第七十六章收回水墨，回到故土
那時南國東路三十萬大軍自雲澤向西挺近，南路二十萬大軍自清閶向北而來，沿途包抄剿殺。前南國軍隊力不能敵，且戰且退，北邊的前南國人南下援助，最終十萬前南國殘軍和十五萬前南國人聚於京都，對抗南國近四十萬大軍。
那場戰爭直至數百年後依然讓人不斷感歎爭論——
前南國的十萬殘軍經過數次對敵後已疲不成軍，十五萬國人多是老弱婦孺，卻都死守京都，誓死抗敵。
那場廝殺整整持續了半個月，待得左家軍攻近王宮時，前南國隻剩九千人尚存。幼童稚女被巫王強令逃散，剩餘的將士婦人焚毀宮室並自刎於王宮內的小鏡湖。
彼時，南國的五十萬征伐大軍隻有八萬尚存。
鮮血洗遍城池，屍骨堆疊成山，瘟疫蔓延不去。
整整六年，除了野貓狐兔，無人敢輕易踏足此地。這片地方被冠以另一個名字——陵城。
六年之後，當雲清顏穿行在這破敗的焦屋斷牆中時，還能看到雨水衝刷不去的血跡和累累白骨。
她下馬駐足，望著已成廢墟的故國家園，興複前南國的念頭翻湧而起。
前南國族人信仰神龜，誓死不棄國土，唯有幼童可以暫離。六年之後，當年那些幼童已長大，卻散落四處音信零落。要在何時，他們才能聚在一起，回到京都，在廢墟之中重建家園？
雲清顏躬身撥開雜草叢，撿起一枚生鏽的匕首和旁邊的一段指骨，輕輕摩挲之間，濕了眼眶。
時隔六年，當雲清顏再次品味故國的夜色，湧上心頭的隻有悲愴。
睜開眼是淒涼蕭條的殘垣斷壁，閉上眼便是那些殺戮的場景——
族人在浴血呐喊，父王的戰袍是暗紅色的，行止溫婉的母親亦穿起戰袍廝殺，眼中有絕望，目光卻堅定。可城終究是被攻破了，父王強下命令，讓她們從王宮的地道中逃離。
關於王宮最後的記憶，是父王執劍走遠的背影，是母親婆娑的淚眼，是漫天遍地的火苗，似要將天地間的一切吞噬幹淨。
雲清顏閉著眼，緊緊咬唇。那最後的戰場，記憶裏最溫馨舒適的家，此時會是如何模樣？
有隻溫熱的手伸過來，輕輕按在她的手背，雲清顏睜眼，是水墨。
她們今夜是宿在一處破敗的民宅，在茅草堆上鋪開細軟的薄毯，三人並躺。因旅途勞累，五味子此時已沉沉睡去，水墨卻不知是何時起身，正抱膝坐在她旁邊。
安靜的夜色裏，兩人沉默著對視許久，水墨突然單膝跪地，將右手放在左邊胸口。
沒有說半個字，眼中卻有大滴淚珠滑下。
雲清顏猛然反應過來，幾乎是低聲驚呼：“你也是前南國人？”
“拜見公主。”水墨一向清冷的聲線在發抖，躬身下拜。雲清顏忙將她扶起，四隻手緊緊相握，說不出半個字來。
已經六年沒有聽過這個稱呼，而今陡然聞得“公主”二字，雲清顏心緒複雜難言。她深吸口氣，將翻湧的情緒按下，攜著水墨出了屋，在破敗院落的一株槐樹下坐定，問道：“這些年，過得好嗎？”
槐樹曾因當年的一場大火而燒得漆黑，時隔六年，樹上漸漸生出新枝，添了生機。
水墨輕輕撫著那些新枝嫩芽，聲音有些哽咽：“水墨過得還好，公主呢？那年你在沙漠走失，大家都很擔心。幸好，你還活著。”
“我輾轉去了滄瀾國的京城。後來呢，你怎麽來了這裏？”
“穿過沙漠後我和其他夥伴走散，遇到了公子，他將我帶回雲澤，因我有些武功底子，便教我繼續習武。和我一起的還有水銀，現下也是公子的暗衛。”水墨的臉上第一次有笑意浮現：“公子待我們很好，要不是他，我和水銀恐怕早就葬身大漠了。”
雲清顏心下對蒼靈感激，便又問其他夥伴的近況。
水墨道：“這兩年我也打探了些消息，大家分散在各個部落，都很想念前南國，卻不敢輕易現身。公主——”她再次單膝跪地，“請你為我們引路！”
心頭有澎湃的情緒在激蕩，雲清顏環視周圍的破敗，聲音堅定：“我們大家都要回到這裏！前南國不能消失！如今南國政局不穩，遲早會起內亂，我們養精蓄銳，時機到時，總能重建前南國。”
