第八章 試膽
初春時節，正值萬物複生，柳枝吐納嫩芽，夕陽泛著落日的餘暉。
集市上人潮湧動，魚販推著小車，車軸發出轔轔聲，散發著一股若有若無的魚腥味。賣鮮花的垂髫小童，左蹦右跳，念著童謠，輕車熟路的擠入人群。雙十年華的姑娘，手上托著一盞蓮燈，將那與心上人說的的話放在蓮燈上，默默許願，放入蓮花池中。
水波蕩漾，但願能飄入她心上人的夢中……
軒榭之上，傳來郎朗書聲，一群年輕的後生，正搖頭晃腦，吟誦之乎者也……朱爾旦嘴裏麵應付著，思緒卻早已飄向窗外，想起母親寄給他的糕點，乃是親手所製，其味甘甜，入口即化。
近日小雨綿綿，母親患有風濕，也不知宿疾是否複發，朱爾旦想著越是想家，不知能否與夫子請假省親。
“朱爾旦，又在神遊，你學業一向是同窗中最慢的，還不知勤奮，罰你抄襲《中庸》訓誡二則！”夫子拿起書卷一把敲打在他頭上，朱爾旦方回過神來。
這等事他見怪不怪，一旁的學子們哄堂大笑，朱爾旦無奈搖頭，並不為意。
下了學，張路便邀朱爾旦到醉香春共酌，朱爾旦欣然應允，他的好友阮心讓不住的搖頭。
一把捉住朱爾旦的袖子：“朱兄那等風月之地還是少去的好，況且張路，方宏斌之輩並未把你當做朋友，去了不免又要敲詐你一筆，我等在外求學，皆不容易，我不想你額外破費。”阮心讓向來直言直語，也不避諱。
那正興高采烈的二人，頓時尷尬不已。
朱爾旦卻不以為然。“心讓說的哪裏話，有道是人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。看你整日沉悶，不若同為兄出去走走，也好排遣心境，更有益與學業。”
三人不顧阮心讓的極力掙紮，推搡著到了醉香春。
一時溫軟鶯語，花紅柳綠，珠翠環身。朱爾旦一手攬著一位花娘，喜不自勝。阮心讓麵對花娘的溫情款款，卻退避三舍。張路不住的朝朱爾旦勸酒，不一會朱爾旦便有著幾分醉意，靠在阮心讓身上，嘴裏說著胡話。
張路胖臉一抖，冷不丁道：“我們終日流連花樓，飲酒作對也是無趣，不若今日尋些刺激的。”眼神骨碌碌掃向朱爾旦。
朱爾旦喝的醉醺醺，嘴裏嘟嘟囔囔，並不搭話。
張路朝著方宏斌擠眉弄眼，方宏斌忙幫腔道。“是啊，整日在此飲酒作對也沒甚樂趣，你們可知十王殿？”他二人最是好捉弄人，看到朱爾旦好說話，不禁又想捉弄他一番。
朱爾旦聞言，思襯道。“何謂十王殿？你二人不是從不信任鬼神一說嗎？怎得這會神神道道？”他不是二人的小伎倆，逐漸有了興致。
阮心讓知他二人一肚子壞水，不知此刻又盤算什麽陰狠的招數，不禁握緊杯身。卻時刻堤防他二人的一舉一動。
方宏斌一副賊兮兮，語氣森然道。“城南有十王殿，神鬼皆木雕，遠看栩栩如生，與生人無異。正東立著陸判，綠麵赤須，樣貌猙獰。相傳他是閻王的書記官，為其左肩右臂，經常為閻王處理人間案件。因此夜半時分，常常聞得十王殿走廊，有拷打的聲音，其犯人叫聲淒慘，聞著無不毛骨悚然。亦無人膽敢靠近，若是誰能在十王殿住上一夜，必讓人欽佩。朱兄一向大膽，不妨一試！”方宏斌慫恿著。
朱爾旦彎起嘴角，心意動容。他向來不信奉什麽鬼神一說，什麽陸判之類想來也隻是無稽之談，倒不如住上他一夜，屆時同窗皆對他欽佩不以。
阮心讓看朱爾旦想入非非，露出詭譎的笑容，知他好出風頭，心意鬆動，又要著張路方宏斌的道。
“十王殿是乃鬼神居所，怎可任意滋擾，朱兄已然喝醉，與我回書院吧。”阮心讓順勢扶起朱爾旦就走，不欲讓朱爾旦任由他二人玩弄。
王路方宏斌交換了下眼色，擋在他二人麵前。
“原來朱兄也是膽小怕事之輩，枉我兄弟二人還把朱兄奉若大哥，唉竟如此膽小……”方宏斌搖搖頭，不重不輕的話正好落在朱爾旦耳間，朱爾旦最愛麵子，怎可為此事拂了麵子，不由掙脫阮心讓。
右手一拍桌案，大聲道：“誰說我是膽小怕事之輩，今夜我便訪他一訪，任他什麽牛鬼神佛，我便都不怕。”
方宏斌暗笑，這呆子最經不住慫恿，使了一個眼神，讓王路按住阮心讓，可不能讓他壞了他們兩個的好事。阮心讓掙脫不得，眼見朱爾旦掂著酒瓶往十王殿的方向走去。
遠遠看到十王殿燈火通明，幾百隻紅燭燃燒的正旺，將大殿照的亮如白晝。朱爾旦揉了揉眼，瞥見那些猙獰的鬼神，閻王立在中央，帶著烏沙，穿著雲騰官服手中拿著令牌，麵目猙獰。黑白二使立在他身後，黑無常拿著鎖鏈，白無常拿著勾魂帆，紅色長長垂到地麵，足有二尺長。
任朱爾旦膽子再大，看到這栩栩如生的鬼神，身子也不由一顫。腳下一個踉蹌，滑倒在一旁，朱爾旦撐起身子扶著一處神像起身，正對上陸判，綠麵赤須，麵目猙獰。一手執筆，一手拿著賬簿，穿著一身紅色雙魚官服。
朱爾旦眯起雙眸，細細打量，不知為何見到這陸判非但不怕，反而有著一絲親切之感。他衝著陸判作揖：“學生朱爾旦，世人相傳大宗師外貌異於常人，與學生打賭，說是學生若能在大宗師處住上一夜，便可證明我的膽量異於常人。叨擾大宗師還望見諒。”
那陸判依舊維持著冷顏，瞪著銅鈴大的眼俯視著朱爾旦。
朱爾旦自說自言，拿出隨身帶的食盒，和一瓶上好的花雕，恭敬的侍奉給陸判麵前。朱爾旦又灌了一地酒道：“叨擾一夜，學生實難心安，適才帶了些薄酒小菜，還望大宗師笑納。”朱爾旦雖有些愚鈍，但他對朋友一向禮對有加，即便是對待神官也恭敬異常。
敬罷，朱爾旦在陸判腳下尋一處幹淨地，席地而睡，不一會想起細微的鼾聲。陸判神像發出紅光萬丈，倏然，陸判從神像中探出身來，半蹲在地上，疑惑的望著酣睡的朱爾旦。朱爾旦枕著左臂，一手擎著酒壺，臉頰染上荷粉，身上一陣酒香味，惹得陸判伸著頭在他身上輕嗅，手不自覺的攀附到他那半倒的酒瓶上。
陸判仰頭暢飲，凡人之酒，妙不可言。