第六章 美山水怎含鴛鴦淚 樂心懷不招苦命人
話說皇帝同意了周彤與周炘陪同季皚查訪人間，這一下，可把這兩個孩子樂壞了，放下小周彤不說，單說小周炘，小周炘來到東宮，推門進來，便打開櫃門，整理衣服，正在這時，隻聽敲門聲傳來，小周炘微笑著來到門這裏，雙手開開，門前站著一個小女孩，“喲，桃兒，你到這裏來幹什麽？”“太子殿下，貴妃娘娘叫你去一下。”“好，我馬上就過去。你先去吧。”小周炘說著，便進了門，收拾收拾，便掩上門，往紫藍宮這邊來，進了門來，正看見皇貴妃坐在凳子上，小周炘走了過來，來到皇貴妃身邊，笑道：“母親，你叫我來幹什麽？”“炘兒，今日上朝，可有什麽事情？”“哎，您不說我還想告訴您呢，我要隨丞相還有周彤哥哥往民間去查訪呢。”“民間？查訪？還有周彤？”“母親，您怎麽了？”“奧，沒有什麽，隻是吃驚罷了。”“隻是吃驚？”一句話，引來皇貴妃的疑惑：“怎麽了，炘兒，我吃驚怎麽了？”“沒有什麽，隻是母親，孩兒這有些話不知該講不該講？”“哎，炘兒，你我是母子關係，有什麽隔閡呀，你講。”“母親，我想說，我現在在太子這個位置上，您應該知道是怎麽來的吧，這個位置不屬於我，您應該知道。周彤哥哥如何，滿城皆知，皇後娘娘如何，天下皆知。上天不公，給了她母子們什麽，您應該知道。我在太子這個位置上呆一天，是賺一天，呆兩天，是賺兩天，一天不呆，那也是應該的，所以，您要知足，您知道水滿則溢，月盈則虧這個道理嗎？您知道把機關算盡了是怎樣的滋味嗎？母親，你就是貴妃，我就是皇子，你不是皇後，我也不是太子，皇後娘娘的心是怎樣的，你不會不知道吧？倘若那件事真的查起來，到最後是怎樣的結局，您自己比誰都明白？母親，孩兒要感謝您，但孩兒也要提醒您，這次尋訪人間，沒有意外最好，若有個意外，不是別人——意外就發生在我的身上，您自己看著辦吧。”小周炘說著，這皇貴妃是氣滿胸膛啊，但你看她的臉色，青一陣，紅一陣，白一陣，是有氣不敢撒，有火不敢放，小周炘說完了，轉身便離開了紫藍宮。
這偌大的紫藍宮中隻剩下皇貴妃一個人，皇貴妃是淚流滿麵，全身有些發抖，兩眼如劍，迸發著光芒，透著一種吃人的氣息。
次日清晨，小周彤、小周炘便都到了將君府，來到府前一看，那季皚與小玉倓早在門前等著了，“玉倓弟弟也去？”周炘一看，問道。“是，老朽走了，留他一個人在家我不放心。”“那我們怎麽去，先上哪裏？”“往南走吧，老朽也無確切的地方，來，這裏有三匹馬，我帶著彤兒，你兩個一人一匹馬，行不行呀？”“行。”說著，周彤跳上了馬。“可……我不會騎馬。”小周炘說道。“來吧，炘兒，哥哥帶著你。”說著，遞與他一隻手，小周炘笑著拉他的手，也上了馬來。兩匹馬，四個人，出了這洛陽城，便向南駛去。
簡短捷說，轉眼之間，四個人就來到一個小鎮上，四個人下馬，牽著馬行走在這集市上，嗬，別看這個小鎮不大，可是這個集市真熱鬧，摩肩接踵的。季皚領著小玉倓，小周炘與小周彤各自牽著一匹馬，可突然，四個人被嚇了一跳——諾大的集市突然安靜下來，眾人隻盯著他四個看，當然，這種看並非那種直勾勾的盯著，而是人們在買賣中，在閑談中，眼睛都一時一會兒的往這邊瞅。季皚環視了一下，手搖花蒲扇，對三個孩子，微微笑道：“想必你三個都是那天上少有，人間全無的孩子，人們全盯著你們看。”“那，師父，你有什麽法子不叫他們看？”“老朽有什麽法子，行了，就這樣走吧。”話是這樣說著，可見他二指一拈，一道虛光鋪設，三人都沒有看見，而後，隻聽那邊有人喊道：“誰掉在這裏這裏這麽多的銅子兒！”一句話，惹得人們是蜂擁而至，再也無暇顧及他們，順勢，季皚念聲咒語，四人兩馬都隱起身來。
