一熱，差點當眾失態。施薑葳和小九是在京城的宅子過的年，擔心錢若水的病情還會反複，一直留著沒有走，橫豎回府也是一團亂糟糟。沒曾想，卻是與女兒最後的相處時光。
錢若水在下旨時，沒有特別言明這樁婚事的性質，隻說是賜婚，至於是什麽，那就不關她的事了。說到這個龐家，她也有些犯怵，不想開罪龐家。
龐統在京城有府邸，借著婚事之期，在府中大宴賓客，都是在鎮西軍中的兄弟，連飲了三天三夜，據說隔著三條街都能聞到龐府的酒味。
錢若水也去過一回，想留下來拚酒，被杜恪辰死命拉回宮。她如今是太後，已經不是在西北大營的時候，可以隨心所欲。
她頗為掃興，去找小九閑聊。
小九完全沒有新嫁娘的羞澀，自己取下蓋頭，坐在榻前找紅棗填飽肚子。從早上出門到華燈初上，屋外觥籌交錯，酒過三巡，可她連一口熱茶都沒吃上。這也不能怪龐統，他畢竟是第一回成親，府中的奴仆又少，他平日都在宮裏，府中太多人也是麻煩，於是直接導致小九拜過天地之後，被撂在洞房無人相問。
“喏，給你帶的。”錢若水帶了食盒來，“門外那些都是粗人，沒注意到你還餓著。”
小九痛快地接過去，用手拿著吃，“你這麽快下旨，太上皇他老人家同意嗎？”她記得，杜恪辰是反對的，還特地與她談過。
“就是他讓我下的旨。”
小九奇道：“難道是要遠征了，他擔心龐統娶不到媳婦，就這麽將就了。”
錢若水笑道：“龐統可是搶手貨，他隨侍君側，多少人都想把女兒嫁給他，是他自己不要的。這一次，他能答應也是挺意外的。”
小九不以然為，“有什麽可意外的，一定是被本姑娘的美貌吸引。”
錢若水喜歡她的直爽，可又不得不提醒她，“他要是個看臉的人，早就娶妻生子了，還輪得到你。”
“既然如此，為何他要答應？”
錢若水也想不明白，可這是一樁好事，想得那麽明白也沒用，祝福他們便是了。
“不過你這新嫁娘也當不了幾日，他們快走了，你也要獨守空房。”
“我為何在守著？我也要去。”小九吃了個飽嗝，“娘娘去不得，可我卻是去得的。軍中總缺軍醫吧？”
錢若水啞然失笑，“龐統不會同意的。”
龐統確實不同意，但小九軟磨硬泡，在床榻之間又極盡討好，讓他恨不得能死在她身上，再堅強的意誌也都被她消磨光了，隻能含糊其辭地答應下來。
蔣琦的進宮伴讀，讓平安頗有些不習慣。他獨來獨往慣了，多了一個人反倒不適應了。倘若說蔣琦為人熱情活潑，倒與他的性格互補，相處起來可能會輕鬆一些。但範琦和他一樣少言寡語，坐行起臥都謹守規矩，委實無趣得很。
倒是帶如意會輕鬆許多，隻要喂她吃飽，她就會衝著你直笑，那笑容就算是冰山也會消融。可她若是哭起來，那也是驚天動地。他曾聽說那日在太廟前，就是因為她哭聲震天，而讓杜恪辰提前現身。他未能親曆，但也能想像那時的畫麵，如意就是那種一出現就能吸引眾人視線的奇特存在。但蔣琦很討厭如意，每次如意一哭，他都很不屑地走到殿外。
平安很不明白，跟一個幾個月大的孩子較什麽真。後來他才漸漸明白，蔣琦一人孤身入宮，而弟弟被父親帶到南境，母親剛生的妹妹，他連抱都沒有抱過，自然不會對如意有什麽好臉。
這就是活生生的遷怒，但平安也不會因此責罰他。有一個伴讀總比一個人好，關鍵這個人的武功還非常的差，可以隨意地欺負。
蔣方因為孫子入宮，他向杜恪辰自薦為帝師，為平安筵講經學。平安準了他的奏請，還特地給蔣琦留出與祖父敘話的時間。
