第6章
天氣漸漸轉熱了，院子裏的花也開了。
那日，姑姑過來，叫人給我換了身衣服。那緞子是雲錦的，我記得過去家中夫人也有一身，穿舊了便賞給了姨娘。三姨娘當時連聲叩謝，夜裏卻在那件衣服上啐了幾口：“她當我是那些下賤婢子，不要的東西賞給我，呸！”過幾日，又命人洗幹淨了換上，以免夫人哪裏想起問道她。
嬤嬤們把我拾掇好了，帶到姑姑眼前。她仔仔細細打量了我，嘴角一牽：“雖及不上五娘子三分，好生收拾一番，倒還是勉強能入眼的。”
我並不應聲。五妹天生麗質，如花骨朵也似的俏麗，我卻像我爹多一些，五官隻算得上清秀，自然是比不得的。
之後，我便跟著姑姑走。
我當她要帶我去到何處，卻又是來到了沈府前堂。我們進去時，並非從前頭，而是由偏側小門入內，經過耳房，走沒幾步這就到了。老遠，我便聞到那股檀香，又教我憶起那日，隱約有點作嘔之意。
來到前堂時，我所在的位置位於偏側，那裏擺著隻張椅子。我在那椅子上坐了下來，姑姑卻站在我的身後，和那幾個嬤嬤一齊。“好好坐著，別瞎動。”她警告我一句，我便正襟危坐，目不斜視。
我跟前掛著張薄薄的竹簾，此物我是知道的。大戶人家小姐待字閨中，不得以須見外人時，便要掛起此簾，我隻是沒想到，尻也是如此。
影影綽綽間，我看到前頭坐著老太夫人和大伯，而在客席上坐的，卻是五妹出殯當日，徐家來的那個年輕管事。
我也不知自己為何一眼便認出他來，他今日未著那日一樣的黃衫，而是一件素色踞衣，頭上束冠，若非他人說他是下人，我還當真以為他是徐氏的公子。我瞧著他時，他亦跟著看了過來，蒙蒙之間，我倆視線好像對上。
這時，我聽他說道：“哦？徐沈二家結交已久，在下還是頭一回聽說，沈氏這兒，尚有一未婚配的尻。”
老太夫人笑了一笑，到底薑是老的辣，隻聽她從容應道：“陸管事，老身這玄孫自小身骨子便質弱一些，就一直養在汴州別院，原隻盼著他身子安健，故從未談及婚嫁。現下，正是到了適齡的時候，老身再是舍不得，也得給他尋個夫家。”
老太夫人所說的那番話，意思頗為好懂。我雖身為尻，卻無陰戶而有男根，極異於常，那沈氏出於顏麵，便將我送至鄉下撫養，亦不敢輕易找夫家。而今到了適婚時候，我潮期來至，不得再拖，方把我接回京中。此話雖難以讓人信服，卻毫無破綻。
陸管事聽了以後，果真不細究下去。有些話，問明了不好，一般百姓交往尚且如此，更何況是京中世家之間。
陸管事輕聲一笑，他雖年輕，在這幫人精麵前，絲毫不顯局促，反是遊刃有餘，落落大方。
“原來是如此，莫怪我等從未聽說。”隻看他話鋒一轉，道，“貴公子雖是難得，可若像太夫人所言，其身質弱，恐怕是不利於生養。如此，可會耽誤我徐家兩位少主子？”
聽他們一言一語，我心中感到極是訝然，雖早知沈氏必當會早日將我嫁出，卻從未想過，他們……竟是要讓我代替五妹。
老太夫人想是早知他會這麽問，便讓他命徐家帶來的大夫過來，替我診脈。
那大夫身上所著為官服，想來是徐氏從宮裏請來的禦醫。我將手腕從簾下伸出，他把過脈之後，上前同堂中數人拱手道：“沈公子尺脈略數，寸脈呼之欲出，是為潮期平穩之相。尻若經潮穩固，為氣血充裕之喜征，而公子陽氣亦足，古有言，陰陽相和，乃長生之道。於醫道來說，沈公子這樣的，反是最利於結胎孕子。”
老太夫人和大伯皆是一喜，尤其是太夫人，連連說了幾聲：“甚好。”隨後問，“既然堂堂太醫院院正都這麽說了，陸管事當放心了罷？”