穿街過巷，來到一個人煙稀少的地方，季皚方才閉了口訣，四人又往前行。街道拐彎，胡同角落，四個人是有說有笑的走來，可忽然，與說笑相反的事發生了——耳中時斷時續有女人的哭聲，四個人一聽，都有些好奇，小周彤牽著馬說道：“師父，我們去看看吧。”季皚微微點頭，順著這哭聲，四人尋到了那女人的地方，這是怎樣的一個女人呀，年方二十出頭，生落得是閉月羞花，沉魚落雁。隻是身披一件白孝衣，坐在角落裏，季皚一看，點指喚周彤：“彤兒，你過來。”小周彤應聲而來，把馬交過小玉倓，便陪著季皚來到這姑娘身邊，兩人蹲在她麵前，周彤見她如此，開口問道：“這個姐姐，你哭什麽呀。是不是因為有過世的老人而悲傷呀？”這女人聽到有男孩問她，便抬起頭來，先是一驚，怔了幾秒，而後方才說道：“你們是什麽人？”“我們是……”小周彤一聽，剛想說出，又打住了。“我們……”“你先莫管我們是什麽人，老朽與這三個孩子絕不是壞人，並且……你若有什麽苦楚，盡管說出來，老朽保證能給你辦好。”“我……哎，算了吧。”姑娘搖搖頭，“你辦不好的。”“嗬嗬嗬，姑娘，有事就說吧，老朽是能給你辦好的。”“那——你是官嗎？”“老朽不是官，但老朽能管住官。”“能管住官，那您是……”“嗬嗬嗬，看來這個問題是官得罪民了。”季皚說著，搖著花蒲扇，“是不是因為你丈夫？”“嗯，您怎麽知道？”“嗬嗬嗬，老朽如何知道的你就不要管了，老朽問你事情，你隻回答是或者不是就行了。”“好。”“你丈夫是不是叫程美君？”“是。”“他是刺史。”“對。你今天在這穿著白孝衣，不是因為他死了，而是因為他拋棄了你，另擇高枝了，對不對？”“對，對，您說得對，他娶了州長的女兒，所以，我就當他死了。這個負心的郎呀！”“你穿這孝衣有幾年了吧？”“三年。”這姑娘說道，“他從走後就一直未回來，但他還是有點良知的，每年接濟我，我還不至於餓死街頭。”“你還想著他？”“是，那大人，您能為小女人做主嗎？”“嗬嗬嗬，老朽走運，碰到了一件這樣的事，那既然遇到了，老朽就管管了，你現在就回家去，把孝衣全脫了，十日之後，老朽把他帶回來，但他還要不要你，這老朽做不了主，到時候，你可不要埋怨老朽。”“不敢不敢，多謝大人，多謝大人！”“好了，好了，起來吧。”說著，便把她扶了起來。然後對周彤說道：“彤兒，走，上馬去揚州。”
季皚攬下了這個活，便要與小周彤、小周炘與小玉倓去揚州，長話短說，這未到三日，四個人就來到了揚州，一進揚州城，季皚就連連點頭，心中暗自說道：罷了啊，這揚州還真不是徒有虛名啊。想著，四個人已進了大街，嗬，這大街上，用熱鬧，用繁華是概括不了這種程度，真個是：密密麻麻，好似那芝麻鋪玉盤；挨挨擠擠，恰如這頑石堆山丘。
