第305章 關內人牙子
西北，地闊天長，廖氏的一支十五人商隊於二月初二離京之後，終在二月初六抵達玉門關內，找個客棧投宿一夜，第二日玉門關的關門一開，這十五人就牽著馬等在了出關盤查的隊伍中。
廖氏的商隊每年都要從玉門關出入，通常是盛夏和秋末各有一支商隊出關，至於歸期就要看商隊要走多遠，若隻是去關外采辦，那最慢兩個月就能回來，若是再走得遠一些，那興許得個一年半載才能回來，也有商隊出了關就再沒回來的情況發生。不管怎樣，來往的次數多了，廖氏跟玉門關的守軍就極為熟悉。
廖三統管廖氏的北方商隊，時常跟隴右的兩關守軍打交道，有的時候是親自率領廖氏商隊往來，在關門口等盤查等得無聊就跟守軍聊天，有的時候是廖氏的商隊出了問題不能出關、入關，這就得廖三這個大管事親自跑一趟來協商處理，而逢年過節廖三更是會以廖氏的名義給兩關的守軍兄弟送點兒吃喝，雖然不是什麽貴重的東西，但用好酒好肉來收買西北守軍的人心無疑是最行之有效的辦法。
廖三本就是西北人，性情豁達，脾氣又好，還出手闊綽，久而久之就跟兩關的守軍將領稱兄道弟，其樂融融，每次一在關口露臉，守軍的將帥必定要出來找廖三聊一會兒。這不，廖三才剛從人堆裏露個頭出去，就有守關的小兵去給自家大將軍報信，不一會兒一個身形壯碩、看起來孔武有力的彪形大漢就大步流星、興衝衝地走了過來。
“廖三爺！”這一聲撼天動地，即便是親眼看著這人走過來且還知道他要說話了，卻還是被嚇了一跳。
仇武笑嗬嗬地走過來，眼中隻有廖三似的，待走到一行人近前，這才注意到臉上金光閃閃的秦淵：“哎呦？廖五爺親自帶隊？”
廖氏的人與秦淵一起衝仇武抱拳示禮，大半人都開口打了招呼，看起來都跟仇武認識。
果然，仇武循著聲音掃視一圈，這一看就是一愣：“這麽大陣仗？五爺這是要幹嗎去？”
這一隊十五人除了個眼生的姑娘，其餘的可都是在廖氏能獨當一麵、獨自領隊的行商老手……姑娘？
仇武突然瞪著眼睛看著段南歌，仿佛看見了什麽稀奇物種一般：“廖氏的商隊在我這玉門關出入不下百趟，我還是頭一次在你們的商隊裏看見姑娘，這是……新管事？”
仇武快人快語，眼睛看到哪兒問題就問到哪兒，眼睛看得快，問題也問得快，直到最後一個問題問完才停下來看著秦淵，等著秦淵回答。
秦淵已經習慣了仇武的這個性子，等仇武閉上了嘴，這才得意地笑道：“是啊，這是我廖氏的新管事，專門管爺的。”
仇武眨眨眼，一時之間還沒聽懂這話是什麽意思。
見狀，廖三就補充解釋一句道：“仇將軍，這是我家主母。”
“主母？！”仇武倏地把眼睛瞪得跟銅鈴似的，驚訝地看著段南歌，這一聲驚呼傳出好遠，引得正在當值的守關士兵齊齊看了過來。
揚了揚嘴角，段南歌的眉梢眼角都是若有似無的淺淡笑意，一身青白，素麵朝天，箭袖小裙十分幹練，馬尾長發高墜腦後又添了幾分英氣，背上的含章雖用布袋包住了，卻也看得出那是件兵器而非樂器，即便是被仇武瞪著一雙牛眼盯著，段南歌的眼中也未有半分怯意。
段南歌抬手，向仇武抱拳拱手：“仇將軍。”
回過神來，仇武掄起手就在秦淵的背上拍了一巴掌：“行啊你！廖五爺不愧是廖五爺，這眼光毒辣得很！”
秦淵被拍得一個踉蹌，嘴角微抽，好不容易才將快要脫口而出的痛呼給咽了回去：“仇將軍這手勁兒還真是一如既往，見仇將軍如此健朗，爺就放心了。”
心知秦淵這是在埋怨他下手狠了，仇武憨笑著撓撓頭：“我這不是替你高興嘛！”
秦淵笑笑：“多謝。”
左右看了看，仇武問秦淵道：“你們廖氏的出關的商隊不都是盛夏才走，去置辦冬貨嗎？今年這才開春怎麽就要出關？急著走嗎？若是著急，我讓他們先放你們過去。”
“不急不急，”廖三連忙說道，“我們就在這兒等著就行，前麵也沒幾個人，別壞了規矩。”
聽到這話，仇武感慨道：“若商隊都像你們這樣我可就省了不少心了，那一個個的有幾個臭錢就囂張得不得了，架子比皇帝都大，每次都看得我手心發癢！”