她頓了頓，看向水墨時眼含期待：“這幾年裏有雲昊天的消息嗎？”
“水墨並沒有打探到殿下的消息。”
期待落空，雲清顏閉眼歎息：“算了，慢慢來吧。”
仰頭，但見月明中天，夜涼如水。她同水墨並肩坐在樹下，各自沉默。
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陵城正中心的內城是王宮所在，入目皆是斷磚殘瓦，道路兩旁生滿雜草，其間野花開得正盛。
五丈寬的護城河中水流清澈，河堤的楊柳隨風婆娑，當年這條河流曾經被血染紅了整整三個月，歲月隨水流動，而今已無法從中看到那年慘烈的跡象，唯有那片廢墟提醒著曾經的殺戮——
被左家軍踩斷的拱橋橫在護城河間，血跡斑駁的王宮城牆上有無數被刀劍砍出的缺口，堆在城牆下的斷瓦殘劍上有雜草叢生，兩扇漆黑的大門在城門洞中搖搖欲墜，從縫隙中可窺見殘破的王宮。
這座曾經是前南國最華貴美麗的宮殿，早已滿目瘡痍。
一場大火後，木製宮殿和花木園林皆已成灰，石基底座和廊柱被燒得焦黑，大片的金磚地麵皆被人撬開，現出縱橫的溝壑。
那座曾經讓前南國人引以為傲的空中花園，早已化作瓦礫，再不複昔日的華美巍峨。
越往裏走，挖掘得越多越深，到得原先王宮正殿時，整個地麵都被翻開，中間是個十幾丈方圓的深坑。他們逃生用的地道也被挖開，蜿蜒至遠方。
雲清顏瞧著那被翻得坑坑窪窪的地麵，心下悚然。
當年前南國滅國之後，左家軍曾將這裏掘地三尺！他們是為了什麽？
如果是為南國的戰士報仇，發泄殺戮之後的仇恨壓抑，不應是眼前這幅場景。他們翻遍王宮，尋找地道密室，應該是在尋找東西！
似有一記悶錘打在頭頂，雲清顏站在那裏，頭一次因慌亂而茫然失措。
那五十萬大軍壓境，真的是為了找東西！他們在找什麽？
胸口那枚玉龜似乎又灼熱起來，雲清顏蹲在地上，隨手撿了個東西握在手中，越來越緊。
滅國的前夕，母後曾珍而重之地將交在她手裏，講了很多久遠的故事。那時她尚且不明白也不相信，隻覺得荒謬而陌生，到得現在，才漸漸體會出它的分量。
一個國家的存亡翻覆，竟然真會牽係在傳說之上！
抬頭望遠，入目皆是殘破廢墟，這片廢墟之下，又埋著多少枯骨？
頭頂的天空高遠湛藍，是永遠無法觸及的清澈純淨。廢墟之上鋪滿陽光，斷磚殘瓦後卻滿是陰影，那些慘烈廝殺的記憶不斷閃現，揮之不去。
“父王，母後，雲昊天。”雲清顏閉眼喃喃，“等我。我定會帶族人回到這裏，重建家園！”
手被人輕輕握住，緊握的指節被一分分掰開，五味子的聲音裏夾雜著驚慌：“姐姐快鬆開，手都受傷了！水墨姐姐，水墨姐姐！”
焦急的聲音回響於廢墟，水墨聞聲前來，見著雲清顏時也有些吃驚——她的左手握著一段斷劍，整隻手上皆是血跡，地下的泥土也已被血浸濕。
“雲姑娘！”水墨倒是鎮靜，指尖拂過雲清顏幾處穴位，令她神智清明，而後往傷口撒上藥粉。
掌心的痛清晰地傳來，雲清顏抬掌看那傷處，便見掌心一道深深的割痕，四隻手指亦被割得很深。
血漸漸止住，她坐在淩亂的瓦礫之間，沉著臉不發一語。水墨和五味子擦盡血跡，撒了藥粉再以軟布包好傷處。
四下風起，吹得雜草野花微微顫動，瓦礫焦梁入目，倍覺淒涼。而鳥鳴自遠處悠揚傳來，於廢墟之間添了幾分生機，予人希望。
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一個月後，當雲清顏帶著水墨和五味子重新經過青雲海時，整個人比先前沉默了許多。
她們走進湖邊的一處客棧，精明幹練的老板娘正撥著算盤，抬頭衝她們打招呼：“三位回來啦，正好有客房空著呢，今晚就住下？”
