第二十三章前塵往事一，趙池
進還是不進，這是個問題。
隻有當死亡降臨之時，才偶會記起前塵往事。
今世，就如夢中醒來，隨著清醒，前塵往事了無痕跡。
在夢中，本以為牢牢抓在手中的東西，隨著醒來，手腳在床鋪上舒展間，倏然遠去。曾抓住過什麽，在越來越清醒的腦中，卻越來越模糊，最終遺忘。隻有偶然間，下次的夢境中，才有可能想起，自己到過，見過，做過。
望著眼前這昏睡中的老者，趙池突然有點恍惚，這場景似乎無數次在夢中出現。腦中已預知接下來的場景和對話，這老者馬上會醒來，稱呼自己為：“老師。”自己將留下手中的書，然後離開這豪華的宮殿，踏上一條不歸路。
如將一切隱藏在水麵下的靜湖，又如急逝的流水，腦中閃回出無數的畫麵。
趙池，出生在一個殷實的商戶家中，父親趙東財為人豪爽仗義，在曆城縣中頗得人緣，生意做得有聲有色，一家日子也算舒暢。
士農工商，趙家雖有錢，卻無地位。
趙池幼聰慧，趙東財遂重金聘教書先生，以教趙池，希冀趙池博取功名，以改趙家門第。趙池雖天資聰穎，但生性跳脫，不喜詩文，反是對奇聞異事有著濃厚的興趣，博聞強記，小小年紀，言談之下倒是滔滔不絕，常常將先生問個啞口無言。
趙東財怒其不爭，拳腳之下，小小的趙池暗無天日，終屈從於暴烈的父親，聽從安排，努力博取功名。不凡的天資，十歲鄉試便第一，十一歲縣試又是頭名，十二歲前往邵武郡應試，可惜流年不吉，路遇流寇，保鏢、仆從被殺，自己被擄，受盡非人折磨，好在聰穎，頭腦靈光，總算保全了性命，三年後逃離虎穴，曆經千辛萬苦終於摸回了曆城。可家已不在。
原來自趙池前往邵武郡趕考，久無音訊，父親趙東財忙趕往邵武郡打問，才知兒子失蹤。
福無雙至，禍不單行。
趙東財離家之時，小兒趙中又給城西山匪綁走。
接下來的事情，就似天滅趙家。
趙東財無奈贖人之時，恰逢一隊換防的官軍，山匪二當家被殺，亂軍中，趙中也被誤殺。接著趙家大院突然一場大火，趙東財和夫人及仆從竟然全部喪生大火中，事後官府勘察給出了結論：趙家滅門乃是城西山匪報複所為。但趙家大小已一個不存，讓官家去和山匪幹？好處誰給？權當失火，趙家人活該倒黴，沒人再深究了。
趙家滅門，所開店鋪立即是掌櫃卷款，夥計卷東西走人。
終於逃離虎穴的趙池，麵對的是家破人亡，茫茫天地間已無容身之處，成孑然一人。
十五歲的趙池頭也不會地離開了曆城。
就在曆城人已淡忘了趙家的悲慘遭遇，久已不再當茶餘飯後嗟歎不已的談資之時，趙池回來了，帶著血腥回來了：他獨身一人血洗城西山匪巢穴，以滿寨山匪的頭顱祭奠慘死的家人。
此事，震驚了整個邵武郡。
家已破，無家可歸，就以天下為家，快意恩仇的江湖生活，讓趙池釋放了冒險、跳脫的天性，而對武道，趙池顯示出了超越常人的熱情和天賦，遍訪名師，切磋武藝，對武道執著的追求，讓趙池停不下激情的腳步。
僅僅二十歲，便因武藝超絕，名滿南裏國，辭南裏國王聘，遊曆天下，才知天下之大，過貴陳，經封
平，曆數十國後，到了廣袤而強大的大夏國。隨著遊曆，年輕的趙池經曆了常人終生可能無法經曆的刀光劍影，血肉情仇。而他也變得無比強大，他在武道高峰攀爬的高度，讓所有見識過而又沒去見閻王的人，驚懼到五體投地，他已經沒有對手，更沒有敵人，因為敵人都被他親手變成了死人。
他成了江湖中的傳奇。
可隨著看慣各種生死、血腥，每當酒醒後，看身邊各色佳人，玉體橫陳，卻感寂寞如冰冷的晨空時，他迷茫了。
他想，也許要有個家了，想跟他廝守的美麗女子太多了，他隨緣地帶了一名女子離開了江湖。遙遠的南裏國，曆城已沒有了家，他便在一個美到令人心醉的小鎮停下了腳步。
浪漫激情隻存在於不斷行進的路途中，長相廝守不適合一腔熱血的江湖兒女，美麗的女人不能忍受平淡沒有激情的生活。數年後，經曆了無數的爭吵、和好、爭吵，女人離開了趙池，踏上追尋自己理想的道路。
在趙池三十歲那天，他也離開了居住數年的小鎮。
十年後，趙池以風流和文才名震大夏王朝，儼然一代風流詞宗文首，與許多官宦權貴來往甚密，連夏帝也數次機緣相見，暢談風花雪月，好不風流自在。
令人意外的是，趙池以風流浪子之名，詞宗文首之地位，竟然參加了大夏這年的鄉試，頓時令大夏文壇圈子、士子才人大嘩：趙大師這是想入朝當官了！可幹嘛還要這麽費勁？以其才名，入仕的途徑很多，可趙大師卻走了一條最難走的路。當然，也有人說，不愧為大師，不走尋常路。更多的人，麵上讚賞，心中卻存了看笑話的心理。
