第十三章 忍不住擔憂
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接下來，每天中午，周大智都要到房頂上，把城磚餅給翻一遍，等到晚上，再把它們拿下來，擱屋裏收著，以免沾上夜露，影響城磚餅的質量。
至第七天中午，城磚餅終於被完全曬幹了。
它們變成紅褐色，像極了剛出窯的紅磚。
周大智把它們，都收回他跟楚芸娘住的屋子裏，故意挑在屋子已有土炕旁邊，比靠通風的地方，按照蕭瓊枝教的方法，用它們沾上糯米、石灰糊糊，來砌新炕。
兩個時辰後，新炕砌成。
乍一看上去，跟尋常燒出來的紅磚完全沒有差別。
周大智很滿意。
但他有點懷疑這個新炕的堅固性。
等到第八天早上，糯米、石灰糊糊都已風幹時，他特意拿了個木棰，試著去敲。
咚咚咚！咚咚咚！咚咚咚！
聲音越敲越大，把睡在隔壁的蕭瓊枝給吵醒了，跑過來看熱鬧。
恰好看到周大智，終於下定決心，作出的奮力一敲。
咚！
棰起聲落中，被木棰砸中的一塊城磚餅，終於有所鬆動，悉落下幾小塊粘合它、與另一塊城磚餅的糯米石灰糊。
而城牆磚，卻並沒有碎裂。
真是好堅固。
周大智非常滿意。
他含笑摸了摸蕭瓊枝的頭，由衷地說：“枝兒，你從你親爹那裏聽到的這個藏糧食方法，特別好。不過，人心難測，這個好方法，你和你娘絕不可告訴村裏其它的人，以免走漏風聲，失去效果。”
“好的，爹，我明白。”蕭瓊枝微笑著乖巧點了點頭。
這幾天，為了順利製作城牆磚，不被走漏風聲，周大智在大白天，都是把院子門上栓的。
偶爾，碰上大丫、狗子、石頭來找蕭瓊枝玩，周大智並沒有開門，隻哄他們，說蕭瓊枝在家裏讀書，要過幾天才許跟他們玩。
至於其他村中大人來敲門，找周大智談事時，他都推說自己現在正忙，要別人回家先等著，待他忙完，會過去找別人。
總之，就是不放一人進院子裏來。
可以說，算得上是個非常謹慎有成算的人。
楚芸娘能嫁給他，是好福氣。
可惜，今天，是周大智去鄉裏集合，被送往戰場的日子。
刀槍無眼，上回鄉裏那張告示上都講到，楚國六十萬大軍，才一個月，就戰死近二十萬，這個死亡率，其實是相當高的。
雖然周大智會一些武功，人也正當壯年，但能否這次離開後，還能平安歸來，很難說。
當然，為了讓周大智離開得安心，讓楚芸娘不必對周大智過於擔心，這幾天，蕭瓊枝一直沒有將自己內心深處的擔憂，給流露出來。
相反的，她還裝成很期待周大智凱旋歸來的樣子，時不時會要求周大智記得，在歸來路上，給自己買些有趣的小玩藝，哄得周大智與楚芸娘都引以為樂。
倒是楚芸娘，畢竟跟周大智是新婚燕爾，有些離不得。
她心裏明白，在周大智即將去報國殺敵的送行當口，如果表現得太傷心難過，會讓他擔心，同時也不是好彩頭，應該強顏歡笑才對。
這幾天，她也一直裝得很好。
可是，在周大智放下手裏的木棰，草草吃了幾口她做的早餐，背上行囊，準備出門時，她還是再也忍不住內心的擔憂，無聲垂淚了。
蕭瓊枝就擔心她會這樣，一直在盯著她。
這時，連忙湊到她跟前，親昵地執了她的手，踮起腳跟，在她耳邊悄聲提醒：“娘，你把頭抬高一點，抬高了，眼淚就流不出來了，不會讓爹看出來了。”
“嗯。”楚芸娘立即點頭照做，心裏有些羞愧。
孩子還這麽小，就懂得怎麽掩飾心情了，自己身為大人，反而不能以身作則，真是不爭氣。
“芸娘，我要走了。你一個人帶孩子在家時，一定要好好保重自己，不用擔心我。你還記得枝兒上回是怎麽分析的吧？我們楚國必勝，我應該很快就會回來的。”
“現在天色還早，你帶著枝兒再睡個回籠睡吧，不用送我去村口了，等以後收到我要回來的信，到村口來接我就好。”周大智其實也注意到楚芸娘在哭，但他並沒有揭穿，隻是走到她跟前，用布滿繭子的手，輕輕摸了摸她的俏臉，溫聲哄。
“好，大智哥，我都聽你的。但是，這一次，你也要聽我的，等上了戰場，你一定要小心謹慎，保護好自己，在大軍凱旋時，平平安安回來。”楚芸娘重重點了下頭，依依不舍地說。
“嗯！”周大智很有底氣地答應了，轉身大步出門。
外麵晨光曦微，天將破曉。
他才走出不遠，隔壁大丫的爹周有錢，仿佛早就在等他似的，背著行囊從家門口走出來，跟他打聲招呼，一起出發。
稍等一會兒，從蕭瓊枝家不遠處，傳來一聲“等等我”，緊接著，狗子、石頭的爹周有種，背著行囊跑步向周大智和周有錢的身影追過去。
又過一會兒，附近又有幾位青年村民，背著行囊，加入了他們的隊伍。
等周大智的身影消失在視線中時，他身後跟著的同行者，已經有數十了。
楚芸娘雖然答應了周大智，不送他，但還是在他出了院子門後，帶著蕭瓊枝，悄悄追到院子門口，翹首目送。
直到周大智身影消失好一會兒，她才收回目光，再次按捺不住地捂著臉，“嚶嚶”哭泣。
蕭瓊枝沒有勸她，隻是默默陪在她的身邊，伸手輕輕拍打著她的後背，以示安撫。
不久，隔壁大丫的娘王春花帶著大丫，狗子、石頭的娘劉五秀帶著狗子、石頭，不約而同地來蕭瓊枝家串門子。
平時，王春花與劉五秀互相瞧不順眼，基本上是這個看到那個過來，必定馬上告辭離開。
但今日不同往日，她們都很有默契地破例了。
楚芸娘把她們迎進屋子裏，拿了前幾天剩下的一些鍋巴，以及幾把花生、瓜子來招待。
王春花與劉五秀表麵客套了下，但可能是想化悲痛為食欲吧，很快就帶著孩子們吃起來。
劉五秀嘴快，邊吃還邊抹著眼淚對楚芸娘說：“我家那死鬼沒學過功夫，就是一身蠻力，這回上戰場，刀槍無眼，也不知還能不能全須全尾地回來，如果萬一哪樣了，我們家就都活不下去了。”
“芸娘，前日我家那死鬼找大智哥來我家說話時，我想求大智哥照顧下他，但是他不準我說，我不敢開口，你等過些天，他們的具體去向定下來後，給大智哥寫封信，讓他多照顧點我家那死鬼吧！”