雲清顏點頭，隨夥計上了二樓的客房，片刻歇息用過晚飯後，便將五味子和水墨召入房中，叮囑：“這一趟前南國之行，我們隻為采藥散心，其他的見聞不可多言。”
兩人均稱明白，又將采好的藥材取出來晾了會兒。
前南國的毒藥與醫術皆奇絕天下，不止是因其秘傳的醫毒之術，也因其境內生了許多罕見的藥草。
雲清顏雖早經喪亂，這幾年裏也將前南國毒術學了七八成。那日離了王宮廢墟後，她便帶水墨和五味子四處尋藥，將幾味極難分辨，又生於險地的藥材找齊，用以配製情九思。
三人在窗邊閑看青雲海風景，卻聽樓下一陣喧鬧，有熟悉的聲音漸漸靠近，是花姬——
“這向湖的幾間我們都要了。”
老板娘笑著道：“打頭的三間已經住了人，其餘的都給公子留著了，您看可還滿意？”
屋門吱呀作響，老板娘竟是將他們引到了隔壁。
花姬似是有些不滿：“可我家公子……”話還未完，便響起左言之的聲音：“這幾間夠我們住了，這一間給我，其餘的花姬去安排。隔壁住著什麽人？”
“是三位姑娘，好相處得很。”
隔壁屋一時安靜，片刻後老板娘告退，掩門離去。
雲清顏未料會在這裏碰上左言之，一時不知是否該出去打個招呼。忽聽隔壁窗戶被打開，便忙縮回屋內合上窗扇。回過神時，倒覺得這行為好笑。
若在平時，她斷不會有此逃避之舉，可這一月間目睹前南國滅國後種種淒涼狀況，雲清顏翻湧的心緒尚未平複，何況左言之也曾參與前南國滅國之戰，此時便不大想和左言之碰麵。
想到那個人輕佻的眼神舉止和捉摸不透的心思，雲清顏便覺得累。
倒是有些想念扶歸園裏那一樹沐浴陽光的流蘇，細碎潔白，寧靜地長在山水湖石之畔，能令人忘卻煩惱。還有扶歸樓的甜點和酒……
浮生疲累，有太多重擔在身，她能做的唯有努力向前。
艱難跋涉的旅途中，那些細微的美好，更顯難能可貴。
是夜三人入夜時便歇下，次日早起想要避開左言之上路。哪知雲清顏簡單梳洗後帶了五味子出門，卻在客棧門口碰上了散步歸來的左言之，一時尷尬。
天色尚早，算來也不過卯時初刻，除了急著趕路的客商，客棧的許多人都還沒起身。
雲清顏本以為就左言之那紈絝子弟的習慣，定不會起這麽早，誰知他竟會……腦子轉了一轉，她隻當昨夜全然不知左言之到來，說話時便有幾分驚訝：“殿下怎麽也在這裏？”
“好巧！”左言之倒是真的驚喜，“聽說雲姑娘外出采藥，原來是在這裏！”
雲清顏嗬嗬幹笑了兩聲：“這麽早出去散步，殿下好興致。”
左言之折扇舒展輕搖，微微笑道：“青雲海的晨景最美，我閑著沒事，便去湖邊看了看日出，景色真是不錯。”
雲清顏拱手，顯出趕路的焦急：“既然景致不錯，殿下且慢慢欣賞吧，雲清顏有事在身，先告辭。”
“不急。”左言之故技重施，往後退了半步攔住她，“晨光美景豈可辜負，拿來趕路實在浪費。你是要回容城是吧？不如用過早飯後與我同行，如何？”見雲清顏尚自猶疑，他便補充道：“有樣東西，想請你順便賞鑒賞鑒。”
“又是毒藥？”
“一幅畫，似乎和璿璣散有關。”
憂茗終是決定與左言之同行。
左言之見她們就住在隔壁，又道了聲巧，雲清顏隻得敷衍道：“昨天趕路太累，早早就歇了，竟不知殿下就在隔壁，實在失禮。殿下這是出來遊玩？”
“本來隻是在呼戎草原逛逛，想到青雲海的景色就順便來這邊。”左言之挑眉，“卻原來最美的並非青雲海的景致，而是這家客棧。”
此人慣會輕薄調笑，心思卻是難辨真假。雲清顏既已同他僵持過兩次，便不打算太客氣，道了聲“殿下說笑。”便推門進屋。
她的隔壁住著水墨。水墨本是去牽馬，見左言之出現便又隱匿，此時已在房中閑坐。
雲清顏不曉得蒼靈的身份有幾人知曉，為免左言之起疑，便說了要與左言之同行之事。水墨了然：“雲姑娘放心，水墨自會隱藏蹤跡。”將手覆於胸口，卻是對公主許諾的禮儀。