陸管事卻無十分滿意的樣子，他朝我這兒看了看，我不由將眼輕輕撇開，揉了揉掌心，隱隱有些發熱。
我雖是看不清他的麵目，卻總有一種感覺，他已經認出我來。
接著，便聽他道：“院正所言，在下自然是信服的。聽太夫人所言，公子自幼長於汴州，不知，金身尚是完好。”此話一出，堂中沈氏長輩臉色都變了變。尻的尻結是否完璧，倒和生養無關，隻不過是同常人娶妻一樣，若妻子貞潔不在，夫家心中必有疙瘩。我同是男子，這一點卻是明白的。
我是來到京中沈府，方知自己為尻，莫說男人，便是和女子相親都是沒有過的。沈家雖已確認過此事，卻也不能不讓徐氏驗明。徐氏到底不好糊弄，我的來曆，想來他們也曾派人查問過，想是有五娘這個先例，教徐家草木皆兵，唯恐再再吃虧。
“那……”老太夫人心中有憤，可到底是沈氏虧欠在先，隻得憋著這口氣道，“陸管事，盡管驗罷。”
我以為他會喚嬤嬤過來，誰知，卻是那陸管事自己站起，沈府他人，卻見怪不怪。
下人將竹簾撤去，我便看清了麵前的男子。他年紀約莫二十出頭，相貌如那日帶給我的印象一樣，英俊逼人。可他見我時，臉色卻變也不變，好似是頭一回看我一樣，目光不偏不倚，似乎我在他眼裏，並非個人，而不過是樣物件。
姑姑暗暗掐了掐我，我這才緩緩站起，也不知該怎麽做，嬤嬤便過來，將我褲腰鬆了，也不全然解開，隻空出能容一手探進的餘地。
我兩手緊緊攥著，連眼睛都不知何處放，上頭便傳來沉沉的一聲：“沈公子，在下得罪了。”我便覺他覆了下來，不由撇過臉去，不曉得究竟是害怕還是羞恥，我將眼睛閉上，鼻間那檀香的味道淡去了，取而代之的是一股淡淡的、墨水和書本的香氣。
“唔。”手指碰到的時候，我身子便一顫。他好似停住了一下，看了看我，然後仿佛是狠心地，進來了。那種感覺，和先前被其他東西侵入的感覺絲毫不同。我隻覺得熱。又熱又涼。熱的是身子，涼的是心。
姑姑說過，我尻結極深，要尋到，頗費工夫。
據說，尻結若是完璧，則尻甬道極窄，到了結處，如一環口，環口可勉強容一指進去，且阻力極甚。若是曾經破結，那環口雖在，結卻易於撐開。故此，頭一次成結，對尻而言，那痛楚更甚產子，梳弄過一回，以後再痛，也隻是一時的。
他起先隻探進一指，我隻覺身子一緊，便咬得極厲害。他好像皺了皺眉，另一手放在我肩上，我聽見他聲音在我耳邊：“別怕，我不會傷你。”他隻這輕輕的一句話，我便隱隱覺得有什麽穩住了，微微睜開眼時，才發現他在看著我，就在這時，他又探進一指。兩指就在我身內摩挲，他不光是進，亦仔細按壓揉捏，直至漸深，快到那一處時，他忽而一刺。
“……啊！”我倒抽一口氣，咬緊下唇。
這一抖顫，我差點站不住腳，他動作比下人還快，一手環住我的腰身，我便整個人跌在他身上，要墜落也似，雙手緊緊抓住他的衣袖，如溺水一樣重重喘氣。
隨後，陸管事便抽出手來，我兩腿一軟，幾乎坐倒。兩個嬤嬤從後扶著我，我全身出汗，就看他鬢邊濕了大半，額前有一滴汗珠無聲淌下。
他不再看我，轉身走出去，下人便重新掛上珠簾。
老太夫人放下杯子，問：“陸管事，如何？”
陸管事神色如常，無絲毫不對：“確實完璧。”
盡管是早已明了的事實，老太夫人和大伯仍暗暗鬆了一口氣。陸管事道：“太夫人，沈大人還請放心，在下……將如實稟告徐大人。”
他們後來還說了些什麽，我便不記得了。下人帶了我下去，那一天裏，不管做什麽，我都有些心神不寧。