時光飛逝，過了十五沒幾日便是立春，杜恪辰整裝待發。可立春剛過，北境便下起了暴雪，一連下了半月，幽州十四城被積雪覆蓋，並州大營也受到影響，凍死了不少的將士，發來軍報請求大軍稍候開拔。
錢若水調集糧草和冬衣，以最快的速度送至並州。天下物資，都在商賈手中，因北境的暴雪，商人大多坐地起價，趁機生財，錢若水反倒以最低的價格賣給北境的百姓，以解他們的燃眉之急。
雲氏商社的善舉得到百姓的一致好評，錢若水也得到美譽。在朝中立威，對百姓施恩，如此恩威並重，讓錢若水的威名傳來，先前的太祖之怒早被拋之九霄雲外，而關於雲氏的那些禁忌，也沒有人再提起。京城之內，紛紛傳揚錢若水和雲氏的美名。
北境的大雪一停，杜恪辰便點兵出征。臨行前，錢若水帶他到了她在京郊的馬場。
“旁人是嫁女兒，夫婿爭氣，娘家就有了依靠。可我呢，嫁了夫婿，還要自己倒貼。”錢若水萬般惆悵，“先是我的嫁妝，然後是雲氏三年來的盈餘，如今再加上這個馬場的馬匹。”
杜恪辰愕然，“你這是……”
“北境大雪，人尚且凍死餓死，更不用說戰馬了。王讚在軍報裏雖然沒有言明，但可以肯定輕騎兵的馬匹一定是不夠用的。”她的馬場有專人打理，西北還會定期送來新的馬匹品種，先時是為了買賣賺錢，如今是為了應急。“旁人是小富即安，嫁妝少但普通生活還是夠的，可我卻嫁了個帝王，砸鍋賣鐵要養活整個天下。”
她自嘲，他不知該說什麽，攬她入懷，動情地說：“這輩子我怕是還不了了。”
“那就拿來生來換，來生若是不夠，那就再許三生三世。”錢若水摟著他消瘦的腰身，“不過就你這身板，怕是撐不了三生三世。答應我，去了北境，一定要好好照顧自己，不能再像年少時那般任性。以前你是一個人，如今你有家室，還有兩個未成年的孩子，還有整個天下。”
杜恪辰說好，“我一定會凱旋而歸。”
“我等你三年，三年後你要是不回來，我就去找你。”錢若水的語氣堅決，“你為所有人都安排好了，唯獨沒有你自己。所以，我一定要和你定下期限。”
杜恪辰也說好，“我答應你。”
“還好我還年輕，可你就不行了，已經老了，隻能折騰三年，別想糊弄我。”
“我哪裏老了？依然使得動長槍，縱馬橫槍不在話下。”這是他的驕傲。
“反正比我老。”
這一點，杜恪辰不得不承認。
誓師那日，大雨傾盆，杜恪辰銀甲閃亮，長槍在手，身形筆直。他立在高台上，頭上的紅纓在大雨中格外醒目。這樣的場景，他一生中不知經曆過多少回，戰鼓的擂動，軍號的齊鳴，大魏的戰旗在風雨中巍然飄揚。他既是君，又是帥，本該有一番豪言壯語，鼓舞士氣。然而，話到嘴邊，終是艱澀。十四城本不該丟，卻因太皇太後的愚蠢，不得不發兵奪回屬於大魏的領土，如此難以啟齒的因由，讓他如何開得了口。
高台之下，將士們手持兵刃，肅然而立，鐵甲蒼寒，一股肅殺之氣在風雨中無聲蔓延。
“將士們，今日出征，朕不再是大魏的太上皇，隻是三軍統帥，與你們休戚與共，同生共死，不奪回幽州十四城，本帥絕不還朝。雪我國恥，揚我國威，大魏必勝。”
“雪我國恥，揚我國威，大魏必勝，大魏必勝。”
錢若水立在台下，仰望那高大偉岸的身影，雨水模糊了視線，可她仍是清楚地看到他眼中的堅定，他是為戰場而生的當世戰神，長槍所指，隻勝不敗。
她緩步上台，揮退撐傘的秋蟬，“待來日凱旋，本宮與諸位把酒言歡，痛飲三天三夜。”
她接過士兵手中的鼓槌，親自擂動戰鼓，為他送行。
他回眸，千言萬語，盡在震天的鼓聲中化作克敵致勝的信心。
那一日，她站在城牆上，看著他的身影漸漸消失，頭上紅纓化為永恒的瞬間。