飯後同行，雲清顏雖早知左言之行為舉止張揚，見了車隊陣仗時依舊腹誹：“紈絝！”
左言之此次出行，隨身帶著花雪二姬、稱心如意和數位侍女，除了貼身衛隊，還有廚師隨侍。五十多匹健馬成列，十輛華貴馬車停在路邊，引人側目。左言之讓花姬招呼好五味子，便邀雲清顏同往車中。
車隊蜿蜒自草原行過，雲清顏掀起車簾，就著微風看周遭風景。極遠處旌旗招展，有巡邏的軍隊經過，她便問道：“那是這裏的駐軍？”
車內十分寬敞，左言之坐在她對麵，正靠著軟榻閑食蜜餞，聞言點了點頭。
“這裏原本是前南國子土吧？”
“雲姑娘對山川地理很熟？”見雲清顏默認，左言之便道：“以前確實是前南國子土，現在麽，是南國的了。”
這駐軍之中，有多少人曾入侵前南國，屠殺百姓？雲清顏心中有些煩亂，便道：“殿下說的那幅畫呢？”
左言之便自屜中拿出個錦盒，打開盒蓋，裏麵明黃的綢緞裹著卷軸。他將畫卷鋪開，抬眉問道：“這上麵畫的，是食用過璿璣散的野人吧？”
這幅畫長有兩尺，寬方一尺，紙色泛黃並有許多黴點，看起來已有些年歲。
畫麵很簡單，兩峰夾峙的山穀中有兩人正在打架，一人穿著鎧甲戰袍，執劍在手，另一人蓬頭散發，赤腳徒手，身材高壯許多，他的胸口和手臂處插著數支箭，他卻渾然不覺，揚起右手用力拍向那小將。
畫麵筆法粗劣簡單，隻勾勒出大致情狀，沒有落款，亦無文字。
細細辨別，仿佛作畫之人十分倉促，線條略微淩亂，邊沿一處暗紅倒像是陳年血漬。
雲清顏瞧了片刻，心下暗驚，抬眉道：“看這情狀，應是璿璣散所致。”
“那你可知這是哪裏？”
“殿下說笑了。這山穀應是在前南國境內，雲清顏長於京城，怎會識得它。何況這畫上的山穀勾勒簡單，如何能夠辨別？”
“長於京城？”左言之挑眉將她瞧了片刻，眼中的輕佻笑意淡去，現出幾分氣怒，冷笑道：“既然你以京城人自居，便是我找錯了人。”說著便將那畫卷收起。
喜怒無常！雲清顏不知他這氣怒是真是假，便道：“殿下想找的是怎樣的人？”
“前南國人。”
雲清顏聞言而笑：“那殿下真是找錯人了。”
“是麽？”左言之陡然欺身近前，聲音幾分淩厲：“那你為何識得前南國的毒藥？為何知道璿璣散的往事，聽到璿璣散就答應與我同行？為何看到駐軍時有嫌厭表情？在青雲海，在這呼戎草原，你的眼神和表情掩飾得並不好。”
幾個為何讓雲清顏有些反應不過來，她看了他片刻，眸子裏依舊清明：“殿下想多了。”因他欺身靠得近，便伸手往後推他。
“是麽？”左言之不退反進，聲音有些激動：“那你這趟去前南國是做什麽，進山采藥麽？看著那一路的殘垣斷壁和枯骨焦梁感受如何？去過陵城了吧，那裏的血跡被雨洗淨了麽，下雨時聽到鬼泣了麽？”
他頓了一頓，似是強自控製情緒，卻突然抬手，重重一捶打在車廂：“幾十萬人的性命啊，都困在了那座城！”
雲清顏被他一番話說得目瞪口呆，回想沿途所見，心裏自是酸楚。見左言之情緒言語激動，她心中某些努力壓抑的情緒也噴薄而出，讓人想要嚎啕哭泣。
她瞪著左言之，心中氣怒升騰，眼角卻有淚珠滴落。
馬車徐緩前行，兩人保持著姿勢沉默不語。
半晌，雲清顏昂首問他：“明知道結局，為什麽不退兵？”鼻酸眼澀之間，聲音終究顫抖。
啪的一聲，她的淚滴落在左言之手背，溫熱濡濕。
左言之握緊了手，幾乎是咬牙切齒：“你以為我不想退兵？你以為我願意眼睜睜看著幾十萬人廝殺屠戮？”
“你是殿下！下令出兵的是你父親！你們怎麽忍心，那麽多人，有妻有子有父母！”她高聲質問之下，險些帶出哭音。
明知宮廷情薄，明知左言之也是無奈，心中卻有無限的怨憤想要發泄，為那些枉死的將士，為那些無辜的族人。
可怨憤又能怎樣？斯人已逝，埋骨成灰，誰又能挽回過往，令那些消逝的生命重新變得鮮活？