這件事很快便傳進了夏帝的耳中，可見趙池參加科考是多麽令人關注。
事後帝國的人們才知道，當聽聞趙池鄉試第一之時，夏帝下了密旨：縣試、郡試、道試專人審閱趙池試卷，嚴格審閱，不得以趙池的才名而徇私舞弊。
即便是接了密旨，專門審閱趙池考卷的幾位大才,均帶了雞蛋裏挑骨頭的心思，可也不得不暗自點頭，趙池不負其名。
縣試、郡試、道試一路第一，趙池闖上了大夏的金鑾殿。
隨著趙池高中狀元的榜示傳遍帝國，皇帝也向大夏子民公布了自己專門考校趙池的密旨。
趙池一時風頭無兩，高調進入大夏文華閣。
很快，趙池再次名傳大夏：成太子師。
麵對各個皇子的虎視眈眈,錯綜複雜的朝中各個勢力，趙池左拉右打，前推後據，上竄下跳，陽謀詭計，無所不用其極，乘險抵巇，在波譎雲詭的形勢中，終於為太子爭取了帶兵的四皇子和六皇子，拉攏、威逼、利誘了一批朝中重臣。推波助瀾，經過一番驚心動魄的博弈廝殺，終促夏帝殺強勢的三皇子、九皇子和十一皇子，囚五皇子、七皇子，為太子傾力掃清障礙。
隨著地位的迅速提高，周圍權臣、豪傑的聚集，趙池成為了帝國權力中心迅速躥紅、人人側目的強權人物。
趙池的曆程像是一篇勵誌的文章,可這篇文章並未結束。
趙池自然知道樹大招風，帝心的難測，皇權的無情，在這個位置的壓力常人無法體會。
在這帝國權力的中心，夏帝自然不會放任自己如此的權勢日高。可太子確實柔弱，夏朝帝國中心各種勢力又太過複雜不穩，覬覦權力之人多如牛毛，自己一旦離開，圍繞自己搭建的勢力平台，勢必會轟然倒塌，前功盡棄，
枉費了對太子的一片努力。
他隻有小心應對，不給夏帝一絲機會。
時間在一天天，一月月，一年年過去，趙池地位日高，夏帝卻依舊健康而有活力。
這很不好！
公主瑤光是夏帝最小的妹妹，太子的姑姑，年齡比太子還小幾歲，尚待字閨中。
瑤光生得貌美如花，不但才華豔逸，又性情高傲幽潔，眼看著瑤光到了婚配的年齡，全天下的少年才俊、貴族門閥、王子貴胄都幻想著自己能成為乘龍快婿。
夏帝一道瑤光公主婚配詔書，令舉國驚訝而沸騰。也令幻想中的這些少年才俊、貴族門閥、王子貴胄驚訝、憤恨、咒罵不已：瑤光公主將下嫁太子師、文華閣大學士、瓊台門下正一品首座趙池。
趙池，帝國的目光全部匯集在了他的身上。已經位極人臣，站在了權力的巔峰，竟然又蒙聖恩，以近五十歲的年齡成為年剛十八的瑤光公主的駙馬。這是多麽的皇恩浩蕩，這是多大的榮光，這是趙池修了多少世才得來的狗屎運啊！
身為帝妹，高貴無匹的天皇貴女，婚配是帝國的一件大事。
舉國狂歡，萬國來朝。
唯有一人不開心，這人是趙池。
他知道這是夏帝要對自己下手了：大婚，必要先卸下身上的龐大的權力。
但他沒法子辭，這是皇帝詔命，誰都無法辭，包括瑤光。
大婚後，皇帝北狩，皇恩浩蕩，自然帶著這對新婚的夫婦。
北狩，一場真正的狩獵，對象是趙池。
即便是麵對一萬大軍的包圍，以趙池登頂的武功，也可血戰得脫，但他帶著新婚的妻子瑤光，那些軍士顯然不會對瑤光手下留情。
瑤光從沒有見到過那麽多的血，那麽多的屍體。
看到恐懼、無助、傷心到極點的瑤光，趙池放棄了抵抗，因為領軍的將軍帶來了夏帝的口諭：趙池束手，瑤光活命。
趙池沒死，這是因為瑤光在夏帝麵前勒頸自盡，雖沒成功，卻成功地引動了夏帝憐憫。
趙池武功被廢，下於天牢，吃盡苦頭，但終留得一命，被發配邊塞苦寒之地，其一脈勢力頓被打壓一空。
該事變，舉國大震。
曆此事，夏帝似乎也耗盡了心力，在朝中新的強力權勢集團尚未形成之時，終於殯天。
太子登基，為夏帝，生性善良的他還是違背父皇臨終前的叮囑，迎回了自己的姑父。
瑤光也終於望眼欲穿地等回了自己的夫君。
年輕的夏帝對趙池恭敬有加，再拜趙池為帝師，流散的權力重新聚集，趙池再次站在了權勢的高峰之上。
在外權傾天下，在內有恩愛有加的瑤光公主，趙池依舊顯得是那麽年輕，那麽風光。
可世事無常，月有圓缺，世之不如意十之八九，天妒人間圓滿事，瑤光，突然病故。
舉國悲痛瑤光公主的離去，趙池與瑤光公主的淒美愛情故事，也廣為人知，引得天下無數的懷春少女和閨房少婦的潸然淚下。
所有人都以為趙池因瑤光的去世而發瘋了，他清洗、流放了朝中的大批權臣、政要，包括自己一脈中的強人，然後辭去了帝師，在瑤光的靈前默默地守護著，以前高大挺立的背影帶了無盡的寂寞蒼涼。
三年後，他不辭而別。
（本章完）