秦淵笑道：“仇將軍可千萬要忍住，不然鬧起來仇將軍怕是要吃虧。”
仇武十分不滿地咋舌，惡聲惡氣地說道：“我知道，若不是知道，我還能讓他們手腳健全地回家去嗎？至少得給老子留條胳膊在這兒！”
廖氏的人哄笑起來，紛紛勸著仇武千萬忍住，還調侃仇武，說他若不是因為這暴脾氣，早就能回京享福去了。
仇武冷哼一聲，不屑道：“誰說老子回不去？老子那是不稀罕回去！老子這輩子就在這兒守著玉門關！”
聽到這話，廖氏的人突然都斂了嬉笑的神情，臉上或多或少都浮現出一絲同情或悵然，似乎仇武這句話的背後還有其他隱情。
不過段南歌也隻是將眾人的神色收於眼底，沒問一句，也沒打算要問。
秦淵聽到這話也微微變了神色，最終卻隻是溫聲道：“玉門關有仇將軍這樣的人守著，我們這些常在西北行走的商賈心裏可踏實了。”
仇武撓撓頭，赧然一笑。
不經意間轉頭，段南歌就瞥見一隊人馬入關，視線立刻就被那一支隊伍裏的二十幾個少女吸引了目光，而後屈肘撞了撞秦淵。
秦淵扭頭看向段南歌，見段南歌挑了挑下巴，就又順著段南歌所指的方向看過去，眉眼微動。
而注意到秦淵和段南歌這番互動的廖三也順著秦淵的視線看過去，眼神一閃便不經意似的說道：“嘖嘖嘖，邊關這人牙子的生意怎麽瞧著是越來越好做了？出一趟關就能買回這麽些姑娘？”
關外都是遊牧部族，每一族的人數都不算多，因此每一個人對部族來說都十分重要，尤其是可以繁衍後代、興盛部族的女人，同族的女人就算是賣也隻能賣給部族裏地位高的人，擅自賣給外族人是要受罰的。
聽到這話，仇武才扭頭去看那一隊入關的人馬，啐一口道：“可不是嘛！也不知道是怎麽回事兒，就從去年下半年開始，關外的部族就把女人一批一批地往關內賣，就算是族裏沒錢買糧也不能是這個賣法兒，族裏沒了女人，他們豈不是自取滅亡？肅州一帶好些人見有利可圖，都開始做人牙子的生意了，一群黑心肝的！”
天宋窮苦人家的女兒若是到了人牙子手中，那還有可能去富貴人家為奴為婢，可關外的女人就不一樣了，她們的美與天宋女人不大相同，對男人來說是個新鮮，因此被賣到關內的多半都會被轉手賣去青樓，好一些的也是被賣去富貴人家做妾，反正都落不得一個好下場。
“那不對啊，”廖三蹙眉，“關外的部族人數最多的一族也就二三百人，哪來這麽些姑娘？現生都來不及啊！”
不願再去看那一隊人，仇武收回視線，不以為意道：“關外的部族有十幾二十個呢。”
“都窮得揭不開鍋了？”廖三神情古怪地看著仇武。
仇武一愣，這才覺得事有蹊蹺，又轉頭看向那一隊人馬：“三爺這話說到點兒上了。奇了怪了……”
摸了摸下巴，仇武一轉身就大步流星地向那一隊剛入關的人馬走去。
秦淵和段南歌對視一眼，齊齊跟了上去。
聽到身後的腳步聲，仇武挑眉，轉頭看著秦淵，狐疑地問道：“五爺也對這門生意感興趣？”
秦淵淡然道：“多了解一些，免得跟人說起這事兒的時候爺什麽都不知道，那不是顯得爺很無知？”
搞不懂秦淵對無知的定義，仇武就放任秦淵和段南歌在後麵跟著。
“你們，站住！”仇武大喝一聲，嚇得那支人牙子的商隊立刻停了下來。
“呦！仇將軍，什麽事兒？”領隊的是個尖嘴猴腮的男人，玉門關一帶的人都管他叫馮爺，這人就是靠著這半年販賣外邦女人的錢發家致富的。
虎著一張臉看著馮爺，仇武冷聲道：“積點兒德吧你！”
自從關外部族開始大量販賣女人以來，馮爺每個月都要出關一趟，不論年齡，隻要人家賣，他就買，而且一入關就把買到手的姑娘轉手賣人，近來不知道是認識了什麽樣的買家，每次出關都要帶幾個七八歲的小姑娘回來，恨得仇武牙根癢癢。
跟秦淵打了個招呼，馮爺不覺慚愧地笑道：“仇將軍這說的是什麽話？我可是個老實本分的人，做的都是你情我願的生意，既沒強買，也沒強賣，而且我這不是積著德呢嘛，我花錢買了這些姑娘，她們的部族可就有錢買糧了。”
一把揪住馮爺的衣領，仇武怒道：“信不信老子送你去吃牢飯？！”