四個人走在大街上，這一次季皚是早就使了障眼法，把四個人都變成了一般人。兩匹馬，四個人，在街上是悠悠前行，這小周彤是著急了：“師父，怎麽還沒有到？怎麽走的這麽慢啊，這個地方都勝了京城了。”“彤兒，你若嫌慢，你先自己走走試試，看快了嗎？”“我……”“嗬嗬嗬”季皚搖著花蒲扇輕笑不語。過了三條街，竄了六條巷，終於到了揚州刺史府，小周彤一看這個府，嗬，真是氣派：
朱門豪府一碧屏，赤赤花籠照明燈。
石獅猶如玉石做，院牆好似珍珠成。
夕陽餘暉映高府，星辰清光散貴城。
若無一處依山財，何來氣揚意更興。
“彤兒，去，叫開門。”“遵命。”說著，小周彤放開韁繩，來到府前，季皚散了障眼法。“咚！咚！咚……咚！咚！咚！”陣陣敲門聲傳來。隨後，隻聽“吱~~~”的一聲，門開了，出來一個四十多歲的人，“你找誰？”“程美君是這個府嗎？”“是，你找程大人什麽事？”“我們是他的朋友，你告訴他就說京師來人了，讓他必定要見一麵，否則，他的烏紗帽就要掉了。”“好好好，你們先等一會兒，我馬上就去。”這人去了有半晌，忽聽大門“吱吱吱”的響，而後，從裏麵出來一個人，後麵有三四個人，單說當前這個人，周彤一看，心中想道：怪不得州長的女兒會看上他，長的真是相貌堂堂，一表人才，玉樹臨風。年紀不大，也就二十多歲，但不細看比自己大不了多少歲一樣。“你們找誰？”這公子出來一看這四個人，問道。“你就是那程美君？”“不錯，正是在下，你們？”“我們從向城來。”“向城！——你們是杜香麗的什麽人？”“杜香麗，杜香麗是什麽人？”“我們不是杜香麗的什麽人，老朽領著三個孩子上你這來，與他人無關，不要太大驚小怪。”季皚聽他問，便上前說道。“奧，是在下失禮了。那你們到底是什麽人？”“我們是誰並不重要，但要告訴你的是，你那六品小官，本來是不會迎接到我們的，但因為有些事情要與你講一下，所以，我們沒有直接見州長韓星林，而是到了你陳美君的府邸，你不介意吧？”“怎麽會呢，既然是大人們垂憐寒舍，那在下高興還來不及了，怎麽會不高興呢。來，請進。”
程美君請季皚與三個孩子進來，待季皚進了門來一看，不禁又是一驚，這座府邸，都比元帥府大出了不少來，花草樹木，好像搬來了後花園，貝闕瑤宮，就如同請出了魯班來造就一般。季皚邊看邊點頭：“好哇，真好，你老丈人韓星林給你不少的東西吧。”“這，您看您說的，他是他，我是我，怎麽會攪到一起呢？”這在說話間，隻見一個仆人跑了過來，季皚一看這個仆人，這個女人有二十出頭，穿的是綾羅綢緞，紫衫紅裙，來到程美君身邊，說道：“老爺，夫人傳您去用餐了。”“好了，去告訴夫人，就說我有事，一會兒必到。”“遵命。”說著，那姑娘跑開了。這程美君見她走了，又來到季皚身邊，問道：“大人，您能否透露一些您的信息，也好叫在下稱呼。”“嗬嗬嗬，你到是精明。行了，我這一行人中隻有一個你可以知道身份，你看看是誰吧。”“依在下看，就是您吧？”“老朽？還真不行，那三個孩子你看看你想知道誰？”“就那個大一點的吧。”“嗬嗬嗬，你倒會選，他呀，沒有個一官半職，隻是老朽一個徒弟。”“那第二呢？”“他更不行了，他連老朽的徒兒也不是。”“那最小的呢？”“老朽的徒兒。”“那您呢？”“我不一開始就告訴你了嗎，不行。”這程美君先是一愣，而後麵色冷了下來，來到季皚身邊，再次開口問道：“您告訴我吧，你到底是誰？”“喲，‘您’都不用了，改成‘你’了。”