晚上，我在床上躺著，糊裏糊塗的，卻想起少時，曾有一相士來敲門，說是以看相換食。下人要打發他去，我卻拿了兩個窩窩頭給他。相士捋捋須，搖頭晃腦道：“小兒命有異數，是前生欠了三人，今生是福是禍，都和這三人息息相關。”
我整夜未眠。
翌日，我坐於堂中，伸出腕來，讓姑姑把脈。姑姑略通醫理，平日都是她替我診脈、調理身子。
隻看，那手指按在脈上，鳳眼睨了過來，她問：“昨個夜裏，瀉了幾次？”
我看著她，在那目光下，猶豫地輕道：“一……一次。”
豔紅指甲摁在我的手上，越發用力，我吃痛地抿抿唇，才老實道：“是兩、兩回……”
姑姑嗤笑一聲，這才將我放開。我握著手腕，上頭被掐出了個小小的鮮紅印子，卻聽姑姑說：“姑姑看你這精氣甚旺，看樣子，是平時太縱著你了。”
我低下頭去，姑姑已命人拿來箱子。她這一會兒跳過中間的，直接取來那粗長的，直將我弄得死去活來。姑姑伸手瞄著我的眉眼，笑盈盈說：“怎麽，你心裏，可是怨我？”
“晚輩不……不敢。”我怕她極盛，怎麽還有力氣去恨她。
姑姑聽了道：“奇了。你跟五娘子，雖非一母同胞，好歹也是兄妹。這性子……倒也天差地遠。”
我心裏卻想，這又有何奇怪。便是同一個肚皮出來，模樣都不盡相同，這性子，又怎生會一模一樣。命，自然也就不同了。
“五娘一身反骨，不說服人，連天地都不服。你卻是逆來順受，好拿捏得緊。”姑姑揉摸我的發梢，難得笑得溫柔：“如此方好，這樣，苦日子才不會這麽難熬。”
許久之後，我已經記不清許多人、事、物，姑姑說過的許多話，我卻記得很清楚。曾有一時，我覺得，她是錯的。
可到後來，我才知道，其實，我們誰都沒有錯。
幾日後，趙嬤嬤一來，就朝我賀喜，像是發生了什麽天大的好事兒。
“難不成，四哥兒還不知道？如今府裏都傳遍了！”嬤嬤說，“徐氏那裏派人來回話，老太夫人已經應下來了。四哥兒今後，就是徐氏的少君了。”
聽到這些話後，我怔了好半晌。
沈府上下卻因著此事大為歡喜，聽說老太夫人還早早去了宗廟裏上香還願，府裏的下人突然都對我恭敬了許多。
他們個個歡天喜地，隻有我宛若身在夢中，心中百味雜成，卻獨獨沒有歡喜的感覺。
正出神的時候，姑姑的聲音卻從後頭傳來：“四哥兒如今熬出頭來了，可別忘記姑姑的好。”
我一回頭，就見姑姑嫋娜多姿地走過來。我曾經聽沈府裏的下人說過閑話，姑姑本是老太夫人娘家的孤女，她自詡有殊色，又頗有心計巧思，不甘嫁給凡夫俗子，就來投奔老太夫人，間中和我一位叔伯有了私情，無奈出身低微，老太夫人不肯鬆口，她便隻能等。這一等，就等到韶華漸逝，而郎君早已妻妾成雙，兒女成群。
姑姑素來看誰都不順眼，更見不得旁人有一分好。她搖著扇子，媚懶地道：“四哥兒該是，還不知道罷？”
我低頭，乖巧老實道：“還請姑姑提點。”
姑姑笑了一笑：“徐氏除了兩個楔庶之外，正房尚有一嫡子。”
此事我也清楚。
徐尚書雖是楔，卻不娶尻，而是納了幾個豪門貴女。正房虞氏為驃騎將軍獨女，生有常人一子，這麽多年來再無所出。兩個貴妾，一為已故內閣大臣謝首輔次女，另一個是敬國公府庶出的郡主，這兩人都生下庶楔，正是徐氏的兩位少爺。
姑姑走到我眼前，將我下頜輕輕挑起。我咽了一咽，隻聽她說：“這門親事，徐氏同意了不假，可是，也多了個條件。”
“除兩位庶公子之外，正房所出嫡長子，亦要——同享尻妻。”