第七十一章 感時才氣委重任
衛樞頷首，長籲一口氣：“太後，臣並沒有誇大其詞。事實如此，就像是，如果昂蘇有能力打常山國，並且和五元國抗衡，假如送公子為人質這件事不會發生，到那個時候也就不必覺得這樣的事有何稀罕。”
太後緊繃著麵容，不苟言笑，問道：“莫非公子樞是來勸說哀家同意公子壽質於五元國一事？”說著冷笑一聲，低沉蒼老的聲音緩緩吐出一句話：“哀家早就說過，公子壽年輕，生長於深宮之中，沒有吃過苦，更沒有受過罪，連宮牆外都沒去過，貿然把他送到敵國去吃苦？”說著輕蔑的望著衛樞：“你年輕，不知道哀家對兒孫的心，又是才來的，這不為過。但是那起子老臣，一個一個都是妻兒成群，子孫繞膝，哪裏是不懂哀家的心，分明是，分明是看公子壽不順眼，想借刀殺人罷了。”
身旁侍女見太後越說越氣，噓聲連連，便一下一下的替太後撫背。
衛樞笑笑，拱手致歉：“太後息怒，請太後聽我一言。”
“講。”
“太後說，大臣們子孫滿堂，卻不理解疼惜兒孫的心，臣以為並非如此。”
太後目光一掃，侍女會意，將太後攙扶起來，在宮室中緩緩走了幾步，在陽光充足的軟墊上跪坐。“你以為是因為什麽？“
因為，大臣們有遠見。”見太後正要反駁，衛樞搶先說道：“太後，請問大王是否有很多王子呢？”
“不假。”
“但王儲隻有一人。”衛樞笑道：“太後您聽過坐山觀虎鬥的故事吧太後聽到衛樞的話，眼中忽然閃爍出異樣的欣喜，衛樞見太後聽得進去，便繼續道：“別的公子的才學，難到都不如公子壽？別的公子的外戚難到都沒有公子壽的外戚顯赫？王儲之爭，向來都是自相殘殺。無論立嫡立長還是立賢，公子壽都沒有什麽競爭力，恕臣直言，公子壽必然失敗。太後偏愛公子壽，是眾人皆知的事兒，如果公子壽真的攪在其中，太後您不心疼麽？”
陽光穿過格子窗，暖洋洋的照在太後身上，衛樞跪在一片陰影中，顯得格外淒冷。
太後沉默著，許久，她從袖口伸出兩根瘦削如枯骨的手指，指著衛樞：“你說的有道理。那依你的意思，應該怎麽辦？”太後一招手，輕聲道：“你過來。”
衛樞站起身，重新跪在太後麵前：“臣以為，應該送公子壽去五元國，一來避開了王儲之爭，保存實力。二來有了質子之苦，也全是於國有功。三來，是吃過苦的公子壽，也可以改改脾氣，將來為王為將，也好震得住場麵。太後，這是臣的愚見，不知太後意下如何？”
太後輕輕揮揮手，衛樞便向前湊了湊，低下頭，避開了太後的目光：“太後。”太後於衛樞隻在咫尺之遙，眼中夾雜著狐疑不安：“年紀輕輕，這些都是誰教你的？”
“無師自通，”衛樞一拱手：“臣從未受人指示。”
太後點點頭，煞有介事：“哦，看來，你很有見識嘛？”
衛樞低著頭，屏住呼吸，太後審視這衛樞，上下打量著他。那那目光炙熱，仿佛烈日炎炎。
“太後謬讚了。”
“說說，你在百玦做什麽？”太後麵前漸漸漏出和藹的笑意：“為什麽要到昂蘇來。”
“臣在百玦做都督，”太後麵上陰晴不定，衛樞一時也不敢多說一句話，言多有失，恐怕讓事情變得更加複雜，那不是他的本意。索性便明白的說了出來：“後來，臣僭越執意殺死一名叛臣李奘，獲罪於王，驅逐出境，承蒙大王不棄，拜為上卿。”
太後雙目慶和，陽光照在她的蒼老的麵容上，幾乎泛著透亮的光澤，她的睫毛微微抖動，呼吸平穩，勉強證明她還有生氣兒。
“我已經是行將就木的人了，”太後錘錘自己的腿，自嘲道：“昂蘇國的事兒，哀家再想管，恐怕也是有心無力，隻是哀家有一件心事放不下，公子，你可知道是什麽？”
“下臣明白，太後指的是公子壽。”
太後點點頭，萬般欣慰的笑道：“還算明白人。哀家有個不情之請，不知道公子你意下如何？”
“臣洗耳恭聽之。”
太後把頭湊過來，那張蒼老的令人畏懼的臉龐和衛樞隻有拳把來遠，甚至能看見她臉上皺紋的底細，能看見她隱藏在雪白皮膚下的青色的血管：“哀家老了，你還年輕，哀家想和一做一個交易，如何？”
衛樞僵在原地，一動不動，仿佛靜止一般，微微點點頭。
太後笑著，把一隻無力的枯枝般的手搭在衛樞肩膀上，拍了拍：“哀家想把公子壽交給你，將來你若扶他上王位，讓他封你做丞相，加封一等侯爵，如何？”