“這，這，是在下一時口誤，您……”“行了，別老用在下在下的了，也不用說您了，我呀，不過是山中的一個隱士，上你這來呢，還真有一些事情辦。”季皚說到這裏，突然停下了，再看那程美君是麵沉似水，兩眼直勾勾的盯著他看，“我最後問你一句，你到底是誰？”“老朽誰也不是。老朽就是老朽。”程美君一聽，厲聲問道：“那你也不是什麽官了？”“老朽沒有說是呀。”“那！你還在這裏幹什麽，等著挨揍嗎？”“大膽，你怎麽說話呢！”周彤高聲斷喝，“喲。看來這小少爺還真有一套樣子，來人，把他們給我轟出去。”小周彤聞聲剛要發火，被季皚的手一搭肩膀，小周彤忍住了。“行了，程美君，別胡鬧了，你今日真趕老朽與這三個孩子？”這程美君本來聽他這句話有一些打怵，但剛才話一出口，現在再收回來感覺麵上不掛，於是硬著頭皮說道：“快走。”心中也在默默祈禱，眼前這個老頭可別是什麽貴人。季皚一聽，笑道：“走吧，既然這裏不留老朽，你就上別出去吧，程美君呀，這山不轉水轉，你我再見麵的日子不遠了，到時候，不要裝認不得老朽，孩子們，我們走。”季皚說著，便領三個孩子出了這高府名地。
剛出了門，就看見一匹快馬從北麵奔馳而來，季皚領著三個孩子連忙閃到一旁，隻見馬上這個人是一臉的憨厚，老實。這人來到府前，拉韁停住，下了馬來，手中拿著一封信，季皚隻在一旁靜靜看著，這時，那人進了門去，不一時，又出來了，季皚使了個眼色，小周彤會意，大步流星來到這個人近前，一拍他的肩膀，這人連忙回過頭來：“哎，你……你誰呀？”“你是誰？”“我？我是韓老爺的人，你找我幹什麽？”“我問問，你剛才那封信是什麽意思呀？”“意思？我怎麽知道什麽意思呀，他又沒叫我看。”“那好吧，麻煩了走吧。”這人又看了他一眼，騎上馬，走了。
季皚看著那送信人走後，微微笑道：“好快呀，看來這一次要釣個大魚咯。”一句話，小周炘與小玉倓似乎都明白，唯獨這個小周彤，張口問道：“什麽大魚？”季皚看了看三人，然後笑道：“彤兒，你說是什麽大魚？”“我看，不是大魚，而是鱷魚。”“啊？嗬嗬嗬，對對，你說的更對。”季皚笑著，說道：“上馬，走。”“哪裏去？”“先找個住處吧。”
轉街走巷，說話間，便來到了一家客棧，這小周炘可有些不明白，因而問道：“丞相，這揚州您以前來過嗎，怎麽您就像一個揚州通似的，什麽都知道。”“嗬嗬嗬，炘兒，老朽不在以前就說過嗎，這天下的事情，老朽不知道的少。”說著，他便下了馬來，三個孩子緊隨其後進了門來，“彤兒，你去交易。”“好吧。”說著，周彤便向櫃台那走去：“店家，你這還有上等的屋子嗎？”“有，有，幾位？”“四位。”“好嘞。”“哎，店家，叫小二把馬喂好，看好了馬呀。”“好好好，小二，去喂馬，照顧好了。”“好了。”說著，店小二就去喂馬不說，這掌櫃的把這四位引到一個屋中，“來，看看這間屋子怎麽樣？”小周炘環視了一下，“行嗎？丞……程……爺爺。”“嗬嗬嗬，行行行。隻是再添幾盞燈來。”“好，您稍等。”說著，掌櫃的便取燈去了。“嗬嗬嗬，小周炘夠精明的嗎。嗬嗬嗬。”不一會兒，就聽腳步聲傳來，店家敲門而入：“三盞燈夠了嗎？”“夠了，店家，弄點吃的來吧。孩子們都餓了。”“好，您再稍等一下。”幾盤簡簡單單的飯菜，晚飯過後，四人便上床睡覺了。一宿無話。