衛樞倒吸一口涼氣，微微偏過頭，忖度著太後的意圖：“臣被百玦王貶黜，甚至驅逐出境，您就真的如此信任下臣，沒有絲毫懷疑？”
太後狡黠的笑出聲，眼中陰霾鬼魅仿佛無法驅散，她已經把持朝政多年，見過太多才華橫溢的年輕人，自信對衛樞也是一眼看穿：“懷疑，但哀家就算是死了，在人世間也存留著無數雙眼睛，你的一舉一動，哀家都會知道？”
衛樞心中一驚，呼吸也變得急促許多，壓抑著不安的心緒，驚詫的望著太後：“您既然懷疑，還把公子壽交給臣？”
太後用修長的色彩渾濁的尖利指甲在衛樞頭腦上點了點：“因為哀家看中了你的頭腦，”繼而在衛樞唇邊臉頰上戳了戳：“還有銳利的口舌。”
太後的行為讓衛樞很難堪，分明有失莊重，過於輕薄，不合請士之道。衛樞著即往後撤了撤，在太後夠不著的地方，低頭跪著，一言不發，臉色冷了下來，代表著她對這種行為的不滿。
太後輕笑道：“看來，你還真是位名士，有些風骨，不卑不亢的，這很好。”說著叫了聲來人，一個雙手捧著花奇楠木龍鳳雕花托盤的侍女，恭恭敬敬的跪在一旁。
太後將托盤上蓋著的蓮花暗紋綢揭開，露出一對兒雕琢精美的薑華玉，一對配合在一塊，是個圓月形，拆開便是兩個半月形。左為睚眥，又為霸下，龍生九子當中一凶一善。
“公子愛玉，哀家就贈你一對玉。這是新玉，從未示人，今日就贈給公子。願公子把握好分寸，亦凶亦善，你要好自為之，到底該怎麽做，你要心裏有個數兒。”
昂蘇國貧弱，也便是如此吧，太後賞人，也不過是薑華玉，玉髓，羊脂玉這等上品都是少見，不誇大的說，昂蘇國的國庫，甚至及不上金樞名下司庫，實在可憐。
衛樞將那玉接了，道：“太後恩典，下臣銘記在心，太後囑托之事，臣定然竭盡全力，萬死不敢有所懈怠。”
“很好，你去跟大王說，公子壽的事兒，哀家不管了，男兒家不經曆磨難，將來如何在世上立足？”太後撐著桌案，勉強站起身，身上的骨頭哢哢作響，似乎因為風燭殘年而日漸脆酥。太後撣一撣衣袖，到後殿去了。
衛樞打開太後宮中大門，刺眼的陽光慷慨的傾撒下來，昂蘇王仍站在門口，他麵上滿是期待：“太後怎麽說，她老人家還好嗎？”
衛樞作揖而拜，似是改天換地，久別重逢：“臣，不辱使命。太後說，公子壽，應該去曆練一番。”
昂蘇王有些吃驚，呆呆的站在原地，手腳慌亂，不知所措。他雖然年近古稀，卻遠不如盧郅隆和衛樞這等年輕人穩重，難怪做了幾十年王，竟然會荒唐道假扮宦官來試探外臣的境地。
“太後當真如此說？”
衛樞點點頭，麵上沒有絲毫波動：“是，太後同意了。”
“這，這這這可，這可是難得一見，”昂蘇王指著太後寢宮笑道：“老太太難得同意這樣的事兒。衛卿家，你是怎麽跟太後說的，怎麽別人說不行，你說就行了？”
衛樞垂下眼瞼，望著青磚地麵上灰蒙蒙的一片，她也不知如何回答，太後和自己的交易雖不是什麽卑劣不堪之事，卻也不成文，上不得明麵。便自謙道：“臣是僥幸而已。”
昂蘇王一手阻止，一手跨在玉帶上：“不，不不不，別人說不動是常事，你說的動亦是尋常事。你是誰啊，衛樞啊，名震列國的名士啊，若沒有個翻天覆地的本事，何以讓列國臣服啊？”說著不住的撫掌。
衛樞偷眼觀瞧，白發蒼蒼的老人，做這樣激烈神態實在少見，仿佛頑童一般，亦不敢勸阻，也不好打斷，索性不說話，站在一邊。
本來詐術便是君子不齒的下流行跡，而今見列國諸王皆不可扶，扶持恐怕禍亂天下，心中的負罪感也減輕了許多。
“衛卿家正當少年時，寡人雖是風燭之年，能在此時得一棟梁，實在是昂蘇大幸。”昂蘇王隻顧自言自語的歡喜雀躍，猛一打量衛樞，神情不甚自得，便收斂了笑容，問道：“衛卿家，你在想什麽？”
衛樞一手扶著玉帶，一手背在身後：“臣在想，臣來到昂蘇國，算是來對了。”
“怎麽說？”
“昔日臣為百玦盡心盡力，散盡家財，最終不過是莫須有的罪名將臣驅逐出境，”說著，向昂蘇王一拱手：“恕臣不敬，當時，臣義憤填膺，心想尋一弱國，憑借十年之功，將弱國變成強國，與百玦抗衡，於是，臣就來到了昂蘇國。誰知陛下如此賞識，恩簡上卿，臣竊為私心所不齒。願傾盡所有，富強昂蘇。”
衛樞雙膝跪下：“願以十年之功，讓昂蘇國稱霸列國。”